Всё началось, когда мне было шесть лет. Я как раз возвращался с прогулки, когда увидел ревевшего белугой Дениса, стоявшего между с двумя милыми тётеньками, державшими его за руки. Денис ревел и говорил что-то вроде: «Мама! Мама! Я не хочу уезжать! Пожалуйста, мама!» Мама Дениса стояла в дверях подъезда и молчала. Вид у неё был какой-то не живой, застывший и отрешённый. Буквально через минуту Дениса посадили в легковой мобиль, и тот быстро уехал. Я же навсегда запомнил взгляд, которым он смотрел через стекло. Этот взгляд я помню и сейчас, в нём были страх и отчаяние такого размера, что мне до сих пор становится не по себе. Я оглянулся, чтобы спросить маму Дениса, куда он уехал, но она уже куда-то ушла.

Я узнал всё вечером. Моя мама сказала, что Дениса отправили в интернат для мальчиков с пробудившимися псимагическими способностями. Денис был на год меня старше, а способности у мальчиков обычно проявлялись в пять-десять лет. Я вспомнил, как Денис был рад и горд тем, что проверка выявила у него способности псимага. Но, когда его оправляли в интернат, он явно позабыл обо всём этом. Так мне открылась оборотная сторона жизни.

Помнится, я тогда, с некоторой дрожью в голосе, спросил: «Мама, а что, всех детей, у которых обнаружили псимагические способности, отправляют учится в интернат?» Она сказала, что всех. После чего начала нести полную чушь о том, что это для их же блага, что им нужно учиться контролировать свою силу, что учиться самостоятельно очень опасно, и так далее, и тому подобное… Мне стало страшно, и, в свои шесть лет, я отчётливо понял что если у меня тоже обнаружат псимагический дар, то меня, как Дениса, отправят в какое-то жуткое место под названием «интернат», так что я больше никогда не увижу маму.

В этом мнении меня укрепил и дядя Слава, сказавший, что своих собственных детей дворяне почему-то ни в какие интернаты не отправляют, а учат их сами дома. «Интернат» представился мне чем-то ужасным и мрачным, где детей, чуть ли не пытают.

Дядя Слава был моим отчимом. Мама вышла за него совсем недавно, став его второй женой, и он проводил с нами половину времени, а другую половину со своей первой женой. Псимагов он не любил. Говоря, что все дворяне по определению живут за счёт нас, простолюдинов, и имеют слишком много привилегий.

Конечно, как и все дети, я буквально через несколько дней забыл обо всём этом, но через три месяца случилось страшное.

На лето меня отправили с бабушкой в деревню, там был старый яблоневый сад с очень вкусными яблоками. Однажды я полез на дерево за яблоками и никак не мог дотянуться до того, которое было самым большим, самым вкусным и самым спелым из всех. Я тянулся к нему и, как мне казалось, почти касался его пальцами, но не доставал. И вдруг яблоко, как по волшебству, само прыгнуло мне в руку. Конечно, я тут же стал его есть, усевшись поудобнее на толстой ветке. А затем вдруг задумался, что же такое случилось, что яблоко само прыгнуло ко мне в руку? Мне вспомнилось, что я почувствовал в тот момент. Я как будто почувствовал яблоко, почувствовал его чуть шершавую кожицу, упруго пружинящую под невидимыми пальцами, и просто потянул его на себя, к себе, в настоящую руку. Вот тут меня прошиб холодный пот, и я жутко, просто до ужаса испугался. Яблоко сразу потеряло свой вкус и привлекательность, бросив его вниз, я заплакал. Мне стало страшно, ведь это точно была псимагия. Сколько я просидел на ветке, не помню. Помню, что плакал, думал, что же теперь делать, боялся что сейчас за мной приедет машина с такими же тетями, как за Денисом, что бабушка придёт и скажет, что мне пора ехать, и много ещё чего.

В конце концов, бабушка и правда разыскала меня, но ничего страшного она не сказала, просто позвала меня есть. За столом я сидел хмурый и угрюмый. Бабушка спросила, не заболел ли я, и мне пришлось ответить, что нет. Потом меня отослали в свою комнату. Поначалу мне подумалось, а не рассказать ли обо всём маме, всё-таки псимаги были настоящими волшебниками и могли делать то, что простолюдинам было совершенно недоступно. Но, вспомнив всё, что она говорила об отправке в интернат, я решил, что лучше молчать. Ведь, если мама Дениса не смогла его у себя оставить, то и моя мама не сможет, меня точно отберут у неё и отправят в этот ужасный «интернат». Лучше всего скрывать то, что произошло, и вообще никому об этом не рассказывать. Так у меня появилась ТАЙНА.

И всё же шила в мешке не утаишь, и мои способности дали о себе знать буквально через пару дней. К нам приехала мама, и вечером она принесла мне выпить горячее молоко. Пить мне его не хотелось, к тому же оно оказалось настолько горячим, что я обжег себе язык. В этот момент я ужасно захотел, чтобы оно вообще превратилось в лёд, и тут же почувствовал, как будто легкая волна прокатилась между моими руками, и к моему ужасу, буквально через мгновение чашка с молоком стала просто ледяной, а внутри вместо молока оказался кусок молочно-белого льда, из которого тонкими льдинками торчала бывшая пенка. Я тут же подбежал к полураспахнутому окну, поднялся на цыпочки, и вытряхнул его во двор. Я весь дрожал и боялся, что этот кусок молочного льда найдут, но мама так ничего и не заметила.

После этого я не спал почти всю ночь, или мне так просто показалось. Но придумать, что делать, так и не смог. Каникулы были испорчены безвозвратно, мои способности проявлялись, как мне казалось, почти постоянно, и только чудом мне удавалось избежать разоблачения. В Москву я вернулся совершенно измученный.

