Я смотрю на свой телефон и хмурюсь, когда вижу имя Хизер, мигающее на экране. Боже, мне казалось, все уже в прошлом. Я так устала от того, что она вмешивается в дела, которые, честно говоря, ее не касаются. Также я заметила несколько непринятых вызовов, значит, она звонила несколько раз. Вздохнув, я извиняюсь перед мужчинами, которым только что подала завтрак, и, отойдя на несколько шагов, отвечаю на звонок.

— Да, Хизер?

— Ну, наконец-то. Я несколько часов пыталась тебе дозвониться.

Мое сердце начинает биться быстрее.

— С Джерардом все в порядке?

Взгляд Хита быстро встречается с моим.

— Сейчас да, но когда я ему скажу о тебе и твоем любовничке — не будет!

Я моргаю.

— Прости, что?

— Ты все это выдумала, не так ли? Всю историю под названием «таинственный мужчина». Ты притворилась, что сошла с ума, чтобы скрыть факт измены.

У этой женщины не все дома.

— Прошу прощения?

— Не строй из себя дурочку, — кричит она. — Он все тебе отдал, а ты ему изменяла!

— Я не изменяла ему, — визжу я. Меня достала эта женщина. — Ни разу.

— Лгунья! Я видела, как вчера вечером ты выходила с ним из дома своих родителей. С мужчиной. Теперь все встало на свои места — все сходится. Ты использовала ту байку с воображаемым мужчиной, которого на самом деле не существовало, чтобы оттолкнуть Джерарда, и преподнесла все так, будто сошла с ума, забавляясь в свободное время со своим тайным любовником. Какой хитрый план покончить с браком, не запятнав свою репутацию.

Она ведь несерьезно.

— Ты сдурела.

— Так ты утверждаешь, что ни с кем не встречаешься? Значит, мне показалось, что ты выходила из дома за ручку с мужчиной?

Мой взгляд возвращается к Хиту. Не могу рассказать ей о нем. Я обдумываю это несколько секунд.

— Нет, я была с мужчиной. С другом.

— Какая же ты обманщица!

— Я не вру, Хизер. Он просто друг, которого я встретила в, эм, на встрече группы поддержки, в которую вступила. Я ни с кем не встречаюсь, и всегда была верна Джерарду.

— Ребенок, вероятно, был даже и не от него. Я все время задавалась вопросом, как это ты ни с того ни с сего, прямо-таки волшебным образом забеременела после стольких безуспешных попыток.

Моя кровь закипает.

— Кем ты себя возомнила? Закрой рот. Ребенок был от него. Я никогда, никогда не изменяла ему.

— Я считаю по-другому. И докажу это, и тогда тебе конец. Он получит дом, машину — все. Ты меня слышишь? Все.

Я дрожу.

— Что, черт возьми, я сделала, из-за чего ты так сильно меня ненавидишь?

— Ты никогда не была достаточно хороша для него.

— Иди нахер, Хизер. Давай, ищи доказательства, но ты ничего не найдешь, потому что я не виновата.

— Ты заплатишь за это, попомни мои слова.

— Не смей угрожать мне, — шепчу я.

— Это не угроза, а обещание. Ты потеряешь все, как только я все узнаю, — после этих слов она вешает трубку.

Не задумываясь, я швыряю телефон через всю комнату, позволяя разочарованному крику вырваться наружу. Он с глухим звуком ударяется об стену.

— Эй, — руками Хит сжимает мои плечи и медленно разворачивает меня к себе. — Что случилось?

— Она видела нас, когда мы выходили из дома моих родителей, и решила, что у нас роман, а теперь собирается использовать это против меня в суде.

— Кто?

— Сестра Джерарда. Она ненавидит меня. Думает, что вся история о том, как ты спас меня, выдумана, и нужна лишь для того, чтобы развестись и остаться с любовником. Боже, она ненормальная, — все мое тело дрожит.

— Эй, взгляни на меня, — спокойно говорит Хит.

Я смотрю на него снизу вверх.

— У нее нет никаких доказательств, потому что ты ничего не делала. Пусть ведет себя как сумасшедшая, если от этого ей становится лучше.

Я смотрю на свои руки.

— Не хочу, чтобы он страдал. Несмотря ни на что, не хочу видеть, как он мучается. Мне нужно поговорить с ним без нее.

Желваки играют на скулах Хита, но он кивает.

— Если ты этого хочешь.

— Хочу, — говорю я, затем тянусь и обхватываю его лицо. — Я позвоню тебе позже.

Его глаза на секунду закрываются, и он бормочет:

— Я никогда не был ревнивым, но, черт, мне не по себе от мысли, что ты встретишься с ним.

Мое сердце трепещет.

— Ревнуешь?

— Прекрати ухмыляться, — рычит он.

Я широко улыбаюсь, затем становлюсь на носочки и целую его.

— Мне нужно ехать.

Он ворчит, но отпускает меня и неохотно дает ключи.

— До встречи, ребята, — я машу рукой, когда мы выходим.

Хит ревнует.

Почему это так приятно?

***

Я приезжаю к Хизер через полчаса, сразу после того, как заезжаю домой, беру кое-какую одежду и забираю машину, стоящую у дома родителей. Я выдыхаю с облегчением, когда обнаруживаю, что ее автомобиля рядом нет. Надеюсь, где бы она ни была, Джерард не с ней. Мне нужно поговорить с ним наедине насчет бракоразводного процесса, и если для этого я буду вынуждена требовать, чтобы ее не было рядом, я буду. Я протягиваю руку к входной двери и стучу, пытаясь справиться с волнением и натягивая на уверенное выражение на лицо.

