После успешного спаривания следует, по крайней мере четыре-пять недель, кормить суку обычным рационом. Нет никакой необходимости в изменении или увеличении ее рациона или, изменении распорядка дня вообще. Если вы позволите ей набрать лишний вес, это приведет к проблемам во время щенности. Идеальным является постепенное увеличение рациона суки, после того как срок беременности достигнет приблизительно пяти недель. К этому времени ее «талия» будет менее заметна и позади ребер будет видна некоторая округлость силуэта. Около семи недель можно будет почувствовать перемещающихся и толкающихся в матке щенков. Молочные железы у суки увеличатся, и у бесшерстной разновидности вдоль боков можно будет обнаружить хорошо заметную «молочную линию» и вены, кровоснабжающие эту область. Когда приблизится день щенения, сука предпочтет более высокий процент мяса в рационе. Даже если у нее не будет аппетита, она не откажется от яичницы-болтуньи или цыпленка. На этом этапе следует разделять рационы на два или, возможно, три приема в зависимости от срока беременности. Также следует давать витаминные и минеральные добавки, руководствуясь инструкциями изготовителя. Это предотвратит развитие эклампсии и поможет развитию костей и зубов у щенков. Необходимо, чтобы собака получала достаточное количество хорошего питания.

Если вы планируете рождение щенков в доме, вам следует подготовить комнату, где собаку не будут беспокоить лишние «доброжелатели». На самом деле, китайская хохлатая не подходит в качестве собаки, живущей в питомнике; общение с человеком очень важно для нее, и она не выносит холода. Суку, которая находится на последних сроках беременности, не следует оставлять с другими собаками. Все несчастные случаи происходят, когда животные играют, но она наиболее вероятно, будет нетерпима к ним. В среднем беременность у всех пород длится 63 дня. Китайские хохлатые имеют тенденцию к щенению скорее раньше срока, чем позже. Они могут ощениться в любое время, начиная с 58-го дня, так что к этому следует приготовиться заранее. Сука должна иметь успеть привыкнуть к коробке для родов, которая сначала может ей не понравиться. У нее может быть много различных попыток устроить родильное место, например, на любимом стуле или даже на вашей кровати. Перед тем как она начнет щениться, убедитесь, что у вас есть для помощи следующие предметы.

• Чистые полотенца.

• Антисептический раствор, чтобы вымыть руки.

• Грелка.

• Удобная коробка для только что родившихся щенков.

• Пара стерильных ножниц с закругленными концами, в случае, если понадобится перерезать пуповину.

• Отрезанная нитка, чтобы перевязать пуповину.

• Кухонные полотенца, чтобы захватить щенка и помочь ему родиться. Щенки могут быть очень скользкими.

• Коробка тканей.

Я пришла к заключению, что закрытый родильный домик является очень удачным вариантом для китайских хохлатых. Не требуется никакого дополнительного подогревания, поскольку при закрытой двери домика тепла от тела суки будет достаточно. Пустая «D.I.Y.» коробка, перевернутая набок, представляет собой превосходный родильный ящик, особенно, если она покрыта пластиком, что облегчает уборку. Небольшая модификация ее крышки, заключающаяся в проделывании вентиляционного отверстия диаметром приблизительно в два дюйма и закрывающейся на крышке крючок на каждом конце, — вот и все, что вам потребуется сделать. Это Охраняет тепло и влажность для щенков, и они прекрасно себя чувствуют в своем «логове». Обогревательные лампы сушат Щенков, и некоторым сукам не нравится жар над головой. Сквозняки всегда являются проблемой, как бы вы не старались сохранять тепло в комнате. Многие люди любят использовать электрические обогревательные подушки, которые помещаются под подстилку. Должна признать, что я никогда не имела смелости попробовать хотя бы одну в случае, когда что-нибудь было не так.

Я убедилась, что подстилка «Vetbed» является идеальным вариантом для щенения и ухода. Она теплая, удобная и легко стирается. Если вы поместите ее поверх сложенных газет или старой простыни, моча и другие жидкости пройдут сквозь нее. И поэтому нет никакой необходимости тревожить суку для того, чтобы поменять или почистить подстилку в промежутках между рождением щенков. Она также достаточно крепкая, чтобы выдержать усилия суки, перетаскивающей или дергающей ее зубами при приготовлении своего родильного места. Не забудьте выстирать подстилку, если она новая, чтобы удалить свободный пух.

