Моя жизнь похожа на «мыльную оперу»,

которую снимали в дурдоме.

Надпись на футболке

Пока моя спина прижималась к скелетоподобному телу, к шее приставили что-то металлическое. Точно не нож, но что-то длинное и острое. Скорее всего отвертку. А в правильных руках даже обычная отвертка может причинить непоправимый вред. Мужик пользовался ею в качестве меры предосторожности, другой рукой пытаясь поудобнее обхватить меня за ребра прямо под Угрозой и Уилл Робинсон.

Честно говоря, я и не собиралась особенно брыкаться. Рано. Ни к чему поднимать шум, пока я понятия не имею, чего этому гаду надо. Может быть, он всего лишь хотел, чтобы я ушла. Если так, то с радостью исполню желание. Как правило, с бомжами никаких проблем, пока не пытаешься влезть на территорию, которую они считают своей. А холодильник мне однозначно ни к чему. Хочет – пусть забирает его себе хоть навсегда.

- До фига трындишь, когда рядом ни души, - сказал мужик противным сиплым голосом. 

Я глянула вниз, чтобы хоть что-нибудь рассмотреть. По грязной руке было ясно, что мужчина белый. Возраст – приблизительно между тридцатью и сорока. Он оказался гораздо сильнее, чем можно было ожидать, потому что мои глаза видели только обтянутые кожей кости. На мгновение удалось заметить, что он держит в другой руке. Это действительно была отвертка, которую сжимали длинными костлявыми пальцами так сильно, что побелели суставы.

Фонарик я выронила, но, как бы ни было темно в комнате, остальных я бы все равно разглядела. Ума не приложу, почему они исчезли. Никакого вреда простой смертный причинить им точно не сможет. Так почему же они испарились, поджав хвосты? В тот самый миг до меня дошло, что затея скрыть эмоции сработала, иначе, как только подскочил уровень адреналина, Рейес был бы уже здесь. Появился бы прямо передо мной, а потом, перерубив мужику позвоночник, смерил бы меня сердитым взглядом и отчитал на чем свет стоит за то, что уехала одна. 

Но ничего такого не произошло. Я стояла в обветшалом дурдоме, прижатая к бомжу. В горло упиралось острие ржавой отвертки. И почему я вляпываюсь в такие вот ситуации? Я ведь не ищу психов нарочно. Видимо, они сами меня находят.

- Послушай, - начала я и подняла руки в знак капитуляции, - если хочешь, забирай себе холодильник со всеми потрохами. Мне он все равно никогда особенно не нравился.

Несколько секунд мужик молчал и скрипуче дышал мне в затылок. А потом вдруг наклонился вперед и вытворил нечто из ряда вон: укусил меня за мочку уха. Сильно укусил. Как будто ему нравилось причинять людям боль.

Я дернулась, но в ответ рука лишь стиснула меня еще сильнее.

- По-твоему, я торчу в этой дыре, потому что мне так хочется? – спросил мужик, и я чуть не задохнулась от вони старых сигарет. – Только сюда ты захаживаешь без этого своего красавчика на хвосте.

По венам заструился леденящий душу страх, и я уже начала было вызывать Рейеса, но остановилась на полпути, потому что мужик продолжал говорить:

- С ним я расправлюсь по-быстрому. Обещаю, он даже не смекнет, от чего окочурился. А у тебя будет шанс свалить. Если, конечно, получится. – Демонстрируя свои намерения, мужик подвигал пальцем прямо по Уилл Робинсон. – Ты его позовешь прямо сюда, но если успеешь как-то предупредить, я порешу его медленно, а тебя – еще медленнее. – Он уткнулся носом мне в волосы и сделал глубокий вдох.

- Почему? – спросила я, отчаянно оглядывая комнату в поисках хоть какого-нибудь оружия.

Я все еще могла вызвать Рейеса. Если он будет в нематериальном виде, вряд ли костлявый гад сумеет ему как-то навредить. Вот только очень хотелось узнать, почему мужик охотится на моего жениха. Почему хочет убить его быстро. И почему вообще хочет убить. Что хорошего, если Рейес примчится сюда и покалечит этого козла до того, как мы получим ответы?

- Чем он тебе насолил?

Мужик громко и невесело хохотнул:

- А ниче он мне не делал. Пускай заплатит за то, кто он такой.

