Только ради тебя я встаю по утрам.
Ну и чтобы в туалет сгонять.
Открытка
На следующее утро я проснулась рано. С липкими запястьями и дикой головной болью. Казалось, будто Барбара, то бишь мой мозг, взорвалась и превратилась в жидкую слизь. Слава богу, Фред, череп, не давал ей вытечь наружу. Осторожно, чтобы не разбудить жениха, я вылезла из постели и поковыляла в ванную. Болела не только голова, но и все, что к ней прилагается. Волосы, ресницы. Хотя больше всего, кажется, брови. Болели даже мочки ушей. Наверное, из-за последнего оргазма у меня случился микроинсульт. Я даже глянула в зеркало узнать, не перекосило ли рот.
Ничего особенного не заметив, я нанесла визит фаянсовому другу и почистила зубы. Не одновременно, само собой, хотя второпях могу исполнить и не такие трюки. Беда в том, что расческа осталась в ванной Рейеса. Чтобы попасть в его квартиру, пришлось пройти через две спальни, превращенные в одну. Но до ванной я так и не дошла. В дверь тихонько постучали, а потом задергалась ручка, словно кто-то ее проверял.
Нахмурившись, я подошла ближе и, поскольку была в одной ночной рубашке, чуть-чуть приоткрыла дверь, чтобы выглянуть в тускло освещенный коридор. На пороге стояла женщина с длинными темными волосами. Похоже, она удивилась мне не меньше, чем я – ей. От неожиданности она отскочила, а секунду спустя сообразила, в чем дело. Вспышка ревности, предельно ясно отразившаяся на ее лице, полоснула меня по и так взъерошенным нервам.
- Я ищу Рейеса Фэрроу, - тихо сказала женщина, как будто не хотела будить соседей. – Меня зовут Сильвия Старр.
Я ее узнала, но какого черта она приперлась к Рейесу в такую рань? Что ж, отличный повод напомнить ей о манерах.
- Адресом вы не ошиблись, но еще слишком рано принимать гостей.
Сильвия ошеломленно моргнула, но я не знала точно почему. То ли из-за моего тона, то ли из-за того, что в квартире потенциального ухажера торчала другая девица.
Она протянула мне визитку:
- Не могли бы вы попросить его мне позвонить? Я готовлю интервью для семичасовых новостей, но мы еще не договорились о времени.
Визитку я не взяла, и ее рука так и осталась висеть в воздухе.
- По-моему, мисс Старр, он ясно дал понять, что не заинтересован ни в каком интервью.
Сильвию захлестнуло горячей волной гнева.
- А вы, собственно, кто?
Я не смогла удержаться. Вряд ли Рейес хотел бы, чтобы мы сцепились, но я и в лучшие дни с трудом выношу подражательниц Барбары Уолтерс. Ответила я без злорадства, но четко проговаривая каждый слог:
- Его невеста.
Тихо ахнув, Сильвия отшатнулась. Пару секунд спустя она отбросила назад упавшие на плечи волосы и с ехидцей проговорила:
- Забавно. Когда я предложила ему поужинать, он о вас даже не упомянул.
- Это потому, мисс Старр, что ужинать с вами у него не было ни малейшего желания. Так что и говорить обо мне не было нужды. Кстати, не рановато вы для ужина?
- Передайте ему, что я заходила, - бросила напоследок Сильвия, развернулась и ушла.
Исходившие от нее эмоции менялись в мгновение ока. Рейес был прав. С головой она не дружит.
До расчески я все-таки добралась, но толково расчесаться не получилось. Было больно. Поэтому я тихонько прошла в гостиную, чтобы узнать, как там наши гости. Ош дрых в той же позе, в какой я видела его в последний раз, зато Гаррет уже просыпался. Глянув влево, я поняла почему. В кухне готовила завтрак Куки. Святая женщина!
- Привет, Кук, - поздоровалась я, кивнув Гаррету. Тот потянулся в кресле и тут же сморщился от боли. О да, я понимала, каково ему сейчас. Меня с головы до ног пронзило болью от одного-единственного кивка. Все, больше никому не киваю. – Не поверишь, кто пару минут назад заявился к Рейесу.
