Кэтрин притянула колени к груди и крепко их обняла. Ей все никак не удавалось справиться с невыносимым отчаянием, которое ее охватило. На висках и верхней губе выступила испарина. Девочке казалось, что кошмар бродит где-то рядом. Впрочем, она не ошибалась.

Группа обезьян спрыгнула с разрушенной стены и кольцом окружила ее. Маленькая Хранительница попыталась зажать уши ладонями, но крики приматов только нарастали. Сердце учащенно забилось, казалось, его ритм вторил визгу мартышек.

«Где мои друзья? Они уже были должны догадаться, что я здесь!» – Кэтрин посмотрела на компас – стрелка не двигалась. Ник не спешил на помощь. Да к тому же молочный зуб теперь оказался навсегда потерян. Внезапно она почувствовала нарастающий гнев. Девочка вскочила на ноги и с презрением оглядела прыгающих вокруг обезьян. Макаки словно водили хоровод: ритмично двигались, оглашая джунгли своими криками.

– Прекратите! Прекратите! – завопила Кэтрин. Но приматы только зловеще заулыбались и продолжили обезьяньи песнопения.

Она опустилась на колени, сжимая в руках компас. Девочка потеряла всякую надежду.

«Где Ник? Где Лучик? Как они могут не спасти меня?» Отчаяние победило и гнев, и отвагу, и даже разум.

«Почему родители умерли, когда я была слишком маленькой, чтобы их даже запомнить? – вопрошала она саму себя. – Может быть, проще сдаться и стать темной принцессой кошмаров?»

На какое-то мгновение стало легче, и Кэтрин подняла лицо к небу, надеясь найти Лунного Малыша среди звезд. Но клубящиеся облака скрыли его добрый лик, словно даже он отвернулся от нее.

Не обращая внимания на обезьян, Кэтрин принялась рыть землю ногтями. Та оказалось мягкой и податливой. Девочка вырыла маленькую ямку, помедлив, положила в нее компас, а затем забросала горстями земли, сровняла место, чтобы никто его не нашел, и легла на получившийся холмик.

«Я еще ребенок и слишком устала бороться, – обреченно подумала Кэтрин. – Не хочу взрослеть».

Налетевший ветерок ласково коснулся лица девочки, и она обрадовалась этой секунде свежести во влажных, жарких, нестерпимо душных джунглях. И в этот самый момент вдалеке, в просвете деревьев, ей показалось, что она видит спешащую на помощь женщину-птицу.