Какого, блин, черта? Неужели этот парень одержим? Или его послали убить Рейеса? И зачем устраивать на меня засаду? Судя по всему, чувак жил тут как минимум неделю.

- Кто тебя послал? – спросила я и расслабилась, надеясь, что в ответ он ослабит хватку.

Я уже заприметила под алюминиевым столом отвратительную на вид деревянную ложку. Не бог весть что, но если удастся упасть на пол и по инерции проехать вперед, то, может быть, получится добраться до ложки, сломать ее и использовать для самозащиты раньше, чем у гада появится шанс всадить отвертку мне в спину. Имелись у меня подозрения, что если он все-таки успеет, то приятного будет мало.

Так что же делать? Рискнуть и все-таки призвать Рейеса? Он точно будет рвать и метать, причем из-за меня. А этого я боялась почти так же, как и мужика с отверткой.

- Давай, зови его. И без глупостей, не то получишь в горлышко заточку и пискнуть не успеешь.

Что ж, приятного уже мало. Я полезла в передний карман, и рука сжалась еще сильнее.

- Я всего лишь хочу достать телефон. Но ты, видимо, плохо знаешь Рейеса, раз уж собрался расправиться с ним с помощью отвертки.

- И покруче валил, причем голыми руками, - поспешил заверить меня мужик.

- Ну конечно. Как я и сказала, ты плохо его знаешь.

Я уже вытащила телефон, но мужик вдруг задумчиво поинтересовался:

- О чем ты талдычишь?

- О том, что в первый день Рейеса в тюрьме на него натравили трех самых здоровых и самых крутых членов саут-сайдовской банды. Через тридцать секунд они валялись мертвыми на полу в столовой, а на Рейесе – ни царапинки. Немножко отдышался – и как новенький. А те трое, между прочим, были вооружены.

- Сукин сын! – пробормотал мужик себе под нос. – Так и знал, твою мать! Доллар, конченный кусок дерьма!

- Ничего не поняла, - отозвалась я, надеясь разговорить наркомана. Подвиг, который мне не по зубам и в лучшие дни. А сегодня явно был не лучший день.

Намотав на кулак мои волосы, мужик дернул меня назад. Словно дамбу прорвало, из него повалили эмоции. На чем бы он ни сидел (скорее всего на мете), из-за наркотиков он стал непредсказуемым и еще более опасным. В мгновение ока садистское удовольствие превратилось в ослепительную ярость. В свое время его кто-то явно наколол, но я никак не могла понять, что именно происходит. Может быть, его послал за Рейесом некто по имени Доллар? И настоящее ли это имя вообще?

- А тебе надо понять только одно. Я вляпался по самые помидоры.

Мужик опять занялся моим ухом. Но на этот раз сначала прикусил хрящ, а потом уже мочку.

Я попыталась вырваться, но пальцы в волосах засели накрепко.

- Всандолить тебе, что ли, заточку в башку или…

Не выпуская из виду ложку, я ждала, когда озвучат второй вариант. Оставалось только надеяться, что он будет попривлекательнее первого. Если я сегодня не выживу, не выживет и Пип, а это вообще не вариант. Поэтому я решила дать торчку время хорошенько поднапрячь мозги и придумать предложение, от которого я не смогу отказаться. Пауза затянулась. Казалось, прошло целых несколько минут, как вдруг я услышала странный звук, словно что-то порвалось, а следом и неясное бульканье. Однако держали меня все так же крепко, даже когда по затылку за шиворот потекло что-то теплое.

Не на шутку офонарев, я опять попыталась вырваться на свободу, но получилось только повернуться к мужику лицом. Глаза у него превратились в блюдца. Сам он бешеными потоками изливал на меня шок и страх. Из горла фонтаном била кровь. В открытой рваной ране, словно там поработала лапа свирепого льва, виднелись пищевод и сухожилия. Я рванулась назад, но мужик держал меня за футболку. В такт его пульсу на меня брызгала теплая липкая кровь. Рот у мужика был открыт, как будто он хотел заорать от ужаса. А сам мужик бледнел на глазах, потому что жизнь покидала его тело.

Я отшатнулась, и чувак, все еще цепляясь за меня, завалился вперед. Вдвоем мы грохнулись на пол. За считанные секунды мои волосы и футболка промокли от крови.

