1

— Лейтенант Фриза, ты не мог бы объяснить, что же такое сейчас происходит со старшим лейтенантом Маргаритой Филовой? Ты же медик нашей разведгруппы, обязан разбираться в человеческих недомоганиях. Понимаешь, мы же не можем девчонку, как бы хороша она ни была, постоянно таскать на руках или на своих плечах? Может быть, нам следует ее вернуть на базу на Европе?

— Капитан, ты уж сам решай, что собираешься делать с Ритой! Будешь ли или не будешь ее возвращать на базу?! Только, если решишь ее вернуть на базу, то скажи мне, как ты это собираешься сделать?! Ведь расстояние между звездными системами, той, из которой нас послали в разведку, и той, где мы сейчас находимся, составляет сто четыре световых года, а это триллионы и триллионы километров, многие годы межзвездных перелетов! Что же касается «болезни» старшего лейтенанта, то, знаешь ли, командир, это состояние я не назвал бы болезнью! Рита абсолютно здоровая женщина! Правда, иногда с нашими и вашими женщинами такое случается, они вдруг решают на годик или два отрешиться от мира мужской реальности, заняться своим собственными только им понятными делами! Вот и Рита, когда вместе с нами отправилась в столь дальнюю разведывательную экспедицию, я полагаю, что она даже об этом не догадывалась, решила заняться чисто своим женским делом! Ее организм сам собой, ну, и после соответствующей встречи с мужчиной, разумеется, решил воссоздать нечто себе подобное! Поэтому ее головной мозг, как только получил эту несколько запоздалую информацию о беременности, то первым же делом он попытался избавиться от ее экзоскелета. Так как по мнению нормального женского головного мозга, беременность и экзоскелет не вполне нормальное состояние для беременной женщины?!

В этот момент мы все пятеро в свободных позах находились на дне моря Эскориал планеты Луизитании. Вели задушевные беседы о том, что же нам делать дальше!

Но морском дне нас никто не беспокоил, мы сейчас отдыхали после многочасового забега под пулеметами, пушками и авиабомбами нашего воздушного противника! Вьеды остался на берегу, но со слейтерского спутника стала поступать тревожная информация о том, что звездные пришельцы пока не оставили нас в полном покое. Прямо над нашими головами они сейчас занимались формированием небольшой флотилией, на скоростных судах которой они явно собирались выйти в море для наших поисков и дальнейшего преследования. Но формирование флотилии, это долгое время, поэтому у нас появилось свободное время для того, чтобы в спокойной обстановке обдумать сложившуюся ситуацию, хорошо продумать наши дальнейшие шаги на пути к Хайдарабадским горам!

Мы лежали на дне моря под двухсотметровой толщей воды, неторопливо вели мысленную беседу на тему о своем ближайшем будущем. Как бы подводили итоги сегодняшнему дню, а также трем дням нашего пребывания на этой планете, захваченной вьедами, этим галактическим агрессором.

В глубине души я был доволен результатами боевой работы, проведенной нашей разведгруппой за эти четыре дня пребывания группы в глубоком вражеском тылу! К нашим плюсам можно было многое отнести и то, что мы сумели-таки вовремя и должным образом экипироваться, как подобает дальним косморазведчикам! Благодаря такой экипировке и вооружению, нам удавалось выдержать прямые столкновения с вьедской пехотой, бронетехникой и авиацией!

За столь короткое время пребывания на этой планете, мы сумели вьедам нанести значительный урон в живой силе, где-то до роты пехоты, и в военной технике, сбить в одном бою до семи вражеских истребителей и штурмовиков, — это вам не шутка! Мы взяли в плен вьедского десантника, сумели от него получить реальную информацию. Сейчас главстаршина Бард поддерживает постоянную связь с ИРом одного из слейтерских спутников, которого умудрились привлечь для совместной работы! Теперь этот спутник снабжает нас своевременной информацией о передвижениях вьедских войск по планете. В частности, полученная со спутника информация позволила нам выйти из окружения значительных сил вьедских десантников, которые при непосредственной поддержке боевой авиации открыли за нами настоящую охоту.

К нашему большому плюсу можно было бы отнести и тот факт, что мы вовремя встретились со старейшиной деревушки Дубки. Обговорили с ним вопросы дальнейшего сотрудничества, обсудили организационные вопросы совместной борьбы с вьедами на Луизитании. Теперь оставалось достигнутые договоренности осуществить на практике.

Но вот новость о несвоевременной беременности Риты Филовой застала меня полностью врасплох! Я лежал среди своих друзей, снова и снова возвращаясь к мысли о Ритке Филовой! Когда я посматривал в ее сторону, то только видел, как забрало ее шлема поворачивалось в сторону от меня, а в мой голове вдруг послышался ее жалобный голосок:

— Извини, Ник! Я этого сама не знала!

