– Мурадик, дорогой, – нетрезвая Оксанка начала устраивать мою безалаберную жизнь, – с нами сегодня Ленусик, и ей надо срочно найти пару! У тебя же есть братья?

– Да, – громко расхохотавшись, моментально согласился ее ухажер, – всем твоим подружкам найдем пару! Не переживай, моя конфетка! Сегодня и найдем!

Кажется, из всей компании, несмотря на необдуманную решительность действий, самой трезвой оставалась я. Однако не отказалась, а смело села в машину и отправилась искать приключения на свою пятую точку. О чем я думала?..

Мы приехали в ночной клуб. Конечно, по меркам наших пустых кошельков и данного района, эту забегаловку можно было бы назвать клубом. Хотя даже мой совсем неизбалованный глаз мог сразу определить, насколько все убого. Нет, я даже не пытаюсь сравнивать с «Темной комнатой» – элитное место в столице для очень богатой и взрослой публики. Здесь тоже было полутемное помещение, вдоль стены стояли полукруглые кресла, а посередине каждого из них – столики. Небольшая сцена в стороне, и остальное пространство как такой танцевальный зал. Оказалось, знакомые Мурада уже здесь – парни разных возрастов, тоже все темненькие, невысокого роста, очень похожи друг на друга. Как выяснилось позже, они на самом деле все родственники, родные или двоюродные братья. Наверное, тот факт, что как бы здесь все свои, заставил меня расслабиться. Оксанка веселилась и быстренько всех поставила в известность, что цель нашего появления – найти мне и Наташке достойную пару. Естественно, желающие тут же нашлись. Я попыталась убедить их, что моя развеселившаяся подруга так шутит и не ищу я никого, но один из представителей клана Мурада, которого звали Бек, пошел в наступление.

– Пойдем потанцуем, красавица! – пристал он ко мне. – Пойдем, смотри, какой вечер хороший! Идем!

– Да, Ленка, давай! – попыталась перекричать оглушающую музыку Оксана. – Мы тоже идем!

Поскольку подруги мои были уведены кавалерами на танцы, меня тоже вытащили. И тут же включили медленный танец! Бек, совершенно не смущаясь, положил свои руки мне на талию и неуклюже начал танцевать. Хотя скорее это можно было назвать «переминаться с ноги на ногу».

Этот танец стал для меня настоящим открытием. Говорят же, что все познается в сравнении. Пока ехала сюда, злилась на Севера. Хотела сбежать от него. Боялась его настойчивости. А сейчас танцую в обнимку с этим парнем и начинаю понимать, почему все так сложно. Конечно, их даже сравнивать нельзя. Этот Бек – симпатичный парень, лет двадцати пяти и, судя по тому, что кричит мне на ухо: «Че, чем занимаешься по жизни? Ты из этого города? Че завтра делаешь? На районе будешь?» – бесхитростный, мягко говоря. Щуплое телосложение и полное отсутствие тяги к знаниям. Я не буду сравнивать материальное положение, каждый человек заслуживает право идти к цели, как бы поздно к ней в итоге ни пришел.

И на его фоне… Север. Взрослый, уверенный в себе. Подтянутый физически, безумно умный, легенда столичного мира, управленец. Абсолютно противоположное поведение. Другие мысли, планы и поступки. В его руках хотелось раствориться… Каждое его прикосновение может свести от желания любую.

И Бек. В его же руках чувствуешь себя засаленной тряпкой. Не знаю почему. Такое ощущение. И, конечно, сразу понимаешь, что у более сложных людей могут быть более сложные интересы и пристрастия. Вопрос, принимаешь ли ты их такими.

Когда мой «ухажер» резво положил свои ладони мне на попу, я поспешила прекратить танец и вернуться за стол.

– А-а-а, погоди, детка! Сейчас я принесу тебе выпить! – Бек направился к барной стойке, а к нашему столику вернулись Наташка с Оксанкой.

– Оксана, – прокричала я подруге на ухо, – послушай, я, наверное, домой поеду!

– Ты что, – удивленно сказала она в той же тональности мне в ответ, – сиди! Бек хороший парень! Тебе понравится! Сейчас выпьешь, вон, смотри, несет уже! И все будет о’кей!

Мой спутник поставил белый напиток передо мной на стол и гордо прокричал:

– Мартини! Со льдом!

