Уже с первых минут Настя поняла, что хлопот с нею у дамы Летиции будет много. Едва только девушка согласилась и на гостеприимное предложение хозяйки дома, и на дружеское - её внука, как дама Летиция тут же, словно молоденькая, вскочила с кресла и, прежде чем побежать куда-то, кивнула Насте:

- За мной, барышня!

Через пару шагов дама Летиция громко назвала ещё три имени.

Пока две дамы мчались к двери из зала, к ним присоединились ещё три - только не дамы, как поняла девушка, чуть даже напуганная переполохом в её честь, а служанки в одинаковых одеяниях, в униформе. Вся орава пронеслась к громадному коридору за стенами зала, пробежала его, потом свернула и снова пробежала ещё довольно много, пока дама Летиция не остановилась перед широкой дверью. Сверкая улыбкой, она выждала, пока ей откроют эту дверь, боком встала на пороге и вытянула руку в помещение.

- Барышня Анастасия, это ваши апартаменты!

Хлопая глазами, Настя осторожно вошла в апартаменты и столбом встала после парочки шагов. Ух ты, ничего себе… Да тут заблудиться можно!

Будто догадавшись о её сомнениях, хозяйка дома решительно бросилась вперёд и на скорости провела целую экскурсию, объясняя, где какие помещения расположены.

- Ой, здесь и ванная комната есть! - обрадовалась девушка, заглядывая в блистающий чистотой чуть ли не кабинет с грандиозной ванной в центре.

- О, барышня чистоплотна! - обрадовалась и дама Летиция. - Вернёмся в вашу гостиную и посидим, поболтаем немного, пока мой неуёмный внук дожидается нас в парадном зале.

Выяснилось, что, по мнению хозяйки дома, слово “посидим” должно относиться только к ней самой. Насте же пришлось всё время разговора или прятаться за ширмой, принесённой служанками, или выходить из-за неё, чтобы показать даме Летиции платье, в которое переоделась.

Только здесь девушка и разглядела гостеприимную хозяйку дома. Да, даму Летицию издалека нетрудно было принять за довольно молодую женщину. Высокая, стройная, с необыкновенно тонкой талией, она двигалась энергично, как жизнерадостная девчонка. Правда, как подозревала Настя, так она вела себя только со своими, когда рядом нет чужих, особенно - людей своего круга. Одевалась она, судя по всем тем платьям, которые примеряла девушка, в одежды светлые, мягких пастельных тонов. Особую любовь испытывала к оранжевым и зелёным краскам. Её тонкому лицу Настя, которая отличалась широкими скулами, со вздохом восхищения позавидовала. А эти голубые глаза, которые, как оказалось, являются визитной карточкой бабушки и внука!

А ещё Настя восторгалась её причёской: светлые волосы были уложены в некую конструкцию, больше напоминавшую изысканные, направляемые твёрдой рукой округлые струи невысокого фонтанчика, перевитые тонкими нитями с крохотными драгоценными камешками, искрами блистающие из-под прядей. Аристократка до кончиков ногтей!

… Сначала переодеваться было довольно весело, но после десятого платья только разговор любознательной дамы спасал Настю от желания бросить все тряпки и рухнуть в кресло, чтобы отдохнуть. Никогда не думала, что примерка может быть такой нудной, несмотря на ободряющие и восхищённые возгласы хозяйки дома.

А восхищалась дама Летиция не только тем, как выглядит Настя в её платьях. Особый восторг у неё вызвал ответ девушки на вопрос, училась ли она где-нибудь.

- Сначала закончила общеобразовательную школу - одиннадцать классов, - отрапортовала Настя, выглядывая из-за ширмы. - Ну, кроме этого, была детская музыкальная школа, где я училась играть на… - хотела сказать “на фортепьяно”. Но решила, что в таком времени, возможно, его пока нет. - На клавесине, - уточнила она, видя, что дама с недоумением морщит лоб. Опять подумав, сообразила: лёгкие длинные платья, вон шляпки лежат. Фортепьяно вроде должно здесь появиться? - На пианино, - решилась добавить она.

- О, как вы образованны, барышня Анастасия! - ахнула дама Летиция. - А что вы делаете сейчас, после окончания этой общеобразовательной школы?

- Закончила три курса университета. Осталось ещё два. Отдыхала на каникулах! - отчеканила девушка.

- Университет?! И что же вы там изучали?