Ну, что ж теперь мне ничего не оставалось делать, как попытаться Риту Филова, бойца своей разведгруппы, вернуть на базу, где о ней смогут должным образом позаботиться. Я сосредоточился, пытаясь майора Маргариту Сумскую вызвать по мысленным каналам связи. Некоторое время ничего не происходило, не было никакого соединения, хотя я знал о том, что мысленным каналам связи расстояния даже расстояния между звездными системами были не помехой.

Но вот, видимо, произошло какое-то соединение, по крайней мере, я слышал какие-то ровные, повторяющиеся гудки. Затем в моей голове послышался строгий мужской голос:

— Каплейт Макеев, дежурный по штабу Военно-космического флота планеты Европа, слушает вас!

— Вас беспокоит, капитан Рассел, не могли бы вы соединить меня с майором Маргаритой Сумской?!

— Какой это такой капитан Рассел? Не из управления ли дальней разведки космофлота?

— Так точно, это он!

— Ну, ты, парень, даешь! Разведуправление который день тебя и твою разведгруппу разыскивает по всем звездным системам! Уже пару эсминцев в соседние системы отправили на твои поиски! А ты мне звонишь по открытой телефонной линии, видимо, ты парень в каком-то кабаке слегка загулял вместо того, чтобы отправиться на боевое задание! Так что, парень, с Риткой Сумской я тебя связать не могу, она на губе сидит к трибуналу готовиться. А вот с адмиралом Щербаковым я тебя обязательно свяжу, он уж тебе леща такого отпишет, что будешь век мне благодарен!

Я был настолько ошеломлен началом этого разговора, а также тем фактом, что мой командир, майор Сумская, сидит на флотской гауптвахте, что не успел возразить каплейту Макееву. Не успел ему сказать, что разговаривать с адмиралом Щербаковым мне еще как-то рано, что у меня нет для него какой-либо важной информации, как в моей голове послышались непонятные щелчки и мужские переговоры. После третьего щелчка опять-таки в моей голове послышался знакомый голос адмирала:

— Щербаков вас слушает, капитан Рассел!

— Здравствуйте, товарищ адмирал! — Произнес я дрожащим голосом. — Вы о чем-то хотели со мной переговорить?

— Привет тебе, капитан! Ты, между прочим, где сейчас тусуешься?

В течение пяти минут я перечислял адмиралу звездные координаты группы разведгруппы «Чарли 21–21» в заключение, произнеся следующие слова:

— На данный момент разведгруппа находится на дне моря Эскориал планеты Луизитании, центральная планета звездной системы Карусель! Сутки будем отдыхать, после чего начнем плановое движение!

— Тогда, капитан, объясни мне этакому идиоту, это каким же боком ты вместе со своей разведгруппой вдруг оказался на планете Луизитания, расположенной практически в глубоком тылу вьедского флота вторжения. Ведь, капитан, тебя и твою группу мы хотели в учебных, ты понимаешь, капитан, я повторяю в учебных целях, мы хотели вас забросить на соседнюю с Европой планету с таким красивым именем, как Елена! На той планете вы должны были провести две недели, кое-чему поучиться, а затем вернуться на Европу! Что же ты сейчас делаешь на Луизитании, капитан Рассел?

— Веду разведку, бои с вьедскими оккупантами…

— Какую такую разведку, какие такие бои с вьедскими оккупантам?! Ты, чего, капитан, лапшу мне на уши вешаешь?! Да, заодно это я тебя на флотскую губу до конца жизни упеку! Извини, Николай, вспылил немного! Ты что действительно сейчас находишься на Луизитании? Ну, а как это ты вдруг на этой простой телефонной линии оказался? Я тут от твоей майора Сумской все добивался того, чтобы она позволила мне с тобой переговорить, а та мне в ответ: «связи нет»!

— Так точно, товарищ адмирал! «Группа Чарли 21–21» в данный момент, вот уж четвертый день находится на планете Луизитания звездной системы Карусель. Вы бы, товарищ адмирал, майора Маргариту Сумскую с губы освободили бы, а то, каково молодой женщине сидеть среди бывалых на этой флотской губе?!

— Ты, капитан, особо не беспокоился бы по этому поводу. Эта девчонка сидит в том отделении флотской губы, где старшие офицеры и адмиралы должны сидеть, бывалых там днем с огнем не сыскать!

