Риз

Я не пошла на занятия в пятницу.

Ни на свои занятия, ни в класс моей матери, и я даже не стала что-либо объяснять, потому что она уже знала причину. Я спала так долго, как только позволило мне мое тело (до девяти утра), особенно после того, как накануне проснулась в полночь и отправилась на пробежку.

Как только солнечный свет вытащил меня из сна, я встала, выпила чашку успокоительного чая, приняла снотворное и потащила свою задницу обратно в постель, чтобы снова метаться в постели. К тому времени, когда наступило два часа дня, стало ясно, что мое тело несогласно с идеей проспать целый день, притворяясь, что этого дня вообще не существует.

Логика подсказала, что бутылка вина легко решит мою проблему, но мне совершенно не хотелось справляться с последующим похмельем. Вместо того, что бы напиваться, я заставила себя вылезти из постели. Я принимала душ, пока вода не стала ледяной, и мне пришлось выйти.

14:42

Я натянула через голову безразмерную футболку и отправилась на кухню, чтобы найти что-нибудь, что вызвало бы аппетит. Миндальное молоко, пшеничный хлеб, кукурузные хлопья «Special K», помидоры, рисовые крекеры, яблоки, сушеная чечевица, куриная грудка… Я тяжело вздохнула.

Никто не хотел этого дерьма.

Я захлопнула дверцу холодильника, и замерла перед ним, выглядя… сумасшедшей.

Издав еще один тяжелый вздох, я отправилась в гостиную. Взяв пульт дистанционного управления, плюхнулась на кушетку и включила телевизор. Когда в мою дверь позвонили, я некоторое время раздумывала: стоит ли открывать. Снова раздался звонок, с чуть большим нетерпением, и я встала с дивана, чтобы посмотреть, кого там черт принес.

У меня на пороге стоял тот самый парень из доставки, что и несколько недель назад. Он держал в руках упаковку тайских пряных крылышек. В этом я была уверенна, несмотря на то, что коробка была закрыта. Сладкий, пикантный аромат достиг моих обонятельных рецепторов в носу, из-за чего в животе заурчало от голода. Я не знала, кто был благодетелем, просто поблагодарила Бога за то, что подарил мне эту еду, и подписала квитанцию, подтверждающую доставку. Когда я сказала, что должна сходить за кошельком, доставщик помахал мне и сказал, что счет уже оплачен.

Я залезла в эту коробку еще до того, как закрылась дверь, и слизала липкий красновато-коричневый соус с пальцев. Я стояла там, в своем фойе, и ела. Я съела практически половину крыльев, когда подумала, что вероятно, стоит узнать, кто меня спас.

Мой сотовый был выключен. Я вообще не планировала включать его сегодня, но, вероятно, быть полностью недоступной была не лучшая идея в мире. Как только он включился, то начал пиликать и вибрировать, информируя меня об уведомлениях из социальных сетей и о смс-сообщениях.

Пара сообщений была от моей матери, и я сразу же на них ответила, потому что не хотела, чтобы она беспокоилась.

То же самое с Дэвон, которая сейчас была на работе. Она прислала мне свою фотографию с коробкой крыльев и надписью:

«Двойняшка, бууу! Знаю, что тетушка заставляет тебя хранить в доме всякие полезные для здоровья продукты, но у меня такое ощущение, что сегодня тебе может понадобиться что-то другое. Дай мне знать, если я тебе тоже понадоблюсь.

*обнимашки*»

Я улыбнулась. Конечно же, обо мне позаботилась моя лучшая подруга. На ее сообщение я тоже ответила, поблагодарив за крылышки и заверив, что я в порядке, хотя это было не совсем так. Ее смена в больнице будет длиться до двух часов ночи, и мне не хотелось, что бы она обо мне беспокоилась.

Последнее сообщение меня удивило:

«Дани Рени сегодня вечером в «Refill»… хочешь пойти? Грейсон»

Хммм.

