Это произошло почти месяц спустя после того, как я официально съехалась с Райаном. Нам было очень хорошо вместе. Я отказалась от некоторых своих привычек неряхи, стала готовить еду и подавать вино в стеклянных бокалах. Райан, кстати, был превосходным поваром. Мне удалось выведать у него, что он два лета подряд ходил на поварские курсы в Италии, пока учился в Оксфорде.
— Я все равно жил в Европе, так что решил насладиться этим сполна, — объяснил он.
Ну, да. Он был настоящим экспертом в итальянской кухне, но неплохо разбирался еще и в греческой, французской, испанской и даже марокканской и турецкой.
— Мне очень понравилась средиземноморская кухня, — сказал он.
Так что Райан ходил еще и на курсы средиземноморской кухни.
Я неплохой повар, честно. Ну, я наверняка смогу приготовить еду, если под рукой будет поваренная книга, хотя если ее нет, для меня готовка становится очень сложной. Так что, Райан обставил меня и на этом поле деятельности. Я хотела бы вносить свою лепту в ведение хозяйства, помогать готовить, например, так что я записалась на курсы готовки.
Я честно рассказала Райану о том, что несколько лет назад вообще не знала, с какого конца взяться за поварешку.
— Я сейчас еще более менее годный повар, но несколько лет назад я могла положить замороженную курицу в сковороду, засунуть ее в духовку, а потом просто ужасаться тому, что внутри она не пропеклась. Я узнавала о том, что еда готова, когда от дыма срабатывала пожарная сигнализация.
Райан веселился.
— Красавица моя, ты прекрасный повар. Мне нравится твой Оссо Букко.
Это было блюдо, которое я однажды приготовила ему по книге рецептов. Оно, кстати, вышло достаточно удачным.
Ну так вот, этим вечером готовила я. Как я и говорила, до того вечера у нас все было нормально. Райан научил меня кататься на горном велосипеде, и я теперь почти не боялась. Теперь я училась кататься на лыжах, это было труднее, но я пыталась. Мы ходили в кино каждые выходные. Мы проводили время с друзьями, моими или его, приглашая кого-нибудь на ужин, по крайней мере, раз в неделю. Мы ходили в казино каждую неделю. И мы занимались любовью каждую ночь перед отходом ко сну и каждое утро перед тем, как встать и начать собираться на работу. Но и наши собственные интересы не страдали. Я боролась за права собак, а он играл в теннис и занимался фотографией.
Очень скоро все стало обычным.
Но, конечно, бывали у нас и моменты ссор. И в такие моменты мы оба выходили из себя.
— Блядь, Райан, ты перестанешь тыкать по каналам? Я не против, когда идет реклама, посмотреть, что показывают на других каналах, но, черт возьми, я же смотрела это шоу!
Так было уже, по крайней мере, раза три. Я начинала смотреть, решала досмотреть до конца после рекламы и — бум! — Райан переключал куда-то еще. Это сводило меня с ума.
Вместо того, чтобы как обычно, возразить мне, Райан выключил телевизор и ушел в спальню, не сказав и слова. У него было дерьмовое настроение, и в таком настроении он бывал чаще, чем мне это могло бы понравиться.
С другой стороны его бесила моя невнимательность.
— Почему ты постоянно все забываешь? Почему не сделать список дел?
— Я делаю список дел.
— Да ну? И где же он?
Я вынуждена была признать, что не помню.
— Я купил тебе «айфон», чтобы ты вела ежедневник. Почему ты им не пользуешься?
Потому что я не помню, куда его положила. Когда я сказала, что, наверное, оставила его в офисе, Райан воздел руки в жесте отчаяния.
— Я рехнусь из-за тебя. Ты постоянно все забываешь, мы — как парочка из фильма «Пятьдесят первых свиданий».
«Пятьдесят первых свиданий» мы однажды брали в прокате, и Райан сказал, что главная героиня ему очень напоминает меня. Я на самом деле увидела сходство — главная героиня там была женщиной с расстройством кратковременной памяти и на самом деле не могла вспомнить, что случилось с ней вчера. Я хихикала над героиней на всем протяжении фильма, но иногда раздражение в голосе Райана говорило мне, что такое сравнение его не забавляет.
К тому же, Алексис постоянно торчала у нас. Райан был на удивление мил, когда она позвонила, совсем не то, что в то утро. И она стала появляться у нас так часто, как будто была другом семьи или что-то такое. Райан приглашал ее войти и посмотреть с нами телевизор. Она обычно приходила навеселе, и, усевшись рядом, начинала комментировать то, что происходило на экране.
— Ну, и что это за передача?
— «Голос».
— И о чем?
— Это конкурс исполнителей.
— Капец, посмотри, как выглядит Кристина.
— Она всегда так выглядит.
— А Адам горячий.
— Все так думают.
— А что это за кресла?
— Они поворачиваются по нажатию кнопки, когда кто-то хочет заполучить участника в свою команду.
