Кларк Винзор сидел в кресле бывшего руководителя "Технолоджи Бест", бегло проглядывая отчеты, предоставленные бухгалтерией. Но мысли молодого человека были далеки от документов и бесконечных цифр.

Она появилась из ниоткуда в лучах мерцающего света.

Прекрасная, как тысячи Венер в, одном обличье. Глаза ее были полны слез.

— Ты вернулась. — изумленно прошептал Кларк, вскакивая на ноги.

Воздух вокруг Дезире Вильмонт все еще искрился, и Кларк протер глаза, отказываясь верить в происходящее. Чудес не бывает. Не может вот так в одно мгновение на пустом месте появиться девушка в длинной белой рубашке, босая, лохматая, излучающая внутренний свет и глубокое отчаянье.

Винзор медленно обошел стол, не сводя глаз с прекрасного виденья. Приблизился к гостье и, протянув руку, дотронулся до светлого локона. Материальна.

— Боже мой, Дезире. — воскликнул Кларк, обнимая девушку. Сердце оглушительно билось. — Как тебе удалось? Как? — повторял он, покрывая быстрыми поцелуями ее волосы, лицо, руки. — Живая…. я так боялся. Почему ты плачешь? Девочка моя. Что он сделал с тобой?

— О, Кларк. — всхлипнула Дезире, пряча лицо на груди Винзора. — Он убил меня. Он убил.

— Нет-нет. Все хорошо. Ты живая, живая. Ты вернулась.

Обхватив руками лицо девушки, он отстранил ее от себя, чтобы еще раз убедиться, что держит в объятиях не иллюзию.

— Как же ты прекрасна. — выдохнул он. — Даже смотреть на тебя больно.

Дезире мягко освободилась от ласковых рук опешившего от радости Кларка, и растеряно огляделась по сторонам. Потом взяла прядь своих волос, пристально рассмотрев.

— Что же происходит? — пробормотала она. — Как я попала сюда?

— Сейчас это неважно, Дезире. — Кларк уверенно взял девушку за плечи и развернул к себе. — Но оставаться здесь опасно. Посмотри на меня, Дез. Нам нужно уйти, я должен спрятать тебя.

— Спрятать? — спросила она, глядя в голубые глаза. Такие светлые…. — Кларк, мне сказали, что ты хотел убить меня.

Винзор замер, смертельно побледнев.

— Это правда. — прошептала я. Правда обожгла меня. Наполнив отчаяньем. Я стояла посередине офиса Адама Блейка, на том самом месте…. — Сколько прошло времени? Как давно меня нет?

— Ты есть, Дезире. — глухо отозвался Кларк, схватив меня за руку, но я вырвалась и отстранилась. — Пятнадцать дней. — опустив голову, произнес Винзор.

— Но я… Я помню только четыре дня. Не может быть. — я покачала головой, белокурые локоны рассыпались по плечам. Что произошло? Я была брюнеткой, я создавала голографические картины, меняла цвет волос и глаз. На мне та же самая ночная рубашка, в которой я ворвалась в комнату Адама Блейка.

Адам.

Боже, все это действительно было.

Я — бракованный эксперимент Адама Блейка.

И он решил исправить ошибку.

Но что Адам собирался делать со мной?

Что?

Продолжать попытки, пока новая Ева не подрастет?

А дальше?

Эта девочка, так похожая на меня, она одна?

Или у него целый гарем потенциальных матерей для детей нового поколения?

Что с нами будет? Со всеми?

Что же мне делать? Что?

Кларк снова шагнул ко мне. В глазах беспомощное выражение.

Он тоже враг. Адам не солгал. Я знаю это.

Знаю.

— Зачем? — задала я один единственный вопрос, глядя в лицо Кларка.

— Все очень сложно, Дез. Есть люди, которые желают тебе зла. — проговорил он.

— Ты — один из этих людей?

— Да. — кивнул он. — Да, я был. Но теперь все изменилось. Ты изменила. Я люблю тебя.

— О, прекрати! — воскликнула я, отталкивая его.

— Звучит дико, я понимаю. — горячо прошептал Кларк, запустив руку в свою шевелюру. — Но я ничего не могу поделать с собой. Эти дни прожил, как в аду. Я искал везде. Но ты просто исчезла. Растворилась в воздухе.

— Я и сейчас могу раствориться, Кларк. Я не верю тебе. Объясни мне все. — требовательно сказала я. Винзор отчаянно потряс белокурой головой.

— Не здесь. Они найдут нас.

Кларк снял пиджак и накинул на мои плечи.

— Ты можешь проделать тоже самое?

— Что?

— Исчезнуть?

— Ты смеешься?

— Нет, я совершенно серьезен. Мне нужно, чтобы ты переместилась в квартиру Блейка. Там тебя искать не будут. Они думают, что ты в Швеции.

— Я была там. Но почему квартира Блейка?

— Сейчас там живу я. Но нас не должны видеть, выходящими вместе из офиса. Дез, все очень серьезно. Пожалуйста, поверь мне. Я не желаю зла.

— Мне уже говорили нечто подобное.

Я отрешенно взглянула поверх головы Кларка. За панорамным окном сверкал огнями Манхеттен. Я вспомнила, как впервые увидела мир без завес. Адам стоял рядом, накрыв ладонью мою руку. И я верила, что он не желает мне зла.

Я вернулась домой? Или в новую тюрьму?

— Попробуй, Дезире.

В голосе Кларка отчетливо слышалась мольба. Он казался искренним.

Адам Блейк искренним не казался никогда.

Мы были ближе, чем это возможно, но я так ничего и не знаю о нем.

Он крал мою жизнь. Мое сердце. Мою душу.

Пробил огромную дыру в груди. Там, где когда-то было сердце.

— Дезире. — позвал Кларк. — Ты можешь уйти незамеченной?

Я пожала плечами. Закрыла глаза, прислушалась к звукам, запретила себе дышать. Я пыталась открыть разум, вырваться за пределы материального, настроиться на энергетический поток, слиться с ним и направить в определенное место. Ничего не происходило. Сознание молчало, в голове звенела тишина, хаотично метались мысли. Все, как обычно. Как раньше.

Я потеряла нить, связывающую меня с другими параллелями вселенной. Возможно, перемещение затратило слишком много энергии.

Я разрушила порядок.

Оборвала связь.

Я снова нормальна.

Но почему мне так грустно?

— Я не могу. — потрясенный шепот сорвался с моих губ.

— Черт. — выругался Кларк. — ты уверена?

— Да, уверена. — закричала я. — Я же здесь, никуда не исчезаю.

— Успокойся, Дез. — Кларк взял меня за плечи. — Я придумаю что-нибудь.

— Будь любезен. — я оттолкнула руки Винзора, села на кушетку возле стены. В ту последнюю ночь Адам спал на ней.

Адам.

Я закрыла ладонями лицо и беззвучно зарыдала.

— Милая, пожалуйста, не плачь. Я защищу тебя.

Кларк встал передо мной на колени.

— Почему он так поступил со мной? — спросила я, чувствуя, как горячая влага стекает по щекам.