Прекратив свои занятия, Куки взглянула на красивые наручные часики.
- В такую рань?
- Ага. И не кто-нибудь, а сама Сильвия Старр.
- Да ладно!
- Серьезно. Пришла взять интервью, представляешь? Хотя в напористости ей не откажешь.
- Если не отстанет от нашего мальчика, я ей фонарь под глазом нарисую.
Я подняла вверх большие пальцы, а потом вдруг поняла, что в уголке рта стало мокро. Куки сварила кофе, и я пустила слюнки. В прямом смысле. Блин, надо срочно найти салфетку.
- Держи, - сказала Куки и вручила мне полную до краев чашку, которую только что достала из шкафчика.
- Кук, ты же знаешь, в каком я сейчас состоянии. К тому же голова раскалывается.
- Как будто твой мозг объяло бушующее пламя?
- Ага.
- Как будто извергся вулкан, и все внутри черепа взорвалось?
Господи, а она молодец!
- В яблочко.
- Это кофеиновая ломка. А я тебе говорила, что так оно и будет.
От очередной вспышки боли меня зашатало, я вписалась лбом в открытую дверцу шкафчика и схватилась за голову обеими руками. Между прочим, это ни капельки не помогло.
- Какого, блин, черта? Я думала, ты преувеличиваешь.
- Ничего подобного. Тебе всего лишь нужно перетерпеть. Но не переживай. Я решила составить тебе компанию.
К этому времени я уже во все глаза пялилась на столешницу, где рядом с яйцами стояла банка кофе. Зеленая банка. Цвет дьявола!
- Это еще что такое? – взвизгнула я, глядя, как походкой сонного сексапильно зомби к нам идет Гаррет.
Он зевнул и полез за чашкой в шкафчик у нас над головами.
- Если тебе предстоит страдать, - заявила Куки, - я буду страдать вместе с тобой. Поэтому тоже отказываюсь от кофеина.
Я подозрительно покосилась на чашку у нее в руке:
- И что ты теперь пьешь?
- То, что мы обе будем пить следующие восемь месяцев. Мы переходим на кофе без кофеина.
Накатили ужас и дикий страх с намеком на тошноту. На целых три, а может, даже четыре секунды я лишилась дара речи. А потом поставила чашку на стол, скрестила пальцы и заорала:
- Скорее умру, чем буду пить кофе без кофеина!
Гаррет молча наполнил свою чашку. Дурачок.
- Прекращай. – Куки попыталась вернуть мне зелье. – Хотя бы попробуй.
- Не могу. Это все равно что просить меня изменить Рейесу с Гарретом.
Сдабривая дьявольскую кровь сахаром и сливками, Своупс нахмурился.
- Как знаешь, - сказала Кук и начала пить. Долго и без передышки.
Прошло несколько секунд агонии, и аромат начал действовать. Я чуть не сломалась. Из-за запаха, а не из-за кофейного порно, в котором активно участвовала моя подруга. Ну кто так присасывается к чашке? Куки слизнула скатившуюся с краешка каплю и застонала от удовольствия. Я не выдержала и подалась ближе. Извращение какое-то! И в то же время как будто так и надо.
- Пахнет, как обычный кофе, - удивленно заметила я, глядя на Гаррета, который только что сделал первый глоток.
Реакция у него была почти такая же, как у Куки. Правда, он ничего не лизал и не стонал, но спектакль Кук его явно раззадорил. Удивительно, что она еще не начала обхаживать мистера Кофе в темпе вальса. Может, десятку ей под лифчик засунуть?
- Неужели ты никогда не пробовала кофе без кофеина? – спросила Кук, подвигая ко мне чашку.
Все свои подозрения я постаралась выразить одним взглядом. Но она только терпеливо приподняла брови, явно не собираясь отступать, пока я не рискну.
- Фиг с тобой, попробую. Только не жалуйся потом, если я все выплюну. Или меня вырвет. Или голова начнет вращаться вокруг своей оси.