— О Боже, этот парень просто жиртрест. Почему кто-то из них должен захотеть его в свою команду?
— Цель шоу — найти людей с хорошим голосом, а хорошая внешность не обязательна.
И снова, и снова, и так постоянно.
Иногда Алексис приходила в воскресенье уже под вечер, и нам с Райаном не оставалось ничего другого, как пригласить ее на ужин или посмотреть с нами телевизор. Однажды в воскресный вечер мы с ним собрались пойти в театр «Тиволи», который показывал независимое кино и обзоры, чтобы посмотреть «Гражданина Кейна».
— О, ребята, что вы собираетесь делать вечером?
— Идем в «Тиволи» посмотреть «Гражданина Кейна».
— Разве это не старый фильм?
Я посмотрела на нее озадаченно. Она — адвокат, выпускница Йеля, и она не знает о «Гражданине Кейне»?
Она объяснила.
— Ну, конечно, я знаю, что это старый фильм, но я не думала, что на него сделали ремейк.
— Вообще-то мы идем смотреть оригинал. Ремейка нет.
— О, — она заколебалась, оглядываясь вокруг. — А я люблю старые фильмы, особенно на большом экране.
— Хочешь пойти с нами? — предложила я.
Пожалуйста, скажи, что нет.
— С радостью.
Это случалось чаще, чем я могла бы безболезненно принять. Я была озадачена тем, почему Райан так с ней мил. Но я не могла сказать ей, чтобы проваливала. Если Райану так будет нужно, он сам скажет. Но он не говорил.
Он объяснял ее вторжения словами:
— Ну, ты же знаешь: держи друзей близко, а врагов — еще ближе.
Я вздыхала. Я знала, что Алексис его шантажировала. И это меня задевало. Но Райан не знал, что я подслушала разговор, так что мне приходилось молчать и мириться с тем, что Алексис присутствует в нашей жизни.
Кроме того, она была очень мила, прямо до зубовного скрежета. И, конечно, когда мы выходили втроем, каждый считал своим долгом предположить, что этот красавчик и эта красотка — вместе, а я, так, кто-то вроде сестры на попечении одного из них. Я смирилась и с этим.
У меня было ангельское терпение.
Однако, этим вечером Алексис заявилась к нам в совершенно другом настроении. Она пришла без звонка, как обычно, вела себя отнюдь не раздражающе-мило, как всегда. Она была в бешенстве.
— Черт, — сказал Райан, закрывая дверь на защелку. — Прячься!
Я скорчила гримасу. Прятаться? Почему я должна скрываться от Алексис? Я начинала считать ее вполне дружелюбной.
Я взбежала по лестнице к спальне с картиной кисти неизвестного художника, туда, где я провела первую свою ночь в этом доме.
Алексис долбила в дверь.
— Я знаю, что ты дома, ты, кусок дерьма!
Райан казался ошарашенным. Я подошла к лестнице, глядя на него. Его трясло.
— Впусти меня немедленно! Я сказала, впусти!
Он взбежал по лестнице, заставив меня вернуться обратно в спальню.
— Оставайся здесь!
— Что происходит?
— Она под кайфом. Я увидел это, когда выглянул. У нее расширены зрачки, она ничего не соображает.
— Под кайфом? От чего? — я не очень много знала о героине, но я знала, что люди обычно не ведут себя так, как вела себя Алексис.
— Наверняка, кокаин.
Кокаин? Мы что, вернулись в 80-е?
— У нее маниакальное расстройство. Когда она в истерике, она обычно нюхает кокаин, и ее просто сносит с тормозов.
О, так она еще и психопатка? Объясняет многое.
— Почему ты не сказал мне, что она больна?
— Не знаю, не было случая.
Алексис все стучала в дверь, громче и громче.
— Или ты открываешь, или я нахер разобью твое гребаное окно!
В деревянной двери было небольшое окно, и если сделать что-то с дверью Алексис не могла, то разбить окно — запросто. Она начала колотить по дереву рядом с окошком.
— Стой здесь. Не двигайся, — сказал мне Райан и ринулся вниз по лестнице.
Он подбежал к двери и открыл защелку.
— Где она? — рявкнула Алексис.
— Где кто?
— А как ты думаешь? И что ты нашел в этой жабе?
Эй! Я знаю, что вовсе не модельная красотка, как ты, Алексис, но я вовсе и не жаба.
— Ее здесь нет, — сказал Райан, никак не прокомментировав слова о жабе, но я решила, что он пропустил их мимо ушей.
— Ну, что ж, тогда я подожду. Поужинаем?
— О чем ты хочешь с ней поговорить?
— Иди нахер.
— Алексис, это и мое дело тоже. О чем ты хочешь с ней поговорить.
— Я видела Ника сегодня. Столкнулась с ним в винном магазине.
С ним? Так Ник — мужчина? Что за фигня?
— Дерьмо. Алексис, тебе не следует…
— О, так не следует? Слушай, я не против твоих случайных потрахушек с подружкой. Вообще, она довольно милая. Я только хочу ее предупредить.
