Выход на досветовую скорость в системе Милена сопровождался массовыми гуляниями. Из запасов были извлечены «нычки» горячительного, но ни у капитана, ни у боцмана не хватило вредности запретить это вопиющее нарушение дисциплины и устава. Капитан Воронин только глазами спросил разрешения у мистера Моннера, и, получив в ответ кивок, дал добро команде.
Милена относилась к спектральному классу «А» и давала чудесный бело-голубой свет. Третья планета системы из космоса выглядела какой-то серо-бурой и совершенно, ну совершенно — безжизненной. Как там говорили в управлении недвижимостью? Условия для терраформирования хорошие, но явный дефицит воды и атмосферы. Атмосферы действительно не наблюдалось… На полюсах планеты какие-то запасы льда все же были, но их было явно недостаточно для того, чтобы планета могла начать жить самостоятельно. К счастью, и то, и другое поправимо…
— Желаете спуститься на поверхность? — тихо спросил капитан у мистера Монера.
— А давай. В конце концов, это наш будущий дом.
— Ну-ну… — сказал капитан и ушел отдавать распоряжение о высадке.
Высадка была скорее ознакомительной. Мистер Моннер в своем скафандре все-таки отошел от космической шлюпки на вполне приличное расстояние и даже забрался на возвышенность, чтобы обозреть окрестности… Его окрестности.
Пейзаж был, прямо скажем, унылым… Совсем унылым. Буроватая поверхность, камни… И ничего больше. Где-то там были еще и горы… Может, бушевали пылевые бури, а может, и нет, если местной атмосферы не хватало даже на это… В любом случае, может, начало исполнения мечты мистера Моннера и было положено, но было оно более, чем условным…
— Поднимаемся — скомандовал мистер Моннер, вернувшись на борт. Больше тут делать было нечего, по крайней мере, сейчас. Зато на орбите ждали новости…
— Похоже, у нас проблемы… — без предисловий начал капитан, когда мистер Моннер вошел в отсек. Увидев вопросительно приподнятую бровь, капитан продолжил:
— Движку каюк… — да уж, в многословности его упрекнуть было сложно.
— Каюк, или совсем каюк? — уточнил мистер Моннер, который тоже не был большим любителем театральных сцен.
— К счастью, не совсем… Но на перелет в другую галактику я бы не рассчитывал…
— А раньше, значит, рассчитывал? — усмехнулся мистер Моннер, понявший уже, что не все так страшно — ты мне скажи, до Насаги дотянем?
— Ммм… А нам обязательно на практике узнавать предел наших возможностей? — с сомнением ответил капитан, прикинув расстояние. — Учитывая общее состояние корабля, и, особенно — перебои в работе навигационного оборудования, я бы не рискнул, если честно…
— Вариантов, на самом деле, несколько… Можем банально долететь до той же Кариды — она тут не очень далеко, а у меня там вполне приличные связи, так что все можно будет провернуть тихо… Вопрос только в том, хватит ли у меня наличных денег оплатить стоимость ремонта крейсера… Нас-то ждут с гаечными ключами и отвертками в другом месте, сам понимаешь… На общий, пожалуй, хватит… Знаешь, подожди… В конце концов, у меня есть кому этот вопрос задать!
Мистер Моннер направился в свою каюту, где извлек из сейфа небольшой чемоданчик, полученный от мистера Стэтджера. Они как раз были в нормальном состоянии, так что сеансу связи ничего не должно было помешать… Если не считать расстояния… И полное отсутствие того, что могло бы стать усилителем сигнала… Одним словом, чемоданчик молчал. Их ждали на Насаги, и все. Старое оборудование крейсера, может, и могло бы помочь, но для этого пришлось бы перепотрошить чемоданчик, а мистеру Моннеру этого делать не хотелось… Мало ли, какая там защита от несанкционированного доступа… Похоже, придется решать все самому. Ему же обещали автономку, а что может быть автономнее полета в космосе?
— Облом — кратко обрисовал он ситуацию капитану. Капитан все понял и кивнул. — Смотри, мы можем, конечно, вырулить на большой торговый маршрут и в случае чего громко звать на помощь… Но не очень хочется, если честно…
— Ммм, еще меньше хочется заниматься выруливанием на маршрут с такой навигационной системой… — покачал головой капитан.
— Ну, тогда полетели на Кариду. Свои задницы, и вправду, дороже, а счет за ремонт я потом выставлю!
