Одна из неразгаданных мировых тайн окружает Великого Сфинкса Гизы. Современная египтология утверждает, что он изображает фараона Хефрена и, вероятно, был изваян одновременно с сооружением его — она же центральная — пирамиды в Гизе. Но такая атрибуция признается не всеми, и в настоящее время хватает споров относительно времени, когда был высечен Сфинкс. Развивая труд Шваллера де Лубица по этой теме, его соавтор, геолог Роберт Шох, выдвинул предположение, что Сфинкс гораздо старше, чем полагали раньше. Анализируя следы воздействия стихий на теле самого Сфинкса и окружающих скалах, они пришли к выводу, что он был высечен до того, как Египет стал пустыней. Следы водной эрозии подсказывают, что он может быть датирован по меньшей мере восьмым или девятым тысячелетием до н. э. Такая передатировка Сфинкса весьма противоречива и отвергается традиционными египтологами, настаивающими на том, что Сфинкс не старше пирамид, и датирующими его «рождение» около 2500 года до н. э. Неоспоримым же фактом является то, что голова Сфинкса выполнена в стиле фараонов IV династии. Согласно мнению Веста и Шоха, это может объясняться тем, что голова Сфинкса была высечена заново в век пирамид, в отличие от львиного тела. Но даже если согласиться с этим утверждением, все равно остается вопрос: почему?

Как и все крупные религии, культ Древнего Египта обнаруживал свою природу. Считалось, что когда-то в далеком прошлом некая семья «богов» принесла цивилизацию обитателям Нила. Эти божественные персонажи, во главе с Исидой и Осирисом, были детьми небесной богини Нут. Согласно мифологии религии, бесконечно повторяемой в истериях и в особенности в похоронном ритуале, Осирис был первым царем объединенного Египта. Его правление было справедливым, и благодаря ему нация варваров превратилась в одну из первых великих цивилизаций. К сожалению, его брат Сет приревновал его, и Осирис был убит. Сет узурпировал царскую власть, расчленил тело мертвого царя и разбросал его останки вдоль Нила. Горевавшая вдова Исида — одновременно сестра и супруга Осириса — тайно собрала его останки, соединила их и создала первую мумию. Прибегнув к магическим ритуалам и призвав мешаться бога солнца Ра, она сумела вернуть Осириса к жизни на достаточно долгое время, чтобы принять его семя и забеременеть. Выполнив свои земные обязанности, Осирис вернулся в небесные области, где стал правителем и судьей умерших. Тем временем Исида укрылась в болотах Дельты и в должное время родила сына по имени Гор. Став взрослым, он вызвал своего дядю на поединок и после очень долгой битвы сумел вернуть себе царство. Молодой царь восстановил силу Закона, символизируемого богиней Маат, и покончил с анархией, едва не погубившей царство при Сете. Правление же Гора даже еще больше, чем правление его отца Осириса, стало образцом для всех более поздних фараонов. При жизни они почитались как живые воплощения Гора, а после смерти, как считалось, в результате ряда похоронных ритуалов становились единым целым с Осирисом.

Легенда об Осирисе послужила основой для весьма сложной небесной религии. Он сам ассоциировался с созвездием Ориона, а Исида отождествлялась с «коровьим» созвездием Большого Пса и особенно с его самой яркой звездой — Сириусом. Гермесово изречение: «Как наверху, так и внизу» руководило образом мыслей египтян почти во всех религиозных вопросах, и они постоянно проводили параллели между жизнью на земле и движениями звезд на небе. Подробности этой небесной религии и того, как она мотивировала строительство египетских пирамид, не занимают нас здесь, поскольку все это тщательно описывается в «Тайне Ориона». Однако в этой книге не рассматривался вопрос о связи звездной религии Осириса с культом бога солнца Ра-Херакте. Но раз последний стал чем-то вроде камня преткновения для многих людей, стоит остановиться на нем поподробнее.

Древние египтяне не представляли себе, как мы сегодня, Землю в виде вращающегося тела и потому воспринимали восход и заход Солнца, Луны и звезд как нечто весьма таинственное. Восточное небо они считали местом рождения, а западное — местом смерти. Каждый день солнце восходит на рассвете, взбирается в небо как птица и в конце концов опускается и садится на заходе. Дневное солнце поэтому символизировалось богом-соколом — Ра-Херакте. В отличие от большинства других народов античного мира, египтяне создали календарь, который не был ни солнечным, ни лунным, а связанным с Сириусом. Для них самым важным днем в году был день солнечного или предрассветного восхода Сириуса, и этот день, приходившийся на июль, отмечал для них начало нового года. Примерно в это время река Нил затопляла каждый год свои берега в результате таяния льда в горах над великими озерами, питавшими ее. Таким образом, возвращение Сириуса-Исиды после периода ее невидимости означало для египтян новое начало.

Но не меньшее значение имело и возрождение Гора, имевшее место примерно в то же время. Соединение Солнца с Регулом — самой яркой звездой в созвездии Льва, символизировало рождение царя в качества «Сына Солнца». И то же самое, похоже, символизируется Великим Сфинксом Гизы. Была ли его голова высечена заново или нет, почти нет сомнений в том, что, по крайней мере, эта часть Сфинкса современна пирамидам. В «Тайне Ориона» мы с Робертом Бьювэлом предложили дату около 2450 года до н. э. для времени строительства Великой пирамиды. Роберт пришел к этой дате в результате рассмотрения астрономической нацеленности так называемых «вентиляционных шахт». Поэтому весьма важно отметить, что на рассвете 13 июля — в день соединения Солнца с Регулом в том году, планеты Юпитер и Сатурн также почти соединились в созвездии Овна. Хотя третий «царь» — Меркурий оставался невидимым, ниже горизонта, это поразительным образом напоминает вифлеемский гороскоп. Возможно, речь действительно идет о дне рождения Гора-царя, и Сфинкс либо был высечен, либо изваян заново, дабы оставить постоянное напоминание об этом событии. В данном случае вполне вероятно, что Сфинкс действительно означает некоего царя IV династии, хоть я и подозреваю, что им должен быть скорее Хуфу (Хеопс), нежели Хафра (Хефрен), ибо именно пирамида первого кажется нам ключом ко всем этим загадкам.