- Мировую историю. - Добавлять, что собиралась преподавать историю в школе, Настя не стала. Не хочется сейчас даже думать о будущем, не то что говорить о своих мечтах. А вдруг не сбудется? Вдруг она застрянет здесь надолго? И всё из-за какого-то своенравного дракончика… Эх…

- Да-а… - уважительно сказала дама Летиция. - Видимо, ваши родители весьма богатые и уважаемые люди, раз они сумели дать своей дочери такое разностороннее образование. Что ж… Барышня Анастасия! - решительно сказала хозяйка дома. - Вот в этом платье вы выглядите потрясающе! Снимайте! Я сейчас отправлю прислугу в лавку портнихи.

Настя подошла к большому настенному зеркалу. Хм. Она-то думала - дама Летиция просто отдаст ей свои старые шмотки!.. Ей, конечно, тёмненькой и кареглазой, эти пастельные тона не идут, но девушка была готова смириться с этим цветом: ладно ещё - хоть эти одёжки дают! А теперь… Настя неудержимо заулыбалась.

Хозяйка легко встала с кресла и встала позади неё. Улыбнулась.

- У вас хорошие волосы, барышня Анастасия, - густые и шелковистые. Когда они подрастут, с ними можно будет делать любые причёски. А пока мы съездим к мастеру-куаферу, и он завьёт вам волосы, чтобы никто не придирался к их длине. А потом мы поедем в шляпную лавку и найдём вам несколько верхних уборов на все случаи жизни. Ах, как давно я не бывала в центре города! Завтра же поедем и покутим в своё удовольствие! Ведь вам, милая девушка, надо купить столько всякой мелочи! - и закончила решительно и даже строго, глядя на босые сейчас ноги девушки: - Туфельки обязательно! И не одну пару!

Из этой восторженной речи Настя усвоила два момента: дама Летиция не верит, что девушка вскоре отправится в свой мир, и она же искренне радуется, что Настя остаётся в её доме. По первому поводу девушка тайком вздохнула. По второму - вдруг подумала: “А если это… шанс? Начать жизнь с чистого листа? Именно в этом мире? - Она застыла, глядя в зеркало. - Что ждёт меня дома? С Мишей я поссорилась в прошлом году, и мы так и не сумели помириться. Дома - жить рядом с родителями устала, давно подумывала перебраться в общежитие или на частную квартиру…”

Она отправилась за ширму снять платье и надеть домашний комплект из простого прямого платья и верхней накидки, которая, чуть затянутая пояском, превращала комплект в нечто изысканное. Снова глянув в зеркало, Настя пожала плечами: и никакого платья не надо. Ну, пока она здесь, в доме. Вернулась за ширму сложить свои вещи и, оглянувшись на шорох сверху, увидела: на ширме, как на насесте, уселся Киллин. Прислушавшись к голосам дамы Летиции и её прислуги, которой та отдавала распоряжения, девушка тихонько позвала:

- Эй, Киллин!

Дракончик уставился на неё узкими глазищами.

- Скажи честно: ты меня домой отправишь?

Зверь загадочно посмотрел на неё и, опять как кошка, принялся вылизывать себе подмышку, изогнув длинную шею и отставив в сторону одно крыло.

Настя вздохнула и сложила стопкой свои вещи. Выпрямилась и грустно сказала:

- А ведь мне оставалось всего два курса… А здесь? Кому нужны мои знания?

“Научишься! Новым!”

Она медленно выпрямилась от вещей на стуле. Голос был высокий и с небольшим нажимом на горло. Киллин смотрел на неё с ширмы, словно слегка ухмыляясь полуоткрытой пастью. “Ну ничего себе… - мысленно охнула Настя, таращась на дракончика. - Здесь ещё и звери умеют говорить на человеческом? Ну, здОрово…”

“Не! Все!” - чётко и разделяя каждое слово, ответил дракончик.

“Ух ты… Ты меня слышишь! А какие звери говорят?” Странно думать и слышать ответы на свои вопросы. Будто слишком плохой звук мобильника.

“Магические”.

Выйдя из-за ширмы, Настя с огромным уважением взглянула на даму Летицию. Вот, значит, как у них тут. Тиган - маг, учится на мага. Значит, умеет общаться со своим фамильяром! С трудом, но девушка вспомнила, что фамильяр - зверь-помощник ведьм и магов… Поэтому Тиган так уверен, что Киллин не захочет помочь Насте вернуться? Успели поговорить? Любопытно, а Летиция - маг? Слышит ли она магических зверей?

