– Срочно приезжай ко мне! Срочно! – надрывался мой телефон Маришиным голосом.

Прокричав это, Мариша бросила трубку.

Иногда мне хочется ее убить. Ну ладно, не убить, но хоть треснуть как следует по башке. Что за идиотская привычка? Ничего не объяснит толком, а попробуй потребовать подробностей – заявит, что по телефону об этом говорить никак нельзя, только с глазу на глаз.

А у меня после бессонной ночи голова гудит. На улице жара совсем уже летняя, как будто мы не в Сибири живем, а где-нибудь в тропиках. Что же с нами будет летом, которое начнется через два дня? Мало того, что природа сходит с ума, так еще и Мариша изображает из себя пожарную сирену. Я тут представляю коллективу Машку Фогель, которая с сегодняшнего дня у нас работает, а теперь, получается, должна все бросить и нестись на всех парах к Марише.

Надеюсь, «ко мне» – это на работу. Живет Мариша далековато и тащиться к ней по жаре не хочется. Ну да, время сейчас рабочее, Мариша – человек дисциплинированный и ответственный, значит, застать ее можно только на работе.

Страдая изо всех сил от жары и недосыпания, я поплелась в контору Борзюка. «Срочно» у меня, конечно, не получилось, но минут через сорок я все-таки ввалилась в приемную, мечтая как можно скорее оказаться в кресле.

Первой, кого я увидела, была Ларка. Собственной персоной. Она пила кофе из малюсенькой – гостевой – чашки и всем своим видом выражала невероятную радость. Ей не мешала даже Мариша, которая злобной фурией металась по кабинету.

– Полюбуйся на нее! – предложила Мариша, заметив меня в дверях. – Явилась! Мы тут с ума сходим, а она развлекается!

– Ната-а-а-а-а-ашка, – счастливо протянула Ларка, – как я по тебе соскучилась!

Я опустилась в кресло и уставилась на это явление природы. Самое главное, что жива-здорова. Даже рада, оказывается. Соскучилась. Выглядит хорошо. По крайней мере, не хуже, чем две недели назад. Никаких там тебе следов побоев или истязаний. Никакого изможденного вида или голодного взгляда. Судя по всему, она неплохо провела все то время, пока мы считали ее пропавшей.

Сволочь какая! Дал же Бог подругу! Вдруг очень захотелось встать и треснуть эту мерзавку по затылку. Что это со мной? Неужели такие садистские желания возникают от жары? Или это результат бессонной ночи? Кстати, надо сразу выяснить кое-что.

– Ты мне ночью смс-ку присылала? – спросила я сурово.

– Ну да… – Ларка явно не ожидала такого холодного приема и сникла.

– А потом зачем отключилась?

– Да не отключалась я. Там связь пропала как раз. А потом уже и поздно было.

– Где это «там»?

– В поезде.

Что-то не ладится у меня сегодня с расспросами. Или я ерунду спрашиваю, или Ларка юлит. Я с надеждой посмотрела на Маришу.

– Она только сегодня приехала, – пояснила та, кипя от негодования. – Она в Питере гуляла. Угадай с кем!

Не было у меня сил угадывать. Я ограничилась вопросительным взглядом.

Мариша встала так, чтобы мне хорошо было видно их обеих, и объявила, почему-то указывая не Ларку:

– С Леонардо!

– Так… как же… он же… – я окончательно потеряла дар речи.

При чем тут вообще может быть Леонардо, если Димыч мне убедительно доказал, что тот не имеет к Ларискиному исчезновению никакого отношения?

Леонардо оказался очень даже при чем. Мариша принялась рассказывать, как обычно перескакивая с пятого на десятое и помогая себе руками. А Ларка добавляла и уточняла там, где понять рассказчицу становилось совсем уж невозможно.

Картина вырисовывалась незамысловатая и очень характерная для нашей взбалмошной подружки.

Лариска, явившаяся – «как дура несчастная», по меткому выражению Мариши – на назначенное свидание, вот уже битых полчаса сидела за столиком «Акварели» и пыталась осмыслить происходящее. По всему выходило, что молодой-богатый-неженатый знакомиться «вживую» передумал. А предупредить об этом забыл. Или не посчитал нужным. В такой дурацкой ситуации Лариска оказалась впервые. Пусть личная жизнь толком до сих пор не складывалась, но кавалеры попадались все-таки обязательные. Уж во всяком случае, на самолично назначенные свидания являлись.

