Макс сидел за обеденным столом с бутылкой пива в руках и свирепо смотрел на меня. Он знал, что я терпеть не могу, когда он пьет, но теперь ему все равно. Он просто сидел и смотрел на меня, как будто провоцируя меня на ссору. Я не стала поддаваться на его уловки и спокойно занималась приготовлением обеда, не подавая вида, что он делает мне очень больно. Он не добьется своего.

— Ты будешь есть? — пробурчала я, глядя в тарелку.

— Нет.

— Хорошо, Макс.

Я открыла крышку мусорной корзины и выбросила его еду, не обращая внимания на то, как он вздрогнул, глядя на то, что я делаю. После этого я отправила в мусор и свой сэндвич. Нет аппетита. За последний месяц я потеряла несколько килограммов, и все это из-за стресса.

Жизнь Макса протекала с переменным успехом: были и хорошие дни, и не очень. Но в последнее время все больше склонялось к плохому. Не знаю, по какой причине, но сегодня он остался дома. Возможно, все дело в его синяке под глазом.

— Что с твоим лицом? — спросила я, кивая на синяк.

— Я подрался.

— С кем?

— С соперником.

— Понятно, что не с лучшим другом, — недовольно сказала я.

Он сложил руки.

— Вообще-то у меня бойцовский клуб, если ты помнишь.

— И ты принимаешь участие в поединках? – спросила я, задыхаясь от ужаса.

Я знала, что чтобы заработать больше, по выходным Макс начал увлекаться так называемыми «поединками ради забавы». В последнее время мне стало казаться, что от забавы остается все меньше, а поединки стали приобретать более серьезный характер. Я не ожидала, что, начав заниматься этим, он будет получать телесные травмы.

— Что тут такого? — закряхтел он, поднимаясь из-за стола. — Это снимает стресс.

— Ты себя вообще слышишь? — вскрикнула я, взмахивая руками. — Макс, скажи честно, какого черта с тобой происходит?

— О, только не надо снова это дерьмо, — проворчал он, развернувшись и направляясь к выходу.

— Куда ты собрался?

— Свалить отсюда подальше.

Он вышел и захлопнул за собой дверь.

В моей душе все оборвалось.

~*~*~*~

ТОГДА – АНАБЕЛЛА

— Мне очень жаль, мисс, но в банковской операции отказано.

Я уставилась на терминал глазами, полными слез, осознавая весь ужас ситуации.

Я пошла на прием к врачу потому, что уже несколько недель болела, и теперь мне нечем было заплатить. Я ничего не понимала, ведь я всегда очень внимательно относилась к деньгам. Может, те деньги, которые я недавно зачислила на карту, еще не поступили?

— Вы уверены? — прошептала я.

— Да. У вас есть другая карта?

Я протянула ему все свои пластиковые карты, но ни одна не сработала.

— Вам есть кому позвонить?

Жуткое чувство стыда подкатило к моему горлу, и я кивнула, доставая мобильный телефон и, набирая номер сестры, Тины.

— Привет, милая, что случилось? — спросила Тина.

— Э-э-э…Я….. Не могла бы ты мне одолжить немного денег до моего возвращения домой? Я у врача, и мои пластиковые карты пусты. Возможно, я забыла положить деньги на счет.

— Без проблем. С тобой все в порядке?

— Да, просто вирусная инфекция.

— Ладно. Передай телефон оператору.

Я передала телефон, и Тина сообщила данные своего банковского счета. Я взяла квитанцию, поблагодарила сотрудника больницы и убежала, пока чувство стыда полностью не одолело меня. Я добежала до машины и села в нее, мои пальцы дрожали. Я отправила Тине сообщение с благодарностью, и пообещала вернуть долг, как только вернусь домой, искренне не понимая, куда исчезли все мои деньги.

Дома никого не было. Я включила ноутбук и стала проверять свои банковские счета. Все они были пусты. Пусты! Сегодня кто-то все снял. Я лихорадочно начала звонить во все банки и выяснила, что сегодня утром Макс снял все деньги. Мое сердце бешено заколотилось, я попыталась позвонить ему, но он не ответил.

Так, с меня хватит.

Почти два месяца мой муж игнорирует меня, и я желаю выяснить, почему. Я побежала наверх, в комнату, где он решил спать последние две недели, жалуясь на то, что ему нужен отдых и больше пространства. Я проверила его ящики и шкафы, но ничего не нашла. Я заползла под кровать, вытащив оттуда все, что смогла, и, наконец, увидела его старый рюкзак.