Дениса я встретил в тот же день, во дворе. Было облачно, солнце, временами выглядывавшее из-за облаков, раскрашивало двор в золотистый цвет, но нагреть ничего не успевало, стояла обычная августовская тихая прохладная погода. Денис сидел на лавочке и читал пластокнигу. Вид у него был очень серьёзный, так что мне даже подумалось, что может это и не мой друг вовсе? Я помнил Дениса весёлым и заводным мальчишкой, которому никогда не сиделось на месте, и который почти постоянно над чем-нибудь смеялся. Я подошел к нему и спросил:

— Дениска, это правда, ты?

Он оторвал взгляд от пластолиста и, посмотрев на меня, улыбнулся, воскликнув:

— Привет, Серый! Что, не узнал?

— Да нет, узнал, — ответил я весело. — Вот теперь, точно узнал!

— Как живёшь? Давно приехал? Я заходил к тебе, и мне сказали, что ты ещё в деревне!

— Только что! А ты, давно дома? Тебя насовсем отпустили? — спросил я, с замиранием в сердце.

— Нет, — ответил он, и его улыбка как-то сразу увяла. — Меня отпустили только на три недели. Через три дня придётся ехать обратно.

— Там очень плохо? — задал я, самый интересующий меня вопрос.

— Да нет, — ответил Денис хмуро. — Просто нужно привыкнуть и всё.

Ответ прозвучал для меня как-то неубедительно. Да и вид у него был какой-то мрачный, что наводило на серьёзные подозрения.

— Зато, я очень многому научился! — добавил он, с несколько наигранным энтузиазмом. — Могу даже показать! Только давай пойдём на наше место!

— Давай! — ответил я с интересом.

Мы снова, как в прежние времена, залезли в самую середину густых зарослей сирени в самом дальнем углу двора, и Денис продемонстрировал мне чему он успел научиться. Он взял сухую веточку, и минут пять сосредоточенно на неё смотрел. А потом она вдруг вспыхнула небольшим огоньком.

— Видел? Ты — видел?! — закричал он радостно.

— Угу, видел, — ответил я. Меня этот небольшой огонёк вовсе не впечатлил. Конечно, я так не мог, но ехать ради чего-то подобного в интернат, по моему мнению, явно не стоило.

— Ты просто не понимаешь, насколько это сложно, воспламенить что-то! — немного обиженно проговорил мой друг.

Я посмотрел на него и, немного помявшись, сказал:

— Денис, послушай, а ты не знаешь никакого способа скрыть то, что ты псимаг?

— А зачем тебе? — тут же спросил он.

— Нуу… если спрашиваю, значит надо… — протянул я, смотря в сторону.

Денис посмотрел на меня как-то немного по особенному, чуть более пристально чем обычно, а потом, покачав головой, сказал так, как обычно говорят взрослые:

— Ты не сможешь скрыть свои способности. Твоя аура уже изменилась. Первая же проверка в школе тебя обнаружит. Даже, если ты ничего не будешь делать.

— И что, нет вообще никаких шансов? — спросил я безнадёжным голосом. Из глаз у меня сами собой стали капать слёзы. Отчаяние поднялось и затопило меня с головой. — Я не хочу уезжать! Понимаешь!! Не хочу…

— Понимаю… — грустно сказал Денис, смотря в землю и ковыряя палочкой в ней дырку. — Но ты ничего не сможешь с этим сделать. Никто не будет учить тебя дома, если твои родители не псимаги.

Я сидел и бессмысленно смотрел в пространство. Денис тоже молчал. Безнадёжность ситуации стала мне ясна в полной мере. Мыслей не было, я просто сидел и смотрел в пространство. Отчаяние во мне сменилось какой-то апатией. Наконец, Денис сказал:

— Есть один способ, но ты вряд ли сможешь им воспользоваться. Тебе нужно использовать «плащ обывателя».

— Что? А где его взять этот плащ? Ты мне его сделаешь?

— Дурак! — ответил он. — «Плащ Обывателя» — это такое заклинание!

— Заклинание? А ты его знаешь? Научи меня! Научи, пожалуйста!

— Оно очень сложное. Я и сам его смог сделать всего один раз, — пояснил Денис. — У тебя, скорее всего, просто ничего не получится.

— Ну, пожалуйста! Ну, попробуй! Вдруг получится!! — заканючил я.

— Ты даже увидеть его не сможешь! Как я тебя научу?

— А как же ты его видишь?

— Я? Меня этому почти неделю учили! — воскликнул он с некоторой гордостью.

— А может, если ты мне покажешь, у меня тоже получится?

— Ну, давай попробуем. Сначала тебе нужно научиться видеть ауры…

Следующие полчаса, Денис объяснял мне, что такое ауры и как их видеть. Это оказалось не сложно, просто нужно было сначала расслабиться и смотреть как бы сквозь то, ауру чего ты хочешь увидеть, и тогда она проявится. А уже после этого, нужно сосредоточиться на ней, и постараться удержать это состояние. Денис сказал, что это только сначала сложно, а потом привыкаешь, и даже не тратишь на это никакого времени.

Примерно, через три часа моих титанических усилий, я всё-таки смог на секунду увидеть его ауру. А потом Дениса позвали ужинать и наши занятия прервались. Дома я не стал терять время зря, начав тренировать эту новую способность на своих маленьких сестрёнках. Аура у них обеих оказалась почти одинаковая, нежно-розового и голубоватого оттенков. Ауру мамы я тоже смог рассмотреть, как и ауру дяди Славы. Но долго мне тренироваться не дали, уложив меня в постель.

Я хотел потренироваться и в кровати, но как только голова моя коснулась подушки, меня жутко потянуло в сон, и я практически сразу уснул.

Утром, сразу после завтрака, я уже стоял у Денисовой двери и звонил в его квартиру. Дверь открыла его мама, а сам он сидел на кухне и доедал овсянку. Я спросил, когда он пойдёт гулять, и Денис, воспользовавшись моим приходом, быстро отодвинул полупустую тарелку и побежал переодеваться. Через десять минут мы уже снова сидели в кустах сирени.

