– То, – я снова жалко сглотнула, – что случилось вчера, было случайностью.

– Случайностью? – уголок губ лектора гневно дернулся в сторону. – А сейчас, тоже случайность?

Я попыталась отдернуть руку, но Цезарь не позволил мне этого сделать – его железная ладонь продолжала удерживать подчиненную в нужном ему положении, а именно – я смотрю на него снизу вверх и его торс, вернее, то, что ниже торса, находится в каких-то несчастных сантиметрах от моего лица. Я, блин, опять сглотнула!

– Послушайте, у вас есть невеста! Почему вы позволяете себя так вести с другими девушками?! – вспылила я, попытавшись предотвратить надвигающееся зло.

– Разве, – он сделал паузу, – я сам что-то говорил про невесту?

– Нет, – мой голос сел окончательно. Все, сдала себя с потрохами, труп можно увозить.

– Рада… Станиславовна, давайте проясним несколько моментов, – его рука как будто немного дрогнула и я уже почувствовала его пряжку от ремня. Только не сглотнуть еще раз! Только не… Ч-черт! И я сразу же в ответ получила насмешку победителя. Твою же мать!!!

– Во-первых, – его интонация вообще не изменилась, словно ничего не происходило. – У нас с вами заключено соглашение, согласно которому вы работаете на меня месяц. Тридцать дней, из которых вы пока были здесь только один. Во-вторых, когда мы договаривались, я вам обрисовал всю специфику. Никто не обещал, что будет легко. Но верить здесь вы должны только мне. Любые отношения, как вы знаете, должны строиться на стопроцентном доверии.

– Господин Бестужев! – я нашла в себе силы вскочить со своего места, злосчастный букет при этом улетел на пол, но даже тогда, я все равно смотрела на него снизу вверх и, более того, в момент «скачка», рука моя съехала окончательно и скользнула там, где не нужно было. Оттого, какое напряжение «там» было мною мимолетно констатировано, щеки мои заполыхали. Ну, елки палки! Теперь еще и вся красная, смотрю на него. Победила, блин! – Господин Бестужев, – зло процедила сквозь зубы, – в наш с вами договор не входили условия сексуальных контактов!

– Вчера не произошло ничего такого, чего бы вы сами не хотели, – парировал учитель-мучитель. – Но, наши личные отношения ни в коем случае не отменяют деловое соглашение.

– У нас нет отношений! Повторяю! Это. Была. Случайность!

– Отлично, сегодня вечером мы с вами повторим эту случайность и перейдем на новый уровень.

От такой наглости с его стороны, у меня даже дыхание перехватило. Я была готова взорваться от возмущения! Это надо же! А наглец, как будто ничего не замечая, невозмутимо продолжил:

– Что касается вашего ухода. Повторяю в последний раз – я вас никуда не отпускаю. А теперь будьте любезны отчитаться, что вам удалось узнать? Что дал вам ваш метод флирта с моим братом?

Ага, работа его интересует! Нет, вы подумайте! Прижал со всех сторон, а теперь еще и строгого босса из себя строит. Ну, я тебе покажу, крокодилья ты моська!

– Пока ничего, – у меня получилось сказать следующее ровно и уверенно. – Согласно моему плану, сегодня, когда мы отправимся на свидание, мне удастся разговорить его, в неформальной обстановке. Я собиралась это сделать еще вчера, чтобы ускорить процесс. Но вы мне помешали.

– Я помешал?

– Вы.

– И как далеко вы собираетесь зайти в этом вашем плане? – Цезарь грозно сверлил меня взглядом.

Ответила так, потому что он меня довел. Что я могу еще сказать в свою защиту?! Если признаться честно – да, он мне очень нравится. Но то, как он себя со мной ведет – не нравится совсем!!!

– Как потребуется.

– И другого способа вы не видите? И почему, позвольте поинтересоваться, вы решили начать ваше дознание с Никиты?

– С кого-то же надо начинать, – пожала плечами я, сделав вид, что данная ситуация меня нисколько не волнует. – Он проявил естественную активность, я решила ее использовать в своих интересах. Тем более, что меня ничто не ограничивает. Он свободен, я свободна. Я ничем не рискую, даже если переступлю какие-то грани.

– И иные пути вы пробовать не собираетесь?

– Нет, – уверенно подытожила глупая студентка.

И грань, все же, я переступила. Прямо в этот момент. Оказывается, Цезарь очень страшен в гневе. И если бы я это знала раньше, уж точно поостереглась его раздражать.

– Прекрасно, – резко сказал он, мне же померещилось, что меня только что безжалостно столкнули с обрыва, – в таком случае, вы уволены.