Первым, кто пришел на ум, был Рейес. Но раньше он никогда ничего подобного не делал. Всегда действовал чисто и калечил изнутри. Какой организму нанесен вред, можно было определить только с помощью МРТ.

Голова мужика упала мне на плечо. Кровь текла уже медленнее. Одна беда – к грязному и теперь уже залитому кровью полу меня прижимало весом взрослого мужчины. Пока я пыталась понять, что произошло, раздался еще один звук. Глубокий, низкий, переполненный яростью, он пробирал до костей. От дикого страха я оцепенела на добрых пять секунд.

Не давая себе возможности вконец раскиснуть, я собралась и попыталась сбросить с себя мертвый груз, в который превратился напавший на меня наркоша. Почувствовала, как что-то тянет за левую руку, а секунду спустя в ней вспыхнула саднящая боль. Каким-то чудом мне все-таки удалось выбраться из-под мужика, и я тут же бросилась наутек, ни разу не оглянувшись. Потому что боялась. Сердце качало чистый адреналин, который нес меня вперед, как ракетное топливо. Я промчалась по лестнице, выскочила в вестибюль и, не замечая мусора под ногами, врезалась в дверь, как ядерная боеголовка. На улице меня ослепило дневным светом, но я продолжала бежать, однако, оказавшись у ворот, не смогла вспомнить код. Дико глядя по сторонам, я пыталась заметить злобную тварь до того, как ей удастся попировать и на моей глотке. Сознание тонуло в панике, но все-таки понимало, что левая рука зверски болит, а сердце бьется, как сумасшедшее. Я попятилась к забору, вцепилась пальцами в металлическую сетку и, ожидая самого страшного, не мигая уставилась на дверь в дурдом.

Им не выйти на солнце.

Им не выйти на солнце.

Им не выйти на солнце.

Легкие горели, но я снова и снова повторяла эту мантру, понятия не имея, правда это или нет. Даже Рейес не знал, на что способны адские псы. Есть ли у них на земле слабости или преимущества. Адские псы не демоны, но их создали в аду. Точнее создал сам Люцифер. Демоны не могут появляться при дневном свете без определенной защиты. Поэтому и вселяются в людей. Но адские псы – совсем другая история. Может быть, им так же хорошо на солнце, как и мне.

Эта мысль придала мне сил. Я повернулась к воротам, велела себе успокоиться и ввела дату на табло. Как только ворота открылись, я рванула к Развалюхе и вытащила телефон, уже заводя двигатель. Мне нужен был тот, кто ответит на мои вопросы и, может быть, знает, что делать.

На земле у меня было только двое знакомых, у которых могли быть ответы. Само собой, Рейес, а еще Дилер, даэва. Раб, который много веков назад сбежал из ада и теперь жил припеваючи в Альбукерке, устраивая нелегальные карточные игры и выманивая у людей души. Насчет последнего у нас была с ним договоренность. Ему разрешалось отбирать души только у очень плохих людей. И все-таки Дилер, казалось, знает намного больше о том, что происходит, чем любой из нас. Честно говоря, именно он предупредил нас о Дюжине. О том, что псы сбежали из тюрьмы в аду и отправились в наш мир. Дилер хотел помочь и защитить меня от псов, но Рейес наотрез отказывался от его участия. И мне начинало казаться, что он совершает серьезную ошибку.

Короче говоря, я могла отправиться либо к Рейесу, либо к Дилеру, но лишь у одного из них был повод на меня сердиться. Значит, оставался Дилер.

Только когда на экране появился его номер, до меня дошло, что я выскочила из психушки, с ног до головы покрытая чужой кровью, и помчалась вперед, как будто совершила убийство. Надеюсь, никто меня не видел и не вызвал полицию. Лично я бы так и сделала.

Кровь сворачивалась и высыхала, превращаясь в густой слой кошмарного клея. Ресницы слиплись. Пока телефон набирал номер Дилера, я рискнула взглянуть на себя в зеркало заднего вида и тут же об этом пожалела. Ни дать ни взять последняя жертва убийцы с топором из второсортного ужастика. А если уж мне суждено выглядеть, как последняя жертва убийцы с топором, то пусть хоть фильм будет получше.

Дилер взял трубку:

- Наверное, случилось что-то важное, раз уж ты звонишь мне, распоследнему отбросу общества.

