Уильям

— Сэр, — говорит Джордж, зайдя в мою комнату.

Это были длинные четыре недели без девушек, четыре недели ощущения, что моя жизнь закончилась, превратилась в ничто. Я ничего не чувствую. Не могу работать. Семья предала меня. Моих девушек забрали от меня. Мое имя оклеветали. Это стоило бы того, если бы они были здесь, со мной.

Бен был со мной каждый день, я благодарен ему за это. С другой стороны мой отец полностью отстранил меня от бизнеса. Но все в порядке. Последние десять лет я укреплял свои позиции, стабилизируя финансовое положение, чтобы еще долгое время держаться на плаву. Хотя это не делает его лучше. Человек, который должен был дать мне свое расположение, отрекся от меня.

Кажется, нет ничего, за что стоит бороться.

Резко поднимаю голову, пристально смотря на него.

— Что, Джордж?

— У Вас посетитель.

— Не интересует, — ворчу, снова посмотрев на стол.

— Сэр, вы захотите их увидеть.

Их?

Я поднимаю голову и пристально смотрю ему в глаза. Они блестят. Медленно встаю на ноги, но когда иду к двери, колени подкашиваются. Прохожу по коридорам, Джордж следует за мной, и я чувствую, что мое сердце вот-вот разорвется в груди. Это не могут быть они. Они не вернутся, разве они бы захотели? Я дохожу до двери, вытягиваю руку и неуверенно берусь за ручку, открывая ее.

Слезы жгут глаза, когда я вижу их.

Двенадцать девушек, взявшись за руки, стоят на лужайке перед домом.

***

Тринадцатая

Когда я вижу его, вижу его лицо, мое сердце разбивается. По щекам текут слезы. Я отпускаю руку Джейбелл и иду в сторону Уильяма на дрожащих ногах. Когда дохожу до него, его палец скользит по моей щеке. Как будто он думает, что я не настоящая. Его глаза блестят, рука слегка дрожит. Приподнимаясь, кладу ладони на его щеки и издаю сдавленный, рыдающий звук.

— Вы вернулись? — говорит он скрипучим голосом.

— Как ты мог подумать, что мы не вернемся?

Он качает головой и притягивает мое лицо ближе к своему, прижав свои губы к моим. Целую его долго и жестко, чувствуя, как мой мир снова становится цельным. Последние четыре недели мы чувствовали себя опустошенными, словно за пределами дома ничего не существовало. Наш мир здесь. С ним. Он отстраняется и смотрит на меня, награждая невероятно впечатляющим выражением.

— Однажды ты сказала, что любишь меня, Эмелин, — начинает он своим мягким голосом. — Я ничего не сказал тебе в ответ. Я тратил свое время, отталкивая тебя, говоря тебе, что любовница — это все, что мне нужно. Думал, что это действительно так до того момента, пока тебя не вырвали из моей жизни, и я понял, что потратил так много времени, обучая тебя быть доброй и верной, и забыл, что учусь сам. Ты научила меня. Несмотря на всю свою боль, ты научила меня снова жить. Ты сделала из меня того, кто я есть, Эмелин, и ты показала мне, что на самом деле я хороший человек.

Громко рыдаю и пальцами сжимаю его рубашку.

— Хороший человек не тот, кто держит все под контролем, а кто способен понять. Хороший человек не тот, кто имеет любовницу, а кто любит. Хороший человек не тот, кто наказывает, а тот, кто объясняет. Я не был хорошим. Я был просто человеком. Теперь я должен быть во всех смыслах хорошим человеком для тебя, — он поднимает голову и смотрит на девушек.

— И для них.

Я поворачиваюсь к девушкам, улыбаясь сквозь слезы. Уильям спускается, смотря на всех, на лице видна гордость, когда взглядом слежу за ним.

— У вас всех была тяжелая жизнь до меня. Вы все из глуши. Я не знаю, дал ли я вам все, что мог, но знаю, что вы дали мне все, что есть у вас. Моя жизнь будет неполной без всех вас, поэтому я прошу вас быть ее частью.

Все девушки делают шаг вперед, их руки сжаты, в глазах облегчение и они полны признательности к человеку перед ними. Все медленно опускаются, пока не оказываются на коленях. Уильям издает сдавленный звук, потому что он знает так же хорошо, как и я, что эти девушки отдают себя ему. Они кладут свои жизни обратно в его руки. Они позволяют ему быть самым важным для них.

Оборачиваюсь к нему, и он гладит пальцем мою щеку.

— Я никогда не говорил, но скажу теперь. Я люблю тебя, Эмелин. Я отдаю тебе всего того, кем я являюсь.

Я смотрю на сломленного, прекрасного человека передо мной и знаю, что он наконец исцелился. Не только от травмы, которую он перенес в своей жизни, но и от боли, которую он носил в своем сердце. Я с улыбкой отпускаю его руку и иду обратно к девушкам, медленно опускаясь на колени, отдавая ему последний кусочек себя.

Я больше не Эмелин. Я перестала быть Эмелин в тот день, когда Уильям забрал меня в свою жизнь. Я перестала быть Эмелин в тот день, когда впустила его в свое сердце. Я перестала быть Эмелин в тот день, когда мой мир у меня украли. Нет, эта девушка больше не я. Эта девушка давным-давно умерла с демонами из ее прошлого.

С этого дня я та, что боролась. Я это Я. Я принадлежу ему.

Я – Тринадцатая.

Конец.