Капитан облегченно ушел отдавать распоряжения, а мистер Моннер тихо выругался… У него, конечно, оставалось изрядно средств на балансе, да и ремонт наверняка предстоял не то, чтобы большой, но все-таки подобная ситуация в первоначальные планы не укладывалась… Ну что ж, на то они и первоначальные…
До Кариды долетели еще за неделю, и была эта неделя еще более нервной, чем весь предыдущий месяц, хотя в это и трудно было поверить… На корабле все были в курсе о проблемах с двигателями, так что лишний раз старались не дышать. О том, чтобы остановиться и звать на помощь в этом регионе, не могло быть и речи — окрестности Кариды просто кишели пиратами, так что шанс на то, что по зову явятся отнюдь не спасители, был существенно выше чудесного избавления… Разве что рассматривать избавление от жизни…
До Кариды они все же долетели. Как только корабль вышел на досветовую скорость, мистер Моннер сел за переговорный пульт и принялся названивать по десятку адресов. На Кариде его забыть не успели, так что уже через несколько часов корабль входил на одну из орбитальных ремонтных верфей.
Команда с нескрываемым облегчением покинула разваливающееся судно и направилась дружною толпой в ближайшие бары станции, а мистер Моннер направился к начальнику верфи, который ему был немножечко должен… Точнее, не немножечко…
— Здравствуй Крун! — похоже, начальник верфи, чернявый поджарый гунурец, был весьма рад его видеть. — Вот уж кого я никак не ожидал заиметь когда-нибудь в качестве клиента, так это тебя! Какой шайтан тебя вытащил из своего бара и загнал в космос?
— Здравствуй, Салем! Как видишь, все бывает в этой жизни… Да ты и сам это знаешь! — Да, пожалуй, он, Салем Назидах, бывший пират, действительно это знал.
— Ты прав, Крун, все бывает… Но ты мне вот что скажи — из какой помойки ты достал это корыто? И сколько тебе приплатили за то, что ты его оттуда забрал? Когда я смотрел, как твоя колымага заходит в док, то мне казалось, что она развалится прямо тут… Чисто от облегчения!
— Не преувеличивай! Видал ты корабли и похуже…
— Да, но не в открытом космосе!!! — господин Назидах аж подпрыгнул в своем кресле.
— Ладно, будет тебе. Меня, собственно, интересует одно — чтобы эта колымага смогла совершить еще пару перелетов. Капитальный ремонт и замена оборудования мне не нужна — хмыкнул мистер Моннер. Зная своего собеседника как облупленного, он заранее подготовился к серьезному торгу и спору.
— Ты шутишь? Без капремонта она полетит только в преисподнюю! Но в один конец!
— Ты еще даже отчета по диагностике не видел!
— У меня есть глаза! И сегодня они узрели старейшее судно в их бурной, и богатой на всякую рухлядь жизни!
— Помнится, твоя посудинка похуже была… И если что собой и напоминала, так это дуршлаг!
— Да, но она уже двадцать лет как нашла свой покой!
— Короче, — пресек зарождающуюся дискуссию мистер Моннер, — мне нужен реальный минимум. Диагностическую карту мне покажешь, тогда и решим, что к чему!
В этот момент пискнул канал срочной внутренней связи, и мистер Назидах, извинившись, ответил на звонок.
— Господин Назидах, тут у нас непонятно что творится! — Взволнованно защебетала какая-то дама по ту сторону закрытого экрана. — Тут один за другим из всех баров станции приходят странные сообщения, что к ним ввалилась полоумная толпа каких-то стариков и терроризирует заведение! Это не розыгрыш — я уже посмотрела записи с камер наблюдения. Это действительно старики, но ведут они себя как сбежавшие каторжники! Требуют выпить, пристают к официанткам и откровенно нарываются на драку! Посетители в шоке, даже те, что обычно не прочь подраться — ну не бить же столетнего деда с бородой до пояса, даже если он только что разбил себе о голову бутылку!.. Хотя часть дедушек уже таким образом сама себя утихомирила… Охрану уже вызвали, но они тоже не знают, что делать — применять силу боязно — зашибут дедуль еще ненароком, а по-хорошему они явно не утихомирятся…
Под конец монолога Крун Моннер уже трясся от смеха, да и господин Назидах еле сдерживался. Вызвав на свой экран картинку, он все-таки не сдержался. Мистер Моннер обошел стол, чтобы тоже посмотреть. На экране было видно, как его команда громит заведение.
— Знаешь, — сквозь смех проговорил господин Назидах, — я даже не знаю, кто кому должен платить за это безобразие… Давно я так не смеялся! Это ведь твои, ой, не могу, ребята?