Я все еще ему не высказала то, что он был в библиотеке и не потрудился со мной встретиться, потому что мы еще не контактировали. Он был занят тем, что… черт возьми, да все равно что он там делал! А я была занята, пытаясь не получить нервный срыв. Но на самом деле, я больше не была заинтересована в нем. Как только пройдет моя хандра, я скажу это официально. У нас так давно закончился срок годности, что «наше молоко превратилось в йогурт»

Быстро напечатала ответ:

«Нет, извини. Не в настроении»

Через десять секунд телефон пиликнул.

«Не удивительно. Грейсон»

Я наклонила на бок голову, уставившись на телефон, недоумевая: что это за хрень была только что? Он не написал «Эй, что не так?» или «Тебе что-нибудь нужно?», этот козел просто прислал комментарий. Даже эта грубая задница, Джейсон, имел порядочность спросить, что со мной происходит, когда понял, что я не похожа на себя. Но этот парень, который, как предполагалось, был моим бойфрендом?

Я в отвращении уронила телефон на колени, и подняла коробку с оставшимися крылышками. Через несколько минут открыла вино, вылила половину в канализацию, чтобы убедиться, что я его не выпью. Вернувшись на диван, я поняла, насколько это было интуитивно. Я присосалась к бутылке и не отставила ее, пока не выпила половину того, что осталось.

Я доела крылышки, прикончила вино, и примерно через час снова заснула перед телевизором.

— & —

Я проснулась от толчка.

Во рту пересохло, и намек на головную боль просачивался в мой мозг. Я села, и жизнь начала течь по моим конечностям. Я чувствовала себя неуверенно, но сквозь туман в голове поняла, что на экране включенного телевизора была Дани Рени, красивая, с рыжими локонами, нео-соул певица с чувственным голосом. Она давала интервью, и показывали отрывок одного из ее выступлений. Ее своеобразный голос прорезался сквозь угрюмое настроение, задев меня до глубины души, и я сразу поняла, что да… сегодня вечером я собираюсь посетить «Refill».

К черту Грейсона.

Я написала маме и Дэвон о том, где меня искать, а затем выключила телевизор и подключила свой телефон к аудио-системе и наслаждалась альбомом Дани, пока принимала душ. Лето перешло в осень, поэтому у меня было прекрасное оправдание для милых армейских ботинок на ногах, которые я купила на распродаже еще в июне, в паре с коротким свободным розовым платьем с длинными рукавами, открывающим плечи.

Мой телефон пиликнул, и я проверила его. Увидела сообщение от Оливии, спрашивающей, собираюсь ли я сегодня вечером в «Refill». Я уже знала, что она туда собиралась, потому что она всегда туда ходила, поэтому не стала отвечать. Я с ней увижусь в клубе.

Я убрала с лица свои косички и закрепила их заколкой, оставив несколько перекинутыми через плечо. Нацепила самые большие серьги-кольца, которые у меня были, несколько браслетов и ожерелье с именем, без которого я никогда не выходила.

Нанесла немного ВВ-крема, подвела глаза, подкрасила ресницы и нанесла немного помады, и я… все еще чувствовала себя дерьмово.

Я проспала почти пять часов после того как съела крылышки запивая их вином, так что было уже девять часов вечера, когда я покинула свой дом. Забралась в свою маленькую фиолетовую «Audi» и проехала через весь город. Чтобы найти место для парковки, пришлось сразиться с толпой людей в вечер пятницы.

Мне пришлось немного пройтись, чтобы добраться до «Refill», и бурлящая энергия города немного улучшила мое настроение. Еще несколько часов назад, мне сильно хотелось остаться дома и проспать весь день, теперь же, когда я выбралась в люди, мне действительно стало лучше. К тому времени, как я вошла в «Refill», было около десяти часов, и из динамиков раздался голос бармена: «Дани немного отдохнет, и через несколько минут вернется на сцену.» Я заказала клюквенную водку со спрайтом, и потягивала свой напиток, пока шла по клубу в поисках знакомых лиц.