- Ты дома?

- Может быть.

- Скоро подъеду. Открой дверь.

- Какие же все-таки вы, беременные, требовательные люди! Могу я что-то сделать, пока ты в пути?

- Разве что материализоваться у меня в джипе, пока я топлю сто пятьдесят километров в час по улице с ограничением в сорок. Если тебе эти фокусы не по зубам, то сиди и жди.

Чтобы не ляпнуть лишнего, я повесила трубку и сосредоточилась на дороге.

Наверняка это был один из адских псов. Кто же еще? Если бы Рейес все-таки появился, смог бы он убить тварь? Или его нематериальной форме угрожала бы нешуточная опасность? Одно я знала точно: Рейес бы дрался и действительно попытался бы убить пса. Такой тактике он меня и учил. Дюжину нужно убивать по одному, постепенно ослабляя всю стаю. Рейес не из тех, кто будет сидеть сложа руки и ждать, когда на него нападут. Ему по душе охотиться. Нет, не просто по душе. Он этого жаждет. Однажды, когда мы дрались с целой ордой демонов, я ощущала его голод и ненасытный аппетит.

И все же мне не верилось, что ослепляющее заклинание, за неимением лучшего термина, сработало. Не верилось, что Рейес не появился в трудную минуту.

Я мчалась по дороге, объезжая все, что попадалось по пути. О да, если меня остановят за превышение скорости, когда я вся в крови, никаких подозрений, разумеется, ни у кого не возникнет. Но, видимо, ехать медленнее просто-напросто не получалось. Обогнав фургон доставки, я въехала на подъездную дорожку Дилера и остановилась под визг покрышек. Симпатичным дом находился в красивом и благополучном районе. Только бы никто из соседей сейчас не вышел на улицу!

Выскочив из Развалюхи, я двинулась к распахнутой настежь двери. Привалившись к косяку и сложив на груди руки, меня встречал молоденький парнишка. На игриво склоненной голове сидел цилиндр. На вид Дилеру было лет девятнадцать, но на самом деле его возраст исчислялся веками. Высокий и широкоплечий, с черными как смоль волосами, кончики которых лежали на ключицах, с поразительными бронзовыми глазами, каких я никогда в жизни не видела, он вечно ухмылялся. И ухмылка эта из самой очаровательной на свете за секунду могла превратиться в смертоносную. По сей день я не знала, как зовут даэву, зато знал Рейес. С первой же встречи он его узнал и сказал, что давным-давно в аду Дилер был кем-то вроде чемпиона. Из-за слов Рейеса в голове постоянно крутилась мысль о гладиаторе – рабе, который сражается, чтобы развлечь своих хозяев.

Короче говоря, если даэву и удивил мой внешний вид, он ничем этого не выдал.

Пролетев мимо него, я сразу направилась в ванную, но, поскольку понятия не имела, куда именно идти, пришлось открыть несколько дверей.

- Следующая справа, - подсказал Дилер, шагая за мной по коридору.

Войдя в ванную, я включила свет и уставилась на себя в зеркало.

- Ты же его не убила? Он нам пригодится, если мы хотим сохранить тебе жизнь.

Я недоуменно заморгала, и даэва изобразил одну из своих фирменных ухмылок. На этот раз ему явно хотелось меня поддразнить.

- Рейазиэль, - объяснил Дилер. – Он, конечно, тот еще подарочек, но…

- Они здесь, - перебила я и взяла с крючка полотенце, чтобы вытереть лицо.

Даэва медленно выпрямился. Одним мощным ударом в меня врезалась тревога, затопившая его по самую макушку.

- Прямо у меня на глазах они убили мужчину. То есть у меня за спиной. Я толком ничего не видела. – Я взглянула на полотенце. – Столько крови было…

Дилер шагнул ко мне и приподнял мою футболку:

- Твоя тут есть? Тебя ранили?

- Не думаю.

Несмотря на сопротивление, он все-таки стащил с меня футболку. Сил не осталось, как будто гравитация высосала все до последней капли. Внимательно меня осмотрев, Дилер поднял мою левую руку. Вспыхнула обжигающая до костей боль, и внутри даэвы разлилась ярость.

- Где черти носят Рейазиэля?

