К назначенному времени Диана вышла в подъезд и стала дожидаться Игоря. Она очень волновалась. Чем ближе становился момент «Темного венчания», тем более абсурдной представлялась ей эта идея.

«До чего я докатилась? Сегодня вместо меня домой придет какой-то фантом, созданный силами зла. Он будет находиться среди моих родных и, возможно, даже играть с Данилом», — Диана неуверенно оглянулась на дверь своей квартиры.

«Остановись, остановись!» — шептал ей внутренний голос.

В этот момент перед ней возник Игорь:

— А ты пунктуальна. Какое редкое качество для девушки!

Диана с неохотой выдавила улыбку:

— Мне нужно…

Но он не дал ей закончить фразу, достав из кармана какое-то устройство, очень напоминающее навигатор, Игорь несколько раз нажал прямо на экран этой чудо аппаратуры и вручил ей в руки:

— Смотри.

На экране появился Кирилл:

— Любимая, представляю, как ты волнуешься и переживаешь, но осталось совсем чуть-чуть. Буквально через несколько часов мы станем мужем и женой, и больше ничто нас не разлучит.

Она почувствовала, как ее сердце сжалось. Одного вида Кирилла и его нежного голоса хватило, чтобы развеять все сомнения.

— Скажи ей, что я твой брат, — говорил голос Игоря, его лицо появилось на видеосъемке.

— Да, Ди, Игорь мой брат, он все тебе объяснит и поможет подготовиться к церемонии. Я люблю тебя, — прозвучали последние слова Кирилла.

— Что ж, теперь, я думаю, все страхи улетучились, — довольный собой, произнес демон. — И мы можем приступить к следующему этапу подготовки. Дай мне руку, я перемещу нас к брату домой.

Диана протянула свою ладонь незнакомцу, полностью вверяя ему себя.

Справившись с непродолжительным головокружением, она открыла глаза, все внутри так и затрепетало от воспоминаний, — перед ней предстала комната любимого, его холостяцкое жилище, в котором они были так счастливы, и где она не была уже так давно. Ее взор ласкал каждую деталь интерьера, каждый предмет, сохранивший запах Кирилла. Диана подошла к столу и с необъяснимой нежностью взяла ручку, возможно, совсем недавно, ее держала рука возлюбленного.

Игорь громко прокашлялся, давая понять, что он еще здесь. Диана вздрогнула и стыдливо отступила от стола. Какой глупой и сентиментальной, наверное, выглядит она в глазах этого демона.

— Платье висит в шкафу, — пробубнила Диана.

— Нет, уже не висит, платье дожидается тебя в другой комнате, вместе с парикмахером и визажистом.

— Они здесь? — удивилась она.

— Да.

— Они тоже демоны?

— Нет, они люди, но живут в подземном мире.

— Но как такое возможно? Ведь немагическим существам нельзя знать о ведьмах и демонах.

— Есть некоторые исключения. Это очень хорошие профессионалы, и отец забрал их к себе. Они редко выходят на землю и поэтому вряд ли могут распространиться о тайнах, которые знают.

— Бедные, — сочувственно проговорила Диана.

— Ошибаешься! Они очень богатые, и к тому же, алхимики продлевают им жизнь. Парикмахеру, если меня не обманывает память, лет триста, не меньше. Небывалый срок для человека!

— Какое это имеет значение? Ведь они заложники, вынужденные жить под землей.

— О-о! Видимо, у тебя очень смутное представление о нашем мире, он не менее красив, чем ваш. И, к тому же, это фанатики своего дела, это те самые ненормальные творцы, одержимые, которых люди обычно называют «не от мира сего». Они счастливы делать диковинные прически знатным дамам и мужам, приводить тех в восторг и получать комплименты, большего они не желают. Но более подробно я расскажу тебе об этом в следующий раз. Да ты и сама убедишься в этом. А теперь пошли, нас заждались, всем не терпится увидеть будущую царицу подземного мира.

Диану слегка передернуло от этих слов, и она кинула на собеседника любопытный взгляд: «Не заметил ли он, как я отреагировала?»