- Оставьте все ваши вещи здесь, - скомандовала дама Летиция, кивая в сторону кровати под балдахином. - Прислуга потом разберёт.

- Зачем же… - смущённо начала Настя, собираясь договорить: “Я и сама всё сделаю, без чужой помощи - уж в таком-то простом деле!”

Но хозяйка дома ждать не собиралась. Она так нетерпеливо едва не подпрыгивала на месте, поторапливая своею гостью, что Настя вынужденно бросила-таки на покрывало свои вещи и побежала к ней.

Обе вылетели из апартаментов и снова оказались в парадном зале, где их ждал Тиган. Светловолосый мальчик при виде вошедших немедленно встал и заулыбался. Отчего, как заметила Настя, стал выглядеть ещё более по-детски. Да, копия бабушки. Такое же тонкое лицо, пока ещё даже с припухлыми щеками, которые подсказывали, что ему лет семнадцать или восемнадцать. Интересно, на каком он курсе в своей академии?.. Но глаза его были такими наивными, что Настя сообразила, каким образом он ссорится с однокурсниками. Наверняка всегда говорит в лицо всё, что думает. Не умеет быть по-взрослому, скажем так, учтивым и дипломатичным. Ну, пока. Может, потом научится.

… Чувствуя себя слишком примитивной простушкой, которая не знает элементарного этикета в богатых и аристократичных домах, и в то же время мысленно пожимая плечами: “И чё? Я такая и есть!”, она внешне спокойно подошла и села в “своё” кресло перед столиком, с которого убрали чайные принадлежности и поставили толстую, кажется, хрустальную (Настя не разбиралась) вазу с фруктами. Киллин тут же приземлился на подлокотник её кресла, и девушка ощутила неловкость: не рассердится ли Тиган, что его фамильяр предпочитает сидеть рядом с нею, а не с ним - его хозяином?

- Вы Киллину понравились! - радостно сообщил Тиган то, что девушка уже знала. - Барышня Анастасия, так что вы ответите на моё предложение быть в дружеских отношениях?

- Можешь называть меня Настя, - улыбнулась и девушка. - И на “ты”.

- Насти? - с интересом повторил Тиган, и девушка не стала поправлять его: а вдруг в этом мире есть такое имя?

- Да, Насти.

- Насти, хочешь, я покажу тебе город, в котором учусь? - чуть не подпрыгивая, спросил Тиган, азартно блестя на неё наивными голубыми глазами.

- Город девочке покажу я, - ледяным тоном произнесла дама Летиция (“Ишь, чуть игрушку не отобрали!” - внезапно едва не фыркнула от смеха Настя) и тут же проговорила мягче - когда лицо обескураженного Тигана обиженно вытянулось: - Милый мальчик, у тебя столько друзей, с которыми ты гуляешь по городу после занятий в академии. А нашей Насти надо научиться манерам, чему я и собираюсь уделять внимание, гуляя с нею. А уж потом, когда Насти будет вести себя подобающе общественному положению нашей семьи, тогда и ты сумеешь показать ей то, с чем не смогу её познакомить я.

Дама Летиция говорила доброжелательно и легко, так что Тиган быстро вернулся к своему жизнерадостному настроению. Он не отказался прогуляться по дому дамы Летиции вместе с ними, слушая свою бабушку, которая с удовольствием рассказывала о своей семье.

Так Настя узнала, что бабушка Тигана вдовеет. Муж погиб на войне, которая закончилась двенадцать лет назад. Сама дама Летиция явно считала себя столпом рода, и поведение Тигана в некоторых случаях это подтверждало: мальчик относился к женщине не только почтительно. Бывало - он взбрыкивал, сердясь и противясь некоторым замечаниям бабушки, но, едва голос дамы Летиции становился твёрдым, как металл, Тиган тут же отступал от своих высказываний… У хозяйки дома было трое детей. Тиган - внук от младшего сына. Старшая дочь жила в городе же, и дама Летиция пообещала обязательно посетить её вместе с Настей.