В ответ я молча смерила его злым взглядом. Дилер шагнул ближе и, понизив тон, повторил:

- Где сейчас твой жених?

- В баре, - раздраженно ответила я.

Отобрав у меня полотенце, он вышел из ванной.

- Я принесу чистое и найду что-нибудь из одежды. Полезай в душ. В кухне есть бинты.

- Сначала надо позвонить моему дяде. Если кто-нибудь меня видел, наверняка решит, что я сбежала с места преступления. Нужно заполнить заявление… Минуточку! Зачем бинты?

Я уставилась на руку, пока Дилер, не горевший желанием делиться со мной своим именем, не вернулся с чистым полотенцем. Из раны текла кровь, и я вдруг вспомнила, как почувствовала боль, когда лежала на полу под мертвым мужиком.

- Меня укусили, - отупело промямлила я.

До сегодняшнего дня Дюжина была всего лишь теоретической, неопределенной угрозой. Одно дело – сбежать из ада, и совсем другое – пробраться в наш мир. Разум с трудом осознавал тот факт, что псам удалось и первое, и второе. Что они уже здесь с одной-единственной целью: закончить начатое.

Дилер внимательно изучил рану, наложил повязку, чтобы остановить кровотечение, и развернул меня к душу.

- Это не случайность, - сказала я, расстегивая лифчик и снимая с плеч бретельки. Накрыв Угрозу и Уилл ладонями, я послушно повернулась к даэве, который начал расстегивать на мне штаны, и добавила: - Их призвали.

Пальцы остановились. Бронзовые глаза мрачно уставились на меня, но взгляд вдруг стал недоверчивым.

- С чего ты взяла?

- Утром мне об этом сказала маленькая девочка.

- И ты ей поверила?

- Да.

Он отошел и уперся рукой в стену, словно нуждался в опоре.

- Кому вообще такое под силу?

Через несколько долгих секунду Дилер наконец ответил:

- Понятия не имею. В этом мире нет никого настолько могущественного. – Его взгляд снова остановился на мне: - Кроме тебя, разумеется.

Он меня в чем-то обвиняет?!

- Зачем мне вызывать из ада Дюжину? Совсем недавно я и знать не знала, что она существует.

- Никому другому подобное не по плечу, - гнул свое даэва.

Встряхнувшись, он вернулся к текущей задаче – к заляпанной кровью пуговице на моих джинсах.

- Но ведь это твой мир, - начала я. – Твоя специализация. Ты должен знать, кто призвал псов. Если кто-то их контролирует, то, может быть, остановив его, мы сумеем остановить и псов.

Давая понять, что ответа у него нет, Дилер покачал головой, а когда моя одежда упала, навсегда испоганив пушистый бежевый коврик, прошел мимо меня и включил воду в душе.

- Через минуту пойдет горячая. Тебе нужно согреться.

Только сейчас до меня дошло, что я трясусь с ног до головы.

- Скорее всего это потому, что я уже двадцать часов не пила кофе.

Странное все-таки дело. Я стояла перед Дилером в чем мать родила, но не испытывала ни стыда, ни чувства вины. А ведь он выглядел вдвое младше меня. Между нами определенно что-то было. Чистое и едва уловимое, но я почувствовала это в тот самый миг, когда увидела даэву. И речь не шла о каком-то там влечении. Нет, он, без сомнения, поразительно красив, но я ощущала нечто вроде… доверия. В глубине души я доверяла ему, несмотря на его происхождение, и знала, что могу доверить ему собственную жизнь. А может быть, даже больше. Во мне росла уверенность, что я могу доверить ему самое дорогое – то, что намного бесценнее моей жизни.

А вдруг именно поэтому я пришла к нему, а не к Рейесу? Или я просто боялась, что Рейес меня прибьет?

От страха накатила тошнота. А если добавить к ней всю эту кровь и воспоминания о разорванном горле мужика, неудивительно, что земля под ногами пошатнулась. Подхватив меня одной рукой, Дилер отодвинул занавеску и перенес меня через бортик в ванну, причем сам весь промок и испачкался в крови.

- Это уже точно не отстирается, - пробормотала я, имея в виду алые пятна на белоснежной рубашке.

Увидев бледное подобие фирменной ухмылки, я наконец задвинула занавеску и принялась оттирать каждый сантиметр кожи.