Покидала кабинет на полном автомате. Спасибо телу, не допустило ошибок, дотопала до двери не споткнувшись.

– Рада Станиславовна, – на мгновение остановилась, наверное, надеясь, что скажет, что все это шутка. Но, нет. Услышала совершенно иное. – Вы забыли ваши цветы.

Не оборачиваясь, вышла в холл, тихонько претворив за собой тяжелую дверь.

Допрыгалась.

Это паршивое ощущение, когда в очередной раз поспешила. И ведь знала, что так делать нельзя, чувствовала. И снова наступила на те же грабли, немедленно получив ими же по своему упрямому лбу. Так мне и надо! Ничему-то меня жизнь не учит. Несколько секунд назад у меня была престижная работа под руководством и в объятьях кумира моей жизни, пусть и непонятным, пусть и оскорбительным местами. Но оно было. В какой-то степени, это можно было бы прировнять к мечте. Во всяком случае, это лучше, чем то корыто, у которого я в данную минуту стою. Ох, Рада, на роду тебе написано прозябать в одиноких официантках и, в лучшем случае, застрять в постели с очередным клиентом, любящим шлепать симпатичных работниц едальных заведений по попке.

– Эй, Грозная! Никак тебя все же уволили?! – противный Жаннин голосок, похожий на пищание сломавшегося радиоприемника, подлил масла в огонь.

Очевидно, администраторша направлялась в кабинет к моему бывшему боссу и увидела меня, стоявшую возле двери с лицом, на котором все написано. Даже не посмотрела на горгулью, а прямиком отправилась собирать свои вещи, благо их у меня не так уж много. К тому же, надо все пароли с рабочего компьютера стереть, еще не хватало, чтобы шпионы лазили по моим личным файлам.

Не обращая внимания на злорадно хихикающую мне в спину Полякову, скрылась в своей каморке.

– Эй, эй! Красавица, подожди, – чья-то сильная рука не дала мне закрыть дверь за собой, и тут же в кабинет зашел Никита. – Ты куда так спешишь?

– Уйти, – буркнула, не оборачиваясь и села за свой уже бывший стол.

– В смысле, уйти? Куда?

– В смысле уйти домой.

– Он тебя что, уволил? – Никита не скрывал своего возмущения. – Из-за Жанки?

– Нет, но уволил.

– Эй, подожди, не плачь, ты же грозная девчонка! Подожди, я сейчас с ним поговорю!

Младший Бестужев в два шага преодолел расстояние до двери и стремительно покинул мое рабочее пространство. Неужели действительно направился к Цезарю? Вот, вам и вот. А вроде бы ловелс. Однако, Никита единственный, кто уже второй раз поддерживает меня на этой недружелюбной территории.

Очень хотелось поплакать. Усмехнулась, тоже мне, грозная девчонка. Почувствовав, как влага неотвратимо начала застилать мои глаза, поспешила удалить все со своего компьютера, взяла шарф, забытый здесь накануне, сумочку и последний раз окинув взглядом лучшее рабочее место в своей жизни, направилась уже к лифтам. Шагала быстро, надеясь на то, что с грымзами на администраторском плаце соприкоснусь лишь мельком. Но, не тут-то было! Обе прелестницы, как только я поравнялась с их стойкой, мгновенно перегородили мне дорогу.

– О, посмотрите на нее! Очередной Никитин трофей бредет! – Жанна встала в позу поп звезды, и многозначительно откинув волосы назад, показала на меня своим коротким пальцем.

– Да, один день и один час – рекорд! – поддакнула противная Аня.

Нет, ну привлекательные ведь девушки, а ведут себя, хуже старушек на скамейке у подъезда. Сейчас только шлюхой и проституткой меня не хватало назвать. А, нет, шалавой. Да, и картина сложится!

– Что, думала, коленки оголишь, дашь ему себя потискать и все, богатенький принц твой?! – Полякова, видимо, решила не стесняться в выражениях.

Ох, как бы ее пушап не выскочил из ушей. Вот когда я порадовалась тому, что у меня рост выше среднего, плюс небольшой, но все же каблук. Уверенно молча прошла между обидчицами, и нажала на кнопку вызова сияющей кабины. Теоретически, можно ввязаться в перепалку, только вот не хочу опускаться до их уровня. Пусть лучше утонут в своей желчи, так и не затянув в нее меня. Через мгновение, двери лифта закрылись, и кабина унесла меня вниз, туда, где завершится моя скороспелая карьера. Прощай, господин Бестужев. С тобой было весело.

* * *

– Цезарь, ты меня, конечно, прости. Ты гений и все такое, но глупо увольнять девчонку из-за какой-то стычки с лапшой!