Очень важно быть с собакой, какое бы время она не выбрала для рождения щенков. (Наиболее вероятно, что это будет середина ночи!) Это даст ей уверенность, если что-нибудь пойдет не так как надо. Во всяком случае, этот момент — появление новой, крошечной жизни — никогда нельзя пропускать.

Если у вас сука — паудер-пуф, следует подстричь ей шерстный покров ниже и вокруг хвоста. «Хохолок» и «чуб» следует закрепить, чтобы они не мешали. Если вы решите не стричь шерсть, следует подготовиться к дополнительной работе: необходимо позаботиться о том, чтобы щенки не запутались в волосах. Это также относится и к голой суке: единственного длинного волоса из хвоста будет достаточно, чтобы он, как жгут, обвился вокруг конечностей новорожденного щенка. К счастью, обычно это — единственная причина для беспокойства, потому что китайские хохлатые легко щенятся и являются очень хорошими матерями.

В начале родов сука становится беспокойной, это часто сопровождается дрожанием. Она может по-прежнему отказываться входить в коробку для родов, так что вам все это время необходимо следить за ней. В конце концов, она согласится занять родовое место и начнет устраивать его: закапывать и дергать подстилку. Как только сука начнет сильно напрягаться, появится маленький, темный околоплодный пузырь. Еще после нескольких усилий должен показаться щенок. Если ничего не происходит после часа напряжений, рекомендуется обратиться за помощью к ветеринарному хирургу, поскольку любая дальнейшая задержка может оказаться бедственной. Всегда обращайте внимание на время каждого нового рождения. Если ваша сука выглядит спокойной, промежутки между рождениями щенков могут занимать до двух часов.

У новорожденных щенков быстро падает температура тела, поэтому поддерживайте комнату в тепле и убедитесь, что щенки тщательно вытерты мягким чистым полотенцем. Особенно основательно следует вытереть паудер-пуфов, которым явно требуется больше времени, чтобы высохнуть. Как только оболочка околоплодного пузыря повреждается, используйте ткань, чтобы мягко удалить жидкость и слизь из носа и рта щенка. Если сука не спешит перегрызть оболочку пузыря, сделайте это самостоятельно. Бесшерстная сука может оказаться в затруднении при перекусывании пуповины, если у нее маленькие, с большими промежутками зубы или некоторые вообще отсутствуют. К этой задаче вы должны быть готовы. Пуповина может быть на удивление толстой и крепкой. Вам потребуются стерильные ножницы с закругленными концами. Пуповину перерезайте ближе к плаценте, после минутного ее сжатия указательным и большим пальцами. Можно также перевязать ее ниткой. Многие заводчики не любят, чтобы суки съедали плаценты, потому что это вызывает диарею. Мы же позволяем сукам есть их, если они этого захотят. Никаких проблем не возникает, если в течение нескольких часов не давать дополнительной еды, только давать жидкость. Убедитесь, что плаценты выходят полностью. Если возникли какие-либо сомнения относительно этого, вызовите ветеринарного хирурга. Он сделает суке инъекцию, чтобы помочь ей изгнать задержавшийся послед.

По мере рождения новых щенков переместите первых в маленькую коробочку, чтобы они не стали мокрыми вновь. Большинство сук не будет протестовать против этого, но не упустите каких-либо признаков несчастья. На этом этапе здоровье суки должно быть для вас главным. В коробке для рожденных Щенков должна быть теплая грелка, полностью завернутая в мягкое чистое полотенце. Положите на нее щенков и слегка прикройте их маленьким полотенцем. Это сохранит их в безопасности и тепле, пока мать окажет внимание следующим родившимся щенкам. Если между рождением щенков есть время, малышей из коробки можно принести к суке.

Порой случается, что щенок имеет вялый и безжизненный вид после того, как его освободили от околоплодной оболочки. Не паникуйте. Освободите его нос и рот от слизи и жидкости и затем решительно, но мягко разотрите полотенцем. Опустите щенка головой вниз и в то же время мягко сожмите и отпустите грудную клетку. Осторожное раскрытие рта также может облегчить щенку вдох и поможет ему начать дышать. Это следует проделать в течение нескольких минут. После такого травматичного вступления в жизнь оставьте щенка отдыхать в теплой коробке.