У мыла оказался приятный свежий аромат, почти скрывавший медный запах крови. Вокруг ног собиралась розовая вода и стекала в слив. Дальше тянуть нельзя. Нужно позвонить дяде Бобу. Вот только прямо сейчас я стояла под душем и смывала серьезные улики. Что подумает Диби? Даже ему не удастся скрыть, что по всей кухне в дурдоме остались отпечатки моих пальцев. А еще в пятне крови на полу, на стенах и на двери, через которую я выскочила на улицу.

На этот раз дядя Боб не сможет меня прикрыть. Как я объясню тот факт, что у человека волшебным образом появилась на горле зияющая дыра? Что я никак к этому не причастна? И что злобный зверь, сбежавший из адской тюрьмы, пытался меня убить, а вместо этого пострадал кто-то другой?

Даже я бы в такую дикость не поверила.

От воды болела рана. Оказалось, это были чистые порезы вдоль бицепса. Глубокие, но не настолько, чтобы понадобилось зашивать. Зато они до сих пор кровоточили. Придется потуже забинтовать и на какое-то время отказаться от клубники, потому что она разжижает кровь.

Немного успокоившись и перестав неудержимо трястись (теперь я тряслась намного меньше, как будто амплитуда колебаний зависела от меня самой), я выключила воду. Накопившееся в ванной тепло пропитывало меня с ног до головы. Успокаивало и придавало сил. Или мне так просто казалось. А потом я поняла, что согревал меня вовсе не пар, а нечто намного горячее. И опаснее.

Не тратя времени на размышления, я отодвинула занавеску и, чуть не споткнувшись о бортик, бросилась к Рейесу. Он был зол. От ярости рябил воздух, но Рейес все равно крепко меня обнял, как будто я последний кусок еды на земле.

Почему-то мне и в голову не пришло, что из-за меня Рейес промокнет. На нем была синяя рубашка с закатанными по локти рукавами. Отодвинувшись, чтобы посмотреть, не испачкался ли он в моей крови, я заметила на его груди влажные пятна.

- У меня кровь идет, - сказала я и попыталась отойти.

Но Рейес не опустил руки, а еще крепче прижал меня к себе. Какое-то время мы молча стояли в обнимку и дрожали. Я – от смеси страха и облегчения. Он – от смеси ярости и… еще раз ярости.

- Как ты узнал, что я здесь? – спросила я прямо ему в плечо.

- Даэва позвонил.

- Ясненько.

Ничего другого я сказать не могла. А хотелось крикнуть во всю глотку «Предатель!». Надо было сразу догадаться, что Дилер позвонит Рейесу. Хотя поступок, честно говоря, храбрый, учитывая, что даэва видел меня голой. Не каждый после такого рискнет связаться с сыном Сатаны.

- Кстати, быстро ты приехал.

- Он сказал, ты в душе. Так что был стимул.

- Надо же… Понимаешь, к нему было ближе ехать, - поспешила объясниться я, - а я была вся в крови. На нашей улице плотное движение, и я побоялась, что кто-нибудь меня увидит.

Несмотря на все слова, Рейесу явно не понравилось мое решение. Я не пришла к нему, а отправилась за помощью к тому, кого он считал низшей формой жизни. К существу, которое при необходимости не могло бы меня защитить. Хотя я бы с этим поспорила. Да и вообще была не согласна с мнением Рейеса по поводу даэвы.

Еще несколько секунд спустя Рейес отодвинулся на расстояние вытянутой руки и нахмурился. Внимательно осмотрел меня и еще больше помрачнел.

И вдруг, как будто его осенило, ярость вспыхнула с новой силой. В этот самый миг я поняла, что он обо всем догадался. Клянусь, я собиралась вернуть все обратно перед тем, как мы поедем домой или в полицию, но забыла.

Рейес так сильно стиснул зубы, что заиграли желваки.

- Ты меня заблокировала.

Я опустила голову, признавая одновременно и вину, и собственные сомнения в его адрес.

Державшие меня руки сжались крепче. Иногда он не рассчитывает силу, потому что понятия не имеет, насколько силен. И сейчас я получила очередное тому доказательство. Одна рука Рейеса держала меня прямо под ранами, которые оставил адский пес, напавший на меня, как голодный тигр. От боли я поморщилась, но Рейес не заметил. Еще бы! Прямо сейчас внутри него бушевал пожар ослепительной ярости.

