Я сидела на кровати, прижав колени к груди, по щекам текли потоки безудержных слез.

Мими была рядом. Поняв, что сейчас бесполезно из меня что-то вытягивать, она решила приготовить чай и попытаться хоть как-то меня успокоить. Я слышала, как она сновала по кухне, несомненно, очень расстроенная. Очень хотелось поделиться с подругой, но я не в силах была унять свои эмоции.

Я плакала навзрыд и не могла остановиться, как не пыталась. Сожаление об ушедших годах и невысказанная боль стремительно вырвались наружу. Раз тридцать звонил телефон, я просто взяла и отключила его. Мне звонили Рейнер и Пиппа, так же было несколько пропущенных звонков от Беллы. Ни с кем не хотелось говорить. Как объяснить то, что я натворила? Внутри пульсировало чувство вины: я поступила нечестно.

В голове все смешалось.

— Она не желает тебя видеть! — завизжала Мими.

— Сочувствую! — рявкнул Рейнер, и, вдруг, я услышала громкие шаги.

Господи, зачем он пришел ко мне?

— Если ты не угомонишься, я вызову полицию! — кричала Мими.

— Да вызывай, мне наплевать! Я хочу ее видеть!

— Рейнер! — продолжала кричать моя подруга.

Я вскочила с кровати и бросилась к двери, чтобы запереть ее, но не успела. В комнату ворвался разъяренный Рейнер, хлопнув дверью прямо у Мими перед носом. Он закрыл дверь на замок, встал передо мной и просто пронзил взглядом. Словно безумец он тяжело дышал, тело вздымалось и опускалось.

— Почему ты не сказала мне?!

— Я думала, ты сам догадаешься. Узнав, что ты вернулся в город, я окрыленная от счастья бросилась в бар в надежде вновь обрести друга и любимого человека. Но ты посмотрел на меня, как на чужую, и это меня просто убило!

— Эми, у меня проблемы с памятью! Черт! Я понимаю, кто ты, но я не могу вспомнить твоего лица!

Он назвал меня Эми. В душе все перевернулось, и я снова разрыдалась.

— Я все понимаю, но я так надеялась, что ты рано или поздно узнаешь меня, Рейнер. Ты должен был почувствовать… Но чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я понимала, что этому не суждено сбыться. Признаю, я должна была все рассказать, но мне было так больно! Боже, я думала, что просто умру от отчаяния!

Он сделал шаг вперед, но я подняла руку вверх.

— Пожалуйста, не надо, — невнятно промолвила я.

— Я бы никогда так себя не вел, если бы все знал! — сказал он в отчаянии.

— Неужели? — слезы застилали глаза. — Господи, Рейнер, ты просто больше ничего ко мне не чувствуешь, и я не упрекаю тебя в этом. Я и не ждала, что ты… Но, я просто подумала…после того, каким был твой уход…

— В моей жизни произошли некоторые события. Неужели ты думаешь, если бы я действительно тебя помнил, то не обрадовался бы нашей встрече?

Я еще сильнее разрыдалась.

— Прости меня! — мой голос охрип.

Рейнер подошел ближе, и я не стала его останавливать. Не зная, что говорить, просто уставилась на его туфли.

— Я думал, что никогда больше не увижу тебя, — еле слышно сказал он. — Черт, Эми, Я никогда…

— Это больно, — я не дала ему договорить. — Это настолько больно, когда ты просто смотришь сквозь меня. Я была точно уверена, что ты все вспомнишь, а потом как будто кто-то взял и вырвал сердце из моей груди.

Рейнер молчал, а я не поднимала глаза.

— Потом выяснилось, что с тобой случилось, включая тот факт, что ты влюблен в Пиппу. Я поняла, что зашла слишком далеко. Гораздо дальше, чем казалось на первый взгляд. Когда я услышала все, что ты ей сказал тем вечером…меня просто не стало.

— Эми…

— Ко всему прочему, ты даже не узнал меня. Ты не помнишь меня! О, Боже…

— Маленькая…

— И это убивает меня, Рей, — я продолжала рыдать. — Это чертовски больно!