Возникла небольшая пауза, а затем громкий крик адмирала Щербакова:

— Эй, Мишка, ты передай на губу мой срочный приказ, чтобы майора Сумскую скорей бы освободили! Ее ухажер хочет с этой дамочкой переговорить по телефону у меня в кабинете!

— Вы бы, товарищ адмирал, телефонную трубку положили на аппарат! Сами бы откинулись в кресле, чтобы сидеть более удобно, закрыли бы глаза и прислушались бы к тому, что происходит в вашей голове!

— Ты, капитан, что именно мне советуешь! Ведь, положив телефонную на аппарат, я прерву с тобой всякую связь, а мне с тобой кое о чем еще нужно по секрету переговорить!

— Боюсь, товарищ адмирал, что вы не очень-то обрадуетесь тому, что сейчас от меня услышите!

— Ты уж, капитан, говори, а я сам решать буду, хорошо или плохо это будет для меня?!

Товарищ адмирал….

— Слушай, Рассел, ты меня совсем достал этим своим «товарищ адмирал», да «товарищ адмирал»! Зови меня проще, скажем по имени и отчеству — Александр Михайлович!

— Александр Михайлович, я хотел сказать только об одном, что этот наш разговор идет не по телефонным кабелям или линиям, а он происходит несколько иным образом! Мы с вами общаемся посредством обмена мыслями. Вы слышите мои мыслеобразы, а я — ваши! Сейчас придет майор Сумская, которая сумеет лучше вам объяснить, что это значит стать телепатом.

Вскоре мое мысленное общение с адмиралом Щербаковым завершилось, он так и не дал мне возможности с глазу на глаз мысленно пообщаться с майором Сумской.

Даже в тот момент, когда Маргарита давала мне секретные инструкции, адмирал показал себя несусветным и полным маразма человеком. Ему, а не мне Маргарите пришлось разъяснять некоторые непонятные параграфы секретных инструкций. Когда я майору Сумской рассказал о положении, в котором внезапно оказалась единственная женщина в нашей разведгруппе «Чарли 21–21», то этот маразматик возвел на меня поклеп в том, что это именно я был прямым виновником положения, в котором так внезапно оказалась старший лейтенант Филова. Несколько раз майор Сумская вступалась за меня, пытаясь меня обелить от этих адмиральских нападок, но она почему-то промолчала в ответ на это гнусное адмиральское обвинение, это меня несколько обеспокоило!

Такая перепалка в мысленном диапазоне могла продолжаться до бесконечности, поэтому мне пришлось самому проявить инициативу, чтобы своим старшим начальникам напомнить о том, что я все-таки нахожусь в глубоком тылу противника. Что именно мне следует проявлять осторожность, даже в мысленных обменах информацией, чтобы вьеды ее не зарегистрировали, чтобы не вычислили бы точное расположение моей разведгруппы. Результат этих переговоров оказался налицо, старший лейтенант Филова пока оставалась в разведгруппе, о ее телепортации на Европу не могло бы и речи. Оказывается, любая телепортация могла повредить ее будущему ребенку!

2

Наш деревяненький шпиончик БПЛА медленно кружил над небольшим островом с тропической растительностью, выискивая основную базу вьедской морской пехоты почему-то расположившуюся на этом острове. Этот остров внезапно возник на нашем пути, когда мы по дну морскому, не поднимаясь к поверхности моря, пробирались к противоположному берегу моря Эскориал. Там, как я предполагал, наша группа могла бы выйти на берег, чтобы продолжить свой разведпоиск и выполнение боевой задачи. Вьеды этими своими постоянными атаками, преследованиями прямо-таки загнали мою разведгруппу в море Эскориал, где мы ушли из-под их наблюдения, скрывшись под неимоверной толщей морской воды.

Вчера утром от конечной точки нашего маршрута следования, до Хайдарабадского хребта, мы находились всего в каких-то пятидесяти километрах! Но внезапное столкновение с вьедскими десантниками, а затем долгое и упорное их преследование под прикрытием мощной группировки истребительной и штурмовой авиации, которое продолжалось едва ли не сутки, заставили нас искать спасение в море Эскориал. К этому мне осталось только добавить, что это самое преследование вьедами велось в противоположном от нашей цели направлении. Таким образом, под вечер этого же дня, когда мы уже находились в безопасности на дне Эскориала, то эта точка располагалась в пятистах семидесяти километрах от Хайдарабадского хребта.

Изучение фотоснимков самого моря и его побережья, полученных со слейтерского спутника, показало, что нам было бы лучше вообще не высовывать своего носа из-под воды! Чуть ли не по всему морскому побережью по сигналу боевой тревоги были подняты морская пехота, спецназ, флотилии подводных и надводных кораблей, которые уже приступили к планомерному поиску вражеских разведчиков. Только на далеком севере, где-то под тысячу километров от нашего места отдыха, было спокойно.

