«Здравствуй, уважаемая редакция газеты! Во-первых, поздравляю всех женщин редакции с Международным праздником 8 Марта, а во-вторых, сообщаю, что наш колхоз шагает в ногу с XXII съездом коммунистической партии и рядом с наукой. План мы собираемся выполнить досрочно, но об этом я писал ранее.

А недавно у нас в селе появилось научное явление: многие в тайге видели чучуну, как называют у нас в народе лесного человека. Мы дали ему имя Хар Киситэ — Человек Снега, как зовут его собрата из Гималаев в центральной прессе. Очень походит на человека, только весь белый и одет в шкуры. Близко не подпускает, убегает сразу.

Может ли уважаемая редакция отправить своего корреспондента, чтобы он сам увидел правду (в лице лесного человека) и осветил через газету этот научный факт нашей жизни? Лично я, как председатель колхоза, тоже не отстаю от достижений науки и техники и выписываю одноименный журнал.

Все мы с нетерпением ждем вашего сотрудника, поэтому просим в нашей просьбе не отказать». — По этому содержательному письму головы администрации колхоза и выехала в командировку в тот посёлок журналистка Ариадна Борисова — будущий известный писатель.

Да, многие сельчане своими глазами видели это существо, народ в посёлке волновался, кипели страсти. Однако Ариадна, проделав кропотливую работу, выяснила — это «существо» было простым человеком, много десятилетий скрывающимся в тайге от своих сородичей. Сенсация лопнула как мыльный пузырь, даже тот председатель обиделся на журналиста.

Не произойдёт ли то же самое и с нашей информацией, не будут ли люди веками смеяться над доморощенными исследователями непознанного как над тем главой колхоза? Опасения такие, признаюсь, меня не покидали. И не покидают до сих пор.

Для того, чтобы защититься от возможных нападок скептиков, необходимо собрать как можно больше информации об этом явлении: информирован — значит вооружён. Много информации на эту тему мне предоставила моя землячка Екатерина Звягинцева, — она уже много лет изучает проблемы криптозоологии, и считается в своём кругу признанным специалистом:

БУРЦЕВ Игорь Дмитриевич, кандидат исторических наук, издатель, президент Фонда содействия научным исследованиям и поискам «Криптосфера». Участвует в исследовании проблемы гоминоидов с 1965 года. Участник и руководитель многих поисковых экспедиций — на Северном Кавказе (Кабардино-Балкария, 1965), в Азербайджане (Талыш, 1970-75), в Абхазии (1971, 1975, 1978), в Монголии (1976), на Памиро-Алае (1979-82), в Мурманской области (Лов-озеро, 1990); участник «расследований» сообщений о встречах под Санкт-Петербургом (1997, 2009) в Кировской области (2002–2007) и в Кемеровской области (2009). Издатель; автор и соавтор многих публикаций в научно-популярных журналах и газетах. Екатерина посоветовала мне связаться с Бурцевым, светлая, говорит, голова у профессора: много чего сделал для пользы науки. Полезная информация шла потоком:

В разных странах действуют более или менее устойчивые группы и организации, занимающиеся исследованиями в этой области. Особенно много таких групп в США и Канаде. А в Китае этой проблемой в последние годы занимается государственная научная организация. В России искателей и исследователей многие десятилетия объединяет Смолинский семинар по вопросам гоминологии, служащий средством общения между ними. Дискуссии по проблемам ведутся на различных сайтах в интернете. Информация, то и дело появляющаяся в широкой печати или на различных неспециализированных сайтах, в угоду сенсационности часто грешит неточностью и даже недобросовестностью (!).

О «снежном человеке» — это название возникло в двадцатые годы XX столетия, когда английская рекогносцировочная экспедиция на Эверест под руководством Говарда-Бэри наткнулась на следы таинственного двуногого существа, очень похожие на следы босых человеческих ног. Тогда-то и возникло название на английском: «Abominable Snowman», что означает «человек снежный отвратительный».

Исследователи же в России во главе с профессором Б.Ф.Поршневым в начале 60-х годов дали этому существу научное название «реликтовый гоминоид», т. е. сохранившийся с древнейших времен человекоподобный, или просто — «гоминоид» (от латинского hominoid). А наука, изучающая их, стала называться «гоминология». В последнее время начинает завоёвывать позиции и сокращённый вариант названия существа — гомин или хомин (homin), введённый в оборот Д. Баяновым. Этот термин уже широко используется в англоязычных публикациях. Так же синонимом служит термин «Троглодит». Специалисты — поисковики называют его на своём сленге — «Гоша», — довольно забавно.

