В это утро трое приятелей завтракали, как обычно, вместе в маленьком уютном кафе. Уходя на работу, Билли чмокнул Лили в щеку и пообещал вернуться к ужину. Она сказала, что приготовит ему суши, он внутренне напрягся, однако не подал виду, что испугался, и непринужденно помахал ей на прощание рукой, прежде чем захлопнуть дверь. Забер намеревался провести этот день вместе с Сэси, в кафе он заскочил, чтобы купить кое-какие продукты и перекинуться словечком-другим с друзьями. На следующий день ему снова предстояло отправиться куда-то в глушь по своим делам.

Обменявшись приветствиями, приятели подозвали к своему столику официантку и сделали заказ.

— Как дела? — спросил у Билли Фрэнки.

— Нормально, — ответил тот и проводил масленым взглядом удаляющуюся на кухню Джолин, длинные стройные ноги и крутые бедра которой не могли не вызвать восхищения у любого нормального мужчины, не говоря уже об ее пышном бюсте и многообещающей улыбке.

— Славное выдалось, однако, в этом году лето! — сказал Забер, глубоко вздохнув.

— Да, — кивнул Фрэнки. — Погода пока держится хорошая.

— Это точно, — поддакнул Билли и плотоядно ухмыльнулся.

На этом их обмен впечатлениями и ощущениями закончился.

* * *

Проснувшись, Серена зашла к Лили, и они позавтракали слоеным печеньем с помадкой и молоком. Облизнув губы, Серена сказала:

— Печенье очень вкусное, но мне больше нравится яблочный пирог. Он такой же сочный и сытный, как и Фрэнки.

— Я вижу, тебе этот парень действительно пришелся по душе, — сказала Лили, отправляя в рот последнее печенье.

Это было чисто риторическое замечание, поскольку Серена расхваливала Фрэнки на протяжении всего завтрака, детально обосновывая свою высокую оценку его мужских достоинств.

— Напрасно я потратила столько времени на богатеньких старичков, — с сожалением промолвила она и томно вздохнула.

— Наконец-то ты это поняла, — иронически заметила Лили.

— Жаль только, что и с Фрэнки у меня вряд ли получится что-либо серьезное. Сомневаюсь, что наш роман продлится до глубокой осени, — с грустью промолвила Серена.

— Даже если это и так, печалиться все равно не нужно, — сказала Лили. — Пусть это лето станет нашим маленьким сумасбродством. Имеем же мы, в конце-то концов, право на легкое безумие? Будем наслаждаться жизнью и веселиться, не заботясь о завтрашнем дне! Забудем в кои-то веки обо всем на свете, разумеется, кроме…

— Кроме секса! Устроим себе грандиозные сексуальные каникулы! — подхватила ее мысль Серена.

— Вот именно! И пусть весь этот городишко содрогнется от нашего шоу трех подружек! — добавила Лили.

— Да, пусть Илай надолго запомнит это жаркое лето! — с улыбкой воскликнула Серена.

— И парад знойных блондинок!

— А кто им будет командовать?

— Конечно же, наша многоопытная Сэси!

— Да, она вся светится от счастья. Вот если бы моя мамаша перестала донимать меня разговорами о замужестве, я бы тоже чувствовала себя на вершине блаженства. Папа никогда не докучал мне нудными нравоучениями, хотя до сих пор и называет меня «малышкой». Он однажды сказал: «Помни, малышка, мы всегда придем к тебе на помощь. Ни о чем не тревожься и развлекайся, пока молодая!»!

— Мой папа тоже называет меня «крошкой», — сказала Лили, — но только когда он представляет меня своим приятелям из гольф-клуба. Итак, решено: будем беззаботно наслаждаться жизнью. Главное, чтобы приятные мгновения случались у нас почаще.

Серена хихикнула и добавила:

— До знакомства с Фрэнки я даже не мечтала, что когда-нибудь испытаю столько мгновений райского блаженства подряд. Какой твой личный рекорд?

— О чем это ты? — кокетливо спросила Лили.

— Разумеется, о многократном оргазме! Только не притворяйся, что с Билли ты его еще не испытала, я все равно в это не поверю. О его способностях по городу уже давно ходят легенды. — Серена снова хихикнула.

— Я как-то не придавала этому особого значения, — рассмеявшись, сказала Лили. — В следующий раз непременно посчитаю.

Попрощавшись с подружкой, Лили сходила в магазин за продуктами и, вернувшись домой, решила немного вздремнуть перед тем, как начать готовить ужин. Однако ее сон затянулся до вечера: очевидно, сказались предыдущие бурные ночи, когда ей было не до сна.

Вернувшись в шесть вечера с работы, Билли был удивлен, найдя в кухонной раковине сырую камбалу, а в гостиной — хозяйку бунгало, спящую на диванчике. С отвращением прикрыв рыбу газетой, чтобы она не косилась на него своими выпученными глазами, расположенными на одной стороне головы, он полез в холодильник, надеясь найти там бутылочку охлажденного светлого пива, однако и тут его постигло разочарование. Чертыхнувшись в сердцах, Билли позвонил в магазин и попросил доставить ему в домик Лили пива и какой-нибудь еды, после чего отправился принимать душ. К тому времени, когда он вышел из ванной, посыльный уже доставил ему заказ. Билли откупорил бутылочку, взял газету и вышел на веранду, чтобы отдохнуть и выпить пивка на свежем воздухе.

Лишь усевшись в шезлонг и развернув газету, он почувствовал, что дьявольски устал. Сегодня ему пришлось выполнить двойной объем обычной работы, чтобы наверстать упущенное за один день отгула. Он побывал в десятке домов и отремонтировал два нагревателя, одну газовую колонку, котел центрального водяного отопления, поставил несколько новых батарей, укрепил пару экранов, наладил устройство для полива в огороде одной пожилой дамы, а заодно и ее газонокосилку и выполнил еще множество мелких починок во славу своей ремонтной конторы, в которой трудился с четырнадцати лет, удачно совмещая работу с игрой в хоккей. Билли любил свое дело и делал его с душой. В хоккей он тоже играл исключительно ради собственного удовольствия и не гнался за рекордами. Поэтому он ни разу не причинил никому из соперников ни одной сколько-нибудь серьезной травмы и не стремился забить как можно больше шайб в чужие ворота любой ценой. Ему и самому пока удавалось избежать сильных ушибов и переломов. С удовлетворением вспомнив об этом, Билли постучал по подлокотнику и сделал большой глоток пива по этому поводу, мысленно попросив своего ангела-хранителя оберегать его и впредь. Помимо морального удовольствия, игра в хоккей приносила Билли немалые деньги, что позволяло ему ни в чем себе не отказывать.

Билли допил пиво и взглянул на часы: было уже без двадцати минут семь. Что ж, подумал он, пусть Лили еще немного поспит, а ровно в семь вечера они приступят к ужину, доставленному посыльным. В конце концов, нельзя же требовать от телеведущей программы «Прекрасный сад Лили» еще и подтверждения ее кулинарного мастерства, тем более во время отпуска. Не говоря уже о том, что ей наверняка осточертело готовить пищу для своего постылого муженька. Рассудив таким образом, Билли достал из холодильника еще одну бутылочку и с наслаждением выпил.