— Ты все поймешь. Я покажу тебе кое-что. Когда мы выберемся отсюда. Потерпи, дорогая. Мы дождемся до конца рабочего дня, и уйдем, когда офис опустеет. Я пока ты побудешь здесь. Я отменю все встречи, закрою двери. Я все сделаю, чтобы спасти тебя, Дез. Пожалуйста, поверь мне. Просто поверь.

— Сколько осталось времени? Сколько мне сидеть тут? — хрипло спросила я, растирая руками слезы по лицу.

— Недолго. Часа два-три. Прости, я…. Я так виноват. В ту ночь, я действительно совершил то, в чем ты меня подозреваешь. Но я не собирался активировать программу уничтожения. Все должно было выглядеть натурально. Я не рассчитал силы Блейка. Я надеялся, что смогу сохранить тебя, спрятать и увезти. — Кларк взял меня за руку, и посмотрели друг на друга. Он не лжет. Но что это меняет? Я все равно в опасности.

— Ладно, я верю тебе.

— Ты знаешь, где он, Дез?

Я резко отпрянула.

— Не скажу ни слова, Кларк. Пока не узнаю всей правды. Ясно?

— Хорошо. — кивнул Винзор.

Нам пришлось высидеть в офисе четыре часа, вместо обещанных двух-трех. Кларк время от времени выходил, запирая двери, отвечал на звонки. Нам удалось наспех поужинать, и когда он сообщил, что офисное здание свободно, я уже засыпала. С трудом заставила себя встать и идти за ним.

Мы ехали на такси, я дремала, завернувшись в пиджак Кларка. И мечтала о горячем душе. Мучительно сильно хотелось смыть с себя прикосновения Блейка. Забыться сном. Забыть, забыть обо всем. Но ни ванные процедуры, ни сон не изменят случавшегося.

Было страшно переступать порог квартиры Адама. Это как прыжок в пропасть.

Тут все напоминало о нем.

Я снова почувствовала, как на глаза наворачиваются предательские слезы.

Почему так больно?

— А ты хорошо устроился, Кларк. — проходя в гостиную, произнесла я. Взгляд невольно упал на диван. Я спала на нем. Целую вечность назад.

— Что ты имеешь в виду?

— Должность Блейка, его квартира, его имущество и счета.

Его женщина. — добавила про себя. Кларк посмотрел на меня.

— Адам Блейк сбежал. Он не стал бороться за то, что принадлежит ему.

— Он не сбежал, Кларк. — усмехнувшись, покачала головой я. — А просто ушел. Вам никогда не справиться с ним.

— Ты снова на его стороне, Дез? — он пристально взглянул мне в глаза. — Что он с тобой сделал? Ты же не влюбилась в него? Нет?

— Я не знаю, что чувствую, Кларк. — прошептала я. — Он совсем запутал меня.

Кларк обессилено опустил руки. В глазах застыла боль, отчаянье….

— Прости, мне нужно принять душ. У тебя найдется халат? — проговорила я.

— Да, в ванной. — бесцветным тоном ответил Винзор.

Когда я вернулась в гостиную, Кларк сидел на диване. В руке в него был наполненный стакан, на столике — откупоренная бутылка. Одного взгляда на Кларка хватило, чтобы понять, что он успел надраться, пока я плескалась в ванной.

— Я выпил. Извини. — сообщил он. — Садись рядом.

— Ты обещал, что расскажешь все, что знаешь. — напомнила я, вытирая волосы полотенцем.

— Ты должна сначала увидеть это, Дез. Сядь, пожалуйста.

Я присела на край дивана, сохраняя дистанцию. Помутненное состояние Кларка вызвало опасения. Он щелкнул пультом от огромного жидкокристаллического телевизора.

— Он не работает. — быстро сказала я.

— Это запись, Дезире. Я не мультики с тобой смотреть собрался. Нашел дискеты в сейфе. Он уничтожил все улики, но эти записи оставил. Почему?

— Что это? — я уставилась на экран. — Боже, это же я.

"Дезире, ты готова поговорить со мной? Ты слышишь меня, дорогая? Я — Джерри Торнтон. Помнишь, мы говорили с тобой вчера.

Да. Я знаю, кто ты.

Ты позволишь мне задать тебе несколько вопросов, Дезире?

Ты уже их задаешь, Джерри.

Расскажи мне о том, что тебя больше всего интересует?

Задай более конкретный вопрос, Джерри.

Хорошо. Начнем с простого. Что ты любишь читать?

Я не читаю книг…."

— Откуда у него записи, Кларк? — я отобрала у Винзора пульт и остановила фильм. — Он причастен? Это Блейк отправил меня в лапы Торнтона?

— Смотри, Дез. Когда запись кончиться, у тебя не останется вопросов.

"Ты кем-то увлечена сейчас, Дезире?

— Что значит увлечена?

— Нравится кто-то из мужчин, или женщин?

— Да. Мои друзья, и мой шеф, еще несколько коллег из офиса.

— Я имею в виду сексуальное влечение.

— Я не испытываю сексуального влечения.

— Совсем?

— В данный момент.

— Понятно. Ну, и напугала ты меня. Кто бы твоим первым парнем, Дезире. Я имею в виду первый интимный опыт.

— Я не знаю.

— То есть?

— Я не знаю, Джерри.

— Не помнишь? Ты была пьяна?

— Я не могу ответить на твой вопрос. Я действительно не знаю ответа.

— А кто был вторым?.

— Тот же, кто был первым.

— И кто он?

— Я не знаю.

….

— Кто открыл тебе дверь.

— Друг.

— Чей друг? Твоего отца?

— Да, друг семьи.

— Как он выглядит?

— Я не знаю…. Он высокий. И у него светлые глаза, как у ангела.

— И все?

— Такой же высокий, как папа. Я не вижу его лица. Только глаза. Почему?

— Я не знаю, Дезире. А как зовут друга семьи?

— Я не знаю…. Я не могу….

…- Кто такая Ева?

— Я не знаю.

— Ева — это ты?

— Я не знаю. Первый раз слышу это имя.

…

— Он — твой первый мужчина, Дезире?

— Да.

— Сколько тебе было лет, когда все случилось?

— Семнадцать.

— Ты любила его?

— Неправильная постановка вопроса. Вы вкладываете в слово любовь совсем другое значение. Я создана для него.

— Создана? Ты считаешь, что он твоя половинка?

— Нет. Нас не разделяли. Мы одно….

— Яркий, очень яркий свет. Лежу на чем-то жестком. Я ослеплена, я ничего не вижу, в голове пустота, но мне легко. Я чувствую любовь, она пронизывает меня. Она сияет. Живая, бесконечная. Она повсюду. Мир дышит любовью, создан ею и служит только ей. Она — начало. Она — истина. Вы не можете видеть ее. А Ева может. Она — любовь.

— Ты Ева?

— Проект "Ева" активирован.

— Мы нашли ее.

….

— Он живет с вами?

— Нет. Но приходит каждый день. В одно и то же время. Я жду его у дверей. И мы сразу уходим в комнату.

— Чем вы занимаетесь?

— Разговариваем.

— О чем?

— Обо всем.

— Например?