Я вылезла из-под кровати и села, облокотившись на толстый матрац. Открыв рюкзак, я обнаружила боксерские перчатки и какие-то квитанции. Я продолжила осматривать содержимое, расстегивая каждый карман, пока не нашла… о, Боже… это марихуана? Когда я открыла пакетик и понюхала содержимое, мое сердце замерло, и из глаз полились слезы. Да, это она. Выходит, что Макс курил травку. Но он же ненавидел наркотики! Я ничего не могла понять.

Дрожащими пальцами я продолжала поиски, но больше ничего не нашла, кроме нескольких телефонных номеров и адресов. Я поднялась, взяла свой телефон и набрала номер клуба.

— Алло? — ответил женский голос.

— Здравствуйте, это Анабелла. Не подскажете, Макс в клубе?

— Здравствуйте. Извините, но его здесь нет. Последние несколько дней он не появлялся, сказав, что вы заболели и плохо себя чувствуете.

Кровь застыла в моих венах.

— Он не приходит на работу?

— Нет. Он всем нам поставил дополнительные смены, и последний раз я видела его три дня назад.

О, Господи.

— Э-э-э-м…хорошо. Спасибо.

Я повесила трубку и взглянула на номера телефонов, которые нашла в рюкзаке. Я набрала первый попавшийся, и он сразу оборвался. Я набрала второй и услышала осипший женский голос:

— Алло?

— Здравствуйте, — сказала я, ощущая напряжение в голосовых связках. — С кем я разговариваю?

— Вы позвонили в казино «Southside».

Казино.

Нет.

О, Боже, нет!

— Ой, извините, я ошиблась. Спасибо, до свидания.

Я положила трубку, по щекам текли слезы. Я зарыдала со всей мочи, до боли по всему телу. Я плакала до тех пор, пока во мне не родилась злость. Стремительно бросившись вниз по лестнице, я помчалась к машине. Меня пронзала неистовая ярость, чувство дикого и необузданного гнева. Как он вообще посмел? Как он мог просто взять и растоптать все, что было между нами? Как он посмел все перечеркнуть? Как он посмел отвернуться от меня, еще и лгать мне?

Он мой муж. И сегодня всему этому придет конец.

Я приехала в казино и поставила машину на парковке. Когда я выходила из машины, мои руки тряслись, а в душе бушевал ураган.

Внутри помещения повсюду стояли игровые автоматы, а игровые столы были заняты сотнями людей. Воздух наполнял густой сигаретный дым и повсюду ощущался запах алкоголя. Какого черта все эти люди торчат здесь в течение дня? Да что с ними не так?!

Я внимательно осмотрела помещение и, наконец, заметила Макса, сидящего за столом с сигаретой в зубах и бутылкой пива в руке. Я остановилась и изумленно уставилась на него. Кто этот человек? Я не знаю его! Он выглядел изможденным, но больше всего он был похож на незнакомца. Боже, что с ним происходит? Что изменилось в его жизни настолько, что он превратился вот в это!

Проклятье, что же я упустила?

Может, все дело в аварии, которую он видел? Но он сказал, что все в порядке, и заверил меня, что дело совсем не в этом.

Тогда в чем, черт возьми?

Вдруг я увидела, как над ним склонилась какая-то девушка. Ее грудь упиралась ему прямо в лицо, и она захихикала, выстраивая в ряд несколько карт. Во мне закипела ярость. Так, с меня хватит! Я бросилась к ним и закричала:

— Какого черта с тобой происходит?

Он подскочил и развернулся, глядя на меня изумленными глазами. Конечно, ведь он думал, что я просто сижу дома, и делаю вид, что в нашей жизни все прекрасно. Но он ошибался. Жестоко ошибался.

— А ты какого черта здесь делаешь, Анабелла?

Услышать свое полное имя для меня было, словно получить пощечину.

— Что я здесь делаю? — выдохнула я. — Ты серьезно?

— Да, серьезно.

— Ты просадил все наши деньги, принимаешь наркотики и….

Он резко встал, схватил меня за руку и стремительно поволок из игрового зала. Он провел меня по коридорам в какую-то изолированную комнату. Затолкнув меня внутрь, он захлопнул за собой дверь.

— Ты о чем вообще думаешь? Пришла и вывернула все наше грязное белье напоказ!

— Нет, ты смеешься надо мной, да? — закричала я. — Ты потратил все деньги, куришь траву, пьешь, всячески отталкиваешь меня и еще на полном серьезе удивляешься, что я здесь делаю?!

— Я всего лишь немножко повеселился.

Я покачала головой, не в силах больше сдерживать все, что накопилось внутри.