— Эмали…

— Ты любишь другую девушку, это сводит меня с ума. Ты не виноват, я знаю…

— Посмотри на меня, — его голос задрожал от нахлынувших чувств. Я подняла глаза и затаила дыхание от того, что увидела. Его глаза покраснели, и по щеке скатилась слеза. Господи, он страдает. Он такой разбитый. — Ты даже представить себе не можешь, какая была огромная потеря для меня…

— Тогда почему ты так поступил? — заикаясь, спросила я.

— Потому, что я хотел уберечь тебя. Я влип в еще большее дерьмо и меня просто продали. И после всего случившегося мой разум превратился в хаос.

Я громко всхлипнула и обхватила себя руками.

— До того, как я встретил Пиппу, находясь на той рабской ферме, все мои мысли были только о тебе. Каждую секунду каждого дня. Я молил Бога, чтобы с тобой все было хорошо.

— Рейнер, — мой голос задрожал.

По его щекам потекли слезы.

— Я любил тебя. Ты должна была знать это.

Я прижала руку к груди.

— Но ты бросил меня.

— Нет, я спасал тебя.

— Рейнер…

Он подошел еще ближе.

— Прости меня, Эмали. Мне так жаль.

— Я просто… Просто не знаю, что делать. Теперь ты все знаешь, но это не изменит твоих чувств к ней.

— Да, Эми, ты права. Но все-таки это кое-что меняет…

Меня затрясло.

— Не приходи сюда больше. Не нужно давать мне ложных надежд.

— Я люблю Пиппу, да, но Эмали…черт… Твое имя выбито на моей груди. Неужели ты думаешь, что я не хочу понять, как все было.

— Рейнер, прошу тебя. Не заставляй меня верить в то, что умерло.

Он сделал еще шаг вперед, обхватывая меня руками.

— Нет, не умерло, черт возьми.

— Ты просто со мной спал. Секс без обязательств.

— Я сказал, что не умерло, Эми!

— Ты даже не целовал меня.

— Чувства не умерли.

Он больше не позволил мне говорить и прильнул к моим губам. Медленный и осторожный поцелуй превратился в жадный неистовый порыв. Я пропустила пальцы сквозь волосы Рейнера и немного потянула их, выкрикивая имя на его влажных губах. Стон наслаждения вырвался из его груди, он резко развернул меня и прижал к стене.

Он целовал меня без остановки.

— Эми, —выдохнул он. — Не могу поверить, что это ты.

— Это какой-то сон, — сбивчиво бормотала я. — Это точно сон!

— Если бы я только мог все объяснить, рассказать о том, что происходило в моей жизни, ты бы сразу поняла, что все это значит для меня. Возвращение человека, которого я потерял, дарит мне маленькую надежду.

— Надежда есть всегда, Рей-Рей. Я рядом.

И я никогда не покину его. Несмотря ни на что.

~*~*~*~

— Так что же с тобой произошло? — спросила я чуть позже вечером, когда лежала в обнимку с Рейнером. — Я помню, что ты куда-то вляпался, а потом просто исчез. Для меня было очень сложно пережить это.

Рейнер крепче обнял меня за плечи и прижал к своей груди.

— Ты же помнишь, что отец оставил меня в долгах. Я надеялся, что быстро с ними расплачусь, оказав содействие кое-кому.

— Наркотики? — прошептала я.

Он кивнул.

— Да. У меня были некоторые знакомства в данной сфере, и я выяснил, что можно провернуть несколько несложных дел и быстро выплатить долг, но все оказалось гораздо сложнее.

— Никогда не бывает легко, — пробубнила я.

— Я все глубже и глубже погружался в эти дела, и однажды ночью я сделал фатальную ошибку, продав наркоту не тем людям потому, что они предложили мне больше денег. Получив деньги, я решил, что выплачу долги, и мы с тобой уедем. Черт, я был молод и слишком наивен. Оказалось, что я связался с очень влиятельным наркодилером, и он вычислил меня. Меня поставили на счетчик.

Я глубоко вздохнула.

— Не знала об этом.

— Конечно, я и не хотел, чтобы ты знала. Мне нужно было защитить тебя, поэтому я начал отдаляться. Я понял, что если буду держаться подальше, то они не придут за тобой. Время пришло, а я так и не нашел нужную сумму денег. Он сказал, что заберет тебя, на что я ответил, что мы давно расстались и что я верну деньги. Однако, у него были более глобальные планы. Скорее всего, он понял, что выплатить долг я так и не смогу.

