Роберт проснулся в пять утра и сразу же закурил.

– Ты же обещал доктору, что больше не будишь курить! – проснувшись от едкого дыма, возмутилась супруга. – Роберт, что происходит?!

Но муж умоляюще посмотрел на жену и, потушив сигарету, перевернулся на другой бок. Заснуть он больше не смог. До 7 утра Роберт провалялся в постели, а потом быстро умылся, оделся и, не позавтракав, спустился в гараж. Они договорился с Кристиной встретиться в 8 утра возле банка.

Роберт напряженно вел машину. Ему казалось, что за ним следят, поэтому постоянно смотрел в зеркало. Как назло возле банка образовалась большая пробка, и Роберт 20 минут простоял в ожидании проезда.

Часы пробили восемь, когда он поставил свой автомобиль на стоянку. Закрыл машину и как ни в чем небывало направился к красивому высотному зданию.

Вдруг из-за поворота выскочил серый джип. Машина резко затормозила, и из нее выпрыгнули два здоровых мужика. Они заломили Роберту руки и, ничего не объяснив, затолкали его в машину.

– Господа, это какая-то ошибка, – закричал Роберт, едва джип тронулся с места. – Да что происходит, в конце концов?

Два типа молча жевали жвачку, тупо уставившись на дорогу. Роберт попытался заговорить с ними, но они только сильнее связали ему руки. Машина выехала за город и остановилась возле небольшой рощи. Похитители молча вышли из салона и, скрылись за деревьями. Роберт остался под присмотром водителя.

Через минуту они вышли из рощи. Но не одни. За ними шли еще два каких-то типа. Они о чем-то спорили между собой, указывая на машину. Роберт узнал их.

– Старые знакомые, – проговорил он сквозь зубы, когда они подошли к машине. – Теперь все понятно. Друзья Артура, теперь не дают покоя мне!

На лице Дмитрия расползлась улыбка, он открыл дверь машины и нырнул в салон:

– Здравствуйте, господин Кирсанов! Простите за причиненное неудобство, но иначе мы не могли. Я думаю, наши мальчики не причинили вам боли?!

– Что вы от меня хотите? – закричал Роберт.

– Ну не стоит так нервничать, – улыбнулся Михаил, присев на переднее сиденье. – Мы же хорошие.

Роберт попытался освободить руки, но получил удар в под дых.

– Где деньги? – прорычал Дмитрий и снова ударил Роберта. Он застонал и, опустив голову, произнес:

– Я не знаю, где деньги. Мы только сегодня собирались с Кристиной сходить в банк. Как я понял, вы нас опередили.

– В сейфе и на счетах денег нет, – Дмитрий развалился на сиденье и достал пистолет, – мы были вчера в банке.

Потом он вдруг пересел на место водителя и завел машину.

– Вы поедете с нами, – сказал Дмитрий и переключил скорость. Джип рванул с места, оставляя за собой облако пыли.

– Куда вы меня везете? – Роберт заерзал на месте.

– Не нужно лишних движений! – Михаил, улыбнувшись, искоса посмотрел на пленника.

Машина летела с бешеной скоростью, все дальше удаляясь за черту города. На горизонте появился лесной массив, за которым располагались дачные участки. Они ехали около часа. Во всяком случае так показалось Роберту. Наконец джип свернул со скоростного шоссе на грунтовую дорогу. На пути то и дело стали появляться ямы, машину стало трясти и бросать в разные стороны.

Наконец они подъехали к небольшому дачному домику, стоящего в стороне от грунтовой дороги. Роберт сразу же обратил внимание, что там кто-то живет. Во дворе перед домом весело белье, дверь была приоткрыта, а на окнах висели светлые занавески.

Дмитрий повернулся к Роберту:

– В ваших интересах сказать правду.

– Неужели вы не поняли, что Артур разыграл вас, – закричал Роберт.

– Врешь, он сообщил нам перед смертью, что деньги в банке, – неожиданно произнес Михаил и наставил на Роберта пистолет.

– Артур хотел проучить вас, он знал, что рано или поздно вы разгадаете шифр сейфа. Я повторяю, это был еще один розыгрыш Артура.

Дмитрий не стал больше спорить. Он вылез из машины, дрожащими руками достал сигарету, и закурил.

– Развяжите мне руки! – Роберт со злостью посмотрел на своих похитителей. Он еле выбрался из салона и чуть не упал на землю. – Я все равно от вас не убегу!