- Меня такие вещи не трогают.
- Ну ладненько. Я тебя предупредила.
Осторожно, как будто в чашке плавал смертельный вирус, я поднесла ее к губам и немножко отпила. Теплая, богатая, хоть и поддельная, жидкость разлилась на языке и опустилась по пищеводу, искупав вкусовые рецепторы в натуральном экстазе. У меня так сильно закатились глаза, что чуть удар не хватил.
- Боже мой! – выдохнула я и отпила еще глоток. – Потрясающе!
- Я же говорила, - состроила Куки довольную мину и снова принялась взбивать яйца. Видимо, потому, что яйца редко взбиваются сами.
- Минуточку! – воскликнула я, и от очередной вспышки боли скрючились пальцы на руках и ногах. – А кофе без кофеина угомонит головную боль?
- Нет, - не глядя на меня, ответила Куки.
- Черт. А знаешь, ты вовсе не обязана ради меня отказываться от кофеина.
- Шутишь, что ли? Ради тебя я пойду на все. Правда, без кофеина будет тяжко. Я бы лучше продала своего первенца.
- Заметано.
- Не поможешь со скотчем? – В кухне появился Рейес. В одних пижамных штанах.
Есть ли на свете что-то более сексуальное, чем полуголый мужчина в пижамных штанах? Пусть даже обмотанный скотчем? Очень сомневаюсь.
- Ты уверен, что уже можно? – забеспокоилась я, косясь на Куки, которая успела что-то уронить.
Лично я была уверена, что среди прочего на пол грохнулась пара яиц. И что-то шлепнулось с чавкающим звуком. Скорее всего бекон.
- Быстро поднятое не считается упавшим! – тут же ляпнула я, не оборачиваясь.
Нет-нет, мне вовсе не хотелось привлекать к ней внимание. Зачем лишний раз смущать лучшую подругу?
Весело ей подмигнув, Рейес ответил:
- Уверен, как никогда.
Только представив, каково будет снимать с кожи липкую ленту, я пережила еще один болевой шок. Приходить в себя пришлось долго, но в конце концов мы с Рейесом оказались в гостиной, он сел на журнальный столик, а я принялась за работу. Скотч я отдирала невозможно медленно, боясь, что сниму с костей плоть. Но под лентой меня ждал невероятный сюрприз. В местах ран кожа была слегка розоватой, но совершенно здоровой. Ни единой царапинки не осталось.
- А что с мышцами и сухожилиями? – спросила я, мысленно рисуя себе вчерашние кошмарные травмы.
Рейес приподнял локоть и покрутил плечом. Под зажившей гладкой кожей бугрились мышцы, как у профессионального пловца.
- Кажется, все в рабочем состоянии. Только немного побаливает.
- Ума не приложу с чего бы. В жизни ничего подобного не видела.
Я провела пальцами по новой коже. Но еще удивительнее было то, что татуировки, за неимением более подходящего слова, то бишь отметины, с которыми Рейес родился, и которые складывались в карту, ведущую к вратам ада, полностью восстановились и были идеально симметричны к тем, что остались с неповрежденной стороны. Ни одна линия не прерывалась и не изменила формы. А ведь с Рейеса, на секундочку, буквально живьем содрали кожу и разворотили все, что было под ней. Клянусь, этот ужас я не забуду никогда.
- Теперь ясно, как тебе удалось так быстро исцелиться после пули.
- Тогда все было так же.
Рейес встал, проверил состояние спины и только потом повернулся к облюбовавшему кресло гостю.
- Завтрак будет через десять минут, - объявила Куки. – И не простой, а обогащенный парочкой питательный веществ с пола.
- Молодец, - отозвалась я. – Такому добру пропадать нельзя.
Рейес смотрел на Оша, чье имя у меня до сих пор никак не ассоциировалось с сопящим в кресле даэвой. Обыкновенному парнишке оно подходило гораздо больше, чем тысячелетнему демону. Я решила так о нем и думать. Тем более что выглядел он действительно как пацан. Черные волосы до плеч совсем спутались. На юных щеках веером лежали ресницы. У Оша был идеально ровный нос. Полные губы словно застыли между детством и зрелостью. Постоянно приходилось напоминать себе, кто он такой на самом деле и на что способен.