Умный и бывший полковник, а ныне рядовой Михаил Гузнам только взглянул на эти спутниковые фотоснимки, как пришел к следующему выводу:

— Командир, нам нужно скорее и, как можно быстрее, убираться из этого места. Пока предлагаю плыть на Север, хотя сердце подсказывает, что именно там вьеды задумали организовать нам ловушку. Но за то время, пока мы будем пробираться на Север, там обязательно что-либо произойдет, тогда и подкорректируем свое окончательное решение!

Оба коттоси переглянулись между собой, они, как и я сам, были полностью согласны с таким решением вопроса.

Нам оставалось только соорудить средство быстрого передвижения под водой и отправляться в путь-дорогу! Но, как всегда бывает, моря и океаны на других планетах вселенной всегда заселены страшными монстрами, нечто аналогичное произошло с нами. Но перед этим Фриза занимался беременной Ритой Филовой, Мишка Гузнам стоял на страже. Я же собирал металлическую конструкцию, а Бард детали этой конструкции сваривал специальным сварочным аппаратом, который был приспособлен для работы под водой. Вся работа велась без дополнительного освещения, большей частью на ощупь! После хорошего отдыха работа в наших руках явно спорилась, еще несколько минут работы и на конструкцию можно было устанавливать мощный двигатель с турбонаддувом и пару понтонов, чтобы конструкция парила бы над дном, но не всплывала.

В этот момент что-то тяжелое шарахнуло меня по спине, но экзоскелет даже не согнулся, а меня едва не расплющило между молотом и наковальней, Сейчас я не помню о том, кто и что именно кричал, что делали другие члены моей группы, в моих глазах были какие-то яркие искры от боли. Ощущалась нехватка кислорода в легких. В этой пестроте искр я вдруг разглядел, как большое темное и очень гибкое тело рвануло ко дну, что-то там подхватило и стремительно понеслось мимо меня. В тот момент я ничего не понимал из того, что происходило на моих глазах, но, когда это черное тело с чем-то светлым тюком в передней части своего тела проплывало мимо меня, то я попросту вытянул свои руки вперед. Какая-то сила выхватила меня из металлоконструкции, которую я только что собирал, и повлекла за собой.

В этот момент сумрак морского дна осветила яркая молния, острие которой вонзилось в то самое тело, которое куда-то повлекло и меня. Тело подо мной сильно дрогнуло! Свет молнии высветил очень небольшое пространство, в котором я смог разглядеть, что верхом сижу на какой-то длинной шее, а самого существа не вижу в этом донном сумраке. Для полного разъяснения я решил воспользоваться фазерным автоматом, зашитым в правом рукаве своего боевого комбеза. Производя сдвоенные выстрелы из фазера, как бы подсвечивая перед собой пространство, я начал двигаться по шее этого существа или морского животного. Вскоре сообразил, что избрал правильный принцип для того, чтобы выяснить, с чем мы имеем дело, но неправильное направление движения. Последние два выстрела высветили непомерно большую голову морского животного, рот, в котором оно, сцепив громадные зубы, держало кого-то из нас, и громадные, словно лужи после дождя, глаза, прикрытые прозрачным веком.

— Командир, не стреляй! Сиди тихо, не двигайся! Сейчас мы попытаемся срубить под корешок эту шейку, а то можем навсегда лишиться Риты Филовой с твоим ребенком! — Пробубнил Бард, он вместе с Фризой что-то готовил в своем углу.

Я безропотно замер, сидя на шее этого морского животного, которого пока так и не сумел разглядеть в его полном и истинном обличье. Хотя внутренне был готов по-хамски нагрубить гуманоиду Барду за его плоскую шутку по поводу ребенка. В этот момент что-то ахнуло, за своей спиной я ощутил сильное движение ветра и какой влажный звук. Уже падая на дно моря, я увидел обрубок непонятно чего, из которого стремительно вытекал и растворялся в воде какая-то непонятная зелень. Зажегся небольшой источник света, в котором были видны оба наши гуманоида. Они подошли и подняли с земли тюк, Фриза внимательно его обследовал, а затем со вздохом облегчения произнес:

— Рита жива и здорова! Она побывала в зубах этого подводного монстра, но он ее даже сильно не прикусил! Вскоре она после такого шока придет в сознание, и тогда мы можем отправляться в путь!