Верхушки деревьев — вот на что посоветовала обратить внимание Екатерина! — «Гоша» метит свою территорию, обламывая верхушки у деревьев, криптозоологи называют их «маркеры». А так как Гоша сам по себе роста немалого эти обломы находятся выше поднятой руки человека. Никогда бы не подумал. Видел такие «маркеры» в тайге, но попросту не обращал на них внимания: я же нормальный человек, а не криптозоолог.

Что ж, отныне в тайге всегда буду задирать свою информированную голову (не путать с носом) вверх и, убедившись, что это действительно «маркер», в смысле — прогнившее деревце со сломанной верхушкой, выругаюсь, и потопаю дальше. Верхушка у дерева сломаться может от чего угодно, доказать что это сделал «Гоша» — весьма затруднительно, а «описать» что это дело Гошиных рук — довольно легко, просто. Не хочу, чтобы меня принимали за фальсификатора.

Кроме того бытует мнение, что на Севере этот самый Гоша гораздо ниже своих южных собратьев: под два метра ростом, но это толком не доказано. Но информация стоящая. Также по ссылке Екатерины просмотрел фото — слепки Гошиных следов. Найденные нами от них отличались: размер гораздо меньше, пальцы намного длиннее, и большой палец, конец которого гораздо крупнее и круглый, намного выдаётся вперёд остальных. Гипотеза о малом росте северного «Гоши» в нашем случае — подходит. Пожалуй, про науку — достаточно.

Очередной выезд в тайгу мы назначили на шестнадцатое августа, дорога ещё полностью не просохла, но особой слякоти не было, и это хорошо: отсутствовал риск где-нибудь застрять. Брызгаясь ошмётками грязи, машина мчалась навстречу неизвестности.

Почему — неизвестности? Это не для красного словца — просто у нас никакого разработанного плана не имелось, только Сергей питал надежду найти на влажной земле новые следы, или увидеть чучуну своими глазами — оптимист, однако, и это — тоже хорошо. Роман, само-собой — надеялся подбить дичь и наловить рыбки, это входило в пункт нашего «договора», иначе бы он со мной не поехал. Да и я бы не отказался пострелять между делом, как говорится — «совместить приятное с полезным». Кажется — удача нам сопутствовала во всём.

Недавно открылся охотничий сезон, по всему тракту мелькают группы охотников любителей с озабоченными лицами, на каждом повороте с основной магистрали на таёжную дорогу видны свежие следы автомашин. Чем дальше от города, тем меньше нам встречается людей.

— Достали эти «охотнички», — посетовал Рома, — сунуться некуда.

— Яблоку некуда упасть, — подлизываюсь я своему добровольному помощнику.

— А чем чучуна питается, интересно? — спросил Сергей.

— На завтрак — овсянка… — Начал было перечислять Роман, — яблочко — это обязательно, это для желудка, понимаешь, полезно…

Но я прервал:

— Да хоть чем, Серёга, человек же всё-таки. Порвет, к примеру, косулю, слопает, ягодкой кой-где полакомится.

— Голова-а! — Это у Ромы высшая степень похвалы, — соображаешь!

— Сырое мясо ест что-ли? — Спросил Сергей, — не варит, не парит?

Это вопрос интересный, стали размышлять. По поводу умения чучуной разводить огонь — этого никто не знает, по крайней мере — мы. Зимой — вопросов нет: замороженное сырое мясо и рыбу не то что все жители, даже гости Севера откушивают, — строганина называется, да ещё и добавки попросят. А вот летом — это непонятно. Пришли к выводу: летом Гоша дичь съедает сразу, что остаётся — выбрасывает: тухлятину есть никто не желает. Хоть и дикий человек, но понятия вероятнее всего имеются. Недаром встречавшиеся с ним люди отмечали, что взгляд у Гоши довольно осмысленный.

Слева, обдав машину грязью промчалась битком забитая людьми замызганная «Нива», стала притормаживать и подавать нам сигналы. Я остановился. Это оказались наши знакомые охотники, «Нива» принадлежала моему хорошему другу — промысловику Семёну Борогоеву.