- Пусть поспит, - сказала я Рейесу.
- Он уже выходит из стазиса.
- Откуда ты знаешь?
- Чувствую. Как только он очнется, задам ему парочку вопросов.
- Каких еще вопросов? – спросила я, беспокоясь о том, как все может обернуться.
- По поводу его скрытых мотивов. А они у него есть.
- Теперь это не имеет значения. Вчера он сражался с нами плечом к плечу. – Едва договорив, я задумалась. Ош легко мог драться и ради благородной цели, и ради чего-то, что нужно только ему. Так или иначе, лучше все-таки узнать правду. – Ладно, но на всякий случай, - добавила я, пока даэва окончательно не пришел в себя, - как его зовут на самом деле?
- Какое имя он тебе назвал?
- Ош. Ош Виллионе.
Рейес кивнул:
- Виллионе слышу впервые, но его действительно зовут Ош. Для краткости от Ошекиэль.
- Ошекиэль, значит. Получается, теперь у меня есть над ним власть?
- Да. Как и надо мной.
Я усмехнулась, потому что никогда не верила, будто у меня есть какая-то власть над мужчиной по имени Рейес Александр Фэрроу. Тем более над отпрыском Сатаны по имени Рейазиэль.
- Чем сегодня займешься? – спросила я у него.
Он смерил меня тяжелым взглядом с ног до головы, и в утреннем свете замерцали темные глаза.
- Тобой.
- Может, мне уйти? – спросил с дивана Гаррет.
Мы с Рейесом ответили одновременно «да» и «нет». Угадайте с трех раз, кто что сказал.
Пожав плечами, Своупс продолжил читать новости в сотовом.
- Нет, - повторила я Рейесу. – У меня полно дел. Надо съездить по нескольким адресам. А если ты не будешь повсюду кататься со мной, то нам надо сверить наши расписания.
- Мне кажется, сейчас не самое подходящее время выходить из дома.
- Еще какое подходящее! На дворе день. А моя работа сама себя не сделает, Рейес.
- Так я и думал, поэтому на сегодня дел у меня нет. Я весь твой.
- Класс! – игриво подмигнула я.
Рейес поцеловал меня в ухо и шепнул:
- Он очнулся.
А долю секунды спустя оттолкнул меня с дороги и за горло поднял Оша с кресла. Я споткнулась, но Гаррет меня подхватил и сгреб в охапку, в то время как Рейес швырнул Оша через всю гостиную прямо в стену, за которой находилась спальня.
Я проорала нечто нечленораздельное, глядя, как Ош, будто какое-то животное, приземлился на пол на руки и ноги. Ему хватило времени только злобно зыркнуть исподлобья, когда Рейес врезался в него и, высоко пригвоздив к стене, резким тоном спросил:
- Кто их призвал?
Ош улыбнулся, как будто давно соскучился по веселью, а уже через мгновение освободился и бросился в атаку.
То, что произошло дальше, не поддавалось никаким законам физики. Борясь за первенство, оба двигались так быстро, что я ничего не могла разглядеть. Только уловила удар, сотрясший фундамент дома, и бросок, чуть не снесший мою западную стену. Я кричала им, требовала прекратить, но все без толку.
Гаррет отскочил в сторону. Послышался крик Куки, но я не могла отвести взгляд от разворачивающейся передо мной сцены домашнего насилия.
Рассмотреть удавалось только звериные движения, быстрые, четкие и грациозные, но все же жестокие и смертоносные, как у матерого хищника. Дерущиеся то появлялись, то в мгновение ока исчезали, превращаясь в размытые пятна.
Выбора не оставалось. Наполнив легкие воздухом до отказа и напрочь позабыв о латыни, я громко произнесла:
- Стоп!