Тем временем на экране какой-то дедушка с развевающейся бородой и сверкающей лысиной вскочил на стол и объявил себя королем пиратов. Через секунду дедушку погребла под собой куча объедков и бутылок… Видимо, так остальные члены команды представляли себе процесс коронации…
— Да, Салем, это действительно мои ребята. И это, как ты понимаешь, был их первый перелет за последние лет десять-двадцать… Ну, а когда ты посмотришь диагностическую карту корабля, то поймешь, что им есть что праздновать…
— Не ты ли, о сын коварства, пять минут назад убеждал меня, что корабль твой в порядке и нуждается лишь в протирке от пыли? — невинным тоном заметил господин Назидах.
— А у меня с нервами все в порядке! — и глазом не моргнул мистер Моннер. Господин Назидах сокрушенно покачал головой.
На следующий день мистер Моннер вновь пришел к своему старому знакомому. Не успел он переступить порог кабинета начальника, как тот буквально коршуном набросился на гостя:
— Крун! Ты должен раскрыть мне свой секрет! Я его запатентую, и буду загребать миллиарды! Доходы пополам, разумеется! А назову я его «секрет вечной жизни корабля»!!! Как вы его вообще до сверхсвета разогнали??? — Последний вопрос господин Назидах адресовал потолку, воздев для убедительности руки.
— Перед стартом его неплохо проверили…
— Ну, внешне — да, это заметно… Все, что можно было сделать «на коленке» в походных условиях, было сделано, да и по ходу за ним явно смотрели, как надо… Думаю, поэтому вы и долетели вообще… Твои ребята молодцы… Но диагностика показала такое старение материала внутри, что движки должны были просто взорваться при скачке… Понимаешь, тут не пятьдесят на пятьдесят — у вас вообще шанса не было…
— Ты наверняка удивишься, Салем, но мы сделали это дважды… У нас была запланированная остановка по ходу и радикальная смена курса… — сухо сказал мистер Моннер, скрещивая руки на груди. Он давно привык делить сообщения своего собеседника примерно на четыре. Господин Назидах остолбенел. Не фигурально, а вполне физически — просто застыл в воздухе на середине движения. Не фиксируй его ботинки положения ног на полу станции, получилась бы забавная картинка… Справившись с внезапным ступором, господин Назидах молча взял распечатку диагностической карты и протянул ее Круну Моннеру. Печать верфи на документе имелась, а это уже серьезно… Тут с цифрами лучше не шутить…
Молча изучив отчет о состоянии корабля, мистер Моннер вынужден был признать, что здравое зерно в речах господина Назидаха имелось… На таком корабле действительно лучше не совершать межзвездных перелетов…
— Напомни мне отблагодарить того, кто подогнал мне этого крепенького старичка… — сухо проговорил вслух мистер Моннер.
— Я почему-то думаю, что ты это и сам не забудешь… — в тон ему ответил господин Назидах. — Копия карты твоя, и, как видишь, это официальное заключение, так что если будешь обращаться в суд, его должно хватить… Я сначала думал, что тебе кораблик по-быстрому залатать и неофициально, но когда увидел картину, велел проводить все по-белому.
— Нет, в суд я обращаться не буду… — задумчиво проговорил мистер Моннер, потирая подбородок — скорее уж к специалисту в области фармацевтики за особо зверским слабительным… Тем не менее, мой запрос остается тем же. Мне нужно чтобы корабль смог совершить безопасный перелет.
— Угу… К сожалению, тут во многих вопросах дело вполне принципиальное… Например, то же навигационное оборудование… Ты в курсе вообще, что оно у вас не работает?
— Да, оно временами выходило из строя…
— Выходило из строя!!! — всплеснул руками господин Назидах, вновь обращаясь к потолку. — Как вы вообще сквозь звезду не пролетели? Короче, с движками и навигацией надо решать вопрос кардинально, остальное вполне реально подлатать так.
— А подлатать движки и навигацию?
— Исключено. Особенно движки. Их ничем не скрепишь… Навигацию можно было бы, вот только комплектующие к этой модели перестали впускать еще до моего рождения… А у меня недавно внук родился, между прочим!
— Поздравляю… — отстраненно проговорил мистер Моннер, обдумывая проблему. Похоже, малыми средствами не отделаешься… — Ладно, крои по-минимуму.
Господин Назидах молча протянул ему рекомендательный прайс-лист. Цифры в нем были вполне реальными, что не мешало им быть существенно выше запланированных мистером Моннером расходов.