Дом оказался таким большим и потребовал столько времени на его осмотр и знакомство с его историей, как и с историей его хозяйки, что Настя, уже и так уставшая от обилия потрясений и впечатлений, была готова попросить даму Летицию прервать познавательную экскурсию для отдыха. И только она собралась это сделать, как вдруг обнаружила, что Тиган странно смотрит на неё. Сначала девушка мельком поймала его взгляд и не сообразила обратить на него внимания. Но потом что-то заставило её вновь Оглянуться на Тигана. Теперь она точно видела, что он как-то тревожится, поглядывая на неё. Да и… Пока дама Летиция с упоением рассказывала историю одного из портретов в удалённой галерее дома, Тиган пару раз дёрнул Настю за руку, едва замечал, что она открывает рот что-то сказать.

А когда они шли за хозяйкой дома в небольшом отдалении от неё, мальчик прошептал Насте:

- Никогда не прерывай её. Она не любит этого.

Только Настя было хотела объяснить, что никто этого не любит, что она не собирается беспардонно влезать в чужую речь, как Тиган добавил:

- Лучше быть послушной и поменьше болтать. Злая, она тебе не понравится.

“Злая?! - поразилась Настя. - Эта милая дама может быть злой?!”

Первым делом она решила, что Тиган ревнует: всё внимание бабушки не ему, а ей. Глупо, но ведь всё может быть?

Но в библиотеке кое-что заставило вспомнить его слова.

Заинтригованная: “Если я понимаю их устную речь, может - и читать сумею?”, девушка вынула одну книгу из ряда на стеллажной полке и открыла.

- Верни книгу на место! - холодно сказала дама Летиция.

Настя вздрогнула и неловко сунула книгу назад. После чего, удивлённая, взглянула на хозяйку дома и попыталась объяснить:

- Я не…

- Без моего разрешения ничего в моём доме не трогай! - так же холодно отчеканила хозяйка дома и тут же уже спокойней скомандовала: - Дети, нам надо осмотреть мою оранжерею, а потом мы идём ужинать!

Тиган исподлобья бросил взгляд на Настю. Она улучила момент и кивнула ему: “Я всё поняла!” Она и правда кое-что поняла. Нельзя расслабляться. Нельзя доверяться больше, чем нужно для дела. Нельзя рассчитывать на доброжелательное отношение к себе только потому, что ты из другого мира. Пока чуть не бежали по лестницам из помещения в помещение, девушка постоянно себе напоминала эти простые истины.

Спасибо Тигану. С истинами, которые появились невольно, благодаря внуку хозяйки, жить оказалось легче.

… Нет, дама Летиция выполнила все свои обещания. Она оставила Настю в роскошных апартаментах. Наутро она взяла нежданную-негаданную гостью из иного мира в город и обула-одела, протаскав почти весь день за собой - ладно ещё в открытой карете. Правда, пришлось выслушивать её постоянные нравоучения, которые хозяйка дома использовала вместо чётких правил этикета. Пришлось быть немой, как рыба, слушая бесконечную историю рода дамы Летиции, - и лучше, если делать это с открытым от внимания ртом. Пришлось постоянно себе напоминать, что её, Настю, приютили, а не взяли в семью на равных. Она в этом мире никто. И, если будет на то воля хозяйки дома, может остаться вообще ни с чем. И куда тогда деваться?

Правда, Настя решила втихаря узнавать: где можно найти работу, если вдруг произойдёт такое, что её вытурят из этого богатого дома.

Начала с чтения. Ведь грамотный человек, сведущий в том, что происходит вокруг, лучше ориентируется в жизни. Чтение выручит всегда. Но читать, к сожалению, Настя не умела. Поэтому решилась научиться буквам, как ребёнок. Дама Летиция говорила ей, выглядывая из окошка кареты:

- О, вот лавка портнихи! Видишь, что на вывеске написано? “Лучшие домашние платья в городе от мастерицы Делмы”! Запоминай эту лавку, Насти. Мы здесь часто будем делать покупки! А дальше, через два дома, будет лавка “Шляпки для дам”…

И Настя украдкой старалась запомнить, как написаны (благо латиница, как ни странно!) слова на вывеске, а уж название она запоминала мгновенно. Дома же она, пока хозяйка не видела, выпросила у Тигана несколько чистых листов и странную ручку, похожую на шприц, потому что в полое тело этого предмета надо было втягивать чернила при помощи колпачка, который затем, по мере использования чернил, опускался, напоминая о необходимости снова наполнить ручку красящей жидкостью. И эти листы Настя экономно заполняла мелким почерком, пытаясь самостоятельно научиться читать.