Лариска растерянно тянула через трубочку минералку. Что делать дальше, она не представляла. Мелькнула, конечно, мысль просто встать и уйти – ведь ясно же, что никакого Владимира Коненко ей сегодня не дождаться. Но это значило бы признать свое полное поражение. А это было страшнее всего – признать, что в вопросе устройства личной жизни надеяться больше не на что. Сразу вспомнилось, какой год рождения стоит в паспорте. А вслед за этим, обгоняя друг друга, полезли в голову морщинки вокруг глаз, утренняя бледность, остеохондроз и обострившийся весной гастрит.

В носу защипало, и в самый последний момент Ларка вспомнила, что плакать никак нельзя, потому что чудо-тушь (подкручивает и удлиняет ресницы на триста процентов) имеет подлое свойство растекаться при первой же возможности.

Ну уж нет! Сдаться она всегда успеет. Лариска шмыгнула носом и решила выцарапывать у судьбы хотя бы утешительный приз.

До свидания с Леонардо оставалось еще полчаса. Вполне можно успеть добежать до «Кофемолки». Ларка начала было подавать призывные знаки официанту, торопясь рассчитаться за минералку. Но вдруг представила себя, спешащую изо всех сил в кофейню на это, может быть, последнее свидание. До чего же жалкое зрелище может получиться! Как будто бежит она за уходящим поездом, пытаясь соскальзывающей рукой ухватиться за поручень вагона. А вагоны несутся мимо один за другим. А она все бежит, все тянет руку, и все никак не может поймать ускользающее счастье…

– Ну и черт с ними! – сказала Ларка шепотом, внезапно разозлившись. – Не буду никуда бегать. Обойдусь. Себя надо уважать.

Подскочившему официанту она заказала кофе и набрала номер Леонардо. Пусть лучше он сюда придет. Если хочет встречаться, то какая ему разница, где? Кофе можно и в «Акварели» выпить. Никто, в конце концов, не заставляет его кормить незнакомую девицу ужином. А если не придет – значит, так тому и быть. Это будет самая последняя попытка найти счастье в интернете.

Леонардо неожиданно легко согласился перенести свидание в кафе. Явился, совсем немного опоздав, оказался милым и предупредительным, рассказал массу смешных историй, угостил ужином и позвал прокатиться в Питер.

– И она с ним уехала! – трагическим голосом завершила рассказ Мариша.

– Поехала, – подтвердила Ларка. – А что здесь такого?

– Как это что?! А если бы он оказался маньяком?

Услышав знакомую песню про маньяков, я поморщилась. Если Маришу срочно не переключить на другую тему, мы обречены на длинную лекцию о пагубных последствиях дамского легкомыслия.

– Ларка, а как же он на свидание явился, если у него билет был примерно на это же время? Он никак не успевал в кафе. Слушайте! – благодаря последним событиям, фантазия у меня стала совсем бурная и замысловатая. – А может, это никакой не Леонардо был? Может, это кто-то вместо него явился? А сам этот Леонардо тоже чего-нибудь нехорошее замышлял.

Лариска смотрела на меня с недоумением. Ну конечно, она же про историю с Коненко ничего не знает.

– Что он замышлял нехорошего? В Питер меня свозить за свой счет?

– Но ведь билет, – попыталась я не сдаваться, хорошо понимая, впрочем, что выгляжу сейчас в Ларкиных глазах более чем странно.

– Билет он сдал, – терпеливо пояснила Лариска. – Еще днем. Он решил на поезде ехать – так гораздо дешевле получается. А поезд в половине первого уходит. Мы как раз на него успели. Билеты взяли прямо перед отправлением.

Я слушала Лариску и никак не могла поверить, что главная загадка последних дней разгадалась так просто. Никуда эта мерзавка не пропадала, просто рванула в присущей ей манере навстречу приключениям. На поезд она как раз успела, видите ли! И Леонардо этот тоже хорош. Несерьезный какой-то и непоследовательный. Как раз пара для нашей Ларки. Как второй сапог. Нашли ведь как-то друг друга в миллионном городе.