Молодой профессор психологических наук с удивлением посмотрел на младшего брата. С каких это пор, безалаберного мальчишку заинтересовала чья-то судьба, кроме его собственной? Ворвался в кабинет, зная, что это делать строго запрещено, теперь упер руки в бока и требует от него ответа.

– Не компания, а бардак! – вслед за первым, дверь распахнул Марк и, обдавая все пространство вокруг себя дорогим перегаром, прошел через комнату и плюхнулся в эксклюзивное кресло, в котором несколько минут назад сидела Рада. – Бабские перепалки на каждом шагу! Надо разогнать отдел кадров! Что они себе позволяют?! Набирают, черт знает кого! Ну, уволил, и ладно бы с ним. Но слезы, сопли – еще бы бросилась на пол и начала богов своих вызывать!

– Ты сейчас о ком говоришь? – внешне безразлично спросил хозяин компании.

– Да, это. Как ж ее… Ну, менеджер офиса, смазливая такая, ноги у нее еще красивые. Жанна сейчас ко мне прибежала, говорит, та скандал возле лифтов устроила, разревелась, что твой водопад разлила. Проклятиями сыпала на всех, даже не посмотрела, что в холле высокопоставленные клиенты сидят! Я же говорю, бардак!

– А это что? – вдруг заметил Никита свой подарок на полу рядом с креслом. – Это мои цветы? Так ты что? Из-за меня уволил?

– О, так у вас тут Санта-Барбара намечается? – хмыкнул Марк, доставая из кармана пиджака кубинскую сигару. – Один мальчишка приревновал к другому? Это я удачно зашел! Это вы, вместо того, чтобы делами заниматься, девчонок по углам тискаете?

Явно ожидая представления в виде стычки двух братьев, Марк закинул ногу на ногу и с интересом взял в руки хлыст, что все еще продолжал лежать поверх шахматной доски и той самой партии, что так и осталась недоигранной.

– Цезарь, может, передумаешь? – спросил Никита, поднимая с пола свой букет. – Ничего же не произошло такого, зачем так резко?

– Да, действительно, Цезарь! Вы парни, пристали к девочке, она теперь плачет, домой поехала. Напьется еще, поди к ночи ближе и отправится… другие приключения искать на свою, на свои прекрасные ножки! – пророкотал Марк и громко засмеялся. – А то и того хуже, еще к кому-нибудь на работу устроится!

К обоюдному удивлению присутствующих, не став дожидаться продолжения занимательной беседы, глава Бестужев инкорпорейтед, не проронив ни слова и не удостоив сводного брата даже взгляда, вдруг сорвался с места и решительным, быстрым шагом покинул свой кабинет.

– Гляди, Никитос! Вот, похоже, не ты один ей увлекся! Смотри-ка, наш вечно надменный братец полетел успокаивать красотку. Все, тебе там ничего не светит!

– С чего ты взял? – поджал губы младший Бестужев.

– Ну, посуди сам. Он загадочный, он агент ноль-ноль семь. А ты? А еще он всякими психологическими штучками дамочек зажимать умеет. Куда тебе с ним тягаться? – Марк усмехнулся, подливая масла в огонь. – А еще, ты папенькин сыночек, а он хозяин всего этого, знаменитость. Куда тебе? Одними бицепсами только на постель и заработаешь!

– У Цезаря вроде как невеста есть, – парировал младший, уверенно встав в позу богатыря.

Чем-чем, а ростом и атлетической фигурой он явно мог потягаться с Марком. Безусловно, старший имел более презентабельный, серьезный вид. Любая одежда на мужчине выглядела в разы дороже, чем была на самом деле. Такое примечательное умение.

– Невеста без места! – фыркнул Марк. – Святозар Цезарю не указ! Ты же знаешь. Ну, мечтает он, да, чтобы они поженились. Только вот братик наш, в любом случае сделает так, как хочет. А ты еще дольше ушами хлопай, и тогда вообще без всего останешься!

Бестужев думал о том, как удачно сложилась ситуация. Они оба, одновременно использовали девчонку, чтобы выманить Цезаря из кабинета. Теперь, даже после сбоя в технике, что вызовет маленькое устройство, данное ему агентом, не даст Цезарю полной картины о том, кто же на самом деле остался в кабинете. Теперь надо избавиться и от второго братца, а потом быстро и аккуратно вскрыть сейф. Шантажист получит свое, и, наконец, отстанет от него. Отец не узнает о романе с Викой, и за наследство тоже можно будет не беспокоиться.

Однако, как-то подозрительно легко Цезарь покинул свой драгоценный кабинет. Пусть и зная, что здесь родственники…

Ладно, нечего заморачиваться на пустяках. Надо дело делать! Второй такой шанс вряд ли когда представится!