Зайдя в соседнюю комнату, Диана застыла под доскональным осмотром ее персоны.

— Ба! Какие восхитительные волосы! — воскликнул мужчина среднего возраста с аккуратной бородкой и ершистыми волосами, которые с помощью мусса изысканно торчали в разные стороны.

Его карие глаза лихорадочно поблескивали от предвкушения работы с золотистыми кудрями.

— Это месье Жан де Ледье, — представил ей Игорь парикмахера.

— Француз, — только и смогла вымолвить Диана.

— Да, я родом из Франции, но это было так давно!

— Вы очень хорошо говорите по-русски.

— О! Я знаю очень много языков, — ответил месье Жан, и только сейчас она заметила легкий певучий акцент, — К тому же, — продолжил он, — Предыдущая царица тоже была русской. Ах, бедная, бедная госпожа! — запричитал он, закатывая глаза.

— Жан, хватит! — довольно резко обрезал его Игорь. — Это мистер Джордж Берн, он Бог в наложении макияжа, — указал он на другого мужчину, блондина с большими голубыми глазами.

На нем красовалась розовая рубашка, две верхние пуговицы которой были расстегнуты, серые брюки, обтягивающие его узкие бедра, были заужены книзу. Движения Джорджа были плавными и жеманными, да и вся его манера поведения отдавала женственностью.

— Очень рад встрече с вами, моя госпожа, — он раболепно поклонился, и Диане стало не по себе.

Ее не покидало ощущение, что она является главной героиней какой-то театральной постановки, у нее возникло непреодолимое желание протереть глаза и убедиться, что все это не мираж.

«Они очень странные и необычные», — крутилось у нее в голове.

— Итак, приступайте! — прозвучал бойкий голос Игоря, и он хлопнул в ладоши. — У вас на все два часа, а я пока займусь созданием фантома. Диана, прости, но это мне необходимо, — он подошел и дернул ее за волосы.

— Ай! — вскрикнула она.

— Не преувеличивай, — хохотнул демон. — Всего лишь пара волосинок, — он окинул присутствующих взглядом сообщника и исчез.

Жан и Джордж буквально накинулись на Диану: один ухватился за ее волосы и стал попеременно, то поднимать, то опускать их, в его голове уже возникал образ обольстительной прически; другой внимательно вглядывался в глубину ее глаз.

— Зеленые, — задумчиво произнес Джордж. — Холодные и страстные одновременно. Пожалуй, сегодня мы усилим надменное свойство твоих глаз, будущая царица предстанет перед алтарем во всем блеске северной красоты.

Затем Жан и Джордж переглянулись, и одновременно кивнув друг другу, самодовольно улыбнулись.

— Но сначала, милая, вам нужно переодеться. Не хочу, чтобы мой шедевр пострадал, когда ваша очаровательная головка будет протискиваться в платье, — вовремя заметил Жан.

— Я помогу вам, — услужливо предложил Джордж, он уже умело расстегивал пуговицы на ее кофте.

— Нет, нет! — воскликнула Диана. — Я сама.

— Что вы, госпожа! Вам нечего нас стесняться!

— И все же я сама, — она схватила с кровати платье и все прилагающиеся к нему аксессуары и выбежала в другую комнату.

Вернулась Диана уже облаченная в черное струящееся платье с мерцающими серебряными прожилками, оно немного не доставало до пола, оставляя место для изящных лаковых туфлей.

— Великолепно! — воскликнули в один голос мужчины.

К назначенному времени Диана была абсолютно готова. Месье Жан создал кокетливую прическу, собрав волосы наверх, но оставив несколько локонов на свободе: одни спадали до затылка, другие до шеи, а некоторые до самых плеч.

Джордж придал Диане холодности и неприступности, оперируя темно-серыми, зелеными и серебряными тенями и холодным розовым оттенком румян. Также была нанесена легкая пудра, от которой ее кожа стала еще более белой, еще более нежной и, казалось, светилась, словно у какого-то волшебного существа. Диане вспомнилась красавица Галадриэль из фильма «Властелин колец», чей образ так искусно создал режиссер по повести Толкина.