— Меньше этого я ставить не буду. Хочешь — обращайся куда-нибудь еще. Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести, а развалившийся в космосе корабль на репутации моей верфи.
— Хорошо, предположим… сколько времени это займет?
— До двадцати дней. С таким кораблем зависит от кучи вещей, сам понимаешь. Ты же по-минимуму просишь, а это значит нужно будет все пересмотреть — что можно оставить, а что нет.
— Ладно, давай…
— Кстати, в эту цену стоимость вчерашнего погрома не входит… А так же цена двух моих разгромленных гостиниц… Где я теперь людей селить буду? — усмехнулся господин Назидах.
— А ты показывай им запись вчерашнего шоу и сдирай втридорога, как за номера, в которых проживали галазвезды! — буркнул мистер Моннер, уже проинформированный о ночных проделках команды… Видимо, вчерашнее решение дать ребятам расслабиться было ошибочным… Господин Назидах сокрушенно покачал головой, и мистер Моннер направился к выходу из кабинета директора.
Снаружи его поджидал обеспокоенный капитан.
— Ну что? — спросил он, как только дверь за мистером Моннером закрылась. Довольно глупая привычка, потому что любой уважающий себя директор установит прослушку на выходе… А уж такой тертый, как Салем Назидах — и подавно. Но в данном случае дела это не меняло.
— Похоже, малой кровью не обойдемся… Просто я подумал, что, может, это будет и к лучшему… На самом деле это будет еще один этап защиты нашего проекта. Согласись, надо быть ну совсем полным параноиком, чтобы предположить, что после капремонта корабля, этот самый корабль отправляется на еще один капремонт… Надо будет все-таки попросить Салема прогнать ремонт «втемную», как раз на тот случай, если будут копать… А то предположить, что после официального ремонта последует неофициальный, еще вполне можно…
— Слушай, ты от самого себя, что ли защиту делаешь? Потому что других таких параноиков я не встречал!
— А ты знаком со всеми обитателями галактики? — сухо спросил мистер Моннер, скрещивая руки на груди. — Нет? Вот и не надо… Меня как раз такой «серый» вариант и устраивает. Поверь, я не самый большой спец по добыче информации в галактике! Есть ребята и позубастее!
Капитан покачал головой и ушел — его дело маленькое: чтобы корабль летел в нужном направлении, а всякие там перестраховки его не касаются. Мистер Моннер подошел к большому панорамному окну, из которого открывался чудесный вид на планету… На его почти родную планету, которую он уже и не думал когда-нибудь увидеть… У него в запасе почти три недели… Может, спуститься вниз? В конце концов, там у него собственная удобная квартира, а не номер-минимум в гостинице на станции ремонта и обслуживания…
Мистер Моннер покрутил в голове эту идею и осторожно отложил в сторонку. Квартира там была далеко не главным нюансом… В квартире он спал, а вот жизнь его прошла в углу бара «Кариатида»… И больше всего он внутренне боялся, что, войдя в стены родного бара, он обнаружит кого-то, сидящего в углу… В его углу… И не просто пьющего свой напиток, а дающего кому-то вполне дельные советы по какому-нибудь смутному делу… Не за бесплатно, конечно… Закон заполнения вакуума в галактике распостраняется и на эти стороны жизни. «Нет, — подумал мистер Моннер, — нельзя войти в одну и ту же реку дважды… Особенно если эта река — жизнь. Даже если и очень хочется…» Он добровольно и сознательно завершил тот этап жизни и перешел в другой, и теперь надо жить в нем.
Боцману были даны четкие инструкции о приведении команды в надлежащий вид, и уже назавтра все ходили трезвые и очень грустные… Расчет за погромы показал, что при таком образе жизни даже их нового жалования надолго не хватит, а навигатора предупредили, что еще одну печень он оплачивать будет уже сам.