— У меня получилось! — с восторгом сказал я ему.

— Хорошо. Но этого мало. Это только первый шаг, — проговорил Денис, не разделяя моего энтузиазма.

— А что дальше?

— Теперь, тебе нужно научиться видеть энергетические потоки. Смотри!

Он весь напрягся и посмотрел пристально перед собой. Я сделал то же самое.

— Видишь кольцо психической энергии?

— Нет… не вижу… — проговорил я упавшим голосом.

— Дурак! Смотри так же, как ты смотрел на ауры!

— Ааа! Хорошо!

Примерно через пятнадцать минут усилий, я всё же увидел перед Денисом что-то вроде туманного бублика.

— Я кажется вижу! — воскликнул я радостно. — Оно похоже на колечко дыма! Только большое!

— Правильно! А теперь что это?

Кольцо свернулось в восьмёрку и стало медленно крутиться.

— Это восьмёрка и она крутится! — ответил я уверенно.

— Хорошо. А теперь, самое сложное. Подожди, я воспроизведу энергетическую структуру.

На это у Дениса ушло минут десять, он раза три сбился, но в результате у него получилось что-то вроде пузатого ведра висящего кверху дном.

— Что это за ведро? — спросил я его тут же.

— Это и есть энергетическая структура заклинания! Смотри внимательно на мою ауру!

Денис сосредоточился, и туманное ведро как будто засветилось, заполнившись серебристыми и золотистыми полосами. Потом, оно аккуратно накрыло его голову и, замерцав, исчезло. При этом аура Дениса изменилась. Яркие огненные и ядовито-зелёные полосы пропали, заменившись мягкими тонами.

— Теперь у меня аура, как у простолюдина, — пояснил он мне. — Если хочешь скрыть то, что ты псимаг, ничего лучше не придумать.

Следующие полдня я пытался скопировать созданную Денисом энергетическую структуру. Выходило у меня плохо, а точнее — вообще никак. В конце-концов нас позвали обедать.

После обеда я продолжил свои попытки. Но, лишь на следующий день к вечеру, мне, наконец, улыбнулась удача! Я смог в точности повторить не только форму структуры, но и все потоки легли так, как надо. Засмеявшись и запрыгав от радости, я конечно же потерял концентрацию и упустил заклинание, так что пришлось создавать его заново. На этот раз мне удалось управится всего за полчаса.

— Теперь наполни её энергией! — приказал мне Денис.

— Наполнить? Как?

— Эх, блин, этому-то я тебя ещё не научил! В общем, слушай внимательно! Посмотри на свою структуру и представь, как будто заливаешь её невидимой водой. Она засветится, как только у тебя начнёт получатся.

Минут пятнадцать ничего из моих попыток не выходило, так что я уже начал понемногу отчаиваться, но всё же не бросал своих попыток. Я даже губу себе до крови закусил, почувствовав солёный привкус. А потом, это дурацкое ведро засветилось, точно так же, как у Дениса.

— Ух, ты! Молодец! А теперь, аккуратно перенеси его на себя. Как будто ты его себе на голову одеваешь.

— А это не опасно? — спросил я его, настороженно.

— Нет, ты даже почти ничего не почувствуешь!

Я постарался выполнить его указания и, промучившись минут пять, всё же надел на себя это странное ведро. В тот самый момент, когда его дно коснулось моей макушки, я почувствовал легкое дуновение, и ведро пропало. Точнее, оно не совсем пропало, что-то невидимое и практически невесомое окутало меня, как большая простыня, с ног до головы.

— Отлично! Вот уж не думал, что у тебя, и правда, получится! — радость Дениса была неподдельной.

— И это всё? Теперь, никто никогда не узнает, что я псимаг?

— Нет, конечно! — со смехом ответил он. — Тебе придётся его поддерживать постоянно, но вряд ли ты сможешь.

— Поддерживать?

— Да, поддерживать! Ты ведь чувствуешь заклинание вокруг себя? Так вот, если ты отвлечёшься, то оно — развеется!

— Как? Совсем-совсем?

— Да, именно. И тебе придётся создавать его заново!

Денис уехал на следующий день, а я стал тренироваться постоянно и где только мог. Вместо того чтобы гулять во дворе, я сидел дома уставившись в пространство перед собой, и пытался создать «пузатое ведро» заклинания с максимально возможной скоростью, потому что выяснил, что при всем старании у меня не получается поддерживать это заклинание дольше двадцати минут. На большее моих сил просто не хватало. Мама конечно же забеспокоилась из-за того что я постоянно сижу дома, так что мне пришлось заниматься этим на улице. Я забирался в самую гущу сирени, чтобы меня никто не заметил, и всё равно, страх разоблачения заставлял меня вздрагивать от каждого громкого звука, разбивая мою концентрацию вдребезги. Каждый раз после этого, приходилось собирать заклинание заново, а потом сидеть неподвижно, концентрируясь на его поддержании. Мои дворовые друзья, пытались отвлечь меня от моих занятий, но я каждый раз отговаривался от них чем нибудь.

Так прошла неделя и до первого сентября оставались считанные дни. Мои постоянные тренировки всё же дали свои плоды, теперь я успевал создать «пузатое ведро» меньше чем за минуту, и после этого, мог поддерживать его чуть больше получаса. И с концентрацией у меня стало получше, теперь мне часто удавалось не терять её из-за всяких пустяков. Я попытался ходить, поддерживая заклинание, но получалось не слишком хорошо, пришлось мне стараться ещё сильнее.