- Сначала ты уезжаешь одна, прекрасно зная, что нам угрожает, а потом блокируешь меня, чтобы я не мог ни почувствовать тебя, ни найти. – Я промолчала, и Рейес невесело усмехнулся: - Теперь понятно, почему я не ощущал твоей боли, когда позвонил даэва. Мне хватило ума подумать, что всему виной чрезмерное беспокойство, а оказывается…

- Я не хотела, чтобы ты знал, что я уехала. Ты… был занят.

- И что, на хрен, это значит?

Почему-то показалось, что тон его стал снисходительным, и меня тоже затопило яростью. Неужели он забыл о своем свиданьице со знаменитой красоткой?

- Скажем так, - начала я, вырываясь из его рук, - ты от меня первый закрылся.

- Я никогда от тебя не закрывался. И уж точно никогда не делал того, что сделала ты. Время от времени я не даю тебе ощутить какие-то мои эмоции, но…

- Ты меня заблокировал физически, - перебила я и осмотрелась по сторонам в поисках своей одежды, но ее нигде не было.

Я уже собиралась позвать Дилера, однако тот уже стоял в дверях, ичерез секунду ко мне прямо над плечом Рейеса полетели джинсы, боксеры и футболка. Поймав их в полете, я стала ждать, когда Рейес повернется к даэве. Но не тут-то было. Мой жених был слишком занят тем, что испепелял меня взглядом.

- Что, черт возьми, ты имеешь в виду?

- Барышню в баре. Ты нарочно встал так, чтобы я ее не видела, пока вы миленько беседовали.

- На то была причина.

Я рывком натянула футболку.

- И какая же?

- Мне показалось, что она не в своем уме.

- Да неужели? И это твое оправдание? Как думаешь, если я дам тебе больше времени, - я влезла в боксеры, которые подозрительно хорошо сидели, - ты сможешь придумать отговорку получше? Видишь ли, та, которую ты только что озвучил, хромает на все ноги! – Я сунула ногу в штанину и чуть не грохнулась. Рейес попытался меня поддержать, но я подняла руку: - Мне не нужна твоя помощь.

- Я не хотел, чтобы она тебя видела, Датч. Никаких других причин нет. С ней было что-то не так.

- А по-моему, она прекрасно себя чувствовала.

- Я говорю о ее разуме.

В отличие от боксеров, штаны оказались размера на два больше. Решительно пройдя мимо своего мужчины, я крикнула Дилеру:

- Ремня не найдется?

- Нашел, - сказал тот, выходя из спальни, а потом кивнул и ухмыльнулся: - Что ж, неплохо. И кровотечение остановилось. Пойду за бинтами.

- Не нужно, все в порядке. Побросаешь мои шмотки в какой-нибудь пакет?

- Я их сожгу, - преспокойненько заявил Дилер, отдавая мне широкий черный ремень.

- Сожжешь?! – Так-так, я снова начинаю паниковать. – Мне нужно позвонить дяде. – Я продела ремень в первую петлю. – Он должен знать, что произошло. На территории нашей собственности, – я смерила злым взглядом того, кто молча стоял в коридоре и отвечал мне тем же, - лежит труп. Нельзя просто взять и оставить его там валяться. Я должна все рассказать, а вместо этого отмываюсь и сжигаю одежду. По-твоему, это никаких подозрений не вызовет?

Раздался звонок в дверь, и Дилер молча прошел мимо меня. Я двинулась следом.

- Когда ты сказал, что сожжешь шмотки, ты имел в виду, что сделаешь это потом? Они ведь не горят прямо сейчас?

- Извини, дорогуша, - ответил даэва и открыл дверь.

На пороге стоял Гаррет Своупс.

- А ты что здесь делаешь? – обалдела я.

- Я запасной план, - хитро улыбнулся Своупс.

Гаррет Своупс – талантливый сыщик, который разыскивает беглых преступников. Недавно он совершенно случайно умер. И я тут ни при чем. Ну разве что совсем капельку. Врачи вернули его к жизни, но за время пребывания по ту сторону Гаррет повидал немало всякой жути. В том числе и большую шишку из преисподней, то бишь папашу Рейеса.

- Запасной план? – Я повернулась к жениху. – Зачем нам запасной план?