— О мире, о том, как он устроен.

— Вы говорите о Еве, Дезире?

— Нет.

…..

— Вы включили то, что еще не до конца исправлено.

— Объясни, пожалуйста.

— Проект дал сбой и подвергся полному обнулению заложенной информации.

— В чем заключалась причина сбоя?

— Эмоции. Чрезмерные эмоции.

— Ева не должна испытывать эмоции?

— В пределах нормы. Преобладание примитивных эмоций недопустимо. Ева — совершенство.

— И как можно исправить Еву?

— Записать заново, исключив источник сбоя.

— Ты знаешь, что стало источником?

— Нет. Данная информация утеряна.

— Ты — Ева, Дезире?

— Да. Я — Ева.

— И в чем смысл твоего существования? На что ориентирован проект? Основная цель создания?

— Любовь, свет, сознание. Новый мировой порядок.

…

— Мне нужно имя, Ева. Ты назовешь мне имя?

— Я не могу назвать тебе имя. В твоих руках оно станет оружием против него.

— Но ты знаешь, кто он? Ты вспомнила его?

— Не имеет значения состояние памяти Дезире Вильмонт. Ева всегда знает, кто он. Она создана для него. Мы одно.

— Ты любишь его, Ева?

— Так же, как тебя, Джерри. Как всех остальных существ. У нас с тобой разные понятия о любви.

…..

— Тебе семнадцать лет, Дезире. Ты дома, в Бруклине. Ты готовишься к свиданию. В квартире кто-то есть, кроме вас двоих?

— Я попросила родителей уйти.

— Разумное решение, Дезире. Тебе страшно?

— Нет. Как я могу бояться Его?

— Как происходит ритуал?

— Как у всех человеческих особей. Ничего нового в этом процессе мы не изобрели.

— Что ты чувствуешь, Дезире?

— Радость, силу, свободу, тепло, единение, благословение Истинных.

— Истинных?

— Да.

— Кто они?

— Начало всего. Суть. Они создали Сознание и подарили нам.

— Твой друг… как он называет тебя? Есть какое-то ласковое имя?

— Дез.

— Как оригинально!

— Он с детства зовет меня Дез. А все остальные — Мэнди. Но мне больше нравится первое имя. Потому что оно нравится ему. После ритуала все пошло не так, как должно было. Программа дала сбой.

— Почему?

— Я начала чувствовать то, что не должна была. Истинные узнали об этом. И приняли решение о перезапуске.

— Они убили твоих родителей?

— Смерти не существует, Джерри. Ее придумали вы, чтобы контролировать разум, перекрыв доступ сознанию. Ваша система держится на множестве страхов.

— Хорошо, отпустим это вопрос. Поговорим о твоих чувствах. Ты влюбилась, Дезире?

— Если тебе нравится такое определение, то да.

— А сейчас?

— Программа обновлена, и данный вариант эмоций невозможен для меня.

— Ты не жалеешь?

— Нет.

— Ты помнишь, как называла его? В те моменты, когда память принадлежала тебе?

— Адам. Я зову его Адам. Я думала, что так будет всегда…

— Что, Дез? Что будет всегда?

— Он и я. Любовь в нас. Ее нельзя стереть. Память можно, а любовь — нет…."

Черный экран. Время течет мучительно медленно. В груди горит, сердце плачет кровавыми слезами.

"Проект Ева".

Это был он. Адам Блейк. Он создал меня.

Каждую минуту моей жизни был рядом.

Нет возраста. Нет лица.

Кларк сказал, что оставленные "случайно" записи, ответят на все мои вопросы.

Как же он наивен.

Все, что я увидела, разбило в пух и прах крупицу истины, собранной огромным трудом.

Я ничего не знаю.

Нельзя верить.

Никому нельзя верить.

Даже самой себе.

Адам Блейк. Нестареющий, немногословный, напрочь лишенный чувств.

Новая раса биороботов?

Да ни за что!

— Я никогда не скажу тебе, где найти Адама Блейка, Кларк. — произнесла я. Винзор в недоумении посмотрел на меня.

— Разве тебе мало того, что ты увидела, Дезире? — спросил он. — Он манипулировал тобой. Он убил твоих родителей. Стирал и записывал память, словно ты — машина.

— Ты поможешь мне спрятаться? — оставив реплику Кларка без ответа, спросила я. — Зная, что я ничего не скажу?

— Почему, Дез? Почему ты защищаешь его?

— Адам Блейк не нуждается в защитниках. Я должна попытаться вспомнить. Эти записи…. - я встала на ноги, прошла к окну. — Он оставил их, как ключ. Но там не все. Не все, Кларк. Если они, вообще, реальны….

— Я знаю, что еще собирался сделать с тобой Блейк.

Винзор встал за моей спиной, положил руку на плечо.

— Эти две недели, что ты провела с ним…. Ты помнишь, Дез? Он попытался?

Я повернулась и посмотрела в глаза Кларка. Сколько боли. Я не хочу, чтобы он страдал из-за меня. Он — мой единственный шанс выиграть время. Я протянула руку, чтобы погладить по щеке несчастного влюбленного. Утешить его.

— Нет. — прошептала я. — Только ты. Он не трогал меня.

Если ложь поможет мне выжить — я готова лгать.

— И ты не любишь его? — как быстро в глаза, заполненные болью, просочилась надежда.

— Ты же слышал. — мягко ответила я. Его губы прижались к моей ладони. — Данный вид эмоций невозможен для меня. Ты готов помогать, зная, что я никогда не отвечу тебе взаимностью?

— Главное — чтобы ты не любила другого, не принадлежала никому, кроме меня.

— Я не могу принадлежать ни тебе, ни кому-то еще, Кларк. Ты должен позволить мне уйти, когда придет время.

— Ты пойдешь к нему?

— Я пойду к себе, Кларк. — взглянув в опечаленные глаза, уверенно сказала я. — И только к себе. Но для того, чтобы найти себя, я должна вспомнить. Нам необходимо выманить Джерри Торнтона на безопасную территорию. У него вышло один раз вытащить из меня крохи воспоминаний, именно крохи, потому что я уверена, что, имей они под собой истинный смысл, Адам никогда не позволил бы мне узнать правду.

— Это невозможно, Дезире. — Винзор опустил взгляд. — Джерри Торнтон принадлежит к тайным обществам, подчиняющимся моему семейству.

Я вздрогнула всем телом, изумленно уставившись на каявшегося грешника. Я догадывалась, но не ждала, что он признается. Пришло время для серьезного разговора. Стало легче от мысли, что в чем-то Адам Блейк оказался прав. Не он организовал мое похищение Торнтоном, как до этого момента утверждал Винзор.

— И чем занимается твое семейство, Кларк? — спросила я.

— Мое семья — не единственная. Нас много. — он, наконец, поднял на меня глаза.

— Вы хотите установить мировое господство? — уточнила я.

— Мы уже его установили, Дез. — печально констатировал Кларк. — Тысячи лет мои предки руководят населением земли. Все, что ты видишь вокруг — плод наших творений. Адам Блейк — тот, кто хочет низвергнуть установленные порядки, и вернуть человечества на миллионы лет назад. Это война высших сил, Дезире. Но мы с тобой — просто люди. Я больше не хочу участвовать.