Через пятнадцать минут мы с бардом завершили работу по сборке и оснащению катера для перемещений под водой. Бард повернул ключ зажигания, большой винт провернулся и мы заскользили, постепенно набирая скорость в этом чудесном подводном мире. Очень много различной рыбы плавало вокруг нас, но монстры больше не встречались. Мы остановились, ночь провели на открытом от зарослей месте, а под утро снова отправились в путь на своем подводном катере. Через два часа мы наткнулись на этот изумительно красивый остров.

БПЛА сделал очередной вираж поворот на островом, мы снова на просмотровом экране увидели бесчисленное количество морских пехотинцев вьедов. Повсюду были установлены и посты, караулы, они стояли через каждые пятьдесят метров вдоль береговой линии этого острова. Пока мы обнаружили только два деревянных строения на этом подозрительном острое. Одно строение было подсобным сараем и, если судить по картинке, получаемой с БПЛА, в нем содержались свиньи, видимо, поставщики бекона и ветчины для рептилий охраны и морской пехоты. А вот второе строение для нас представляло несомненный интерес, оно, похоже, было островной казармой морских пехотинцев.

В принципе, мы были уже готовы высаживаться на этот остров, чтобы тщательно обследовать здание этой казармы, так как надеялись именно там найти нужный нам вьедский терминал. Тот самый вьедский терминал, который позволил бы нам открыть файл с вьедскими электронными картами по Луизитании. Тогда бы мы получили более или менее полную информацию по расположению вьедских воинских частей и подразделений на Луизитании. Такая информация позволила бы нам более четко координировать взаимодействие слейтерских армейских частей по оказанию сопротивления пришельцам оккупантам. Но меня сильно смущало одно обстоятельство, на побережье этого острова было выставлено так много караулов из солдат морской пехоты, но нам пока было совсем непонятно, что именно эти караулы вьедов охраняют на острове?! Да и еще одна странность, с БПЛА было хорошо видно, что вся островная растительность явно под топор была сплошь вырублена на расстоянии до пятидесяти метров от самой линии водораздела.

Эта полоса, наверняка, простреливалась вражескими морпехами из скрытых засад, да и снайперами. Тогда, естественно, ребром вставал и другой вопрос, что же именно так тщательно охраняли эти лучшие вьедские войска на этом как необитаемом острове?

— Командир, тебе придется немного повозиться с Ритой! Он чувствует себя гораздо лучше, но пригляд за ней все-таки нужен! Так, что присмотри за ней, а я вместе с Бардом смотаюсь на остров, чтобы поискать терминал, да заодно взглянуть на то, что там вьеды так тщательно охраняют!

В этот момент караулы морпехов, обходившие морское побережье явно начали суетиться, они начали осматривать свои лучевые винтовки и карабины, одергивать и приводить в порядок свое обмундирование. Некоторые из них задирали головы кверху, что-то высматривая в небе. Видеокамеру БПЛА было невозможно перенацелить на небо, поэтому нам пришлось терпеливо ожидать, как будут разворачиваться события, всматриваясь в экран того, что передавал его объектив. В какой-то момент по правому краю кадра скользнула какая-то стремительная тень, при замедленном просмотре перед нашими глазами на этом экране появился и практически тут же пропал вьедских планетарный шаттл.

Теперь можно было бы предположить, что на остров только что в этом шаттле приземлился флотский или армейский офицер высокого чина. Данный факт коренным образом менял обстановку. Появления двух разведчиков на этом острое сейчас было бы явно недостаточно для решения всех стоявших перед нашими вопросов и проблем. Я на некоторое время задумался, затем встряхнул головой и тихим голосом отдал приказ:

— На остров отправимся двумя парами, Первая пара — Бард и Гузнам, вторая, я и Фриза. Первая пара десантируется на остров в его южной части, вторая пара — на севере. Главная цель разведпоиска — выяснить, что же представляет собой этот остров, что на нем происходит, кто прибыл этим шаттлом. А также ребята не забывайте о том, что нам нужен вьедский тактический терминал для того, чтобы раскрыть кристалл память. Филова остается на месте, Рита будешь охранять наши вещи, которые мы не возьмем в поиск.

3

Наверное, я впервые находился в такой близости от инопланетян рептилий! Нас разделял не очень крупный кустарник, от запаха которого мне постоянно хотелось чихать. Приходилось правой рукой постоянно зажимать ноздри носа, а глазами следить за вражескими солдатами, которые были одеты в непривычную для глаз военную форму голубого расцветка.