И, вроде, все уже было хорошо, но угроза пришла оттуда, откуда не ждали — постоянные обитатели станции возжелали продолжения шоу «есть еще порох в пороховницах», и сами стали подпаивать слоняющихся по станции дедушек… Те, впрочем, не отказывались… Итог не заставил себя долго ждать. Быть может, по разрушительным действиям он не был столь заметен, как первый заход… Но было так потому, что вся неуемная энергия свежезаправленных космонавтов была направлена на борьбу с тиранией… Тиранией боцмана…
Созревший в коллективно-затуманенном разуме план был коварен, как влетевший в дюзу астероид. Алчущая возмездия за притеснения команда решила гнусно скомпрометировать боцмана в глазах высшего командования. С оной целью из числа легкодоступных девушек станции была отряжена «Мата Хари» с задачей опоить боцмана особо убойной смесью алкоголя, снотворного и слабительного (последнее было явно лишнее по смыслу, но коллективное голосование состав коктейля одобрило), после чего в его руки должно было быть вложено «орудие преступления»… В это время специальная команда диверсантов должна была совершить на станции некое преступление, вина за которое неминуемо падет на боцмана по оказавшимся у него уликам… Думаем, не нужно описывать то сумеречное состояние разума, в котором пребывали авторы сего плана на момент его создания. Далее повествование, несколько отредактированное и сокращенное примерно в три раза по соображениям цензуры, идет уже от лица боцмана, примчавшегося после инцидента на всех парах в комнату для переговоров, где в тот момент находились мистер Моннер и капитан Воронин:
— Вваливается ко мне в комнату какая-то старая… (если честно, то аналога этого термина мы в литературе не нашли, но к роду человеческому и всем возможным для него профессиям оно отношения точно не имеет…), которая, шатаясь, тащит за собой какую-то тяжеленную, с корнем и проводами вырванную балку, которую и я бы не поднял… Смотрит на меня, лыбиться так, что хоть стреляйся на месте, потом перекашивается в лице, громко испускает газы, бросает балку посреди комнаты и бежит в направлении туалета… Через три минуты оттуда начинает доноситься храп, как из казармы… И запах такой, какой бывает от свинофермы после прямого попадания разрывного заряда… Я, в изрядном удивлении (очень долго подбирали аналог), выхожу из комнаты и вижу, что все двери в коридоре открыты, и на меня, давясь от смеха, смотрят все обитатели этой не вызывающей минимального уважения станции. На полу виден явственно процарапанный балкой след. Уже ничему не удивляясь (не сочтите за противоречие — передаем смысл, как можем, все вопросы к боцману), иду по следу… нахожу в коридоре валяющуюся пустую бутылку со следами помады… Еще чудь дальше — место, где явно каким-то вандалом была вырвана с корнем балка… Продолжаю идти в том же направлении, нахожу на полу валяющийся разводной ключ. При этом все встречаемые мною люди ржут как обкурившиеся лошади, но на вопросы отказываются отвечать даже под угрозой пытки… В конце концов захожу в бар, где обнаруживаю часть команды, нарушившую запрет на употребление алкоголя на станции… Те при виде меня приобретают мертвенно-бледный оттенок и тихо сползают под стол. Выбрав среди них наиболее вменяемого, прижимаю его к потолку (габариты боцмана это позволяют) и обещаю учинение ужасной кары с применением вышеупомянутого ключа, а при необходимости и балки. Осознавший всю безысходность своего положения и безрадостную перспективу, выбранный мною для проведения задушевной беседы индивидуум делится со мной подробностями их гениального, тонко продуманного, безупречного плана. Бросаю на пол этого ставшего ненужным, претерпевшего раскол до самого основания представителя неизвестного науке вида, и бегу искать отправленный «на дело» космодесант. Долго искать не пришлось, ибо о готовящейся акции, похоже, знала уже вся станция, а путь этих доблестных коммандос устилался чуть ли не цветами… Что не помешало им вместо технического отсека забрести на станцию по утилизации мусора и отходов… К моменту моего прибытия четверо террористов-любителей с нечеловеческими усилиями уже смогли отвинтить два болта от дверцы мусоросжигателя… Видимо, этот труд оказался для них столь непосилен, что все четверо решили отдохнуть от своей тяжкой доли и вздремнуть немного на живописных мусорных развалах… Мое обоняние может меня подводить, благо на свалке станции довольно много помех, но мне кажется, что для поддержания боевого духа в боевой же обстановке коммандос использовали то же средство, что и чудом добравшаяся до меня «Елена Троянская»… И с теми же печальными последствиями… Ради сохранения общественного, да и своего собственного спокойствия, я запер диверсантов в мусорном отсеке, предварительно изъяв у них инструментарий, и, возместив причиненный технический ущерб, направился с докладом к офицерам…
Думаем, к этой истории следует добавить то обстоятельство, что рассказывал ее боцман, будучи в состоянии нервного тика, и поминутно прихлебывая успокоительный отвар (названный по ходу сомнительным продуктом рвотоизвержения). Не то чтоб выходка команды сильно задела его тонкую душевную организацию, просто он совершенно доподлинно знал, что могут учинить куча старых раздолбаев на станции, будучи сильно «подшофе»… Особенно если они поставили себе такую задачу во имя высокой цели!