О, так теперь я подружка для потрахушек? Она думает, что я для Райана просто очередная девочка на ночь?
— Алексис, пожалуйста, — он понизил голос, но я все еще могла слышать. — Я не говорил ей об этом.
Не говорил о чем? Боже, что еще я должна знать? Что еще?
— Почему ты заговорил тише? — Алексис была под кайфом, но остроты ума не потеряла. Она сразу же поняла, что я здесь, раз Райан понизил голос.
— Она здесь?
— Я же сказал тебе, что нет.
— Хрень.
Она побежала по лестнице. Я успела забиться в шкаф, но Алексис уже была в комнате. Она открыла дверцы шкафа и посмотрела на меня.
— О, спряталась в углу, да?
Райан стоял позади нее. Она обернулась и посмотрела на него.
— Как символично. Теперь вы оба загнаны в угол, она развязно захихикала над своей шуткой.
Что за фигня? И кто, черт возьми, этот Ник?
Она потерла щеку рукой и посмотрела на меня.
— Неа, я не смогу, — потом повернулась к Райану. — Ты знаешь, чего я хочу. Я хочу этого Сезанна. Я знаю, где закопаны трупы. Каждый из них. Я погребу тебя глубоко под землей. Охрененно глубоко.
Я надеюсь, выражение «закопаны трупы» она употребила в переносном смысле.
Я молчала.
— Я ухожу, — сказала Алексис и направилась к двери.
Райан набрал Дэниела. Он знал, что вести машину она не сможет, хотя и приехала сюда сама. Шофер должен был подъехать меньше, чем через пять минут.
— О, иди ты. Я сама сяду за руль, — сказала Алексис, едва увидела Дэниела.
Но Райан уже нашел в ее сумочке ключи от машины и забрал их.
— Где мои ключи? Отдай мои хреновы ключи.
— Алексис, выпей воды перед отъездом.
— Не хочу, — но все же осушила стакан.
Райан обменялся взглядом с Дэниелом, который ожидал у двери. Через десять минут Алексис вырубилась на диване. Райан и Дэниел вынесли ее и уложили на заднее сиденье «эскалады».
— Спасибо, приятель, — сказал Райан.
— Не за что. Так для нее лучше.
— Не забудь пригнать ее машину, когда она протрезвеет.
Он кивнул.
— Я в курсе дел.
— Ты спас мне жизнь, приятель.
Дэниел кивнул и отъехал прочь. Я не знала, что Райан ей дал, чтобы усыпить. Наверняка что-то очень сильное, ведь она так орала.
Я обернулась к Райану, который выглядел шокированным. Его в буквальном смысле трясло.
Вы оба загнаны в угол. Что за нахер?
Я робко спросила, что все это значит.
— Извини, — Райан взял телефон и вышел в другую комнату. — Да, доктор Гэблер? Спасибо, что ответили на поздний звонок. Нет, нет, все нормально. У вас есть свободная вторая половина дня на неделе? Как можно скорее. Мне нужно часа три, если можно, — он стоял молча и ждал, по крайней мере, минут пять. — Среда. А пораньше? Да-да, я понимаю. Спасибо, что изменили ради меня свое расписание, доктор.
Он закончил.
— Эй, а что ты делаешь в час дня в среду?
— Ну, сейчас гляну.
Я посмотрела на экран «айфона». Райан подарил мне его в первую неделю после того, как я въехала.
«Тебе стоит быть лучше организованной», говорил он снова и снова, и я не стала спорить.
— Ну, у меня пара визитов, но я всегда могу перенести их.
Если честно, перенос был проблемой. Я пыталась быть более ответственной, мне не хотелось терять практику, потому что потом я превратилась бы в полную неудачницу. Райан наверняка не захочет, чтобы я сидела у него на шее.
— Я бы не просил тебя, но это важно.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой к психотерапевту, — это был не вопрос.
— Да. Пожалуйста.
— Хорошо.
Потом я позвонила Мелинде. Она не была счастлива.
— Снова перенести? Слушай, это уже ни в какие ворота.
— Знаю, но это срочно.
— Ладно, — буркнула она.
— Спасибо.
Я повернулась к Райану.
— Готово.
Он глубоко вздохнул.
— Ладно. А теперь пообещай мне кое-что.
— Что именно?
— Ты не будешь задавать вопросов о том, что сказала Алексис, пока мы не придем в офис доктора Гэблера.
Блядь, это еще целых три дня! Любопытство и паника меня просто прикончат!
— Заметано, — сказала я с фальшивой улыбкой.
Он с шумом выдохнул.
— Я тебя так люблю.
Потом он вернулся к телефону.
— Да, доктор Гэблер. Это снова Райан, — пауза, — я надеюсь, ничего страшного, если к вам на сеанс в среду со мной придет моя невеста, — пауза, — спасибо за содействие.
Я посмотрела на него. Невеста?
Почему-то меня это очень напугало.