— Повеселился? Ты в своем уме, твою мать?!

Я закричала так громко, что его глаза расширились от удивления.

— А как же мы, Макс? — мой голос сорвался. — Как же мы? Мне сегодня нужно было к врачу, и я даже не смогла заплатить за прием, потому что на карте совсем не было денег!

— Зачем ты ходила к врачу? — спросил он, внимательно глядя на меня.

— Ты на полном серьезе это спрашиваешь? Не надо вести себя так, как будто тебе есть до меня дело! За последние несколько недель ты ни черта не замечаешь! Не притворяйся, что сейчас это важно! Тебе давно наплевать на меня!

— Я собирался вернуть деньги, — сказал он безжизненно. Меня это пугало.

— Ты забрал все до последнего цента, — прошептала я, моя нижняя губа задрожала. — Господи, Макс, ну что происходит?

— Ничего. Я не хочу об этом говорить.

Я пронзительно вскрикнула, схватила светильник с ближайшего столика и через всю комнату швырнула в Макса. Мы оба были шокированы моим действием, потому что я никогда не позволяла себе столь вызывающее поведение. Мои руки дрожали, все тело было пронизано гневом, который я больше не способна была сдерживать.

— Если ты хочешь, чтобы я ушла от тебя, почему ты просто не скажешь об этом? Чем я заслужила все это?

— Я никогда не говорил о том, что хочу, чтобы ты ушла! — рявкнул он.

Я подошла ближе и уперлась ладонями в его грудь, попытавшись толкнуть. Он схватил меня за запястья и резко дернул, заставши врасплох. Я запнулась, и моя голова ударилась об его грудь.

— Ты хочешь! — сказала я, пытаясь сопротивляться, изгибаясь и всячески выворачиваясь. — Просто тебе не хватает мужества сказать это вслух! Давай, Макс, скажи это! Скажи, что хочешь, чтобы я ушла от тебя!

— Нет! — проворчал он.

— Зачем ты так поступаешь со мной?! — кричала я, пытаясь толкнуть его снова.

— Потому, что я не настолько хорош, черт возьми, как ты обо мне думаешь!

— Я не верю! Ты просто сдерживаешься сейчас! Просто скажи это! Скажи все, что думаешь!

— Нет.

— Черт возьми, Макс, дай мне уйти!

— Нет, я сказал! — закричал он.

Он притянул меня ближе и обрушился на меня с поцелуем. Почти месяц он не прикасался ко мне, поэтому я откликнулась всем телом, словно доведенный до отчаяния ребенок, нуждающийся в ласке. Вцепившись в него, я начала жадно его целовать. Мы развернулись, и он прижал меня к стене. На поверхность вырвалось дикое безумие, которого раньше никогда не было между нами.

Он хотел иметь меня словно животное, и я хотела ему позволить.

Что я, собственно, и сделала.

Никаких прелюдий, сладких поцелуев и нежных прикосновений. Все происходящее напоминало какое-то первобытное сумасшествие. Он задрал мою юбку, а я, в свою очередь, резко стянула с него джинсы и обхватила его талию ногами. Он быстро вошел в меня, такой твердый и горячий. Я ударялась об стену с каждым толчком. Я впивалась ногтями в его руки и царапала их до крови. Он кусал мою шею, издавая животные звуки и, черт возьми, это было просто невероятно!

— Макс! — вскрикнула я, упираясь в него.

Прямо через ткань он взял меня за сосок, и грубо сжал его. Я вскрикнула и приподнялась. Схватив его за волосы, я так сильно их потянула, что он взвыл. Это было неистовое, опасное, но сладостное сумасшествие.

Мы причиняли друг другу боль по всему телу, но в то же время, доводили до невероятного блаженства.

Я больше не могла сдерживаться. Оргазм словно пламя захватил все тело, и мой крик заглушил тяжелое дыхание Макса. Он рычал, толкал меня, хлопал, кусал до тех пор, пока не взорвался внутри меня, содрогаясь в конвульсиях. Я встала на ноги, положив голову ему на плечо. Он выскользнул из меня, и мы отошли друг от друга, глядя в разные стороны. Мне, да и ему, наверное, тоже не хотелось признавать тот факт, что все произошедшее казалось совершенно уместным, и в то же время - абсолютно не правильным. Это не решило наших проблем. Все, что мы сделали только что - было лишь отчаянной попыткой хотя бы на несколько минут забыть обо всех наших невзгодах.

В конечном счете, проблема все еще существовала. Она лишь затаилась где-то глубоко, готовая в любой момент к своему ядовитому извержению.

Ведь так обязательно случится.