— Мне вот интересно, наказывать их больше за то, что они надрались, как свиньи, или за то, что толковую диверсию осуществить не смогли? — хмыкнул капитан Воронин, после того как отсмеялся и подмигнул мистеру Моннеру.
— За алкоголь. К конце концов, они не коммандос… Вот будь они у нас на должности диверсантов, то их следовало бы списать за профнепригодность… А вообще, мне кажется, что они свое уже получили… особенно если-таки продегустировали приготовленный для боцмана коктейль… Не знаю, может это их и пить отучит… Вряд ли, конечно…
Тут в дверь их комнаты для совещания вежливо, но решительно постучали. На пороге был начальник верфи Салем Назидах. Оглядев всех присутствующих, он скорбно возвел свой взор к любимому потолку и столь же скорбно изрек:
— Крун, тут твои мальчики немного перепутали мою свалку с общественной уборной… Скажи, ты им не объяснял, что «а-а-а» надо в специальном месте?
— Скажи спасибо, что они не зашли ненароком в твой кабинет! — проворчал Крун Моннер, скрещивая руки на груди.
— Спасибо!!! — совершенно искренне выпалил господин Назидах и рассмеялся. — Можешь особо не выдумывать объяснений произошедшего — я обо всем в курсе… Я вот думаю, выгонять вас отсюда поскорее, или наоборот — попросить задержаться и предоставить бесплатную выпивку… А самому пригласить голооператора, чтобы снимал про вас круглосуточное реалити-шоу? Как бы только его обозвать… «Старперы в ударе»… или «в угаре»?
— Вижу, ты уже решил для себя вопрос с выдворением…
— Пожалуй, да, так смешнее… Меня только смущает, что это заразно…
— Что заразно? — не понял капитан.
— Безумие! — совершенно серьезно сказал господин Назидах. — Стоило одной престарелой путане полчаса посидеть с твоими чудиками за одним столом, как из вполне вменяемой девки она превратилась в оголтелого берсерка, способного вырвать из пола заготовку под защищенный проводной канал… Такие вещи, знаешь ли, не каждый день случаются… И ведь что интересно — дама как будто знала, что работает на камеру… Она очень старалась…
— Что, танцевать вокруг импровизированного шеста? — хмыкнул мистер Моннер.
— Именно! По крайней мере, начала она именно это… Видимо, вид шеста всколыхнул в ней былые навыки… Она только не учла, что было это явно давно и весила она килограммов на тридцать меньше, да и то, что шест несколько толстоват, ее не смутило… Ну, дама всякое повидала на своем нелегком веку… Но номер она отработала со всей страстью!!! Я теперь знаю, что буду показывать бунтующим посетителям, и чем грозить в случае неповиновения… Такое кого угодно проймет!
— Да уж! — вздрогнул боцман.
— Ага, я, кажется, начал понимать! — сказал капитан, — Набросившись на шест, она несколько перестаралась, а сверху он был еще не закреплен, так?
— Да, это была не окончательно закрепленная заготовка. — Господин Назидах кивнул, — Ну вот, вывернув шест «с корнем», она наверняка уставилась на торчащие из него проводки…
— Откуда такие глубокие познания? — Хмыкнул мистер Моннер.
— Не мешай, Крун, в детектива играю! Так вот, она посмотрела на место разлома и увидела торчащие проводки. И наверняка вспомнила разговор получасовой давности, в котором упоминались технические детали… Ты ж понимаешь — для дам техника и проводки зачастую одно и то же, а уж в таком случае и подавно. Ну а дальше есть два варианта — дама решила поспособствовать благому начинанию борьбы с тиранией, что вряд ли, или она решила под шумок припрятать доказательство своего преступления, а по возможности еще и свалить его на боцмана…
Все как один посмотрели на беднягу Проктолога:
— Ты, часом, вокруг шеста не танцевал? — проникновенно заглянул ему в глаза мистер Моннер. Боцман судорожно затряс головой.
— Вам в команду прекрасная дама не нужна? Скрашивать, так сказать, ваше унылое существование. — Теперь уже проникновенно спросил Салем Назидах, заглядывая в глаза мистеру Моннеру. — Того аж передернуло от воображаемой перспективы:
— Нет уж, спасибо, нам и так не скучно!
— Верю! — серьезно кивнул господин Назидах.