Наступил январь, и мы были дома, отдыхая от рождественских перипетий. Но не было сказано и слова о том, чтобы навестить Ника. Я и не поднимала тему, так как слишком нервничала.

Однако как-то в пятницу, после обеда — мы ели пасту с оливковым маслом — Райан вдруг вспомнил об обещании.

— Айрис, какие планы на следующую субботу?

— Мы собираемся…

— Мы собираемся пообедать вместе: ты, Ник и я.

Я глубоко вздохнула. Я надеялась, что смогу этого избежать, но вот он — момент истины.

— Конечно.

Он улыбнулся.

— Ты знакома с мамой и Нейтом. Пора тебе встретить третьего по значимости человека в моей жизни.

Я помолчала. Получается, что я — четвертая в этом списке после Мэгги, Ника и Нейта, который даже здесь не живет. Я почувствовала себя глупо. А мне-то казалось, мой рейтинг чуть выше.

Он поцеловал меня.

— Ты, конечно, на первом с мамой, но третий — Ник.

Я одновременно испытала облегчение и грусть. Я все еще сомневалась в его чувствах к себе.

— Ну, а когда ты станешь миссис Галлахер, то уж точно займешь в моей жизни первое место. Самое первое.

Я улыбнулась. Обещания, обещания.

— Значит, отлично. Договорились!

Видимо, Райан почувствовал в моих словах фальшь. Он повернулся ко мне.

— О, Айрис. Я знаю, что ты в общем-то, не счастлива из-за Ника. Но прошу, просто познакомься с ним, — он вышел в другую комнату, и вскоре я услышала разговор. — Да, приятель.

Пауза.

— Да, в пятницу, в «Плаза III».

Пауза.

— В восемь.

Пауза.

— Тогда увидимся.

— В пятницу в восемь?

— Ну, «Плаза III» обычно забита до отказа.

Я любила это место. Я не могла себе позволить ходить туда до встречи с Райаном, но теперь мы бывали там, по крайней мере, раз в месяц.

Но я и понятия не имела, насколько особенным станет этот вечер. Как и Райан.