Она крутилась вокруг зеркала и сожалела, что оно не во весь рост. В этот момент в комнате появился Игорь, он посмотрел на Диану и довольно прищелкнул языком.

— Ну почему, почему добрые ведьмы так красивы?! Вы явно призваны погубить наши души!

— Ваши души? — язвительно произнесла она. — Неужели их возможно испортить еще сильнее?! Вы и так живете во зле!

Жан и Джордж притихли, шокированные столь дерзкими высказываниями, они кидали опасливые взгляды на принца. Его, похоже, также задели эти слова, но он все еще удерживал паузу, тщательно продумывая свой ответ и стараясь перебороть гнев. Ведь перед ним стоит будущая царица, без пяти минут жена его брата и, как истинный дворянин, преданный короне, он не мог ей нагрубить. В итоге, несмотря на свой юный возраст, как раз тот, которому свойственны дерзость и максимализм, Игорь совладал со своими эмоциями и шутливо произнес:

— О! Вы портите наши души, вытягивая их из зла своей божественной красотой!

— Так вот, что это значит, — вполне серьезно ответила Диана, сосредоточенно раздумывая над сказанным.

Все трое мужчин заметили, что все ее язвительные замечания были непреднамеренными. Она просто искренне недоумевала и, естественно, не имела понятия о светских беседах и интригах. Диана не осознавала, что в мире, в который она вступает, слова, произнесенные ей до этого, являются оскорблением. За это низших по уровню убивали, а знатных вызывали на магическую дуэль. О добрых ведьмах вообще не стоит говорить, как поступали с ними и так известно.

Принц расхохотался.

— Дааа! Ну и подарок приготовил братец для подземного мира! Уверен, эта простодушная невинность и прямота речей наживут нам немало врагов! При этом не переставайте хлопать глазками, родная! — он продолжал от души смеяться.

— Я не так наивна, как ты думаешь! — отпарировала Диана, сверкнув глазами.

— О-о! Я в этом не сомневаюсь. Друзья!.. — он повернулся к Жану и Джорджу и галантно представил свою собеседницу. — Это милое создание — Троянская ведьма! Которая в свои неполные пятнадцать лет окрутила моего брата и заполучила трон!

— Неужели ты думаешь, что он мне нужен?! — возмутилась Диана, вспыхнув словно факел.

Игорь смиренно опустил голову и, взяв ее руку, запечатлел на кончиках пальцев дружеский поцелуй, но шепотом все же произнес:

— Ты сейчас о брате или о троне?

— Что?! Да как ты смеешь?!

— Вот, уже слышу царский тон. Я шучу, Диана, естественно, я знаю о вашей с Риком огромной любви, — ответил он.

Но Диана так и не поняла, была ли это правда или очередной сарказм.

— Нам пора, фантом ждет. Тебе необходимо с ним побеседовать, он должен запомнить твой голос, интонацию, мимику и примерные ответы, свойственные твоей персоне.

Перед Дианой стояла девушка, являющаяся точной ее копией, даже одежда была идентична той, в которой она сегодня вышла из дома.

— Не верю своим глазам, — ошарашено произнесла Диана.

— А ты уж поверь, — ответил ей такой же голос, только звучащий из другого тела.

Она дотронулась до фантома, но ее рука не прошла насквозь и вокруг не появились электрические разряды, которые так часто изображали режиссеры в подобной ситуации. Казалось, что это самый обычный человек из плоти и крови.

— Как зовут мою маму? — поинтересовалась Диана.

— Марина Александровна, — ответила девушка. — А нашего брата Данил.

— Что ты будешь делать сегодня вечером? — спросил Игорь.

— Сначала прогуляюсь с Леной, а потом пойду домой и лягу пораньше.

— Отлично! Что ж, Диана, нам пора.

— Но я же смогу увидеться с Кириллом до венчания?

— Да, сейчас ты его увидишь, пошли.