Это был первый ночной дождь с того момента, как я здесь. Я уже начала думать, что никогда больше его не увижу и не смогу ощутить его на коже. Что я приехала в далекий, забытый уголок мира, где нет дождя и пышной желени. Где земля не шепчет свои песни.

Но сегодня, небо разверлось и плакало крупными слезами. Днем мама раскрывает мне последнюю уродливую правду, которую скрывала от меня. В каком-то смысле дождь уместен.

Смотря на стекающие по окну капли, я думаю о Уилле с его ужасной семьей. Он заключенный, как и я. Провожу кончиками пальцев по моим сухим губам, чувствуя его. Сложа руки, я представлю, что он будет чувствовать, если Кассиан поцелует меня. Другой Драги. Ответит ли ему мой драги? Будет ли поцелуй такой же магический? Может он уже целовал меня и до сих пор врал мне в лицо? Он стоял бы и смотрел, как они отрезают мне крылья?

Тяжело слушать. Тяжело, ведь я никогда раньше не слышала дождь. Но кожа моя наслаждается монотонным звучанием. Его нежное постукивание по дорожке из гравия снаружи. Его звонкие удары о металлическую крышу садового сарая.

Я немного улыбаюсь. Чувствую надежду в мягкой, привычной картине, которая заполняет тишину ночи. Возбуждение. Ожидание. То же я чувствовала, когда губы Уилла коснулись моих.

Папа не хотел бы, чтобы я была виновата в его смерти, и он не хотел бы, чтобы я сдалась. Я люблю свою маму, но она не такая. Мой Драги слишком большвя часть меня. Я не смогу вернуться к стае. И я не смогу остаться здесь, избегая Уилла, ожидая появления Кассиана.

Должен быть другой выход.

Папа хотел, чтобы я дралась, чтобы нашла способ сохранить своего драги. Он погиб, пытаясь найти другой вариант для нас. Он сделал свой выбор. И он не похоронил нас в мире смертных. Даже когда ему это не удалось, верил, что это возможно.

Его голос звучит в моей голове, почти так же ясно, как если бы он сидел рядом со мной: "Найди новую стаю, Джасинда."

Мои пальцы свело, я согнула, разогнула их и провела по краю моего пледа. Вот оно - ответ, что мне нужно делать.

Я не могу знать точное местоположение любых других стай, но я знаю, кто это знает. Я могу спросить Уилла. И я видел карту своими собственными глазами. Если бы я смогла немного изучить ее, я могла бы запомнить точные места.

Это уже кое-что. Начало.

Быть может я могу получить информацию у Уилла и попасть в эту комнату снова, не вызывая у него подозрения, совсем другое дело. Очевидно, что мне придется проводить больше времени с ним ....

Озноб прошел по моему затылку, когда я обдумывала, как я могла бы это сделать, не заставив его удивляться моей резкой смене в интересов.

Птица кричит снаружи. Звук, будто она сбита с толку, в отчаянии. Уипп ка-Каа-ка-Каа. И я поражаюсь глупым существом. Я вижу картину, она сидит на своей ветке, а дождь бьет вниз по ее хрупкому, небольшому тельцу. Удивительно, что она не прячется. Ищет укрытия. Спрятаться. Почему она не знает ничего лучшего. Может быть, она потерялась, как я, выпала из своей стихии. Может быть, она не может вернуться домой. Может быть, у нее нет никакого дома.

Моя довольная улыбка тает. Я дрожу от внезапного холода в комнате. Натягиваю плед выше, вплоть до моего подбородка, и пытаюсь согреться.

Я сжалась в комок сжала глаза и легла неподвижно, на сколько это возможно и постаралась отключить мой слух.

Я вспоминаю как в детстве мама на ночь целовала меня и убирала упавшую на лоб прядь волос. В комнате темно. Еще не утро. Тусклый свет из кухни проникает в комнату.

Мама, должно быть, уже пришла домой после ее смены, чтобы забрать свои вещи. Янтарь. Мое сердце захватывает с осознанием.

Я вдыхаю, почувствовав ореховый мускус кофе в воздухе. Он поможет ей бодрствовать во время езды. Там, где она была не может быть закрыто, и она там была все ночь .

"Будьте добры", шепчет она, как я шесть раз. Она говорила, это каждый день, когда Taмрa и я пошли к дверям школы. "Я люблю тебя." Да, и это она тоже говорила.

Через узкие щелки глаз, я смотрю ее тень,подошедшую к Taмре, которая спала в своей постели. Слышу, как мама поцеловала ее лоб. Другое затихшее прощание.

Тогда она вышла из комнаты. Пошла продавать наследие нашей семьи. Часть моей души, которую я никогда не верну.

Свет на кухне исчезнет. Замок передней двери защелкивается позади нее. Я сопротивляюсь, хочется вскочить на ноги, побежать за дверь, схватить и остановить ее, бросая себя на ее пути, и просить ее, чтобы видела меня, любила ту часть меня, которую она никогда не могла любить.

Тамра ворочается в постели напротив меня и продолжает спать в мирном забвении.

Затем, тишина. Траурное молчание. Только я не сплю. Только я знаю.

Мое сердце кровью обливается.