Я нахмурилась, потеряв связующую нить в словах Винзора. Отчасти он подтверждал то, что говорил мне Адам. Если война ведется на самом деле — то между кем и кем? И какова цель тех и других? Мировой порядок? Ради гармонии — хорошо, но для преуспевания избранных путем угнетения воли остальных — недопустимо.

— Подожди, Кларк. Ты сказал, что твои предки управляли миром тысячи лет. А ты — просто человек. Просто человек не может руководить миллионами умов.

Винзор рассеяно запустил руку в волосы и взъерошил их.

— Все непросто. Даже слишком сложно. Для меня самого многое непонятно. Я на той ступени знаний, которые не открывают доступ в секретные тексты. Я выполняю инструкции вышестоящих, а те в свою очередь — еще более могущественных членов тайного круга посвященных.

— Пирамида? Ты — масон? — спросила я, вспомнив, что как-то читала литературу о заговорах, сатанинских ритуалах, Давыдовой звезде, ступенях масонства.

— Да. — кивнул он.

Раньше бы я ответила: Ты псих. И рассмеялась. А сейчас мне стало страшно.

— Что за последней ступенью, Кларк?

Я чувствовала, как краска отлила от щек, когда его пронизывающий ледяной взгляд, замер на мне. Жуткая картинка из книжки о сатанистах всплыла из кулуаров памяти. Козлиная голова Бафомеда. Жертвоприношения. Зловещие магические ритуалы. Мертвые младенцы. Кровавые оргии. Мило, правда?

— Высшие силы. Они помогают нам. — сообщил Кларк.

Я вернулась к дивану, и устало опустилась на него. В голове царил полнейший хаос. Да уж, только высшие силы способны на то, о чем я сейчас думала.

— Демоны? Вы поклоняетесь демонам?

— Богам, Дез. — поправил Кларк. — И ты тоже служишь им. Все человечество. Много поколений, сотни имен, десятки направлений, но суть одна.

— Я никому не служу. — огрызнулась я, оскорбленная до глубины души. — Это вы, психически неуравновешенные фанатики втянули меня в игру, правил которой я не знаю. Черт подери, Кларк, я даже в бога не верю. И не знаю, крестили ли меня в детстве. Я никогда не относила себя ни к одной из религий.

— Тебя готовили для новой религии. Той, что хотят воплотить Адам Блейк и силы, которым служит он.

Я вздохнула, уставившись в потолок. Бред. Докатилась…. Я видела другие миры, я сама рисовала картины реальности. И в них не было Богов или религий. Гармония, блаженство, единство — никакой хреновой войны, даже близко не было. Или я видела то, что хотел показать мне Адам Блейк.

— И что вы не поделили? — спросила я. Кларк удивленно приподнял брови, не уловив суть вопроса. А ему далеко до Блейка…. Придется объяснить:

— Яблоко раздора между вашими высшими демонами и…

— Не демонами, Дезире. — поспешно поправил меня Винзор. — Высшие силы. Они не видимы нам, потому что наход….

— В другом спектре, не доступном восприятию нашими пятью чувствами. — закончила за него я. — Я так поняла, что твои божественные создатели и Истинные Блейка различны. Они из разных миров?

— Да. — согласился Кларк. Кажется, он был удивлен, что я так хорошо его понимаю.

— И те и другие хотят поработить несчастных наивных людей, которые покорно слушают мессы по воскресеньям и радостно встречают Рождество Христово в узком семейном кругу. Так?

— Да. — еще один, не менее удивленный, кивок.

— А причем тут я? От меня, что требуется? — и это ключевой вопрос.

— Твое ДНК видоизменено. — Винзор прошелся по мне долгим изучающим взглядом. — Ты — совершенство.

— Спасибо, конечно. — не весело усмехнулась я. — Но поясни, в чем моя особенность? Я действительно обладала некими способностями, пока не вернулась сюда. Но опять же, нет никакой уверенности, что странные ощущения и видения не были следствием манипуляции над моим разумом.

— Ты видела, как появилась татуировка на щеке? — спросил Кларк.

Мрачно сдвинула брови. Допустим. Видела. Но где гарантии, что запись — настоящая?

— И?

— Ты понимаешь, что это не тушь? Это божественная кровь, разбуженная Торнтоном, который активировал твое сознание. Сейчас оно ограничено влиянием Адама Блейка, которому не выгодно, чтобы ты знала все. И память твою стерли по той же причине. Ты вышла из-под контроля.

— Как Франкенштейн? — скептически заметила я. Кларк печально улыбнулся.

— Нет, как его жена.

— Что ты хочешь сказать? — напряглась я.

— Адам Блейк — не такой, как мы. Я могу только догадываться, кто он. Никто из моего семейства не способен вытворять то, что проделывал он…. И ты. Главные магистры тайного общества могущественные и обладают магическими знаниями, но даже они не могут раствориться в воздухе, и потом материализоваться в другом месте. Мы установили завесы, невидимые шоры на глаза человечества, и лишь избранные могут видеть сквозь них. Но покинуть тюрьму разума — не в силах никто. Кроме самих Богов.

— Ты думаешь, что Блейк — бог? — изумленно ахнула я. — Ну, только из другой оппозиции.

— Я не знаю, кто он.

— Ты сам только что сказал!

— Дезире, наши повелители живут в другом измерении, и попасть в наше могут только на краткий миг и только через контактера или жертву, или в особенных энергетически заряженных местах.

— Офигеть. — пробормотала я. — Страх. Питаются страхом. Адам говорил мне. И что ВЫ хотите?

— Ничего нового. Порядок, мир и согласие. Без них планета придет в упадок, воцарится хаос. Так уже бывало. Вспомни ушедшие цивилизации…

— Смеешься? Я детство-то свое не помню. Я только сегодня узнала, что моим первым парнем был сверхчеловек, которого последние пять лет я считала своим боссом. Хотя он утверждал, что не дотрагивался до меня. А, может, он не один? И тот, кто… готовил меня для, как ты выразился, новой религии, гуляет где-то рядом?

— Этого я тоже не знаю, Дез. — Кларк приблизился, и сел рядом со мной. Обескураженный, понурый, печальный.

— Мне понятно, что ничего не понятно. — изрекла я, тяжко вздохнув. — Ни вы в вашими масонскими верованиями, ни Адам Блейк и его приближенные не являетесь мне друзьями — это совершенно ясно. Одни хотят меня убрать, другой — сделать наседкой. А я хочу вернуться к нормальной, человеческой жизни.

— Такой, как раньше? — голубые глаза блондина радостно сверкнули. Вроде бы в любви ему не признавалась….

— Ну, да. — согласилась я.

— Тогда мы — твой шанс. — он широко улыбнулся. Я — недоуменно нахмурилась. — Тебя ведь устраивала прежняя жизнь? Я могу посодействовать, поговорить с отцом, и он свяжется с Магистрами. Проблему можно решить, если ты примешь нашу сторону.

— А как же мои божественные зловредные гены? — быстро спросила я, подозрительно сузив глаза.