Время замедлилось, и драка предстала перед глазами, как один из боев между представителями смешанных боевых искусств, которые я не раз видела по телевизору. Дрались по-прежнему быстро, но теперь была возможность рассмотреть подробности. Все вокруг застыло, кроме двух бойцов, которые практически в щепки разносили мне гостиную. Двигались они почти с нормальной скоростью, но все-таки двигались. Значит, нужно было замедлить время еще сильнее.
Я сосредоточилась на внутренней силе, дала ей накопиться в один большой сгусток и мощной волной отправила на волю, приказав:
- Quiesce.
На этот раз застыли и чемпионы соревнований.
Правда, пройдет всего несколько секунд, и оба, сообразив, что я сделала, окажутся вместе со мной в новом «часовом поясе». Собравшись с духом, я подошла к застывшей сцене. Ош лежал на полу. В паре сантиметров от его лица застыл кулак Рейеса. Ош все еще улыбался, и я быстро поняла почему. Его локоть уже метил Рейесу в левый глаз.
Зря я влезла. Клянусь, если бы не квартира, считавшаяся моим личным священным местом, я бы дала им разорвать друг друга в клочья.
То ли время начинало ускользать, то ли дерущиеся уже приспосабливались, но драка явно была готова продолжиться в любой момент. А я не могла такого допустить. Поэтому присела рядом, положила ладонь на грудь Рейеса и сказала:
- Рейазиэль, suffoca. – Потом другой рукой коснулась головы Оша: - Ошекиэль, dormi.
Или все получится, или мне крышка. Всеми фибрами души я надеялась на первый вариант, потому что люблю жизнь во всех ее проявлениях.
Прикусив губу, я тихонько приказала времени вернуться:
- Redi.
И оно послушалось. Время всегда возвращается, наваливаясь на меня сокрушительной волной и сбивая с толку. Но на этот раз я зашла дальше, поэтому время вернулось одним мощным рывком, словно приложив меня о кирпичную стену. Изо всех сил я пыталась устоять на ногах. Если я действительно такая сильная, как твердят со всех сторон, то через пару секунд передо мной будут два готовых сотрудничать парня. Если же нет, то из меня выбьют все кишки. Очень сомневаюсь, что настолько быстрые удары можно остановить на полпути.
Кирпичная стена начала рассыпаться. Между двумя состояниями времени на мгновение показалось, что мир разлетелся на миллионы осколков, и у каждого из них была своя сила притяжения, которая тянула меня в разные стороны, как будто намереваясь разобрать по частям. Собравшись с духом, я одним махом рухнула в настоящее, где между двумя мужчинами бушевала драка не на жизнь, а на смерть.
Закрыв глаза, я приготовилась к удару, который, без сомнения, положит конец моей жизни. Или как минимум испортит мне прическу. Судя по всему, у двух демонов было достаточно сил, чтобы не просто принимать такие удары, а еще и спокойненько продолжать драться. Но я была абсолютно уверена, что моя скромная задница рассыплется в пыль от первого же пинка.
Я ждала, стиснув зубы. Ничего не происходило. То есть происходило много чего, но меня так никто и не стукнул. В ушах, как боевой клич, взорвался крик Куки. Мужчина слева обмяк на полу, так и не завершив удар, а второй, чьим отцом был падший ангел, согнулся пополам, хватая ртом воздух.
Я дала ему еще чуть-чуть помучиться, пока его лицо не раскраснелось то ли от недостатка кислорода, то ли от дикой ярости, и только потом сказала, снова позволив ему дышать:
- Anhela.
Рейес упал на колени, уперся в пол руками и шумно наполнил легкие воздухом, а я чуть не грохнулась рядом, когда в мыслях всплыла картинка из прошлого. Бросившись к нему, я обняла его за голову, заново переживая одно воспоминание за другим.
Впервые я увидела Рейеса ночью в переулке, когда ему удалось сбежать от Эрла Уокера. Рейес стоял на руках и коленях на замерзшей земле за мусорным контейнером и пытался отдышаться, насытить воздухом избитое тело.
Как я могла сделать с ним то же самое, что когда-то делал Уокер? Как могла причинить ему боль? Запретить дышать?