Больше всего меня пугало то, что я тратил не меньше получаса на отдых, после того как мои силы кончались. В это время я был полностью беззащитен, и меня мог разоблачить любой проходящий мимо псимаг, мельком взглянувший на мою ауру. Конечно, псимаги у нас в доме не жили, но я видел их, пролетающими над улицами, и жутко их пугался. Я старался больше не уходить никуда со двора, и если раньше с удовольствием ходил с мамой по магазинам, выпрашивая у неё что-нибудь вкусное, то теперь, каждый раз отказывался.

Оставшиеся дни пролетели в постоянных тренировках по поддержанию заклинания во время ходьбы. Поначалу было сложно, но через пару дней я добился того, что смог спокойно прогуливаться и при этом не сбивать концентрацию на заклинании. Потом я садился на лавочку и отдыхал. Ребята, носившиеся по двору, смотрели на меня как на дурачка. Им было непонятно, с чего это я тут хожу в дальнем углу двора, когда можно бегать, прыгать и бесится по полной. Меня прозвали «калекой», что было довольно обидным прозвищем. Но, бросить свои тренировки из-за этого? Вот уж нет! Перспектива потерять маму и жить непонятно где, в каком-то мрачном месте, пугала меня гораздо сильнее, чем какое-то дурацкое прозвище.

Первого сентября я пошел в школу, обычную школу для обычных детей простолюдинов. Безо всяких признаков псимагических способностей. Уроки и домашние задания стали отнимать у меня кучу времени, так что на мои тренировки оставалось не так уж много. И всё же, я всё равно тренировался. Это казалось мне гораздо важнее, чем ругань мамы по-поводу не сделанных домашних заданий. Страх разъедал меня изнутри. Всё окружающее казалось мне мрачным, и даже новые знакомства с одноклассниками меня не радовали. Я жутко им завидовал. Ведь у них не было таких проблем, как у меня, их не собирались забирать у мамы, и отправлять непонятно куда.

Каждый раз я шел в школу с замиранием сердца, я боялся, что на первом же уроке нам объявят о проверке псимагических способностей. Эта тема интересовала меня просто ужасно, и я расспрашивал всех своих одноклассников, знают ли они, как это происходит. Что-то внятное, мне рассказал только Сёма, у которого старшая сестра училась в четвёртом классе. Он сказал, что обычно, проверка происходит после последнего урока, что всем раздают деревянные кубики и заставляют на них смотреть. Узнав об этом, я стал вздрагивать, каждый раз, когда кто-нибудь входил к нам после уроков. К сожалению, очень часто, неприятности сбываются, если он них постоянно думать.

Это случилось через три дня в пятницу. Только-только прозвенел звонок последнего урока, как в класс зашла наш завуч и сказала: «Ребята, не расходитесь. Сейчас придут проверяющие, и будут тестировать вас на псимагические способности.» После чего она вышла, а в классе поднялся невообразимый гвалт. Половина класса повскакивала со своих мест и стала наперебой спрашивать о том, как это будет. Наша учительница постаралась навести порядок, объясняя, что нам всё расскажут сами проверяющие. Всё это время я сидел не жив не мёртв.

Потом, я опомнился и стал лихорадочно творить свежий плащ обывателя, потому что прежний слетел с меня ещё в середине урока. Всё время, что я его делал, я кидал затравленные взгляды на дверь, боясь что проверяющие зайдут прямо сейчас и тут же покажут на меня пальцем, сказав: «Вот он, псимаг!» Но мне повезло, они задерживались. Я успел создать заклинание и окутаться им.

Кажется прошло ещё не меньше пяти минут, показавшихся мне вечностью. Но наконец, ожидание закончилось, и в класс зашли три улыбающиеся женщины средних лет в строгих деловых костюмах, мой взгляд скользнул по ним и снова упёрся в парту. Мой сосед по парте, Пашка Жуков ткнул меня локтем и спросил громким шепотом: «Они что, правда псимагини?» Хоть я и старался не встречаться с женщинами взглядом, но ауры их отчётливо сияли яркими светло-серыми и жёлтыми полосами, выдававшими их с головой. Женьке я, конечно, ничего об этом не сказал.

Одна из женщин, наверное самая старшая, откашлялась и довольно буднично и немного устало произнесла: «Здравствуйте ребята. Меня зовут Лидия Варваровна. Сейчас вы все пройдёте проверку псимагических способностей. Не пугайтесь, это не страшно и не больно. Перед каждым из вас положат маленький деревянный кубик, попробуйте мысленно, не касаясь его руками, сдвинуть его с места или поговорить с ним. Вот и всё что вам нужно сделать.»

Как только она договорила свою речь, две её подруги пошли между парт и стали класть перед каждым по одному маленькому, примерно в сантиметр или полтора в высоту, деревянному кубику, похожему на те кубики, которыми я когда-то играл в детстве, только поменьше и с замысловатыми чёрными узорами на сторонах. Конечно, несколько ребят не упустили возможности задать Лидии Варваровне по паре глупых вопросов, на которые она ответила с дежурной улыбкой. А потом все стали рассматривать, положенные перед ними, кубики.

Передо мной тоже положили такой кубик, и я сразу заметил, что у него необычная аура. Кубик как будто светился изнутри, каким-то мягким серебристо-жёлтым пульсирующим светом. Я тут же понял, что и сам кубик является ловушкой! Стоит мне его мысленно коснуться и об этом обязательно узнают. Вот тут меня прошиб холодный пот. Я перенёс взгляд на свои руки и стал рассматривать грязь под ногтями. И всё же, смотреть на свои руки, было как-то слишком подозрительно, так что мне пришло в голову что лучше рассматривать парту. Я изучил все её трещины и разводы, как будто видел их в первый раз, но всё равно, периодически мой взгляд упирался в ненавистный кубик, лежащий прямо передо мной.

Но минут через двадцать, у меня появилась более насущная проблема, чем банальная попытка не смотреть на дурацкий кубик. Мои силы стали постепенно истощаться и поддерживать на себе плащ обывателя, стало всё сложнее и сложнее. Я уже просто смотрел в пространство перед собой и держался изо всех сил. На лбу у меня выступили предательские капельки пота.