— Послужат нам на руку в борьбе с врагами.

— Мне не нравится слово "послужат", Кларк. Ты плохо меня слушал. Я не хочу служить.

— Так не бывает, Дез. Человек — не свободен. Это в крови.

— У нас разная кровь — твои слова.

— Мне не важно, какая у тебя кровь. — Кларк преданно смотрел мне в глаза. — Я люблю тебя. Враг ты, или друг — не важно. Я пытался найти легкие пути, но ты хочешь свободы. Я могу подарить только видимость. Я готов бежать с тобой.

Я изумленно смотрела на него, такого искреннего и самоотверженного. Взволнованного. Влюбленного. Ну, чем ни принц? Красивый, мечтающий спасти меня и увезти на край света! Он сказал, все, что ему было известно, раскрыл передо мной карты, раскаялся. Но почему? Почему мне так сложно поверить ему?

Погруженная в собственные переживания и хаотичные размышления, я упустила момент, когда взгляд Кларка Винзора изменился, и он начал наклоняться ко мне. Очнулась, только когда горячие нежные губы прижились к моим в долгом поцелуе. Я могла его остановить. Могла и должна была. Но не стала. Слишком растерзанная морально, уставшая физически, я нуждалась в человеческом тепле и нежности, Почувствовать заботу и силу, разделить уверенность в завтрашнем дне — было необходимо. Я не позволю ему большего, чем легкие объятия и пара поцелуев. Слишком жива память о других руках и губах. Забыть их я не в силах. Даже рядом с Кларком.

Швеция. Норланд.

Майкл Розмунд отвел взгляд от монитора, смущенно взглянув на неприступный совершенный профиль Адама Блейка. Невозмутимости этого существа не было предела. И сей факт серьезно огорчал и растаивал пожилого профессора, отца трех дочерей и любящего мужа. И тем сильнее, так он прекрасно знал, что именно означают показания датчиков на экране компьютерной голограммы. Но Розмунд не знал еще одной важной детали. То, что, для старого ученого является лишь набором зашифрованных символов, обозначающих тот или иной вид эмоций, для Адама Блейка — легким усилием разума превращается в объемную картинку. Пока Розмунд смотрит на цифры, сопоставляя их с определенными значениями, Адам способен путем несложной перекодировки данных транслировать в собственном мозгу фильм, отражающий все, что происходит с крошечными датчиками, внедренными под кожу Дезире Вильмонт. Никто из окружающих его светил науку не мог даже предположить — нравится или нет Адаму Блейку, то, что он видит и слышит. Его лицо хранило печать ледяного спокойствия и уверенности в себе.

Но разве они могли заглянуть в его сердце?

Разве он мог позволить им думать, что оно у него есть?

Страх и боль — первые признаки уязвимости.

А он был неуязвим.

Иначе давно бы проиграл.

И Дезире умерла бы в той аварии. Шесть лет назад.

Тогда Истинные решили, что проект подлежит уничтожению.

Они решили — "Ева" не управляема.

Он убедил их в обратном.

Ему и держать ответ. За новый провал.

Или успех.

Он еще не знал, что будет завтра.

Впервые. Не знал. Что будет завтра.

А сегодня он контролировал.

Как и вчера.

Нью-Йорк.

Кларк начал проявлять настойчивость, обнимая все крепче, заставляя на короткий миг забыть о насущных проблемах. Он был нежен, нетороплив, страстен. Совсем, как в ту нашу единственную ночь. Мне было хорошо с ним. Я могла бы снова окунуться в водоворот первобытных желаний, наплевав на последствия. Его губы, такие горячие и чувственные будили во мне странный коктейль эмоций. С одной стороны, я хотела уступить и дальше плыть по течению, а с другой — ясно осознавала, что выбранное течение неверно.

Он опустил меня на диван, склоняясь и целуя в губы бесконечно-нежным поцелуем. Тепло его тела передавалось мне, но вместо желания, я испытывала сонливость и смущение. Я закрыла глаза, и странная эйфория понесла мои мысли прочь. Я еще слышала жаркий шепот Кларка Винзора, но уже не чувствовала прикосновений нетерпеливых рук, бережно опускающих моих плеч махровый банный халат.

Я пыла по лабиринту, извивающемуся разными гранями черного цвета, в конце которого должна быть дверь или свет. Я петляла, разгонялась и замирала в ожидании. Тишина. Полная. Зловещая. Божественная.

Бесконечность.

Двери нет.

Света нет.

Плавные вибрации волн.

Штиль.

А потом появился этот голос.

Но там, где нет света, нет и слуха.

И он ударил в меня сгустком энергии. Я полетела назад, чувствуя разрывающий крик в груди.

Уходите. Они нашли вас.

Слова разлились по моей крови, отпечатавшись в раскаленном мозгу золотыми буквами.

— Хватит! — воскликнула я, отталкивая Винзора. Свалившись с дивана, он смотрела на меня растерянными мутными глазами.

— Нас вычислили. — сообщила я.

Я не знала, откуда взялась энергия, заставившая меня действовать мгновенно.

Я вскочила на ноги, и поправив халат, рванул к двери. Спотыкающийся ничего не понимающий Кларк Винзор следовал за мной по пятам.

Мы бежали по лестнице вниз. Я знала — в лифт заходить нельзя.

Дальше — через запасной выход на улицу.

Повинуясь тому же ощущению уверенности и полной концентрации мысли, я схватила Кларка за локоть и увлекла его в темную нишу, где мы затаились, оба шумно дыша.

— Что происходит? — шепотом спросил Винзор. Я прижала указательный палец к своим губам, призывая к молчанию.

Два черных джипа блокировали оба входа в многоэтажное жилое строение, в котором находилась квартира Адама Блейка. Кларк изумленно выдохнул, посмотрев мне в глаза.

— Понятия не имею, как я узнала. — пояснила я. — Тихо. Не шевелимся.

Мы видели, как четверо мужчин в строгих костюмах, оцепляют здание, еще по трое заходят внутрь через каждый вход.

Нас бы взяли. Тепленькими.

Знать бы еще, куда бежать теперь….

Прошло, минимум, полчаса, и делегация по мою душу, удалилась восвояси, но я не досчиталась двух бравых молодцев. Значит, они остались в квартире. Туда путь заказан.

А я в халате и тапочках.

Полный трындец….

Перевожу дыхание, пытаюсь думать.

— У тебя наличные есть? — спросила я у онемевшего Кларка. Он слабо кивнул, стукнув себя по карману брюк.

— Много?

— На такси и ночлег хватит. — ответил он, задумчиво разглядывая меня. — Я знаю, куда нам ехать.

Правда что ли? Не одна я мозги включила. Давно пора.

— Куда? — облизав пересохшие губы, спросила я.

— Есть одно поместье. Его нет на картах, и все технические средства в радиусе двух километров выходят из строя. Засечь нас будет невозможно. Оно находится в особенном месте, энергетически мощном.

— Постой, а как твои родственнички могут нас засечь? Как сейчас они на нас вышли?

Я пристально оглядела Кларка с головы до ног.