- Прости меня, - отчаянно зашептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Прости, я не хотела…
Рейес отстранился, чтобы взглянуть на меня, и вымученно улыбнулся:
- Молодец. – Внутри него росла гордость, и это поразило меня до глубины души. – С каждым днем ты становишься все сильнее и сильнее. Как я и говорил.
- Мне очень-очень жаль, Рейес. Я не хотела ничего такого…
- Прекрати, - сказал он, откашлявшись в сторону. – Именно этому ты и должна научиться, чтобы выжить. Ты поступила правильно.
Крик Куки потихоньку угасал и наконец совсем стих, закончившись еле слышным писком. Мы с Рейесом оглянулись на спящую красавицу, распластавшуюся на полу.
- Он не призывал Дюжину, Рейес, - сказала я.
- Датч, - начал он, но я подняла руку, не дав договорить.
- Я знаю, что ты хочешь сказать. Он единственный, кто мог это сделать. Но на земле могут быть и другие, о которых мы ничего не знаем. Даже твой отец может быть тут. Он вполне способен отпустить псов и пройти за ними через врата.
Рейес застыл.
- Вообще-то, послать за нами Дюжину было бы как раз в его духе. Псы часто делали за него грязную работу. Ради этого он их и создал. И чтобы поразвлечься.
- Вот видишь? Ош тут ни при чем. Я чувствую, что он хочет нам помочь. Уверена, ты тоже это чувствуешь. Он хочет, чтобы мы победили. И назвать его поклонником твоего отца язык не повернется. Почему ты вообще на него набросился?
Все еще без футболки, Рейес сел, прислонившись широкими плечами к Софи и положив руку на согнутое колено. Я подползла к Ошу, коснулась его щеки. Он был похож на ангела. На ребенка.
- Не знаю, - ответил Рейес. – Я начинаю отчаиваться. Если мы не выясним, кто их призвал и кто дергает за ниточки, мы можем не победить в этой борьбе.
- Мы должны победить, - весомо сказала я. – Ради Пип, Рейес, мы должны победить.
- Знаю. – Он кивнул на Оша: – Почему ты так ему доверяешь?
- Понятия не имею. Просто чувствую, что он… важен для нас. Вот и все.
- Если бы ты видела его в аду…
- То же самое, Рейазиэль, можно сказать и о тебе.
- Намек понят. Кстати, - Рейес осмотрелся в хаосе, которым сам и натворил, - как, черт возьми, тебе удалось вывести из строя двух сильнейших демонов за всю историю существования адских огней?
Я пожала плечами:
- Это все латынь. Всегда срабатывает. А вместе с ней английский, арамейский и фарси. И, наверное, любой из тысяч языков, которые мы знаем. Понятия не имею, почему мне нравится латынь. Может, потому, что она кажется более подходящей. Кстати, ты же понимаешь, что, когда я его разбужу, он будет в бешенстве?
На красивых губах заиграла самая дьявольская улыбка из всех, что мне доводилось видеть.
- Я на это очень рассчитываю.
Куки опять пискнула. Что ж, тут я была с ней согласна на все сто.
***
Оказывается, когда просыпаются разозленные демоны, они сразу готовы крушить все, что под руку попадет. Я была уверена, что где-то о таком слышала. Может быть, в раннем детстве, когда ходила в церковь, или в школе, когда девочка по имени Рэйчел Данн устроила мистический сеанс, утверждая, что в семь лет заключила сделку с дьяволом и теперь они играют в одной лиге. Только потому, что она была совсем маленькой, мне всегда казалось, что речь идет о малой лиге, где все играют на маленьком детском поле. Хотя речь вполне могла идти о лиге юниоров. А может, Рэйчел и вовсе была в группе поддержки.
Ош Чертил-Чертеж был так зол, что пришлось его успокаивать. В процессе я выяснила, что это прозвище настроения ему не поднимает. В конце концов он выскочил из квартиры, все еще сгорая от гнева. Мало того, обвинения Рейеса его оскорбили. Хотя на само нападение он ни капельки не обиделся. Казалось, жестокость приводит Оша в восторг, но такую же реакцию я ощущала и от Рейеса. Ей-богу, прямо как мальчишки, которые толкаются на заднем дворе под названием «Квартира Чарли».