Правда, как она подозревала, а затем прозревала, читать целые книги ей вряд ли дадут. Книги из библиотеки дамы Летиции оказались весьма ценными, из-за чего их и запрещали брать в руки.

Лишь недели две спустя после своего появления в этом мире Настя отчётливо поняла, кем её при себе определила дама Летиция. Компаньонкой.

Протестовать девушка не могла: слишком сильно зависела от хозяйки. А та прекрасно сознавала эту зависимость. И использовала её напропалую. Будучи весьма болтливой, дама Летиция требовала, чтобы Настя внимательно слушала её рассказы о прошлом. Так внимательно, чтобы потом обсуждать вместе с хозяйкой те или иные события. В любимой оранжерее дама Летиция командовала Настей, направляя её работу по уходу за цветами. Выезжая в гости к кому-нибудь в городе, она постоянно обращалась к Насте с какими-нибудь просьбами - что-то подать или посмотреть, всё ли в порядке с хозяйским одеянием. И Настя шла позади неё, неся в руках как хозяйский несессер, так и все мелочи, которые необходимы светской даме во время прогулки и которые не вмещались в этот несессер. Гуляя по лавкам, дама Летиция весь товар оставляла в руках Насти, которая покорно несла их за собой.

В общем, Настя отрабатывала своё вынужденное гостевание в этом доме на все сто.

Лишь по вечерам её освобождал Тиган - под предлогом дружеской болтовни, чему его бабушка почти не мешала, правда требуя, чтобы разговаривали при ней. Но и парень не всегда приходил вовремя, чтобы девушка могла переключиться на что-то иное. Иногда ему приходилось задерживаться в академии очень уж допоздна. Настя в такие вечера изнывала, потому как переизбыток хозяйки угнетающе влиял на неё. Иногда спасал дракончик Киллин: он мог своевольно оставить юного хозяина, чтобы поболтать с Настей.

Дама Летиция удивлялась прилётам дракончика к Насте, но позволяла ему “забирать” свою компаньонку, и громогласно поражалась своей доброте. Правда, Настя была разочарована. Несмотря на то что ранки и царапины дракончика зажили неимоверно быстро, он ни за что не желал даже говорить о переходе в мир девушки.

Самым сложным было дело со сном. То ли из-за довольно преклонных лет, то ли в силу своего здоровья дама Летиция ложилась так поздно, но вставала так рано, что Настя поражалась: а может, хозяйка вообще не спит? А вместе с нею не спала и компаньонка. Ведь кому-то надо было забавлять хозяйку в её бессонные часы. В некоторые дни, когда дама Летиция принимала гостей - это называлось чайные посещения - Настя по благосклонному кивку хозяйки отправлялась в свои апартаменты, где мгновенно валилась в кресло и засыпала. Впечатления были такие, что девушке казалось - она буквально выпита излишним стремлением дамы Летиции загрузить её многочисленными делами и заботами, пусть мелкими, но бесконечными.

Со служанками Настя быстро подружилась. Тех трёх, что помогали ей обустроиться в апартаментах, не обмануло положение девушки при хозяйке. И они Насте сочувствовали, хоть и говорили с нею мало…

Пару раз заезжали родственники дамы Летиции - старшая дочь со своими детьми, уже взрослыми - старше Тигана. Родственники быстро сообразили, кем состоит Настя при хозяйке дома, и мгновенно принялись бы гонять её, глядя на даму Летицию, если бы не одно “но”: покушения на личную собственность хозяйка дома не потерпела. Родственники оказались умными и Настю больше в упор не замечали.

Скоро девушка заметила, что воспоминания о доме и родителях постепенно стираются. Судя по всему, их вытесняла каждодневная суета и занятость чужими делами.

С третьей недели Настя начала худеть. Дама Летиция заявила, что даже без корсета она должна выглядеть стройненькой, а потому теперь гостье из иного мира за столом подавали порции, уменьшенные вдвое. И так достаточно худощавая, Настя озадаченно представила, какой видится хозяйке её компаньонка, соответствуя слову “стройненькая”. И передёрнула плечами: скелетиком она точно будет!.. Как ни старался спасти положение Тиган (даже он изумился: “Зачем, бабушка?!”), даму Летицию никто не мог переубедить. Настя же, в конце концов только вздохнув, спокойно приняла очередную блажь хозяйки. Единственное, что она сделала, это попросила Тигана (когда дама Летиция не видела) помочь ей с изучением букв и чтением.