— Камеры, Дез. В офисе они повсюду. Я просто думал, что у нас есть время до утра, чтобы уйти. — Винзор передернул плечами. — Обычно я отслеживаю работу камер, выявляю необычные движения или выбросы чужеродной энергии. Операторы тоже ведут наблюдение, но они не знают, что именно означают секретные символы и иероглифы, время от времени всплывающие на экране. А это первые признаки появления в поле обзора колебаний посторонних частот.

— Значит, ты не все знаешь о своих сотрудниках. — холодно отрезала я. Его объяснение меня не убедило. Я снова подозрительно уставилась на него. — Ты зачипован, Кларк?

— Что? Я… — он нахмурился, засунув руки в карманы, и явно озадачился моим вопросом. Кларк может и не знать, что добрые родственники фанатики внедрили ему чип, а теперь отслеживают его действия. Может, он у него с рождения. Я уже ничему не удивлюсь.

— Думай, Кларк. Мы должны быть осторожны. Если чип существует, то как его вывести из строя?

— Извлечь и уничтожить. По другому никак. — мой спаситель испуганно заморгал, и с надеждой заметил. — Они же нас не нашли. Уехали.

— Логично. — согласилась я, лихорадочно размышляя. — У тебя есть телефон?

— 911 звонить собралась? — усмехнулся Кларк.

Ну, идиот. Даааа. Ему явно далеко до последней ступени. Был бы умнее, со мной бы не связался. Все же у него хватило ума достать сотовый из кармана и протянуть мне. Я бегло взглянула на дисплей. Все встало на свои места. Влипли мы, однако. По самые ушли влипли.

— Сигнала нет. Потому и не засекли. — сообщила я на всякий случай. Вдруг до него не дошло.

— И что? Нам здесь сидеть?

— Дай подумать. — я обхватила себя руками, отвернувшись к стене. Я ждала подсказки от подсознания, или "глубинного разума", и она пришла.

Я повернулась к изумленному растерянному Кларку, и начала быстро ощупывать его тело. Все тело. С головы до ног.

Интересное занятие, я вам скажу. Но обстоятельства подкачали. Фигура у Кларка суперская, одни мышцы, волшебный пресс, и никакого жира. Молодец, парень. Следит за собой.

— Ты, правда, думаешь, что чип можно вот так запросто на ощупь….

— Нет. Я просто обязана почувствовать что-то необычное. Я же как-то узнала, что по нашу душу скоро нагрянут. — проговорила я, опуская брюки Кларка. Он смущенно засмеялся, почувствовав мои прохладные пальцы на своих ягодицах.

— Очень романтично. — прокомментировал Винзор. Я бросила на парня хмурый взгляд. Лично мне сейчас не до шуток. Лишние разговоры только отвлекали. Я закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Тревожный звоночек сигнализировал в мозгу, когда я принялась обследовать область колен Кларка. Усилившиеся вибрации нагрели поверхность пальцев правой руки, точно обозначив место внедрения чипа. Я нашла.

— Нож есть? — спросила у опешившего Винзора. Он быстро помотал головой, испуганно глядя на меня сверху вниз. Я расстроилась только на секунду. Пока не достала из волос шпильку. Одну единственную. Нашла ее на полочке в ванной, когда пыталась высушить волосы. Смотри-ка, как пригодилась. Словно ждала меня.

Как заколка в сумке, когда я явилась на встречу с французами в розовом платье и распущенной по плечам шевелюрой. Ее не должно было там быть. Но заколка была. Словно ждала меня.

Что происходит, черт подери?

— Повернись. — скомандовала я, решив не тратить время на обдумывание фактов и их явную взаимосвязь.

— Ты собираешься меня продырявить? — испуганным шепотом спросил Кларк. — Этим? — огромные голубые глаза уставились на безобидную железячку с заостренными концами, зажатую в моих пальцах.

— Не будь плаксой. Ты же мужик. Давай. Я аккуратно.

Кларк смотрел на меня крайне недоверчиво, но выполнил просьбу и повернулся. Я усмехнулась, пройдясь взглядом по спущенным штанам, бледным ногам и упругой заднице парня. Он прав. Романтика так и прет.

Замешкалась, но лишь на пару секунд. По моим ощущениям, чип находился на сгибе левой ноги Кларка. Проведя по покрытому гусиной кожей участку большим пальцем руки, я зажмурила глаза, собираясь с силами. И воткнула шпильку в ногу несчастного. Совсем не аккуратно. Он громко вскрикнул. Несколько капель крови брызнули мне прямо в лицо. Открыв глаза, я судорожно вздохнула. Сердце колотилось, как неугомонное. Руки вспотели. Еще бы! Впервые режу человека шпилькой для волос. Одно радует — крови не очень много. И Кларк как-то подозрительно притих.

— Живой? — спросила я, чтобы отвлечь оперируемого от нового всплеска боли. Я снова взялась за шпильку, осторожно поворачивая ее в ране, пытаясь наткнуться на что-то твердое. Я подозревала, что размеры чипа минимальны, но шанс найти его был, и нельзя отступать…. Голова закружилась, когда струйки крови обильнее потекли по ноге Кларка.

— Прости, милый. Очень больно? — хрипло спросила я, молясь всем высшим существам. Только бы не свалиться в обморок.

— Терпимо. — сквозь зубы ответил он.

— Ура! — воскликнула я, когда кончик шпильку уперся в твердое образование. Я очень надеялась, что это не кость…. Все последующие манипуляции провела достойно и уверенно. Выдержка не подвела. Самообладание на высоте. Две минуты, и окровавленный почти невесомый квадратик, размером с головку спички, лежал на моей ладони.

Бросив добычу на асфальт, попыталась раздавить чип тапкой. Кларк тем временем опомнился, достал из кармана рубашки платок и сам обработал рану. Надев штаны, он развернулся ко мне всем корпусом. Бледный, как смерть, губы синие, зубы стучат. Бедненький!

— Давай я. — прохрипел он, надавив каблуком ботинка на крошечное устройство. Стер его в пыль, можно сказать. Я ободряюще улыбнулась своему герою.

— Ты славно держался, Кларк. Горжусь тобой.

Быстрый поцелуй для героя, и мы, взявшись за руки, вышли из тени ниши. Дряхлая бабулька, выгуливавшая по тротуару собаку, завидев нас… да еще в таком помятом состоянии, неодобрительно фыркнула.

— Совсем распоясались! До дома им не дойти. Постыдились бы. Наркоманы проклятые. — проскрипела она, плюнув в нашу сторону.

Я нервно рассмеялась, прислонившись к плечу Кларка. Обняв меня за талию, и заметно прихрамывая на левую ногу, Винзор повел меня к дороге.

— Теперь мы можем спокойно уехать из этого дурдома. — прошептал он мне в ухо, и нежно дотронулся губами до щеки. — Я тоже горжусь тобой, Дез.

Мы добирались до места назначения практически всю ночь, каждый два часа меняя машину, и по возможности избегая центральных трасс, оборудованных камерами слежения. В последнем такси, я не удержалась и задремала на плече Кларка. Он ласково гладил мои волосы, нашептывая незатейливую попсовую песенку.