– Ой, девочки, как же там хорошо! – заливалась тем временем Ларка. – Красота какая! Белые ночи, мосты уже разводят, представляете. И вообще, культурная столица.

– Когда это ты успела там культуры хватануть? – поинтересовалась мрачная Мариша. – Была там всего неделю. В компании пьяных художников.

Лариска небрежно отмахнулась от подруги и вдохновенно продолжала:

– А ребята-художники какие интересные, обалдеть! Ну да, пьют. Но они же не только пьют. У них еще мысли всякие, идеи.

– Идейные алкоголики, значит, – подвела итог Мариша. – Ну а Леонардо-то твой где сейчас? Может, познакомишь?

– Да ну его!

– Что значит «ну его»? – дружно насторожились мы.

– Да он такой зануда, оказывается. Когда трезвый. Пьяный-то ничего – интересный. Поговорить с ним можно. Но когда протрезвеет, такой скучный становится. Вот я и подумала, что же, мне его поить все время, что ли? Это ведь тоже не дело – с алкоголиком жить, правда. Подумала я так, плюнула на него и уехала. А он остался. Зануда!

Мариша картинно всплеснула руками и плюхнулась в кресло. Хорошо, что кресла у них в приемной мягкие. А то не миновать бы Марише ушиба мягких тканей.

Я так бурно отреагировать не сумела. Во-первых, давно уже сидела в точно таком же кресле, и вставать только для того, чтобы потом эффектно в него рухнуть, посчитала излишним. А во-вторых, бессонная ночь сказывалась все сильнее. Меня клонило в сон, и лень было не то что какие-то движения производить, а даже мысленно возмущаться. Да и было бы от чего негодовать. Лариска в своем репертуаре. Мариша, кстати, тоже. Все вернулось на круги своя. Как же я этому рада!

Мариша, пофыркав для порядка, налила себе кофе и теперь уже с интересом слушала Ларку, удобно развалившись в многострадальном кресле. А Ларка, оказывается, успела сменить тему, и теперь щебетала с удвоенной энергией.

– Ой, девочки! С какими я ребятами в поезде познакомилась! Музыканты, представляете. У них группа как-то так называется…забыла. Ну, это не важно, главное, ребята интересные. Правда, песни у них какие-то странные. Но это ничего, я считаю. Так вот, у нас, оказывается, в конце июня будет фестиваль этнической музыки.

– У нас – это где? – уточнила опытная Мариша. – В городе?

– Да нет, конечно! Ну какая этническая музыка в городе? В городе шансон. А фестиваль будет на природе. Возле… ну, деревня там еще… блин! Забыла, как называется. Ну ничего, позвоню Максу и спрошу.

– Макс – это кто?

– Ну музыкант же! Не перебивай.

– А деревня эта далеко? Макс тебе не говорил, случайно?

– Километров триста, кажется. Девочки, там такая красота! Тайга, речка, этническая музыка опять же. Там еще настоящий шаман будет, представляете. Поехали, а?

– Я не могу, у меня Костя в гипсе, – поспешно отказалась Мариша. – И вам не советую. За триста километров тащиться, комаров кормить. Поехали лучше ко мне на дачу. Там тоже речка.

– Там шаманов нет, – не сдавалась Ларка. – Наташ, ты же умная, скажи ей. Где мы еще шамана увидим? А он еще камлать будет. Духов вызывать. Ведь интересно же! Надо только палатку где-то раздобыть. И мазь от комаров взять обязательно.

Я смотрела на Ларку и глупо улыбалась. Вот ведь, ничто человека не берет. Если разобраться, мы все ей завидовать должны. Лариска совсем не зацикливается на неудачах. Получила от судьбы оплеуху, погоревала пару минут, потом отряхнулась и живет себе дальше. И живет-то как! Радостно, насыщенно. Шаманами вот интересуется.

Я вдруг поймала себя на мысли, что, продолжая считать очередную Ларискину затею полной ерундой, тем не менее, старательно вспоминаю, у кого можно попросить на время палатку. И вот интересно, мои старые кроссовки подойдут для камлания, или надо будет купить обувь попрочнее? И обязательно надо узнать точное место и время этого фестиваля. И придумать, на чем туда добираться. Все-таки, триста километров…

Ларка вернулась!