Не потребовалось много времени, чтобы найти одно.

Я увидела Оливию, сидящую за одним из высоких столов, стоящих по периметру клуба. В помещении было темно, но каждые несколько секунд ярко вспыхивали разноцветные огни, и каждый из этих столиков был освещен небольшим индивидуальным прожектором, висящим на стене.

Она чертовски широко улыбалась (улыбалась шире, чем я когда-либо видела).

Когда мы с Оливией познакомились, она не была большой любительницей вечеринок. Она заставляла себя их посещать, чтобы ее замечали. Когда мы только познакомились, я постоянно выслушивала огромное количество жалоб на то, что ей скучно заниматься только работой и школой, и мне пришлось вытащить ее в люди. Она словно прилипла ко мне: ходила в клуб вместе со мной, делала маникюр в том же месте, где и я, делала покупки там же, где и я. Она приняла тот небольшой толчок, который я ей дала, и побежала вперед (черт, сейчас она даже одета лучше меня!). Я не возражала, но Дэвон это бесило. А я просто смотрела на то, как Оливия расцвела.

И она действительно цвела.

Когда мы познакомились, ее взрослая задница была мучительно стеснительна в отношении мужчин, но теперь мы здесь: она была полуприкрыта тенью, веселье и удовольствие освещало ее лицо, пока какой-то чувак шептал что-то ей на ухо и целовал в шею. На публике.

Я покачала головой, хотя этот вид вызвал одну из немногих улыбок, которые я смогла из себя сегодня выдавить. Ученик, несомненно, превзошел учителя — я была для этого недостаточно смелой.

Я продолжала попивать свой коктейль, пока прокладывала путь сквозь толпу.

Ведущий объявил, что Дани собирается выйти на сцену, и я хотела занять лучшие места, чтобы на нее посмотреть. Хотя, сначала я собиралась поздороваться с Лив.

— Оливия! — перекричала я шум толпы, когда была в нескольких футах от нее, и поняла, что от столиков меня отделяли перила. Мне нужно было обойти это небольшое ограждение, чтобы добраться туда, где она сидела. Оливия подняла голову, и я ей помахала, а затем пошевелила своими бровями, когда стрельнула глазами на парня, с которым она была. Тот, по-видимому, был вампиром и просто всосался в ее проклятую шею.

Ее глаза широко распахнулись, когда она узнала меня, а я хихикнула и кивнула.

— Поймана на месте! — проговорила я ей, и засмеялась. — Быстрая задница!

Сумасшедший взгляд был на ее лице, когда она отвела глаза от меня и посмотрела на своего нового мальчика для игр. Ее губы шевельнулись (она что-то ему сказала), и, как только группа Дани Рени заиграла первые ноты песни, он оторвался от ее шеи, повернулся и посмотрел мне прямо в глаза.

Улыбка умерла на моих губах, и я поспешно направилась вокруг этой гребанной ограды, все еще держа в руке свой напиток.

— Ну, это явный сговор, — я остановилась прямо перед столом, мой взгляд метался между ней и Грейсоном. — Когда именно это произошло?

— Когда ты перестала быть хорошей деву…

— Заткнись, черт возьми, — огрызнулась я на Грейсона, который решил ответить на вопрос, который был задан не ему. — Я не с тобой разговариваю. Пошел ты. Я говорю с сукой, которую считала своей подругой.

Я обратила свой хмурый взгляд к Оливии, которая выглядела так, словно хотела провалиться сквозь землю и умереть. В тот момент мне тоже хотелось, что бы именно это с ней и произошло.

— Ризи, я…

— Не называй меня Ризи. Друзья зовут меня Ризи. Для тебя я — Риз.

Она с трудом сглотнула, ее глаза метались, словно она искала путь к бегству.