— Приехали, соня. — встряхнув меня, сообщил Кларк.

Все еще пребывая в объятиях Морфея, я позволила вывести себя из такси, и сонно покачиваясь на ветру, застыла на обочине дороги.

— Дезире, нам нужно идти. — настойчивый голос вывел меня из состояния оцепенений. Тряхнув головой и передернув плечами, я зябко поежилась, и огляделась.

— Боже… — выдохнула я. А вокруг только поле. И дуют северные ветра.

А я, блин, в тапках. Как дура.

— Где мы?

— Северная Калифорния. — пояснил Кларк, снова бережно обнимая меня. — Идти полчаса. До тропинки. И потом столько же, но уже легче. Не по траве….

— Теперь я понимаю, почему тут приборы не работают. Глухомань. — я отчаянно всхлипнула, и поплелась вперед.

Трава доходила мне до щиколоток. Утренняя раса сделала свое гадкое дело, я уже через десять минут мои тапки и них халат насквозь промокли и окрасились в грязно-зеленый цвет. Я продрогла так, что застучали зубы.

— И почему мы не взяли пиджак? — вздохнул Кларк, тревожно глядя мне в лицо. Видимо, зрелище было еще то!

— Ага, и резиновые сапоги, и шубу. — кивнула я, слабо улыбаясь. — Далеко еще?

— До тропинки минут десять.

Кларк остановился, когда я очередной раз запнулась.

— Я тебя понесу. Забирайся на спину. — заявил он. Я захлопала ресницами. Как трогательно. Битый не битого везет.

Я бы отказалась — честно. Но… Я так устала. Так замерзла.

А Кларк такой теплый, сильный, добрый. Великодушный и преданный.

Кларк Винзор тащил меня до самого поместья.

И свалился у ворот.

Довела парня.

Склонившись над павшим под моим весом влюбленным рыцарем, я отвела влажные светлые пряди с его лба, заглянула в светлые изможденные глаза.

— У тебя есть ключ? — спросила я. И судя, по разочарованному выражению лица Кларка, он ожидал услышать другие слова.

— Да. — медленно поднимаясь на ноги, молодой человек достал из ботинка маленькую пятиконечную металлическую звезду.

Начинается!!! Магические атрибуты. Тайные замки.

Достало все!

Вложив свой странный ключ в отверстие массивного замка, венчающего толстую цепь, обвивающую металлические решетки ворот, Кларк медленно повернул один конец звезды вправо, и еще два раза влево. Механизм щелкнул, замок раскрылся.

Мы вместе размотали цепь на ограде и вошли в заросший сад.

— Давненько тут не прибирались. — заметила я, пока мы пробирались сквозь заросли кустов и лиан к крыльцу дома, который оказался громадный серым готическим строением с башнями и колоннами. Наверно, вечером в сумерках поместье выглядит весьма мрачно и зловеще. У меня и сейчас от открывшейся панорамы холодок бежал по спине. Стены утопали в плюще, и от них шла резкая отрицательная энергетика. Черные шпили башен грозно устремлялись в небо, как антенны, металл на высоких мощных дверях местами заржавел. Я успела разглядеть почти стертые знаки, прежде чем, двери со скрипом открылись. Перевернутая звезда. Пентаграмма. И глаз в треугольнике под самым козырьком крыльца. Меня обуял суеверный ужас, и я застыла на пороге, боясь переступить зловещую грань.

— Что это за место, Кларк? Куда ты меня привез?

— Успокойся. — Кларк улыбнулся и взял меня за руку. — Это семейное гнездо моих предков. Последние десять лет тут никто не живет. Прежние хозяева умерли, и пока никто не выразил желание переехать в опустевшее поместье.

— И вряд ли выразит. — сказала я. — Мне тут не нравится. Жутко.

— Просто все заброшено. Приведений нет. Не бойся. Идем. — он потянул меня за собой, посмеиваясь над моими страхами. Пришлось войти.

Внутри оказалось не так страшно, как снаружи. Обычный холл. Гостиная. Камин. Повсюду пыль. Портреты, старинная мебель.

Кларк зажег свет в доисторических светильниках встроенных в стены и подвел меня к дивану с резными подлокотниками. Снял дряхлое покрывало и встряхнув его пару раз, подняв облако пыли, постелил обратно.

— Можешь присесть, а я разведу огонь в камине. — сказал он.

Его шаги по паркетному полу в огромной комнате отдавались зловещим эхом. Я поежилась, испуганно оглядываясь по сторонам. С портретов на меня смотрели не дружелюбные глаза незнакомых людей в одеждах различных эпох, подозрительно похожих друг на друга.

— Твои предки? — спросила я у Кларка, склонившегося перед камином.

— Да. — ответил он, не оборачиваясь.

— Красивые. Но злые.

— Это только так кажется. — усмехнулся он, чиркая зажигалкой над маленькой кучкой опилок. — Вот так. Сейчас согреешься, и успокоишься. А я найду тебе одежду, слазаю в подполье. Там должны остаться съедобные припасы.

— Десятилетней давности? — скептически заметила я.

Огонек в камине разгорелся на славу, и молодой человек подбросил в топку несколько дров.

— Нет, что ты — рассмеялся Кларк, отряхивая руки, и вставая. Он развернулся ко мне. — Папа приезжает сюда раз в год с коллегами. Привозят еду.

— А он не нагрянет? — испугалась я.

— У него сейчас сложное время. Ни минуты свободной. Так что, волноваться не о чем. Подойди к огню, быстрее согреешься. — предложил Кларк.

— Спасибо. Я здесь пригрелась. — отказалась я.

— Не забоишься, пока я ищу продукты и одежду?

— Нет. Умираю с голода. А ванна есть?

— Есть.

— А вода?

— Надо греть.

— Черт. Потом. Сначала есть, одеваться и спать. А где спать?

— Можешь здесь. В спальнях нужно топить.

— А ты?

— А я с тобой.

Я прищурилась, глядя на Кларка. Перевела взгляд на диван. Большой, в принципе. Места хватит. А мы оба не в том состоянии, чтобы опасаться необдуманных порывов.

Через пять минут Кларк Винзор вернулся с охапкой одежды для меня, а пока я примеряла различные шерстяные платья и юбки, он успел принести подушки, одеяла, чистое постельное и корзинку с едой. Выбрав длинное голубое вязанное платье с хомутом и широкими рукавами и надев, наконец, на ноги носки и простые кожаные туфли без каблука, я почувствовала себя значительно лучше. В корзинке оказалось много интересного. Различные соления, банки с консервами, малиновее варенье и бутылка красного вина.

Кларк расстелил перед камином большое теплое одеяло, и мы устроились на нем. Маленький пикник у теплого огня, потрескивающие дрова, рубиновое вино в бокалах и обычная беседа. Я не хочу говорить о грустном, сложном, необъяснимом. Я устала.