Вы только представьте себе здоровых парней с легко желтоватой чешуйчатой кожей чуть ли не под два метра ростом, которые туда-сюда разгуливали по белому прибрежному песку, чуть ли не под самым двоим носом. Они о чем-то клекотали на своем птичьем языке. Время от времени поправляли поясной ремень и две портупеи, крест-накрест перечеркивающие их мощную грудь. Рептилии щеголяли своими бритыми лысинами, правда, может быть, они никогда не имели волос на своих черепах, свои же головные уборы, бардовые береты, они, как один, почему-то небрежно засунули под свой правый погон. Лучевой карабин или автоматическая винтовка у них находились в специальных зажимах у них за спинами, оставляя четырехпалые руки совершенно свободными.

Одним словом, рептилии своим внешним видом были не очень-то похожи на злого галактического агрессора, который под корень уничтожает все гуманоидные расы на своем пути экспансии в нашем Млечном пути! Эти же парни были как-то мне симпатичны, так и хотелось подняться на ноги, выйти из своего кустика, подойти к этому бритоголовому верзиле, и дружески шлепнуть ладонью его по лысине, поприветствовать. Эти бравые парни выглядели такими приятными, ухоженными парнями, с которыми было бы приятно выпить пару пивка в каком-нибудь кабаке, перекурить сигаретку, а может быть, иногда размять друг другу кулаки, подраться где-нибудь в темном месте улицы.

Пятерка инопланетных морпехов свободно разгуливала возле своего глайдера бронетранспортера, она явно чего-то ожидала. Их глайдер стоял на месте с заглушенным двигателем, крупнокалиберный пулемет был застопорен в походном положении. Одним словом, никакой бдительности, полный развал армейской дисциплины! Один из инопланетян подошел к нашим кустикам и оросил их мощной струей. Слава богу, я не попал под этот тропический дождик, а вот Фриза неуловимым движением руки достал мощную пехотную гранату, сжал ее в руки, а на меня направил свой вопросительный взгляд. Но я решил, мщением мы будем заниматься чуть-чуть попозже, а сейчас никаких вам гранат швырять в сторону противника не будем, поэтому отрицательно покачал головой. Фриза, аж, застонал от обиды, но гранаты не разоружил, не убрал в ранец! Видимо, здорово эта рептилия его обидела, коттоси этого ей никогда не забудет.

Вдали послышался еще один звук работающего двигателя глайдера бронетранспортера. Прибыл и рядом с первым бронетранспортером остановился второй глайдер, внутри которого находился еще один прибрежный караул из вьедской морской пехоты. Послышался здоровый клекот инопланетян и нездоровый визг пары женских голосов. В этот момент из второго, прибывшего глайдера, выползли две красивых девицы, первое, что я заметил, так это было то, что эти жертвы инопланетян имели на себе минимум одежды! Им, видимо, было жарко, зачем тогда одевать лишнее! Будущие жертвы инопланетян о чем-то весело болтали с этими молодыми морпехами, а мы все это время ломали головы над тем, как изучить язык пришельцев?! Ну, что ж понятно, местные шлюхи решили немного подзаработать на этих молодых инопланетянах. В этот же момент меня поразила ужасная мысль о том, как же на деле эти рептилии занимаются сексом с этими местными гуманоидами женского пола?! Неужели эти буйволы, одетые в мундиры цвета индиго, имеют между ног такое же устройство, как и мы?! Как же и почему тогда рептилии женского пола откладывают и, наверно, высиживают будущее потомство в форме яиц?! Да, плохо наша разведка работает, до сих пор не знает ответа на такой простой вопрос!

Я с Фризой тенью поднялся на ноги, чтобы тут же исчезнуть в густых тропических зарослях, оставив позади себя веселящихся, нарушающих армейскую дисциплину морпехов вьедов. В лесу уже не было того солнцепека, на котором мы с Фризой погрели свои косточки. Идти в лесной прохладе было очень приятно, фиолетовая трава так и стелилась под нашими металлическими сапогами! Тем временем мы направлялись к строению, которое издали выглядело похожей на небольшую казарму. Так оно и оказалось на деле, когда мы приблизились к этому деревянному строению, из-за любопытства заглянули внутрь, то увидели заправленные двухэтажные койки на двадцать вражеских морпехов.

Через минуту мы знали с абсолютной точностью, что это строение было казармой в ночное время, когда здесь ночевали свободные от ночного дежурства морпехи. В дневное же время суток эти вражеские казармы становились ловушкой для чересчур любопытных вражеских разведчиков! Убедившись в том, что в этом строении никаких тактических терминалов и в помине не было, я с Фризой покинул эту казарму, как на крылечке нос к носу столкнуться еще с одной любопытствующей парой. Это качки рептилии, вражеские морпехи, решили вернуться в казарму с тем, чтобы полюбопытствовать, кто же это такой любопытный, который в их отсутствие начал рыться в их грязной одежде? Секунд десять мы стояли, друг другом любуясь! Я успел только подумать о том, что позавчера мы столько набегались от вьедов, поэтому снова от кого-либо убегать сегодня мне как-то не хотелось! Поэтому я рванул большой десантный тесак со своего пояса, со всего размаха его клинок всадил в вьедское горло, чуть пониже подбородка этой рептилии. У морпеха большие круглые глаза почему-то начали вылезать из глазных орбит!