— Поэтому он продал тебя в рабство?

Рейнер утвердительно кивнул.

— Да. Он прислал за мной своих людей, они схватили меня и увезли. Когда я очнулся, то уже оказался в руках монстра.

— Там ты и встретил Пиппу?

— Угу. И как ты уже знаешь, мы работали в паре. Это был кромешный ад, Эми, я даже объяснить не смогу. Это полностью изменило меня. Когда я убежал, то думал, что моя жизнь сразу же наладится, но этого не произошло. Пиппа осталась там, и я не мог ее отыскать. Я впал в депрессию и начал сильно выпивать, оказавшись, в конце концов, в реабилитационном центре.

— О, Рей, мне так жаль.

— Приобретение бара вернуло меня в колею, стало легче бороться с демонами моей души. В тот день, когда она пришла, и я увидел ее живой и освобожденной, все вокруг меня начало преобразовываться. Отсутствие возможности найти ее – это был какой-то кошмар.

— Понимаю, — искренне ответила я, поскольку одному Богу известно, что ей пришлось пережить.

— После возвращения у меня появились проблемы с памятью, и я начал пить. Я помню, кто ты, Эми, но даже сейчас я не могу вспомнить твое прежнее лицо. У меня нет ни фотографий, ничего. В мое отсутствие дом отца вычистили и отобрали.

— Я знаю, — печально ответила. — Я видела, как его выставили на аукцион.

— Малышка, я очень сожалею, хочу, чтобы ты это знала.

— Теперь, глядя на меня, ты видишь?

Он замолчал.

— Если очень сильно постараться, то да. Но в голове все еще полный бардак. В моей памяти отложились некоторые черты твоей внешности, например, светлые волосы, но на этом все и заканчивается, никаких проблесков. Я смотрю в твои глаза, и теперь знаю, что они мне знакомы.

— Тогда откуда ты знаешь, что я не самозванка?

Рейнер хихикнул.

— Потому, что существует только один человек на планете, который всегда называл и будет называть меня Рей-Рей.

Я улыбнулась и прильнула к нему.

— Да, верно.

Между нами повисла тишина.

— И что теперь будем делать, Рейнер?

— Честно говоря, не знаю.

— Ты любишь другую. Не думаю, что смогу перешагнуть через это.

— Понимаю, но я не могу просто взять и все оборвать с ней. Но я не хочу тебя терять. Целых десять лет моя жизнь была похожа на хаос – то вверх, то вниз, то в стороны. Я не способен был действовать правильно. Я не мог завязывать нормальных отношений. У меня мало друзей. Твое возвращение дает мне надежду.

— Рей-Рей, надежда есть, мы только что это уже выяснили.

— Но есть одна вещь, которую я знаю на сто процентов, — сказал он, целуя мою руку. —Я очень рад, что ты здесь.

— Я тоже.

Он укутал меня в одеяло и спросил:

— Теперь расскажи, как ты жила? Хочу все знать.

— Я поступила в колледж, но так и не окончила его. Я уехала далеко. После твоего ухода мне было так плохо, что у меня ничего не получалось, как бы усердно я не старалась.

— Жаль, ты ведь очень смышленая.

— Как бы то ни было, я немного поездила по свету, встречалась с парнями, но в итоге прожила десять беспокойных лет. Казалось, что все не так в моей жизни. А потом я узнала, что ты вернулся в город, и, Боже, мне было так страшно пойти и встретиться с тобой. Я ведь так и не узнала, почему ты ушел: из-за меня или случилось что-то ужасное. Было время, когда я считала, что ты погиб.

Мой голос задрожал и Рейнер прижал меня к себе.

— Я шла в бар в полной уверенности, что ты помнишь меня, но вышло все наоборот…

— Прости меня, Эмали. Мне очень жаль.

— Я верю.

— Прошлое не вернуть, но ведь можно попробовать изменить настоящее?

— Конечно, можно, — прошептала я в ответ.

Надеюсь, я выглядела достаточно искренней и не показала, что его чувства к Пиппе все усложняли.

Я ведь так любила его.