Через несколько минут дверь открывается, и появляется Джерард. У него грязные волосы, он голый по пояс, и на мгновение я чувствую боль в сердце. Оно болит, потому что мы не там, где, как я когда-то думала, будем. Болит, потому что какая-то часть меня не хочет продолжения. Болит, потому что он хороший человек, и мне ненавистно то, что мы докатились до такого. Наши взгляды встречаются, и я понимаю, как он устал. Это причиняет мне боль. Он не должен был оказаться в такой ситуации из-за всего этого. Хизер не помогает ему, и я надеюсь, он скоро поймет это.

— Ты видишься с кем-то еще? — спрашивает он усталым ледяным голосом.

Ладно, судя по всему, он уже успел поговорить с Хизер.

— Мы можем поговорить? — выдыхаю я. — Пожалуйста, Джерард. Все выходит из-под контроля, и я от этого устала. Нам нужно все обсудить без этой женщины.

— Эта женщина — моя сестра, и она заботится обо мне.

— Ага, — огрызаюсь я. — Веришь или нет, но я тоже забочусь о тебе. Мы можем разойтись, как цивилизованные люди, или я приостановлю бракоразводный процесс, пока мы не сядем и все не обсудим. Решение за тобой.

Секунду он изучает меня, а затем, сжав челюсть, выдыхает:

— Я переоденусь. Ты завтракала?

— Нет.

— Сходим куда-нибудь. Хизер занята сегодня утром.

Слава Богу.

— Я подожду здесь.

Через десять минут он выходит в чистом пуловере и джинсах. Когда-то я думала, что он элегантный. Повседневный стиль — это все, о чем я могла мечтать, но теперь, увидев брутальную сторону мужского пола, я в этом не так уверена. Стараясь преодолеть неловкость, мы забираемся в мою машину и едем в кафе, находящееся в нескольких кварталах от дома. Мы находим место и в течение нескольких минут просто сидим, смотря на что угодно, только не друг на друга.

— Ты с кем-то встречаешься?

Я не хочу лгать ему, но в то же время не могу рассказать много.

— Да, я проводила время с мужчиной, — говорю я правду.

— Перед тем как мы расстались?

Я печально качаю головой. Он должен знать меня лучше.

— Нет, Джерард. Не до того, как мы разошлись. Что бы ни сказала Хизер, это ложь. Я бы не сделала этого, и ты это знаешь.

Он проводит рукой по волосам.

— Не знаю, во что мне теперь верить.

— Ты можешь верить в это, потому что это правда. Я никогда тебе не изменяла.

— В это трудно поверить, ведь ты переехала так быстро.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и пытаюсь найти способ объяснить это, не обманывая… по крайней мере сильно.

— Он мой друг.

— Тогда почему Хизер видела, как вы, выходя из дома твоих родителей вчера вечером, держались за руки?

— Мы всего лишь друзья, и я не обязана ничего тебе объяснять.

— Я с тобой не согласен, — рычит он.

На секунду я прикрываю глаза.

— Прекрати, Джерард. Мы выше этого. Разве мы не можем просто… попытаться? Ты когда-то любил меня. Я любила тебя. Мы отлично ладили. Почему мы не можем просто постараться сделать все правильно?

— Ты так сильно любила меня, что нашла другого через несколько недель.

Я ничего не говорю, потому что он прав, и я должна с этим согласиться.

— Не хочу все усложнять, — говорю я, меняя тему.

— Как и я, но хочу провести полное расследование, прежде чем продолжить. Твоя измена все поменяет.

Он ведь не серьезно.

— Я не изменяла тебе, — я стараюсь говорить спокойно, но мой голос срывается.

— Как же ты вдруг забеременела?

Боже. Нет. Только не это. Все, что угодно, только не это.

— Не знаю, что ты хочешь услышать. Мне повезло, и ребенок был твоим.

— Мы так долго пытались, но ничего не получалось, а потом ты неожиданно забеременела.

Успокойся.

Успокойся.

— Ребенок был твоим, — огрызаюсь я.

— И этот таинственный мужчина был выдуман только для того, чтобы разрушить наш брак?

О, Боже.

— Нет, Джерард, мы сами разрушили наш брак. Я, потому что верила во что-то, чего не было… — я глотаю слезы, ненавидя те слова, что собиралась сказать, — на самом деле. И ты, потому что не верил в меня и не поддерживал. Это не имеет ничего общего с каким-то планом уйти от тебя и бежать с любовником!

— Значит, ты признаешь, что у тебя есть любовник.

Боже милостивый. Она испортила его.

— Знаешь что? — шепчу я, вставая. — Это последний раз, когда я пытаюсь сделать все правильно. Если хочешь сидеть и слушать свою сестру, которая забивает твою голову ложью, тогда проводи расследование. Я не сделала ничего плохого и не виновата в том, что оказалась в неправильном месте в неправильное время и пережила самые худшие моменты в своей жизни, в то время как ты был на работе! — к концу своей тирады я кричу.

Успокойся.

Дыши.

— Эй.

Голос доносится позади меня, и я узнаю Шелдона. Я вздрагиваю, когда руками он обхватывает мои предплечья.

— Пора идти.

— Это он? — рычит Джерард, вскакивая.

— Послушай, мужик, не знаю, за кого ты меня принимаешь, но я здесь для того, чтобы помочь другу.

— Я выясню, что вы двое делали за моей спиной! — рычит Джерард, пока Шелдон ведет меня по тротуару. Все смотрят на нас.

— Спасибо, — шепчу я, когда мы скрываемся из виду.

— Хит послал меня.

— Итак, ты был одним из тех, кто следил за мной, — бормочу я, подойдя к своему автомобилю и открыв его.

— Интересную жизнь ты ведешь, мисс Люси.

Я слабо улыбаюсь ему.

Он улыбается в ответ.

Но от этого мне не становится лучше.