Под действием алкоголя страхи и напряжение рассеиваются, кровь растекается по венам, расслабляя онемевшие мышцы. Я медленно дышу, медленно мыслю. Мне спокойно. Впервые за последние дни. Разум дремлет в дымчатом полумраке туманной реальности, обнимающей меня, баюкающей в своих невесомых объятиях. Взгляд неспешно скользит по укрытым мягким сумраком очертаниям гостиной. Портреты больше не пугают, а вызывают интерес. Я замечаю среди взрослых предком Кларка маленькую девочку в голубом платье. Она очень хорошенькая, золотистые кудряшки, большие светлые глаза.

— Какая красивая девочка. — поставив на пол бокал с вином, говорю я, показывая на портрет малышки. — У вас одинаковые глаза. И улыбка.

— Это Каролина, моя сестра. Кузина. — сухо отвечает Кларк, не отрывая глаз от пламени костра в камине. — Мы выросли вместе. Этот дом принадлежал моему деду, потом в нем жила ее мать и отец. Они умерли, когда Каро было шесть лет. И она переехала к нам.

— Вы не ладите? — спросила, почувствовав холодок в голосе Винзора.

— Почему ты так решила?

Наши взгляды встретились. В его — смущение и удивление.

— Не знаю, показалось. — пожала плечами я.

— Мы дружили в детстве. Играли в одни и те же игры, делились игрушками, ругались, как все дети. Мама умерла рано, а отец всегда был занят, много работал. У нас с Каролиной были только мы. Пока папа не начал посвящать нас в таинства службы. Появились новые люди, незнакомцы с равнодушными лицами, книги, за прочтением коих я засыпал, ритуалы, которых не понимал. Каро всегда была смышленее меня. У нее все получалось. А отец ставил ее в пример.

— Неприятно, наверно. Быть недооцененным. — понимающе кивнула я. Кларк грустно улыбнулся. В отблесках пламени лицо его приняло зеленоватый оттенок, скулы запали, а глаза казались неестественно большими и темными. Игра света не всех красит.

— Да. Неприятно, — согласился он. — Я чувствовал себя лишним. Не похожим на них.

— Так и есть. Раз ты сейчас со мной. — прошептала я, взяв его за руку. — Ты все делаешь правильно. Я уверена.

— Мы не можем прятаться вечно. Нас все равно найдут. На земле нет места, которое бы не было подвластно контролю тайных правителей.

— Я найду способ, Кларк.

— Какой? — безнадежно вздохнул Винзор. Я загадочно улыбнулась.

— Там, где держал меня Блейк, я многому научилась. Я создавала иллюзии, миры, которых нет, не существует. Понимаешь? Мы можем уйти туда, как только я снова смогу…

— Все миры существуют, Дез. Тебе только кажется, что ты создаешь, а на самом деле ты открываешь, снимаешь вуали, видишь то, что другим не под силу. Каждая мысль, мечта, желание — материальны, но в другом временном и частотном спектре. Ты та, что видит сквозь вуаль сознания, ограниченного физическим существованием в этом размерении.

— А говорил, что плохо учился. — улыбнулась я, дотронувшись до плеча Кларка. — А ты так умеешь?

— Нет. — он покачал головой, подавая мне наполненный бокал.

— А другие? Те, кто выше.

— Четвертое измерение — их предел.

— А в каком мы?

— В третьем.

— Всего сколько? — задаю вопрос, и сама не верю в реальность происходящего. О чем мы говорим? Я не брежу?

— Девять.

— А что за девятым?

— Никто не знает. Но хотят узнать. Цель высших сущностей попасть туда. Но они не могут, не способны, и все время ищут лазейку.

— Мне кажется, что я могу. — задумчиво произнесла я. — Странно звучит, согласна…. Я даже не знаю, что такое измерение.

— Сознанию не нужно учиться. Оно уже содержит в себе знание. Люди обладали сознанием сто тысяч лет назад, но пришли высшие существа из четвертого измерения и заставили их забыть, они спрятали ключи, но и сами не могут ими воспользоваться.

— И ты просишь меня поддержать сторону воров? — я распахнула глаза, возмущенно поджав губы. Кларк вытянулся на одеяле, опустив длинные ресницы. На долю секунды мне показалось, что он уснул. Но Кларк неожиданно заговорил.

— А ты представляешь, что бы произошло, если дать всем людям планеты доступ в высшие измерения? С теми амбициями и пороками, что заложены в них? Во что мы бы превратили Вселенную? Цивилизации рождались и умирали именно по этой причине. Единое не позволит дисгармонию, оно все держит в равновесии. Адам Блейк решил обойти законы Вселенной.

— Но я тоже не безгрешна.

— Потому что не знаешь, кем являешься на самом деле. — лаконично ответил Кларк.

А он прав. Но как мне узнать, если я ничего не помню? Короткие просветления не в счет. Если говорить обыденно — я просто игрок-любитель.

— Это удивительно, Кларк. Все, что ты говоришь. Все, что чувствую и вижу я. Хотелось бы разобраться…. Но я так запуталась.

— Тебе нужно время, Дез. Но земная жизнь слишком ограничена. Можно не успеть….

— Адам говорил, что смерти не существует.

— Скажи об этом сотням матерей, ежеминутно теряющим своих детей, или родителям, которые погибли в аварии. — горькая усмешка тронула красивые губы Винзора. — Может быть, ТАМ нам будет хорошо, но сейчас я хочу простого земного счастья — здесь. С тобой.

Мне стало грустно от его слов. В них звучала нелицеприятная правда, и в тоже время меня не покидало ощущение фальши. Кларк Винзор цепляется за мечту, наивную, несбыточную. Он хочет уйти от реальности, к которой его с детства учили пристраиваться и подчиняться. Он бежит, но причина бегства не любовь ко мне — а тот самый пресловутый страх неоцененности. Не оправдать возложенные на тебя надежды — это действительно страшно. Стать изгоем с клеймом неудачника. Неуместным человеком. Мне стало жаль Кларка. И жаль себя.

Я легла рядом с ним, и мы долго смотрели друг на друга. Его бледное лицо снова приобрело странный оттенок, черты лица вытянулись, заострились. И теперь я не винила игру света и тени. И я испугалась.

— Ты какой-то другой. — прошептала я. Он протянул руку и положил указательный палец на мои губы.

— Я ненавижу то, что ты сейчас видишь. Это не я. Что-то страшное живет во мне. Чужое. Холодное. И оно подчиняется им. Беспрекословно. В тебе тоже есть второе я. В каждом из нас. Мы способны контролировать его. По крайней мере, я пытаюсь. — взгляд Кларка изменился, и его пальцы скользнули по моей щеке. Голос завораживал. В глубинах зрачков мелькали красноватые всполохи. — Сейчас я вижу в тебе другую сущность. У нее темные волосы и глаза, глаза цвета чистого серебра, излучающие свет. И ты прекрасна.

— Мы напились? — тягучим голосом спрашиваю я. Короткий смешок срывается с губ Кларка. Но глаза остаются серьезными.

— Если бы… — прошептал он, обнимая меня. — Спи. У нас был тяжелый день. Здесь так тепло и светло. И спокойно.

Доверчиво прильнув к плечу Кларка, я мгновенно погрузилась в дрему, в опьяненном сознании плавно играла знакомая мелодия.

"Я маленький чайник, который кипит". Моя личная колыбельная. Она дарила мне и боль и радость одновременно.