Это заметила одна из женщин. Она подошла ко мне и тихо сказала: «Не стоит так напрягаться мальчик! Этим ты ничего не добьёшься, только доведешь себя до обморока!» Я чуть не подскочил на месте от испуга. Мне показалось, что она говорит не шепотом, а кричит на весь класс!

Я обречённо подумал, что меня разоблачили, но женщина просто погладила меня успокаивающе по голове и отошла.

Буквально через несколько минут, после этого, когда у меня совершенно не осталось сил, Лидия Варваровна хлопнула в ладоши, и сказала: «Всё, всем спасибо! Проверка закончена!» Я продержался ещё немного, хотя это и было невероятно сложно, пока женщины собирали кубики с наших столов, но развеять заклинание решился, только когда перестал слышать их шаги в коридоре. Практически без сил, я упал на парту и шумно задышал. В голове у меня шумело, и не было сил даже подвинуть рукой. Я молча выслушал все насмешки, которыми меня наградили ребята, за моё «идиотское старание», и встал только тогда, когда когда в классе никого уже не осталось кроме учительницы. Она же посмотрела на меня и спросила: «Дмитриев, с тобой всё в порядке? Ты какой-то бледный. Может, тебя отвести в медпункт?» Я ответил ей что всё нормально, и поплёлся вон из класса.

Хоть я и медленно шел, но душа моя просто пела и плясала. «Я выдержал! Я смог!!» — кричало всё во мне. Добредя домой, я повалился на кровать и заснул, проспав до позднего вечера. Меня разбудила лишь мама, пришедшая с работы.

На следующий день, я выяснил, что мои усилия вовсе не прошли бесследно. Теперь я смог поддерживать плащ обывателя почти в два раза дольше! И мне сразу стало понятно, как нужно тренироваться, чтобы этот время увеличилось ещё больше.

Прошло два месяца. С одноклассниками я более-менее подружился, хотя и слыл среди них странным парнем. За это время, мне удалось научится поддерживать заклинание целый день без перерыва. И не только, когда я ходил, но и когда стоял, сидел, бегал и прыгал, и даже когда сидел на уроках, слушая учительниц. Моя концентрация теперь практически ни от чего не рушилась, что просто несказанно меня радовало. Но мне всё же казалось, что и этого тоже мало, так что я стал пытаться поддерживать на себе заклинание и ночью, когда сплю.

Первые пару недель, у меня и вовсе ничего не получалось, я просыпался с полностью рассеянным заклинанием. Но в одно прекрасное утро, примерно через месяц, я проснулся и понял, что всё ещё опутан той невидимой неощутимой простынёй, которая и была заклинанием. Радости моей просто не было предела! Я вскочил с кровати и заплясал по комнате. «У меня получилось! Получилось!!» — мысленно кричал я. «Теперь меня никто не сможет найти!» Таким радостным и прыгающим от счастья и застала меня мама, зашедшая позвать меня завтракать. Я подбежал к ней, обнял её и сказал, что я её очень люблю! Мама обрадовалась, рассмеялась и стала меня целовать. Это был один из самых прекрасных дней моей жизни.

К вечеру я выяснил, что мне больше не составляет труда поддерживать на себе это заклинание, я практически не уставал и моя концентрация не рушилась, чтобы я ни делал. Счастью моему не было предела. Я снова стал гулять с ребятами, бегать, скакать и веселиться в своё удовольствие.

Следующую весеннюю проверку, я прошел даже не напрягаясь. И на пару лет практически забыл о псимагии, наслаждаясь жизнью обычного школьника.

* * *

Прошло три года.

Я как раз выходил из лифта, когда увидел, что в подъезд зашел молодой парень в красивой форме, на улице шел тёплый летний дождь, но на нём не было ни капли, хотя зонтика я у него не заметил.

— Привет, Серёга! — воскликнул он, улыбаясь мне во весь рот.

— Привет! — сказал я ему в ответ, не узнав его сразу. Но тут до меня дошло, кто передо мной, и я воскликнул: — Дениска! Святая Богоматерь! Это ты? А ты вырос! Стал таким большим! Тебя и не узнать вообще!

— Это точно! Как тебе моя форма? Нравится?

— Форма, классная! Тебе идёт! Давно приехал?

— Только вчера! Я тут на пару дней, решил погостить у бабушки немного. А ты в каком интернате учишься?

— А? — спросил я, недоумённо.

— Тише! — прошипел я на него, когда до меня дошло, о чём он. — Нигде я не учусь! Меня так и не обнаружили!

— Серьёзно? — удивлённо проговорил он. — У тебя, правда, получилось? Не врёшь? Я думал тебя просто отправили в другой интернат, их же много.

— Ты же сам научил меня тогда скрывать свою ауру. — полушепотом прошептал я.

— А ведь точно! Аура у тебя, как у простолюдина! Как же я сразу не заметил! Хотя… если присмотреться то, всё-таки что-то просвечивает… — задумчиво добавил он.

— Не врёшь? О чёрт! Но ведь, никто из проверяющих так и не смог меня вычислить!

— Ха! Да там же работают псимаги D класса, которые только и могут что видеть ауры. Ну сам подумай, что за интерес ездить по школам и возиться с малышнёй! А я уже почти B класса, так что с твоё заклинание для меня не особенная помеха.

— Слушай, — сказал я, многозначительно. — Может пойдём, куда-нибудь? А то вдруг кто зайдёт в подъезд!

— Ну тогда пошли на наше место! — подмигнул мне Денис.

— Так дождь идёт! Вымокнем до нитки!

— Не бойся, — усмехнулся он, — не вымокнем! Пошли!

Мы вышли из подъезда под козырёк и я тут же почувствовал, что от Дениса как будто пахнуло лёгким ветерком. В тот же момент над ним раскрылся силовой купол, диаметром метра полтора.

