В Берлин мы приехали в 15:05(+1). Тогда я еще не знал, как этот тихий, с вялотекущей жизнью город, влюбит меня в себя за какие-то восемь часов.

— Запомните это место! — кричала Юля. — Здесь мы все встречаемся в 23:00. Запомните название — Александр Плац! Сейчас мы ждем гида и идем на экскурсию. Просьба не расходиться. Потом у вас будет свободное время.

Гидом оказался русский еврей-эмигрант маленького роста с седой козлиной бородкой.

Думаю, нет смысла описывать все достопримечательности Берлина. Если они вас заинтересуют, вы и сами без труда отыщите их описания и фотографии. Но в Берлине, да и в любом немецком городе, стоит побывать даже не столько из-за красивых мест, сколько для того, чтобы пообщаться с немцами. Вот уж никогда бы не подумал, что немцы настолько доброжелательные люди. Культура общения на таком высоком уровне, что большинству признанных в нашей стране интеллигентов, даже и не снились такие идеально отточенные манеры. Переходя дорогу, вы не должны волноваться, что вас собьет машина. Даже если вы идете не по пешеходному переходу, любой водитель остановится, учтиво улыбнется и вежливо покажет вам рукой, что он вас пропускает. И это будет отнюдь не «стахановское движение». Забыв сумку, в которой будут лежать 250 E и фотоаппарат, через двадцать минут вы найдете ее на том же месте. Это первое.

Во-вторых, Берлин — город свободы. Ну, где вы видели, чтобы в Беларуси, человек в дорогом костюме, лег на скамейку в центре города и спокойно спал? Разве сможет пара гомосексуалистов спокойно целоваться, засовывая, друг другу язык в рот так глубоко, как им того хочется у всех на виду? Не каждая русская девушка позволит, чтобы ее так страстно целовали хотя бы метро, потому что там все на нее смотрят. Вот она — наша вскормленная закомплексованность. В СССР — секса нет! В Берлине же на это плевать. Никого не интересует, почему влюбленные друг в друга люди, будь то геи или лесбиянки, или гетеро сексуальные пары целуются прямо на улице. Нет там бабушек, которые истерично кричат на всю улицу:

— Гадости! Паршивцы! Мерзость-то какая! Дома целуйтесь! А тут люди ходят.

Экскурсия по Берлину длилась чуть больше трех часов. Еврейский немец располагал к себе. Он действительно хорошо и интересно говорил. Мы расстались возле Sony центра. И тут я сразу же понял, что ужасно хочу есть.

Ну, казалось бы, что может быть проще? Зайди в супермаркет и купи себе чего-нибудь поесть. Но вы забываете, что было у меня всего три евро, а американские доллары там никому не нужны. Начались поиски банка. Но, заходя в любой банк, я выяснял, что кроме банкоматов там ничего и никого нет. Наконец, в одном из банков, в конце длиннейшего ряда банкоматов я увидел стеклянные двери, за которыми стоял стол, а за этим столом сидел мужчина и работал за компьютером. Я направился туда. Через две минуты вышел, так и имея в кармане всего три евро. Но зато теперь я знал, где я могу поменять деньги. Проблема было лишь в том, что я смогу сделать это только завтра, потому что обменный пункт, о расположении которого мне поведал аккуратненький немец, работал только до пяти часов вечера.

Денег почти не было, а есть хотелось. Тут я вспомнил, что у меня есть карточка ISIC. Оставалось только найти какой-нибудь университет. Девушка, раздававшая какие-то буклеты, показала мне рукой в каком направлении мне стоит идти.

— Там увидишь много молодежи, будет отдыхать на траве. У них спросишь, где у них столовая, — объясняла приветливая молодая немка на идеальном английском.

Поблагодарив ее, я пошел вверх по дороге, куда она мне указала. Через минут десять я действительно увидел много молодых людей лежащих на траве, перед каким-то длинным зданием. Это и был «ближайший университет». Столовую я нашел без посторонней помощи. Видимо голодный инстинкт сам вел меня к тому месту, где была еда.

— Я студент из Беларуси. Могу я покушать у вас?

— Да, конечно, — улыбнулась мне пожилая немка.

— И сколько это будет стоить?

— Один евро и пятьдесят центов.

Я довольный сел за стол. Мне даже показалось, что если бы у меня не было денег, они бы все равно меня накормили.

Несмотря на то, что уже никто не работал в столовой, на кухне зажегся свет, и там стали что-то готовить.

После сытного ужина настроение мое заметно улучшилось. И я пошел бродить по Берлину. Времени еще было в запасе чуть менее четырех часов.

Для начала я зашел в какой-то большой магазин около Sony центра. В отделе с молодежной одеждой симпатичная немка заговорила со мной. При чем видно было, что она понимает, что покупать я ничего не собираюсь.

— Привет, — сказала он по-немецки.

— Привет, — весело ответил я ей по-русски.

— Ты по-английски говоришь?

Так мы перешли на международный язык.

— Да, говорю.

Моя новая знакомая сказала другой девушке, так же работавшей в этом магазине, что у нее перерыв. И сказала это на английском, видимо, чтобы и мне было понятно.

— Идем, — сказала она мне, и, взяв меня за руку, вывела меня в большой холл магазина. Там мы спустились на эскалаторе с третьего этажа на второй и сели возле фонтанов. И я начал первый раз за мое путешествие рассказывать про Беларусь (потом мне пришлось делать это еще не раз). Про город Минск. Про минское небо.

— А девушка или парень у тебя есть?

— Да! У меня есть девушка.

Из рюкзака я достал фотографию своей Малышки и начал рассказывать о нашей с ней любви.

— Красивая, — сказала немка, посмотрев на фото. — Ты счастлив?

— Да, — не задумываясь, сказал я. — Я даже скажу тебе, что другого такого счастливого человека на свете нет, — и это было правдой.

Вечером, отдыхая возле Рейхстага, я наблюдал за парами влюбленных друг в друга молодых людей. То и дело, отвлекаясь на пьяные крики русских туристов. Очередь людей, желающих увидеть Рейхстаг изнутри, медленно двигалась, а стрелки моих часов быстро бежали в будущее.

Пора было идти к месту встречи с автобусом. Но как же все-таки не хотелось!