Очнулся я от того, что передо мной стоял лейтенант Фриза, который почему-то подпрыгивал на одном месте и со всего размаха ладонями рук хлестал меня по щекам лица! Причем это так ловко у коттоси получалось, что я не сразу прикрикнул на своего подчиненного гуманоида, чтобы тот прекратил бы своего командира хлестать по морде?! А когда опустил голову и снова увидел морпеха с располосованным горлом, то пришлось отходить в сторонку, чтобы выплеснуть из себя новую порцию рвотной массы.

— Командир, тебя, что опять нужно по морде лупить? Сам от этой рвоты не отойдешь? — Слабым голосом поинтересовался лейтенант Фриза, он, видимо, устал прыгать на месте.

— Не надо меня больше бить, лейтенант! А то вражеские морпехи еще могут подумать о том, что у нас с дисциплиной не все в порядке?! Подчиненный своего командира бьет по морде! Ты лучше скажи, что там у второй пары происходит?

— Да, ничего особенно, командир! Они пару бронетранспортеров гранатами подорвали! Вот теперь с вражескими морпехами на глайдерах наперегонки гоняются! Может и нам с ними погонятся, а то я устал пешком ходить и по лесу прятаться! Да, командир, нам пора это место покидать. Кончай блевать, командир, еще одна группы вьедских морпехов сюда направляется!

Я тоже увидел еще двух рептилий, которые с карабинами наперевес, видимо, услышали наши голоса, поднимались по склону пригорка. Еще раз, осмотрев трупы рептилий, но так ничего с них не сняв, мы вприпрыжку начали спускаться по другому склону, чтобы раствориться в фиолетовом лесу. Но в этот момент в развитие событий ввязались сухожилистые свиньи, перед этим спокойно разгулявшие по загону, эти домашние животные сами раскрыли калитку своего загона, пустились нас преследовать. Эти чертовы свиньи бегали так быстро, что практически сразу же догнали нас, своими пятачками они принялись покусывать нас за икры ног, пытаясь прокусить материал, из которого был изготовлен наши комбезы. Такое поведение миролюбивого домашнего скота, перешедшего на вражескую сторону, попросту взбесило меня, я резко развернулся и прямо с руки пару раз пальнул из фазерного автомата по этим зверушкам, чтобы их подальше отогнать от себя. В этот момент оба вражеских морпеха ужи поднялись на пригорок, с которого они умудрились увидеть эти две вспышки фазера. Для острастки они пальнули по мне из своего лучевого карабина, от прямого попадания в мой шлем его электронную начинку начало коротить, да и шлем едва не слетел с моей головы. Донельзя разозленный этими настырными свиньями и этими вражескими морпехами, я из фазерного автомата расстрелял и тех, и других.

Когда лейтенант Фриза вынырнул из кустов, он услышал мою стрельбу, поэтому решил вернуться, посмотреть, что сделало меня таким недовольным человеком, почему стреляю, в кого не походя, то в этот самый момент к его ногам скатились оба трупа вьедских морских пехотинцев!

Уже глубоко в лесу Фриза поинтересовался:

— Чем ты, командир, сегодня так недоволен? Из-за какой-то глупости начинаешь палить из личного оружия направо и налево! При этом запрещаешь мне бросать гранаты, а сам стреляешь в белый свет, только из-за того, что свинушки тебя немного покусали! Мы должны соблюдать тишину! Ведь, сейчас мы находимся не в тире, а в тылу врага!

Возразить на такую умную реплику лейтенанта мне было попросту нечем. Поэтому я промолчал, а мы все более и более углублялись в этот тропический фиолетовый лес. Над головами пролетали экзотические птички, которые щебетали, так и порхали над самыми нашими головами. Этот тропический лес жил собственной жизнью, не обращая на нас ни малейшего внимания! Я собственными глазами наблюдал за тем, как гигантский питон прополз по замершему на месте Фризе, он, видимо, лейтенанта ошибочно принял за дерево. Лейтенант Фриза же в свою очередь сделал все возможное для такого, чтобы этот питон полностью не разуверился в этом своем ошибочном мнении!