— Залезай и пошли! — сказал он мне категоричным тоном.

Я встал рядом, и мы отправились в угол двора, к кустам сирени. Мы всё же немного промокли из-за капель упавших с мокрых листьев, но в целом, дождь нам не мешал. Внутри было более-менее сухо, так что мы уселись на доски, и продолжили разговор.

— Это конечно здорово, что тебя так и не раскрыли, — проговорил Денис, — но ты явно зарываешь свой талант в землю! Ты уже точно имеешь класс C, но мог бы достичь и гораздо большего! Думаю, судя по тому как быстро ты научился плащу обывателя, ты сможешь добраться даже до A класса! Мне вот так говорят мои учителя.

— Ну не знаю… — проговорил я задумчиво. Перспектива быть псимагом казалась очень заманчивой, но для этого придётся себя выдать, а этого мне вовсе не хотелось. Может быть через пару лет, но не сейчас. Эх, если бы можно было учится, не уезжая из дому! Тогда, я бы точно согласился!

— Хочешь, я покажу тебе, чего я добился? — заговорщицки спросил он.

— Давай! — с жаром ответил я.

— Смотри!

Денис посмотрел на землю между нами, протянул руку, и полупропел несколько странных звуков. Пару секунд ничего не происходило, а потом земля треснула и в этом месте проклюнулся маленький росток. Он, прямо на моих глазах, стал тянутся вверх, от его боков отделись веточки, на которых появились маленькие листочки, а затем сверху набух зелёный бутон, раскрывшийся в ромашку с лепестками всех цветов радуги.

— Вот! — с гордостью провозгласил Денис. — Легендарный цветик-семицветик! Можешь загадывать желания!

Я оторопело переводил взгляд с цветка на Дениса и обратно, а потом спросил:

— Ты… ты серьёзно? Если я оторву листок, и скажу слова из сказки, то моё желание исполнится?

Денис кивнул с самым серьёзным видом, и ожидающе уставился на меня. Я немного помедлил, а потом протянул руку к цветку оторвал красный лепесток, положил его на ладонь и начал говорить: «Лети, лети лепесток…» В этот момент Денис всё-таки не выдержал и заржал как лошадь.

— Ха-ха-ха!! Купился! Купился! Нет, ну надо же! Вроде уже взрослый, а в сказки верит! Ха-ха-ха!!!

Я обиженно посмотрел на Дениса, и отвернулся. Ну надо же было так повестись! Идиот несчастный!

— Ладно, прости, — извинился он, увидев такую мою реакцию. — Но видел бы ты своё лицо! Вот это была умора!

— Угу, — обиженно протянул я, — тебе легко издеваться! Я то о псимагии ничего не знаю!

— А кто в этом виноват? Ты же сам не захотел учиться!

— Я бы учился, если бы ради этого не нужно было уезжать непонятно куда! — с горечью воскликнул я. — Ты ведь и сам, будь у тебя выбор, никуда бы не поехал! Правда?

Денис посмотрел на меня серьёзно и смеяться перестал.

— Наверное… Ладно не будем больше об этом. Хочешь, я тебе ещё что-нибудь покажу?

— Лучше объясни мне, как ты это сделал! — заявил я ему.

— Как? Ну, создаёшь заклинание трансформации роста, находишь в земле какое-нибудь семя, их обычно везде полно, и начинаешь его выращивать, контролируя его рост и трансформируя в нужную сторону. Молодые ростки очень податливы, это взрослое дерево изменить сложно…

— Стой-стой! — остановил я его. — Я почти ничего не понял! Как ты нашел семя? Что за заклинание?

— Семя нужно искать по ауре, она у них есть, только очень слабая. А название заклинания я тебе уже сказал, — терпеливо пояснил мне он.

Пока я сидел, пытаясь осознать сказанное, Денис проговорил:

— Да не мучайся ты! Всё равно не поймёшь! Я смог это освоить совсем недавно, а я уже три года учусь. У тебя точно ничего не выйдет, ты же даже основ не знаешь!

— А ты расскажи! — заявил я ему, с некоторой злостью.

— Рассказать то, что я три года изучал? Ты что, дурак? Да это просто невозможно!

Я понял что он прав, и злость сменилась унынием. Я и правда ничего не знал о псимагии, всё что я умел это видеть ауры и одно заклинание. Сущая ерунда на самом деле. Разговор с Денисом, как-то потерял для меня всякий интерес. Я вяло посмотрел, как он сжёг за несколько секунд небольшую доску, а потом сказал, что мне пора домой.

На прощанье Денис мне сказал:

— Ты всё-таки подумай, может стоит поехать учиться!

— Хорошо, — ответил я хмуро. — Ну пока!

Дома я тут же полез в Сеть и стал искать информацию о псимагии. Информации нашлось много, но толку от неё было, к сожалению, мало. Я перечитал огромное, по тем своим меркам, количество страниц сети, но практических советов нашел буквально всего несколько штук. Единственным плюсом моего чтения явилось изучение основ теории псимагии и запоминание некоторых базовых понятий.

Например выяснилось, что псимаги делятся на пять классов: A, B, C, D и S. Псимагов класса D примерно около трети, и они мало что умеют; псимагов класса C около половины и они отличаются от класса D тем, что умеют летать; псимаги класса B гораздо сильнее и умеют телепотрироваться на небольшие расстояния в пределах видимости, их гораздо меньше чем остальных, только каждый шестой псимаг имеет этот класс. Одни из самых сильных — псимаги класса А, они умеют открывать проходы между двумя точками на Земле, но их совсем мало, всего около пяти процентов. Но самые сильные и уникальные — псимаги S-класса, обычно называемые просто Суперы, они могут творить настоящие чудеса и их мощь просто невероятна, и их всего восемнадцать на всей планете.