— О’кей. О’кей. Я… эм… Я не хотела, что бы это случилось, мне очень жаль! Он начал приходить в библиотеку после того, как ты нас познакомила, и… и…

— И что? Ты поскользнулась и упала на его член? Ну же, черт тебя подери, Оливия!

Я имею в виду… знаю, что мы не лучшие друзья, но блин! Я всегда великолепно к тебе относилась, а ты делаешь это?

— Почему ты так злишься? — пробормотал Грейсон, и когда я посмотрела на него, на его лице была тупая ухмылка. — В любом случае, ты едва ли меня хочешь. Считай, что это движение вперед… без какого-либо причиненного вреда.

— Без вреда?! Только ты мог выдать мне что-то из этого… фу!

Я сделала глубокий вдох, успокаиваясь, чтобы не кричать во всеуслышание, что Оливия перетрахала добрых 10 % мужского населения нашего города. Во-первых, она имела право трахать любых одиноких мужчин, которых хотела. Во-вторых, это — ее дело, и в отличие от нее я не была достаточно сумасшедшей сукой, чтобы раскрыть эту информацию только из-за злости.

Направляя свою злость на Грейсона, я глумилась.

— Твоей банальной заднице, лучше чертовски сильно надеяться, что утверждение никакого вреда является правдой.

Он усмехнулся.

— Твоя ханжеская задница ничего не сделает.

— Продолжай так думать, — кивнула я, одаривая его кривой улыбкой, а затем повернулась к Оливии. — Позволь мне дать тебе последний совет: надеюсь, ты не думаешь, что выиграла какой-то приз в лице этого дурака. Он сделал это дерьмо со мной.

Он сделает то же самое и с тобой.

Каким-то образом найдя решимость улучшить свое положение, Оливия издевательски произнесла:

— Но я — не ты, Ризи. Ты научила меня некоторым вещам, да, но ты не можешь научить тому, чего не знаешь… например, как сохранить своего мужчину. У меня все в порядке.

Грейсон, сидящий сбоку от нее, засмеялся, и на лице Оливии появилась коварная ухмылка. За моей спиной ведущий объявил о завершении концерта Дани, и меня поразило осознание, что я пропустила то, из-за чего сегодня выбралась из дома.

И эти придурки думали, что это смешно.

О’кей.

Я бросила взгляд на свой стакан с наполовину выпитым напитком, а затем снова посмотрела на Оливию. В свободное время я смотрела много трэшевых реалити-шоу и видела, как там действовали женщины. Этого было достаточно, чтобы я подумала, что было бы глупо вылить напиток в лицо женщины, потому что я расстроена.

Поэтому вместо этого, я плеснула его в глупое, ухмыляющееся лицо Грейсона. И пока он кашлял, метался и проклинал газировку со спиртным, от которых жгло у него в глазах, я со стуком поставила стакан на стол, повернулась к ошеломленной Оливии и выдернула стул из-под нее, отчего она рухнула на пол.

Стул остался в моих руках. Я не планировала ничего с ним делать, собиралась просто поставить его на пол, но кто-то, должно быть, подумал иначе, потому что вырвал его из моих рук. Через несколько секунд большие руки обвились вокруг моей талии, оттаскивая меня от бывших друзей, а я извивалась и билась.

— Какого черта ты делаешь?! — спросил знакомый голос.

Меня снова поставили на ноги, на переполненной задней парковке клуба, и я повернулась, чтобы увидеть Эрика, брата Дэвон, стоящего позади меня с раздраженным хмурым взглядом. Он работал охранником в «Refill», и мы шутливо называли его «Большой Э.», потому что, ну… он был большим. А еще он был плюшевым мишкой, но сейчас этого не было видно, потому что он был на работе. Здесь он не позволял себе вздорного поведения.

— Снова драка, Ризи? Мы сейчас снова возвращаемся к тому, что происходило раньше?

— Нет, Эрик, я просто…

— Просто что?