Одним из множества мифов, окружающих китайских хохлатых, является миф о том, что паудер-пуфы рождаются для того, чтобы сохранять своих однопометников в тепле. Происхождение этой истории — тайна, поскольку шерстный покров у новорожденного паудер-пуфа не длиннее, чем у любого другого новорожденного шерстистого щенка. У него самого едва достаточно волос, чтобы сохранять себя в тепле, не говоря уже о его бесшерстных братьях и сестрах. В небольшом помете вообще может не быть паудер-пуфов.

Следующий и наиболее важный шаг, как только закончились роды, — убедиться, что щенки сосут как следует и, следовательно, получают достаточное количество молозива. Молозиво — это клейкое, высоко усвояемое первичное молоко. Оно богато белком и жиром, содержит важные антитела для обеспечения иммунитета щенков в их первые двенадцать недель жизни. Если вы потратите время, помогая кормлению щенков на этом этапе, это может впоследствии предотвратить ваши страдания и неприятности.

Средний вес новорожденных — около четырех-шести унций, и щенки должны практически удвоить его в первую неделю, если они развиваются правильно. Некоторые щенки рождаются с прибылыми пальцами и желательно удалить их на задних конечностях в первые три дня. Можно в этот же период удалить прибылые пальцы и на передних конечностях. Я оставляю прибылые пальцы на передних конечностях только по той причине, что наша первая китайская хохлатая, Канни-буфф Кристи (Cannybuff Christy), использовала их в качестве зубочистки!

После щенения суке требуется особое внимание. Ее хвост следует содержать в чистоте; он может весьма загрязниться, а впоследствии и воспалиться, если за этим не следить. Лучшим лечением является промывание хвоста с добавлением мягкого антисептического раствора, например Savlon. Суку следует основательно кормить не менее трех раз в день и обеспечивать чистой водой. Но если она не захочет пить воду, вполне приемлемым может быть теплое, разбавленное молоко.

Суки, которые обычно не переносят молоко, во время выкармливания потомства, по-видимому, способны прекрасно себя чувствовать, потребляя его. Потребление сукой кормов за первые три недели может почти утроиться, если у нее много щенков. Следует также давать ей минеральные добавки, которые она получала, когда была щенной.

Коробку для родов следует поддерживать в идеальной чистоте, поэтому подстилку необходимо регулярно менять. Проверьте, чтобы щенки кормились изо всех сосков. Если какой-либо сосок становится твердым, мягко сцедите из него немного молока и дайте щенку, чтобы он основательно покормился. Эта проблема обычно возникает с небольшим пометом. Щенки имеют тенденцию занимать свои любимые места и не особенно «популярными» сосками пренебрегают. Это может вызвать у суки массу беспокойства. Месящее действие щенков стимулирует приток молока у суки, но не забудьте подрезать коготки раз в неделю. Коготки растут очень быстро, и щенки легко могут оцарапать соски во время кормления.

 

Отлучение щенков от матери

Щенков можно начать отлучать с трех недель, прикармливая любым хорошим питанием. В последнее время было разработано несколько превосходных рационов, которые заменяют прикармливание и кормление щенков. В результате проблема нарушения функции кишечника, вызванная избыточным количеством мяса в рационе, встречается редко. Если у суки много молока и она наслаждается обществом своих детей, нет никакой необходимости торопиться отлучать щенков. Некоторые люди беспокоятся, чтобы щенков полностью отлучить к пяти неделям. Многие суки отрыгивают проглоченную пищу для щенков, и не следует относиться к этому с неодобрением. Это вполне естественная особенность.

Рисовый пудинг и детское питание на самом деле не являются правильным рационом для собак, даже если это им и нравится. Важно изначально кормить доброкачественным, правильно сбалансированным рационом, укрепляющим зубы и кости. Не переусердствуйте с витаминами и минеральными добавками; переизбыток скорее принесет вред, чем пользу. Я обнаружила, что отлучение щенков как можно более естественным путем обеспечит наличие здоровых животных, без расстройств функций кишечника. Они становятся крепкими, без избыточного веса животными. Когда щенки полностью отлучены и материнское молоко иссякает, не искушайтесь желанием дать коровье. Оно плохо переваривается и часто является причиной диареи и возникновения пятен на коже щенков. Свежая вода должна быть всегда доступна.