Про псимагов S-класса, конечно же знали все. В России их было двое: князь Дмитрий Георгиевич Михайлов — глава министерства Псимагии и Матушка Феодора — игуменья одного старого монастыря на озере Байкал.

Говорили, что Матушка Феодора непрестанно молится о благополучии и процветании Российской Империи и именно поэтому мы все живём так хорошо. А ещё она была матерью Императрицы Ольги, правящей Россией бессменно вот уже двадцать семь лет.

Также, я кое-что узнал и о псимагической энергии. Она нужна не только псимагам, чтобы колдовать, но использовалась и в двигателях мобилей, для поддержания в рабочем состоянии телепортационных порталов метро, и конечно же для создания защитных куполов, накрывавших все стратегически важные объекты. Эту энергию можно было запасать в псикристаллах, которые также служили как преобразователи псимагической энергии в электричество. Обратный процесс был также возможен, но псикристалл при этом быстро портился.

Так вот, основным источником псимагической энергии были псимаги, и чем выше был их класс, тем больше энергии они могли выдать за одно и то же время. Конечно у полюсов периодически возникали псимагические гейзеры, которые также были очень мощными источниками энергии, но их было не так уж и много, и за новые гейзеры постоянно происходили стычки между представителями разных стран. Когда я был ещё совсем маленьким в одной из таких стычек погиб сын, Его Светлости, Дмитрия Михайлова, молодой князь Александр, ему посмертно присвоили звание Героя России, и даже есть песня прославляющая его подвиг. Мы пели её в школе, во время ежегодного праздника в день его рождения.

На следующий день я и пришёл к Денису вооруженный тем что узнал. Мы опять сидели в кустах сирени, и Денис показывал мне базовые приёмы и упражнения, которым его учили в самом начале. К чести моей, у меня всё это получалось практически с первого раза. Но вот дальше стало похуже, я застрял на зажигании пламени. Это мне не давалось, хоть тресни. Зато у меня отлично получилось охлаждение, чему Денис был несказанно удивлён. Я не стал говорить ему, что проделал это несколько лет назад и запомнил, как это сделал. Просто я напыжился и сказал, что он меня ещё плохо знает, я могу и не такое.

Денис уехал через три дня. И за это время мне удалось у него кое-чему научиться. Но самое главное, что во мне вообще проснулся интерес к псимагии. Тогда у меня возник вопрос: «Как? Как мне заниматься и не попасться при этом?» В общем-то, проблема решилась сама собой. В один из дней моя мама застала меня за чтением книжки по псимагии, и к моему удивлению, она совершенно спокойно восприняла тот факт, что её сын читает подобную литературу. Я даже немного подыграл ей, сказав, что пытаюсь пробудить свои псимагические способности. Мама восприняла это с большим энтузиазмом, и теперь мне вовсе не нужно было прятаться и рассовывать книги по псимагии в разные труднодоступные места. Более того, я даже смог под это дело выудить в мамы немного денег на покупку новых книг.

Бабушка тоже приняла моё увлечение без вопросов, только дядя Слава, приехав к нам в очередной раз, пробурчал, что я занимаюсь полной ерундой, и лучше бы подналёг на учёбу или больше помогал матери с сёстрами. Но на это я не обратил вообще никакого внимания. Он и так последние пару месяцев заезжал к нам довольно редко, и каждый раз они с мамой ругались. Дядя Слава хотел, чтобы мама родила ему ещё одного ребенка, его не устраивали дочери, которых у него уже было пять (две у моей мамы и три у первой жены), а мама говорила, что она уже устала рожать. Дело у них, похоже, шло к разводу. Ну да мне было как-то всё равно, у нас с ним так и не наладилось никакого особого контакта, он вообще по большей части меня игнорировал, и я отвечал ему тем же. Меня в данный момент больше интересовала псимагия, чем семейные неурядицы.

Самые большие проблемы возникли у меня в школе. Ребята из класса совершенно не приняли моего увлечения псимагией. Просмотрев их ауры, я явственно различил ядовито жёлтые полосы зависти. Оказывается, все они хотели стать псимагами, даже те, кто постоянно повторял, что лучше быть простолюдином, у них забот в разы меньше. Что с этим было делать я не представлял. Самой лучшей тактикой стало полное игнорирование их насмешек, так через некоторое время, издеваться надо мной перестали, и я стал просто безобидным чудаком, а не мишенью для острот. Вот только мнение моё об одноклассниках сильно упало. Я отгородился от них, понимая, что никто из них не примет меня таким, какой я на самом деле. Я отдалился даже от своих друзей, ведь и они оказались не лучше прочих. Теперь, большую часть времени, я сидел и читал.

Книги по псимагии увлекли меня полностью. Через некоторое время я стал довольно хорошо ориентироваться в теории, но с практикой всё оказалось гораздо хуже. Занимался я в тех же кустах сирени, что обычно служили нам с Денисом, тайным местом, но через год меня там чуть не поймали.

Я сидел и тренировался в концентрации, гоняя по кругу три светящихся шарика, занятие это требовало серьёзного сосредоточения и отвлекаться на что-то было верным способом упустить один из огоньков. Было уже поздно, промозгло и холодно, как и бывает осенью, я только-только запустил очередной хоровод огоньков по кругу, как услышал удивлённый возглас: «Ух ты! Красиво!»

Я испугался, обернулся, и увидел, стоящего в двух шагах от меня, Семёна Никифоровича со второго этажа. Он слегка покачивался и от него здорово несло перегаром.

— Что это ты ту делааешь? — протянул он. — Костёр жжешь?

Огоньки летающие вокруг меня уже давно погасли, так что я сказал:

— Дядя Сеня, ничего я тут не жгу, вам просто показалось!

— Эээ… нет, парень, ты тут точно что-то жёг! — Семён Никифорович, принюхался, пытаясь уловить запах дыма и продолжил: — Признавайся, с бенгальскими огнями игрался?! Меня не проведёшь!