С третьей же недели её пребывания в этом мире началась непогода. Всё правильно: Настя-то из лета в осень перешла. И дама Летиция с удовольствием, естественно, прихватив компаньонку, вновь отправилась по одёжным-обувным лавкам - обеспечить своей гостье тёплую одежду.

Измученная мотанием по магазинчикам, немного даже отупев от постоянного мелькания одежды, обуви, продавцов и их хозяев, а также от пронзительного голоса Летиции, которая в лавках почему-то предпочитала кричать, а не говорить, Настя чуть не восстала вечером после приезда в дом Летиции, который находился на окраине, в богатом пригороде, когда хозяйка вдруг встрепенулась и жалобно запричитала:

- Мы забыли коробку с ботиночками в лавке мастера Мозеджи! - Передохнув от собственного вопля, дама Летиция деловито сказала: - Ты забыла мне напомнить об этой коробке, моя милая Насти! Тебе и ехать в лавку. Так что возвращайся к кучеру. Во двор пошлю с тобой дворецкого, который велит ему снова отправляться в город - за твоими ботиночками! И побыстрей, пожалуйста! Мне давно пора ужинать!

Дворецкий молча прошёл к двери зала-прихожей и стал ждать Настю.

Девушка прикусила губу, лишь бы не закричать: “Дама Летиция! Можно, я съезжу в город завтра? Но не сейчас, когда на улицах темно и сыро от дождя?!” Глубокий вдох - раз, два… Настя пришла в себя и лишь кивнула, поворачиваясь к дворецкому.

Опустив глаза, она выслушала недовольное бурчание кучера, которому дворецкий дамы передал её приказ. Вытерпела его злой взгляд исподлобья. “Да, я виновата, - мысленно согласилась она, едва удерживая слёзы. - Да, забыла. Но, клянусь, это в последний раз! Мне тоже не хочется ехать по этой мокрети и холодрыге!”

Дворецкий подал ей руку, помогая зайти в карету, в которой кучер снова поднял верх, и лошади уныло стронулись с места. Попытавшись найти что-то хорошее в этом глупом случае, Настя угрюмо решила: “Заставлю её саму научить меня не только читать, но и писать. Тогда я буду записывать всё, что надо купить, и всё, что куплено. И мы никогда и нигде не будем опаздывать, потому что не будем ни о чём забывать. - Несколько секунд сидела, мрачно глядя на соседнюю скамейку, а потом вздохнула: - Но и ты, голубушка, дура первостатейная! Не могла записывать всё хотя бы на своём языке?.. Неужели вся моя жизнь так и пройдёт, пристёгнутой к Летиции? Не просто компаньонкой, но секретарём-компаньонкой!”

Лавка мастера Мозеджи находилась в противоположной стороне города, не в самом лучшем районе. Но Настю сейчас удручало лишь одно: сколько же времени пройдёт в поездке и даст ли хозяйка по возвращении время на поужинать? С неё станется сказать что-то вроде: “Ой, какая прекрасная возможность похудеть ещё немножко!” И прикажет сесть рядом с ней и выслушать впечатления о сегодняшней прогулке.

Шмыгнуть носом и наврать себе, что шмыгаешь не потому, что начинаешь реветь, - легко. И только девушка сформулировала эту мысль, как тут же затряслась от горького смеха: а что будет, если она заболеет? Не загонит ли её в гроб дама Летиция своими посещениями и недовольной болтовнёй о том, как ей стало скучно, потому что некого больше, кроме слуг, посылать по мелким поручениям? “Она тебя кормит. Одевает, - напомнила себе девушка и стёрла слёзы. - Не заставляет тяжело работать. Перетерпи!”

К громыханию колёс по мощёной дороге прибавился шепчущий шелест по крыше. Прислушавшись, Настя вздохнула: снова дождь заморосил!

Но через пять минут колёса кареты ощутимо замедлили свой ход, и кучер, постучав кнутовищем по крыше (чего он никогда не делал при хозяйке), хмуро сказал:

- Приехали, барышня!

Настя открыла дверцу и осторожно спустилась на тротуар. Два окна в лавке мастера-обувника светились, и у девушки отлегло от сердца. Сейчас она заберёт ботинки и сразу поедет домой, к даме Летиции.