— Я не дралась…

— То, как ты спихнула девушку, что она упала на задницу, и собиралась швырнуть в нее стулом — все это выглядело как драка. Тебе повезло, что я вовремя заметил, не говоря уже о том, что…

— Довольно придумывать! — закричала я, и Эрик замолчал, уперев руки в бока. — Я говорю тебе, что не собиралась ничего с ней делать! Я имею в виду… да, я плеснула напиток ему в лицо и выдернула стул, но это все. И я не сожалею. Надеюсь, что завтра ее костлявая задница будет чертовски болеть.

— Ризи, — отчитывал Эрик, хотя и старался не смеяться. — Это не является нормальным поведением. Они могут выдвинуть обвинения, а ты слишком много работала, чтобы вернуться на правильный путь, чтобы такое дерьмо испортило тебе жизнь.

Правильно?

Я с трудом сглотнула.

— Правильно.

Он притянут меня к себе, и я устроилась в его объятиях. Он легонько окутал меня своим большим телом, крепко сжимая.

— Я знаю, что в это время года тебе тяжело, но… Ну же. Обойдись без саморазрушения, хорошо?

Я кивнула, когда он меня отпустил, изо всех сил стараясь сморгнуть слезы.

— Тебе повезло, что это случилось именно там, что не было большой аудитории, и ты не устроила скандал. Я собираюсь вернуться внутрь, поговорить с моими людьми, посмотреть, как это сгладить. А ты… иди домой. Прямо сейчас.

Я глубоко вздохнула, наблюдая за тем, как он шел в клуб. Небольшое количество алкогольного напитка, которое я выпила в клубе, определенно выветрилось. Полностью исчезли положительные вибрации, которые я до этого ощущала. Тут, я почувствовала себя дерьмово.

Мне не следовало этого делать.

Это было не круто.

Но… небольшая улыбка изогнула мои губы от воспоминания о выражении лица Оливии, когда она упала со стула. Она определенно не ожидала, что я это сделаю, хотя ей хотелось выпендриться из-за того, что трахнула моего парня. Не имело значения то, что я его не хотела — он был моим, пока мы официально не разошлись. На самом деле я испытывала больше злости на нее, чем на Грейсона, потому что так не поступают со своими подругами. Если бы это была просто какая-то случайная цыпочка, то мне было бы пофиг. Но она чертовски хорошо знала, что мы были вместе, и спрашивала меня о нем и о том, что между нами.

Я покачала головой.

Наверное, именно поэтому на днях она была чрезвычайно растеряна. Грейсон

приходил в библиотеку не для того, что бы изучать юриспруденцию. Больше похоже на изучение анатомии. Ее анатомии.

Ох, и на него я тоже злилась. Этот город был огромным, так что он мог бы выбрать кого-то другого. Да ему вообще не стоило никого выбирать, пока он со мной не порвал, потому что так поступают взрослые люди, обладающие порядочностью.

Ты то, точно не думала о порядочности, когда флиртовала и (буквально) показывала Джейсону Райту свою задницу.

Я остановилась на тротуаре, пропуская людей, направляющихся куда-то, чтобы хорошо провести время в вечер пятницы. Это, без сомнений, было правдой, я ни о чем не думала, когда пыталась добиться от Джейсона определенной реакции. Когда я была рядом с ним, то совершенно не вспоминала о Грее… Интуиция подсказывала мне, что Грейсон трахался с Оливией задолго до того, как я положила на кое-кого глаз. И это определенно заставляло меня чувствовать себя менее виноватой из-за своего поведения.

Но в целом… пусть идет на хрен и Грейсон, и Оливия. Мне не нужен ни один из этих мусорных мешков в моей жизни.

У меня заурчало в животе, когда я направилась к своей машине. И вместо того, чтобы продолжить путь к парковке, я направилась в другую сторону. Улицы стали пустынными, здания стали немного старше, а встречные люди… все больше людей было с натянутыми на голову капюшонами. Но это было хорошо.

Я точно знала, куда иду.