Мне стало совершенно понятно, что отвязаться от пьяного Семёна Никифоровича просто так не получится. А если он утром отчётливо вспомнит, что я тут на самом деле делал, то меня наверняка раскроют. Я вздохнул, выбора не оставалось. Я чуть сосредоточился и ударил но нему псионическим шоком. Семён Никифорович почти сразу закатил глаза и стал заваливаться на кусты, ломая ветви. Я тут же встал и подскочив к нему, попытался его подхватить. Сил моих на это конечно не хватило, но всё же мне удалось уложить его на землю без особого треска ломающихся ветвей.

Я стоял над ним, и думал, что же мне с ним теперь делать. Конечно, то что он был пьян упрощало дело, но шанс того, что завтра он вспомнит, кто сидел в кустах и баловался танцующими огоньками, был довольно высок. Нужно было что-то придумать и быстро. Я лихорадочно перебирал разные варианты, вплоть до убийства, а потом вспомнил что есть псионический приём вызывающий у жертвы кратковременную амнезию. Это было — то что надо!

В этот момент во двор забрели ещё двое. Это были дядя Мирон и дядя Коля, обычные собутыльники дяди Сени.

— Семён! Где тебя черти носят! — проорали они. — Тебя только за смертью посылать! Мать твою!

Появление этих пьяниц путало мне все карты. Действовать нужно было быстро, иначе другого шанса просто не будет! Я встал на колени у головы Семёна Никифоровича, положил кончики пальцев ему на лоб и стал быстро ощупывать его голову, пытаясь создать прямой псионический контакт. Я уже делал подобное со своими сёстрами, когда играл с ними, так что это у меня это получилось без особого труда. А вот дальше всё было сложнее. Сосредоточившись, я нащупал его последние воспоминания и увидел то, что он видел в последний момент перед тем, как потерять сознание. Я прошел по его воспоминаниям назад, и понял, что меня выдал свет от огоньков, хорошо заметный в вечерних сумерках. «И как только никто не заинтересовался им раньше? Вот я дурак!» — посетила меня запоздалая мысль. «Ладно, не время сейчас думать об этом!» — оборвал себя я. Сделав усилие, я обрезал воспоминания дяди Сени на том моменте, как он шел к подъезду, после чего вытащил отрезанное из его головы и развеял как дым.

И вовремя! Парочка алкашей уже была практически рядом, метрах в пяти.

— Ты чего это делаешь с Семёном? — пьяно проговорил дядя Коля.

— Я? Да ничего. Вот, он упал, прямо на кусты! И потерял сознание! — пролепетал я, испуганно. — И в себя не приходит! Что же делать, дядя Коля?!

В этот момент Семён Никифорович заворочался и открыл глаза.

— Где я? — проговорил он пьяным удивлённым голосом.

— Хватит валятся Семён! Нас — ждут — Дела! — чётко произнёс дядя Мирон, подмигивая и хлопая себя по правому карману.

Семён Никифорович понял посыл правильно, он попытался подняться, но не смог, так что сказал мне:

— Пацан, помоги!

Я схватил его за руку, а за другую его потянул дядя Коля. Дядя Мирон при этом потянул его за воротник. Общими усилиями, мы сумели поставить дядю Сеню вертикально. Он помотал головой, осмотрелся, а затем, посмотрев на меня, проговорил:

— Спасибо пацан! Ты настоящий мужик! Дай пять!

Он протянул свою ручищу, и мне ничего не оставалось как протянуть свою. Дядя Сеня сжал её чуть не со всей силы, от чего я явственно скривился.

— Ладно, бывай пацан! — проговорил он, отпуская руку и поворачиваясь к собутыльникам. — Пошли что ли?

— Пошли!! — хором ответили они и пошатываясь побрели со двора в парк.

Я облегчённо вздохнул. Никогда я ещё не был так близко к разоблачению. Рука у меня нещадно болела, но в общем, это была небольшая цена за глупость. Идя к подъезду, я думал, что стоит найти более подходящее место для занятий, чем эти дурацкие кусты.

Дома я основательно задумался над происшедшим. «Не стоило так делать с дядей Сеней.» — подумал я. — «Даже если он и пьяница, это не даёт мне право кромсать его воспоминания!» «Но с другой стороны, а был ли у меня выбор? Зачем он вообще припёрся? Шел бы себе мимо, так нет! Нужно было залезь в кусты, раз там что-то светиться! Вот и получил!» — злорадно заключило другое моё я. — «Да и не так уж сильно я ему навредил. Он вечно валяется по газонам после получки, и обычно совершенно не помнит, как он там оказался. Так что одними потерянными воспоминаниями больше, одними меньше, не всё ли ему равно?» И всё таки, совесть меня грызла. Наконец я пообещал себе, что больше никогда не буду так делать. Ну только если уж совсем не будет никакого выбора. И только тогда я в конце-концов успокоился.

В следующие несколько дней, я облазил все окрестности и наконец, нашел то что нужно, маленькую поляну в лесопарке, рядом с нашим микрорайоном. Поляна была окружена кустами, и вдалеке от тропинок, по которым обычно ходили прохожие. Но этим я не ограничился, расставив по периметру сторожевые чары. Конечно, любой сильный псимаг их бы тут же обнаружил, но он бы наверняка почувствовал и то, чем я тут занимаюсь, а вот если бы к поляне подошел кто-то из простолюдинов, я бы это тут же понял и успел бы сбежать.

Пару раз в год приезжал Денис и учил меня кое-чему из того, чему он сам научился в интернате. Конечно, это было далеко не всё, но кое-что я, как он сказал, освоил совсем неплохо. Жаль, что я не мог переговариваться с ним с помощью Зова, когда он учился. Его интернат был накрыт защитным куполом, и телепатия с кем-то извне была невозможна без специального разрешения. Но, в то время, когда он гостил у мамы, мы переговаривались практически каждый день.