- Хороша забава, пока кому-то не выбьют глаз, - напомнила я обоим, когда они в прямом смысле слова стали друг на друга рычать. – Или яичко не оторвут, - добавила я и встала посередине, заметив, что вот-вот начнется второй раунд. – Не злите меня.
И Ош ушел. То ли не хотел опять бросать мне вызов, то ли из уважения.
- Кому омлета? – нервно спросила Куки из кухни.
На звуки Третьей мировой, раздававшиеся из моей квартиры, прибежала Эмбер. В который раз я поразилась, что никто не натравил на нас фараонов. Блин, как же я люблю называть копов фараонами! Что тут скажешь? Бывают в жизни маленькие радости.
Слава богу, самую насыщенную и жестокую часть утра Эмбер пропустила, зато видела вылетающего в коридор Оша и решила взять на себя миссию весь завтрак обстреливать меня гневными взглядами. Меня! Любимую, хоть и единственную и не очень родную, тетю! Было бы преуменьшением сказать, что напряжение за столом можно резать ножом. Обычный нож с таким бы не справился. Мачете – может быть, но очень-очень острый. Вроде самурайского меча из «Убить Билла».
Весь испереживавшийся Гаррет тоже скоро ушел. У него на носу маячило свиданьице с беглецом, за которого обещали отвалить целых пять штук. Рейес ушел в гости к Джорджу, прелестному сексапильному душу, а я налила себе вторую чашку дьявольской крови и решила просмотреть список дел на сегодня. Судя по онлайн-расписанию, которым я никогда не пользовалась, важных дел у меня не было. Значит, при желании я могла бы хоть весь день проплевать в потолок. К сожалению, такой вариант сразу отпадал. Несмотря на жуткую головную боль, мне все-таки нужно было кое-что сделать и кое с кем повидаться. Я как раз собиралась нанести визит собственному душу (Роман, конечно, не такой красавчик, как Джордж, но пользы от него не меньше), однако ворвавшаяся в квартиру Куки испортила все планы.
- Включи Седьмой канал, - велела она, взяла пульт и включила телик на Седьмом канале.
Вопрос: зачем она вообще просила меня сделать это за нее?
Телевизор ожил, и мои уши закровоточили, пока Куки не убавила звук.
- Рейес Фэрроу отказался давать комментарии, - сказала в камеру репортерша, та самая, которая разговаривала с Рейесом в баре, - но заверил, что его адвокаты уже занимаются подготовкой необходимых документов. Слово тебе, Том.
- О чем она говорит? – спросила я у Куки.
- О Роберте. Она сказала, что Рейес и его адвокаты собираются подать иск не только на городские власти, но и на Роберта, поскольку именно он вел дело десять лет назад.
- Рейес собирается подать иск на дядю Боба? – ошалела я.
- Рейес ни на кого не собирается подавать иск.
Я обернулась к Рейесу, который появился в гостиной в одном полотенце.
- Но она не только об этом говорила, - сказала Куки, беспокойно глянув на моего жениха. Надо отдать ей должное – на полотенце она покосилась всего один раз. Ну, может, два. – Похоже, ей многое о тебе известно. Даже о том, каким ты был в тюрьме и как вел себя во время суда.
- Да неужели? – Я наградила Рейеса осуждающим взглядом. – Видимо, вчера ты много чего ей наговорил.
Он пожал плечами:
- Я говорил ей только «Без комментариев» и «Прекратите щипать меня за задницу».
Блин! Вот зачем он это сказал? Знает же, как я реагирую на женщин, которые щипают его за задницу. Как правило, это даже весело. У меня-то доступ к упомянутой заднице круглосуточный. Но Бетти Уайт явно не пришлась по вкусу мысль о том, что барышня из новостей трогала своими пальцами стальные ягодицы нашего жениха. Правый желудочек Бетти сжался от ядовитой ревности.