Тем временем Дилер сунул мне в руки носки и мои ботинки:

- Почистил, как смог. Они все еще влажные, но обуви твоего размера у меня нет.

Пытаясь натянуть черный спортивный носок, я попрыгала за ним в кухню на одной ноге.

- Где мой телефон? Я должна позвонить дяде.

- Ничем не могу помочь, - отозвался даэва и достал из холодильника бутылку пива. Подмигнув, он опустошил ее тремя здоровенными глотками, выбросил в мусорную корзину и достал еще одну. – Для храбрости.

- Ты нужен мне трезвым, - резким тоном сказал Рейес.

- Видишь ли, так уж сложились обстоятельства, что твои нужды меня не интересуют. Единственное, что меня заботит, – это ангел смерти. И она должна остаться здесь.

- Я уже говорил, - начал Рейес, подходя ближе, пока я пыталась впрыгнуть во второй носок, - что присмотрю за ней. Ей не удастся снова от меня скрыться. К тому же псы в любой момент могут появиться здесь, когда нас с тобой не будет. И что тогда?

- Им сюда путь заказан, демонское отродье, или ты ничего не чувствуешь?

Рейес застыл, на секунду опустил голову и вдруг ухмыльнулся:

- Думаешь, одна короткая молитва и пара капель святой воды не дадут им войти?

- А у тебя есть план получше?

Рейес достал из-за спины отрез кожи и развернул его на ладони. Там оказался Зевс – единственный в мире кинжал, который одним ударом может убить любого демона.

- Ну и какой от него толк? – спросила я у Рейеса. – Ты же даже прикоснуться к нему не можешь.

- Могу, если он обернут кожей. – Он протянул мне кинжал. Кто бы мог подумать, что от простого клочка кожаной ткани столько пользы? – Но это не для меня, а для тебя. – Рейес вложил мне в ладонь резную рукоять. – Если на тебя нападут, используй его, не задумываясь ни на секунду.

Я начинала все больше и больше волноваться.

- В чем дело? Мы куда-то идем?

Рейес оглядел меня с ног до головы, и я почувствовала, как в внутри него растет что-то очень похожее на гордость.

Я глянула вниз. Растянутая футболка с логотипом «Blue Öyster Cult», мешковатые джинсы на ремне и мои любимые коричневые ботинки.

- Мы должны вернуться, - сказал Рейес, и я окаменела.

- Рейес, мы должны позвонить дяде Бобу. Теперь там место преступления. Надо обо всем сообщить полиции.

Он кивнул, а потом заговорил:

- Допустим, ты позвонишь дяде, и он поедет туда. Что будет, если с ним случится то же самое?

Ужаснувшись собственной глупости, я привалилась спиной к стене.

- Как можно было об этом даже не задуматься? Господи, какая же я дура!

- Ничего подобного, - вмешался Гаррет. – Ты вовсе не дура. Только понять не могу, зачем нам туда возвращаться, если эти твари такие опасные?

- О тебе речи не было, - заявил Рейес и двинулся к выходу. – Туда пойдем мы с даэвой. А ты останешься под защитой солнечного света и будешь охранять мою невесту, даже если это будет стоить тебе жизни.

- Вот оно как, - протянул Гаррет. – Ну ладно, согласен.

- Но мы ведь не знаем точно, сработает ли солнечный свет! – Я бегом бросилась за Рейесом, чтобы не отставать. – Ты сам говорил, никто не знает, на что они способны. А вдруг они каждый день резвятся на солнышке? – Рейес продолжал молча идти, и я добавила: - Они напали как будто из ниоткуда, Рейес.

Он резко остановился, и я чуть не вписалась ему в спину, но жених успел развернуться и поддержать меня одной рукой.

- Ты не понимаешь, - продолжала увещевать я. – Я ни разу их не видела. Только слышала рычание. Видела разодранное горло того мужика. Чувствовала зубы. Но ни разу даже краем глаза их не видела. Мы понятия не имеем, что они могут натворить.

- Есть только один способ это выяснить, - отозвался Рейес, на секунду прижав меня к себе. – Просто смотри в оба и не выпускай из рук кинжал.

- Думаешь, Зевс сможет их убить? – спросила я дрожащим голосом.

- Нет. – Рейес коснулся пальцем моего подбородка. – Думаю, убить их сможешь ты.