Дмитрий чертыхнулся, бросил недокуренную сигарету и, развязав ему руки. Потом приказал следовать в дом. Перед тем как войти в помещение, Роберт осмотрелся. «Да здесь кричи, не кричи, ни кто на помощь не придет!». Он понял, что на этот раз ему так просто не выбраться.

– Я дам вам денег, я дам вам много денег! – взмолился Роберт, предчувствуя что-то нехорошее. – Только отпустите меня.

В это время скрипнула дверь и в коридоре появилась какая-то странная женщина. Она испуганно посмотрела на Роберта и, не сказав ни слова, отвернулась. На какое-то мгновение Роберту показалось, что он где-то видел эту женщину. Но где конкретно, он вспомнить не мог. Она стала размахивать руками и что-то говорить невпопад. По ее внешнему виду можно было понять, что у нее проблемы с психикой.

– Здесь будет спокойнее, – указал Михаил и пнул ногой дверь в следующую комнату. Женщина осталась стоять у окна. Большие выпуклые глаза, разбитая губа да поседевшая прядь волос делали ее непривлекательной и старой. Хотя в ее взгляде было что-то доброе и нежное. «Наверное, ее били, издевались над ней», – подумал Роберт и, повиновавшись, прошел в затемненную комнату. Там было грязно и неуютно. Посредине стояла большая деревянная кровать, а вокруг валялись женские вещи. Пахло мочой и сыростью. «Неужели она здесь живет!». Роберт присел на край небольшого диванчика. Дмитрий достал откуда-то бутылку водки и плеснул себе спиртного прямо в грязный стакан. Роберта чуть не стошнило.

– Ну! – прорычал Дмитрий, опустошив стакан водки.

– Я же вам объяснил. Денег, по всей видимости, нет. Артур обманул вас. И не только вас, практически без всего осталась и его супруга. Завтра, согласно завещанию, все имущество перейдет к ней. Артур рассчитал все до мелочей, даже если бы не было этой командировки, все равно он нашел бы способ, как не отдать вам деньги. Он считал, что именно вы подстроили гороскоп. Он разгадал ваши намерения. Я прочитал его последнее письмо. Там все ясно написано.

Дмитрий развалился на старом кресле:

– Нет, я не верю тебе. Артур клялся, что у него много денег и он готов выполнить условия договора.

Он с силой ударил кулаком по столу.

– Я столько времени потратил на то, чтобы доказать ему, что астролог был прав. Я пытался подыграть во всем. И ты хочешь сказать, что все было впустую? Нет, я не из тех людей, которые все делают зря. Я жалею, что не убил его раньше…

Вдруг дверь распахнулась и в комнату вошла та странная женщина. Отрешенно глядя по сторонам, она подошла к столу и, взяв в руки грязный платок, заплакала.

– Убери ее, Миша! – Дмитрий был не в себе. От этих слов женщина зарыдала. Облокотившись о стену, она стала кричать непонятные слова, с ненавистью глядя на Дмитрия. Михаил подошел к ней и обнял ее как родного человека.

– Мне кажется, я видел где-то эту женщину! – Роберт внимательно смотрел на нее.

– Плохая у вас память! – вмешался в разговор Михаил. – Вы прекрасно знаете ее. Скажу больше: именно она могла в свое время изменить вашу жизнь. И в лучшую сторону. Если б вы согласились тогда на ее предложение.

Роберт прищурился. Очертания ее лица стали расплываться в какой-то туманной мгле, ее взгляд приобрел разум и нежность. И из постаревшей женщины постепенно в его сознание стала выплывать миловидная кокетка с ангельским голоском, и приятной улыбкой.

– Лариса? Этого не может быть – Роберт закачал головой.

Женщина заплакала сильнее, тогда Михаил попытался ее вывести во двор. Но она начала сопротивляться. Роберту показалось, что Лариса с трудом понимает, что от нее хотят. Перед самым выходом она остановилась, отрешенно взглянув на Роберта.

– Что с ней?

– Это тебя не волнует! Я не собираюсь исповедоваться! – огрызнулся Дмитрий.

Роберт не мог прийти в себя. «Что с ней стало!?». Он схватился за голову и закрыл глаза. Но, почувствовав холодное дуло пистолета у самого виска, вмиг встрепенулся:

– Вы не сделаете этого.