На мысленную связь с нами вышел Бард, который сообщил о том, что они, кажется, нашли тактический терминал, правда, на котором сейчас работает один из вьедских морпехов. Бард смущенно добавил при этом, что им, видимо, придется подождать ужина, на который этот бритоголовый вьед, наверняка, отправится, тогда они и украдут этот терминал. Такое положение дел упрощало и нашу задачу, нам теперь было нужно попросту дождаться результатов этой операции по краже терминала, а затем самим возвращаться домой на дно морское, к Рите Филовой.

Но в нашем беспокойном мире ничего постоянного не бывает!

К тому же, если верить высказываниям лейтенанта Фризы, то сегодня мне совсем не везет. Я сразу же вспомнил об этом, как только вместе с Фризой носом уткнулся в ограду из колючей проволоки. Не сговариваясь, мы оба повернули налево, пошли вдоль этой проволоки, внимательно поглядывая под свои ноги, чтобы не задеть гранатной растяжки или не наступить бы на пехотную мину. Но белоснежный морской песок под ногами, фиолетовый лес оставались идеально и экологически чистыми, не тронутыми фрагментами дикой природы. Одна только колючая проволока и больше ничего, — ни тебе каких-либо бродячих патрулей морпехов, ни снайперских позиций, ни засад, ни ловушек.

Примерно, через два километра мы увидели гостеприимно распахнутые ворота, через которые в этот момент проезжал целый караван глайдеров бронетранспортеров.

— Ну, и что будем делать, командир! — Вежливо поинтересовался лейтенант Фриза.

В этой избыточной интонации его голоса слышалось много не произнесенного подтекста. Этот симпатичный гуманоид, лейтенант Фриза, был, в принципе, абсолютно прав! Ну, скажите, зачем нам было бы лезть на этот вражеский пункт управления, когда наша вторая пара уже глаз положила на так нужный нам вьедский тактический терминал! Нам следовало подождать немного, не лезь в пасть к морпехам на этот сильно укрепленный пункт управления войсками, тогда мы могли живыми и здоровыми вернутся на базу! Правда, тогда уже никто не ответит на вопрос о том, почему рядом со зданием этого пункта войскового управления стоит планетарный шаттл? Чем же сейчас в этом здании занимаются высокопоставленные вьедские офицеры, доставленные с орбиты этим шаттлом?

Одним словом, я вместе с Фризой не пошел проторенным путем, через раскрытые ворота, через которые только что проследовал вражеский конвой! Фриза свой десантный нож перевел в режим вибрации, им он начал резать колючую проволоку, пробивая нам проход! Вскоре мы уже ползли по территории вражеского центра:

— Зря мы старались, командир! Колючую проволоку нужно было рвать гранатами, а не резать вибратором. Они нас заметили, сейчас пытаются нас окружить!

— Ты, Фриза, бегать, еще не разучился?

— Думаю, что нет! Могу еще разок пробежаться, но не целый день, командир!

Тогда так, я сейчас из своего резонатора пальну по тому планетарному шаттлу! Потом начну морпехов по одному отстреливать, а ты тем временем поднимайся на ноги и беги к зданию! Постарайся в его окна заглянуть, посмотреть! Может быть, поймешь, чем они там занимаются! А потом мы оба вместе будем от вьедов отрываться!

— Отлично, командир, так и сделаем! Я еще в здании терминал нам поищу! Только ты уж постарайся, стреляй так, чтобы вьедам горячо было! Чтобы они о моем существовании, хотя бы на время забыли!

Стрелять лежа по неприятелю из резонатора, было попросту невозможным делом. Вот и пришлось мне подниматься на ноги, прицеливаться, а затем уж открывать огонь из своего нагрудного резонатора. Энергетический луч резонатора поразил носовой отсек вражеского шаттла! Тут же последовал взрыв огромной мощности, сначала вдребезги разлетелась носовая часть шаттла, а затем он сам превратился в сильную вспышку, за который последовал мощнейший взрыв. Взорвались топливные баки этого планетарного транспортного средства, само здание войскового центра связи!

Мы отбежали на достаточно большое расстояние от эпицентра взрыва, когда заговорили множество огневых точек вражеской обороны! В тот момент я остался в полном одиночестве, за секунду до моего выстрела из резонатора лейтенант Фриза покинул меня. Чтобы подавить эти вражеские огневые точки, мне пришлось опуститься на колени. Мой ИР Старший не постеснялся и целый ПТУРС выпустил по снайперу, скрывавшемуся в кроне высокого дерева, особенно мне досаждавшему своим огнем. Я видел, как ПТУРС взорвался в кроне дерева, похожего на секвойю, с вершины которого тут же свалился труп рептилии. Таким образом, Старший заставил замолчать первого вьедского снайпера. Уже на бегу, я дал залп остальными тремя ПТУРСами…