" Я жду — и трепет объемлет новый,

Все ярче небо, молчанье глуше…

Ночную тайну разрушит слово…

Помилуй боже, ночные души".

А.Блок.

Сон был безмятежен и тих. Казалось, никогда еще она так сладко не спала. Она наконец-то нашла равновесие, которого искала. Но на пути к гармонии ей пришлось преодолеть немало преград, наломать кучу дров, переоценить все приоритеты. Мила еще не была уверена, каким будет новый день. И сможет ли она объяснить ему свое решение. Но он поймет. Должен понять.

Ричард вернулся за час до рассвета. От его ран не осталось и следа. Это снова был он. Прекрасный и сильный. Вымытые и причесанные волосы блестели в обманчивом свете ночника. Он присел на край кровати, обдав ее ароматом мыла и неповторимым запахом своего тела. Мила потянулась к нему, словно бабочка к неровному манящему пламени свечи. Их пальцы соединились в безмолвном объятии. Взгляды смешались в потоке обоюдной жажды, жажды любви. И он любил ее так, как мужчина любит женщину. Не было никакого колдовства в его глазах, никакой силы в его голосе и никаких клыков на ее шее. Была только страсть, ослепляющее желание обладания друг другом. И они растворились друг в друге, став единым целым. Не вампир и жертва, а мужчина и женщина в интимной тишине спальни…

Ее голова покоилась у него на груди, когда первый солнечный луч заглянул за задернутые шторы. Он осторожно прошелся по ворсинкам ковра, пробежался по прикроватной тумбочке, метнулся на кровать. Мила почувствовала, как напряглось тело Ричарда, как он дернулся в попытке уклониться от солнечного луча, но он нагнал его, ослепил глаза. Боже, какой испуганный вид был у великого и древнего вампира. Он зажмурился, закрыл лицо ладонями, и наверно, приготовился умирать. Мила засмеялась и разомкнула его руки.

— Все нормально, Ричард. Это всего лишь утро. — Нежно сказала она.

Какое-то время он приходил в себя. Потом счастливая улыбка растянула его губы. Он вскочил с постели и, обнаженный, подбежал к окну, распахнул шторы, впуская свет в темную спальню. Обхватив колени руками, Мила смотрела на него и не могла наглядеться. Как же ей хотелось остановить это мгновение, запечатлеть его в своей памяти. Он радовался, как ребенок. Совсем не долго. Но потом вдруг улыбка сползла с безупречного такого живого, такого человечного лица.

— Нет. — Произнес он, закрывая шторы и отворачиваясь от окна. Мила растерянно смотрела на него.

— Что случилось? — спросила она в недоумении.

— Это обман. — Обреченно произнес он, опускаясь на ковер возле постели. — Свет для людей. А я порождение тьмы, дитя ночи. Это насмешка. Вот оно ее проклятие — я искал свет, но он оказался не нужен мне. Он не вернет мне того, что я потерял. Не вернет мне моей жизни. Ничего не изменилось я все равно вампир, монстр, обладающий даром противодействия главному страху нашего рода. Иллюзия жизни хуже, чем смерть.

— Ричард. — Воскликнула Мила. Она не знала, что сказать ему, как утешить. Он был прав.

— Солнце не вернет мне запаха свежего хлеба, не заменит вкус вина, аромат дорогой сигары, не заглушит моей жажды. Я долго боролся со своей природой. Но этот бой обречен на поражение. — Он уткнулся головой в ее колени. — Я так хотел прогуляться с тобой по нашей аллее в лучах осеннего солнца. Я хотел держать тебя за руку, смотреть в глаза и видеть в них свое отражение — отражение человека. Я хотел прожить с тобой целую жизнь…. Прости меня. Я ничего не могу тебе дать.

— Ты дал мне так много, сколько никто и никогда не смог бы. С тобой я почувствовала себя живой, настоящей. — Мила нежно погладила его волосы.

— И все-таки ты уходишь. Я читаю это в твоих мыслях, в твоем сердце. И мне хочется спросить, как ты будешь жить без меня? — его слова ранили больнее ножа. И боль от ранения была общей, разделенной на двоих.

— Я не знаю. — Выдохнула Мила. Он поднял голову и встретил ее отчаянный взгляд.

— Ты можешь вернуться в любой момент. Просто жить рядом со мной.

— Сколько, Ричард? Год, два, три, десять? Я только разорву себе сердце. Я никогда не смогу присоединиться к твоему царству тьмы. Я оставлю в своей памяти солнечный рассвет в твоей голубой спальне, в твоих объятьях. Это будет самым счастливым воспоминанием моей жизни. Самым счастливым и самым болезненным. Забыть тебя невозможно, но сохранить то светлое, настоящее, что было между нами, я смогу. Это будет мне утешением в любое ненастье.

— Я не могу тебя потерять. — Он зарылся руками в ее волосы, привлекая ее лицо к себе, обжигая солеными от ее слез губами. — Целую вечность хранить воспоминание о потерянной любви для меня невыносимая ноша. Мне не удержать тебя? — в его голосе была мольба.

— Нет.

— Ты не вернешься?

— Нет.

— Что я должен сказать сейчас.

— Скажи мне просто: Живи. — Прошептала Мила, прижимаясь лицом к его щеке. Ее пальцы вцепились в его плечи, словно не хотели отпускать, словно пытались удержать и не могли оттолкнуть.

— Я люблю тебя. Я жду тебя. Всегда.

— Ричард. — Сдавленно всхлипнула Мила. — Ричард. Отпусти меня, прошу. Отпусти.

— Разве я могу поступить иначе.