– Сделаем, если ты не дашь нам денег! Ты вместо Артура отдашь нам долг, – Дмитрий громко засмеялся.

– Двести тысяч долларов?! Но таких денег у меня нет. На моих счетах всего 30 тысяч, от силы. Я могу хоть сейчас выписать чек.

В этот момент в дом вошел Михаил. Дмитрий сразу же убрал пистолет и протянул Роберту шариковую ручку.

– Он согласился отдать долг за Артура? – спросил Михаил, увидев, как Роберт достает из кармана банковскую книжку.

– Пока что часть долга! – ответил Дмитрий, прищурив глаза.

– И сколько же это? – его напарник подошел поближе.

Дмитрий промолчал. Он пристально смотрел, как Роберт выводит указанную сумму в чековой книжке. Когда все было сделано, он вырвал из рук Роберта чек и, сложив его вдвое, засунул к себе в карман.

– Так-то будет лучше, господин Кирсанов! – проговорил он и опять громко засмеялся.

– Что ты задумал, Дима? – Михаил подошел к другу.

– Ничего особенного, просто будем считать, что Артур расплатился только со мной. Извини, дружище, но 30 тысяч – слишком маленькая сумма, чтобы ее делить на двоих.

Михаил закачал головой, он не мог поверить, что это говорит Дмитрий. Отойдя к стене, он осторожно достал из кармана пистолет и прицелился в друга.

– Ну, давай, стреляй! – разразился диким смехом Дмитрий. – Да тебе не хватит смелости. А вот я смогу убрать вас всех. Неужели ты думаешь, что я дам деньги на лечение твоей сестренки? Да за то, что она нам устроила, она заслуживает лишь пулю в лоб.

– Не говори так! – Михаил стиснул зубы.

Роберт на мгновенье закрыл глаза. Сейчас от них можно было ожидать все что угодно.

– Дима! Мы так не договаривались! Если б не моя сестра, ты ничего бы не получил, – Михаил не мог поверить, что Дмитрий так легко предал его. Он считал, что это всего лишь глупая шутка.

Дмитрий засмеялся.

– Стреляй! Ну, стреляй же!

Михаил закричал и нажал на курок. Но раздался лишь щелчок. Он попробовал еще раз. Но пистолет вновь дал осечку. Испугавшись он выбросил оружие в сторону.

– Ха-ха! – смеялся Дмитрий. Он казался исполином, а его смех – раскатами грома. – Я предвидел это, я вынул патроны из твоего оружия, приятель! Теперь очередь за мной!

Он поднял с пола пистолет и демонстративно вставил в него три патрона. Потом подошел к Михаилу и приставил оружие прямо к виску.

– Глупо! Как глупо все закончится. А ведь мы были друзьями. Прости, приятель. Но я действительно не могу больше ждать. Этих денег мне хватит на первое время. А там что-нибудь придумаю. А вот от вас троих мне придется избавиться!

– Нет! Ты не сделаешь этого! – закричал Михаил. – Дима, опомнись!

– Я давно уже опомнился, как только умер наш общий друг! Я тогда уже понял, что не видать нам его денег. И сейчас, когда мне хоть что-то да перепало, ты хочешь остановить меня, помешать мне?!

– К черту деньги, только не тронь сестру. Она ни в чем не виновата!

«О Господи! Помоги мне!» – прошептал Роберт и отвернулся к стене.

Дмитрий отошел к двери и, ухмыльнувшись, вдруг выстрелил в потолок. Роберт и Михаил вздрогнули.

– Ха-ха! – засмеялся Дмитрий. – Испугались! Так-то оно лучше! Но первым я убью тебя, Миша! Потом тебя, мистер Роберт, а затем… – Дмитрий не договорил. Поймав злобный взгляд приятеля, он сплюнул на пол, вытянул руку и, нацелившись на него, произнес: «Прощайся с жизнью!».

Михаил прижался к стене и закрыл глаза. Роберт отвернулся, чтобы не видеть всех этих ужасов. Повисла страшная тишина. Было даже слышно, как жужжат за окном пчелы. Прошла всего лишь минута, но она показалось вечностью. Дмитрий медлил. Но вдруг раздался какой-то удар, потом что-то упало на пол. Михаил открыл глаза и увидел лежащего на пороге Дмитрия. В дверях с большой дубиной в руке стоял мальчишка-садовник.

– Костя! – закричал Михаил и бросился к пацану.