Перекурив и поговорив о проблемах в изменении климата, о видах на урожай, выяснили, что Семён через неделю собирается ехать промышлять в Сангары — это в шестистах километрах от Якутска, между делом пригласил меня составить ему компанию. Сангары — это хорошо, там тайга дремучая, нужно навести справки, возможно и поеду: какой-никакой а — «криптозоолог»: письма то от специалистов потоком идут.

И ещё — оказалось, Семён уже поколесил по солидному куску тракта, и выяснил, где пустуют большие озёра, в смысле — где охотников нет. Эта информация распалила охотничий азарт, у Романа появился довольно осмысленный взгляд. Все принялись агитировать меня оцепить какое-нибудь озеро и всем скопом выгнать оттуда уток: так увеличиваются шансы дичи настрелять побольше. У хороших и дружных групп охотников такое часто практикуется. Тем более что у нас с Романом имелись многозарядные автоматические ружья.

Поддавшись уговорам этих убийц всего живого, мы направились к ближайшему озеру. Сергею оставили портативную радиостанцию, он остался собирать голубику. Буквально за полчаса мы настреляли некоторое количество дичи, и когда стали возвращаться, нас стал вызывать на связь Сергей:

— Пап, я тут голову нашёл!

Охотники тревожно переглянулись:

— Какую голову, Серёжа?

— Не знаю, животное какое-то.

— Жди у дороги, сейчас, едем уже!

Сергей проводил группу до места, — посреди небольшой лесной поляны лежала изрядно обглоданная зверьём голова телёнка. Образовался узкий круг заинтересованных лиц. Честно говоря, эта находка собственно никого и не заинтересовала, кроме меня:

— Семён, глянь, кто телёнка мог сожрать?

Посыпались ответы:

— Волки…

— …Кто же ещё?..

— …Они, волки позорные…

— К-хе… — Все уставились на Семёна. Семён Семёнович хоть ростом и мал, но авторитет у него огромный, так что после «кхе-кхе» все тут же примолкли. Авторитетно подвигав и несколько раз перевернув голову носком сапога, заявил: — Зверье мелкое постаралось, вот здесь вороны клевали… а вот здесь… — Семён ещё больше сощурился, — вот здесь…

— Мексиканский тушкан? — предположил кто-то из неопытных.

Семён почесал затылок — все умные люди так делают когда их головы иногда посещают мысли:

— Нет, не мексиканский, у нас таких нет… вроде мыши полевые грызли…

— Голова-а! — Похвалил Рома, — вот что значит профи!

— Волчьи или рысьи зубы видны? Сколько времени эта башка здесь лежит?

— Ни одного волчьего… ну а сколько времени… полагаю — с весны лежит, однако.

— А голова отрезана или оторвана?

Все засмеялись, Семён ответил:

— Нет, не видно, мелкотнёй же всё обгрызано, ни мышц, ни сухожилий нет, кости голимые.

— А почему хищники к голове с весны не подошли?

— Опасность учуяли, — ответил Семён, — мало ли что им не понравилось. А что случилось то?

— Так ведь ни тулова, ни шкуры, ни костей здесь тоже нет! — вот это в самую точку, все удивились, — Куда что делось!? А Петрович говорил, что у него волки телят воровали, искали, не нашли.

— Эвона как! — Семёна это сообщение тоже озадачило, — всё чучуну ищешь, Андрюха? Не знаю я ничего, и знать не хочу!

Некоторое время, поговорив на отвлечённые темы, о тревожащем его положении дел на российском военно-морском флоте, поплевавшись и потоптав окурки, Семён с друзьями уехал…

Забегая вперёд, скажу: по возвращении домой перебрал старые фотографии, нашёл чёрно-белый снимок моего старинного друга Вальдемара Даувальтера на фоне таёжной охотничьей заимки — это как раз в Сангарах. Вальдемар — опытный охотник, связавшись с ним выяснил — там рыбы… то есть — «Гоши» нет, не было, и никаких слухов и даже баек — тоже. Так что позже от приглашения Семёна Семёновича я вежливо отказался…

Далее читайте:

Таёжный тупик — но дело о гоминоиде неумолимо приближается к развязке. Письма издалека… Первые существенные находки… Таинственный железный предмет… Не пропустите главное!