Роберт уехал от Кристины около полудня. Войдя в роль сыщика, он не переставал выдвигать одну версию за другой.

«Мальчишка наверняка не понял слова, потому что не знает французского языка!». Теперь не было никакого сомнения, садовник замешан во всей этой истории.

«Слово! Надо скорее узнать, что означает это слово». К сожалению, Роберт плохо знал французский, когда-то учил его в школе, и поэтому был вынужден прибегнуть к услугам переводчика.

До дома оставалось всего два километра. Он так увлекся размышлениями, что не заметил, как неожиданно из-за поворота ему навстречу выскочил джип. Машина резко развернулась и остановилась, перегородив дорогу.

«Черт, только этого не хватало!». Роберт едва успел затормозить. Дверь джипа раскрылась, и из салона вылез высокий мужчина в темных очках. Он подошел к Роберту и вдруг бесцеремонно ввалился на заднее сиденье его автомобиля.

– Извините, что без приглашения! – этот голос показался Роберту знакомым. Он хотел возразить, призвать незнакомца к совести. Но мужчина только ухмыльнулся и демонстративно снял очки.

– Это вы? – Роберт не поверил своим глазам. В этот момент открылась передняя дверь, и в машину залез еще один тип. Роберт заерзал на месте.

– Может, все-таки поговорим, – сказал мужчина в темных очках.

Роберт стал догадываться, что от него хотят незнакомцы.

– Это вы были у Артура перед самой его смертью, – Роберт первым нарушил молчание. Он откинулся на сиденье и, посмотрев в зеркало, проговорил: – Артур сильно нервничал. Не знаю, что вы хотели от него, но после вашего посещения, одним словом, Артур умер.

– Ну, не стоит драматизировать события! – громко засмеялся мужчина в темных очках. – А вы прекрасно все помните. Кстати, меня зовут Дмитрий, а это мой кореш и по случаю студенческий друг покойного Артура – Михаил.

– Михаил?! – Роберт обернулся.

Дмитрий достал сигарету и закурил. Салон тут же наполнился каким-то едким дымом, и Роберт приоткрыл окно.

– Я не отрицаю, что мы встречались с Артуром перед его смертью! И мы говорили с ним о его долге!

– Вы убили его! – Роберт перебил Дмитрия. – Это вы… вы…

– Договаривайте, господин Кирсанов! Или вам придется обо всем рассказать милиции, – мужчина снял темные очки и выбросил в окно недокуренную сигарету. Потом вдруг достал из кармана флешку и показал ее Роберту.

– Что это?! – Роберт побледнел.

– Миша, разреши воспользоваться твоим плейером?

Михаил улыбнулся и протянул небольшой плейер. Роберт и предположить не мог, что записано там. Но голос Ларисы Мавриной он узнал сразу же. Она говорила об Артуре. А потом…

– Хватит! – закричал Роберт. Он тяжело задышал и, открыв дверцу машины, вышел на дорогу. Мимо пронеслись две иномарки, оставив за собой столб пыли. Роберт тяжело вздохнул и схватился за сердце.

– У вас тоже больное сердце? Или вы вспомнили тот разговор?! Так кто убил Артура? – к нему подошел Дмитрий.

– Подонки! Вы прекрасно знаете, что я не убивал Артура. А этот разговор был лет 15 назад. Значит, вы обо всем знали, значит, вы все записали на пленку. Я догадывался, что Лариса неспроста предложила мне план убийства Артура. Вы хотели меня подставить.

– Почему хотели?! – засмеялся Дмитрий. – И хотим это сделать. Пленка попадет в милицию, если вы не поможете нам!

– Что вы хотите? – Роберт повернулся к нему.

– Всего-навсего шифр. Как подобрать код, который состоит из слова. Я думаю, оно вам теперь известно.

– Значит, мальчишка не умеет читать по-французски, – Роберт нервозно засмеялся, понимая, что допустил большую ошибку, сказав на каком языке, написано слово. – Да откуда ему знать этот язык? А вы не учли этого.

– Не будем учить друг друга, – в разговор вмешался Михаил. – Или ты называешь код, или сегодня же пленка попадет куда надо.

Роберт тяжело вздохнул, а затем промолвил:

– Значит, это правда, что трое друзей пошли к астрологу, чтобы им предсказали судьбу.

Дмитрий насторожился:

– Откуда вам это известно?

– Из записной книжки вашего любимого друга, – Роберт усмехнулся. – Вы даже не знали об этом. Мне кажется, про нее забыл и сам Артур.

Роберт тянул время, надеясь увидеть милицейскую машину. Но поведение Дмитрия настораживало, он становился непредсказуем.

– Все это не имеет никакого отношения к смерти Артура, – вдруг проговорил Дмитрий. – Мы лишь хотим получить свои деньги. И не более.

Роберт посмотрел на него с презрением. Только сейчас ему стало понятно, что, пуская на ветер свое состояние, Артур, таким образом, решил избавиться еще и от непутевых друзей.

– А если там нет денег?! Я не помню, чтобы Артур переводил деньги, – Роберт уставился на Михаила.

– А вы понимаете, что нам нечего терять?! – неожиданно Дмитрий вытащил из кармана пистолет и наставил его прямо в живот Роберту.

– Вы не убьете меня, – Роберт покраснел. – Без меня вы никогда не найдете денег.

– Господин Кирсанов! Мы даем вам последний шанс! – вмешался в разговор Михаил.

Роберт старался успокоиться. «Они не сделают этого! Это просто фарс!». Но, тем не менее, рисковать было опасно.

– Хорошо, я скажу вам это слово, но обещайте, что вы не причините вреда ни мне, ни моей семье, ни вдове Артура, – Роберт достал из кармана смятый листок.

– Что это?! – Михаил выхватил бумагу из его рук.

– То самое слово. Как вы считаете, шифр к тайному счету Артура!

– Но что это значит? – развернув листок, и увидев иностранные буквы, воскликнул Михаил.

– Это значит, что слово надо перевести… – Роберт уставился в даль. – И здесь я вам ни чем не могу помочь!

Михаил и Дмитрий отошли в сторону и вдруг начали громко спорить друг с другом. Потом они сели в джип, и машина сорвалась с места. Только когда их автомобиль скрылся из вида, Роберт облегченно вздохнул.

– Будь они трижды прокляты, эти деньги!

Он достал из кармана свой сотовый и позвонил Кристине.

– Это я! Они все знают, они угрожали мне. Понимаешь? Но у нас еще есть время.