Ощутив ее реакцию, Рейес резко втянул сквозь зубы воздух. Я хорошо знала, как действует на него такая ревность. Словно тысячи микроскопических лезвий режут кожу. Больно, но в то же время соблазнительно. Добавим сюда полотенце, и я вполне могу вообще не выползать из дома.
- Она заходила сегодня утром. Хотела взять у тебя интервью.
Рейес нахмурился, и внутри него вспыхнул гнев. Теперь я точно знала, что он ее не приглашал.
- Что ты ей сказала?
- Дала от ворот поворот. – Перестав наконец пялиться на Рейеса, я повернулась к Куки. – Что конкретно она говорила по телику?
Куки выключила утренние новости и положила пульт обратно на журнальный столик.
- Что Рейес спас кому-то жизнь, когда его держали в строгой изоляции, и расправился с тремя наемниками, которых послали его убить в первый же день в общем крыле, или как там оно называется.
- Нил Госсет! – процедила я, пытаясь отыскать сотовый. – А называется это колония общего режима.
- Заместитель начальника тюрьмы? – уточнил Рейес. – Он бы не стал молоть языком.
- Уж точно ему не стоило этого делать.
Найдя номер Нила, я нажала кнопку вызова. Слава богу, вызывать его надо было по телефону, а не из камеры. В камерах телефонов нет. Хотя вряд ли Нил хоть когда-нибудь сидел за решеткой.
- Неужели мне звонит сама Чарли Дэвидсон? – бодрым тоном сказал в трубку Госсет, явно пребывая в прекрасном расположении духа. Если он видел новости, то наверняка в курсе, почему я звоню.
- Привет, Нил, - так же бодро отозвалась я.
Куки подалась ко мне и прошептала:
- Я в офис. Заскочи перед тем, как нагородить кучу проблем.
Я ткнула себя пальцем в грудь, наградив подругу ошарашенным взглядом.
- Как поживаешь, красавица?
О да, Нил знал, почему я звоню. Иначе не стал бы так любезничать. Мы вместе учились в школе, и любезным со мной он был лишь однажды – когда хотел встречаться с Джеммой.
- Значит, так. Для начала, мы с Рейесом помолвлены. И у нас в духовке уже печется булочка. Ее зовут Пип.
- Не каждый день услышишь такое имя.
После школы мы с Нилом не виделись десять лет, и следующая наша встреча произошла только благодаря Рейесу. Нил работал заместителем начальника тюрьмы в Санта-Фе, где и сидел Рейес. Но сегодняшний день откроет новую эру нашей с Нилом типа-дружбы. Потому что я уж точно собираюсь надрать его кобелиный зад.
- Раз уж мы подняли эту тему, ты, случайно, не успел на днях вывалить все нутро перед симпатичной лахудрой из новостей, которая таскалась по округе с расспросами об отце Пип?
- В твоих устах это звучит пошло.
- Нил, - совсем обалдела я, - разве это не противоречит правилам?
- Технически – да. Но она меня умаслила.
- То есть напоила до зеленых чертей, и ты выложил ей все свое распутное нутро?
- Вроде того.
- Какой же ты все-таки кобель!
- Согласен, еще какой. Но перед ней невозможно было устоять.
- О да, могу себе представить.
- Хотя ни к чему это не привело. Она флиртовала напропалую, сыпала и сыпала намеками, а потом заявила, что хранит себя для Супермена. Думаю, она совсем рехнулась. И это уже начинает доставать.
- Что именно? Что женщины мечтают о Супермене?
- Нет. Что мне попадаются сплошные психопатки.
- А я тебя предупреждала. Ты из тех мужиков, кому подавай леди на публике и шлюху в постели.
- Как и всем остальным мужикам на планете.
- Тоже верно. Прошу пардона. Ну что ж, смотри, не подцепи чего-нибудь в поисках счастья.
- Ты за этим позвонила? Устроить мне головомойку?
- Да, блин!
Я повесила трубку. По крайней мере теперь мы знали, как барышня из новостей получила информацию. Пользы от этих сведений, конечно, никакой, зато Бетти Уайт перестала страдать от жгучего любопытства.