И сразу же плюхнулся рядом. Мне было некуда деваться. Слишком поздно! Лихорадочно придумывала предлог, чтобы сбежать из этой компании, но ничего не шло в голову. Вариант «в уборную» не пройдет, выход в другой стороне, зал маленький, мне просто не проскользнуть.

– А, детка! Не смущайся! Все тип-топ! – Внезапно он наклонился ко мне и накрыл своими противно-влажными губами мои!

Что есть мочи я ударила его обеими ладонями в грудь и оттолкнула от себя.

– Что ты, спокойно, пупсик! – смачно усмехнулся он и попробовал повторить попытку, но ему не удалось.

К нашему столику подошли какие-то люди. Несколько мужчин. Двое охранников клуба, в пиджаках, и один, в куртке, явно отделялся от них. Он-то и прервал нашу с Беком «беседу».

– Елена Александровна Орлова? – Он спросил громко, но на крик не перешел, однако, я все хорошо расслышала. И согласно кивнула, не сразу удивившись, откуда ему известно мое полное имя. – Вы должны пойти со мной! – потребовал он.

– Что?! Ты кто, дядя? – тут же отреагировал Бек. – Елена, вы должны пойти со мной. Это приказ господина Герра, – спокойно произнес он и подал мне руку.

У меня внутри все моментально превратилось в льдину. Север знает, что я здесь! Но как? От удивления я продолжала молчать, а Бек и его друзья хотели было вмешаться, но охранники клуба их быстро остановили. Незнакомец продолжал держать протянутой руку. Мне пришлось подчиниться. Я как-то быстро поняла: если не пойду с этим человеком, Север приедет сам.

– Ленка, ты куда?! – крикнула мне Оксана, но я ничего не успела ответить, незнакомец быстро схватил меня под локоть и вывел из клуба на улицу. Там, у самого входа, стояла припаркованная машина.

– Садитесь, – сказал он строго.

Я огляделась. На противоположной стороне практически безлюдной улицы стоял еще один автомобиль. Именно на нем меня сегодня привезли домой, по пути свернув к парку. Возле машины стоял, скрестив руки на груди, Север. Он тоже смотрел на меня. Без единой эмоции. И вот от этого мне стало совсем не по себе. Лучше бы уж злился. Удостоверившись, что меня вывели из клуба, он тут же сел в свою машину и уехал. Мне только осталось проводить его взглядом.

– Садитесь, – хмуро повторил незнакомец, укравший меня по приказу Герра.

На автомате подчинилась. Мой сопровождающий сел за руль и повез меня в неизвестном направлении. Он ничего не говорил и даже не представился.

– Кто вы? – почему-то именно сейчас решила выяснить это.

– Частный детектив, – просто ответил он.

– Вы за мной следили?

– Да. – Ни одного лишнего слова.

– Давно? – Спрашивала без интереса, и так было понятно, что если Север его нанял, значит, все, что он делает, ему было приказано самим Герра.

– С сегодняшнего утра.

– Куда мы сейчас едем? – А вот этот вопрос я задала с замиранием сердца. Знала четко, какой ответ хочу и боюсь услышать. После своих открытий в клубе мне очень хотелось к Северу. Признаться ему, что…

Нет, просто назвать его по имени. Прикоснуться к нему… вдохнуть аромат его тела… снова полностью оказаться в его власти… Сжала ноги. От этих мыслей мое тело начало гореть. Я уже практически предвкушала встречу с ним, когда ледяной ответ детектива вернул меня из мира грез на землю.

– Я везу вас к вам домой. В десять утра за вами приедут. У нас приказ доставить вас в Москву.

Это все.

– Все? – убитым эхом вымолвила в пустоту.

– Да.

Спустя минут десять мы уже поднимались по лестнице. Детектив довел меня до самой квартиры и предупредил, что могу даже не пытаться куда-то сбежать. У него четкий приказ, а это значит, что за моим домом идет круглосуточное наблюдение.

К десяти утра я должна быть готова.

Мне удалось не разбудить маму. Вошла в свою комнату и села на кровать. Слезы потекли рекой. Вот уж верно сказано: «Что имеем, не храним». Алкоголь ли, не знаю что, но страх перед будущим с Севером отступил. Мне показалось, что я себе все навыдумывала. Наслушалась Инессу, что с этого все только начинается. С чего я взяла, что Север такой? Ведь за пять дней он ни разу не переступил черту. Почему я не верю ему?

Легла спать, полная решимости покорно отправиться в Москву и вернуться к нему с извинениями. В конце концов, если он даст такой повод – тогда и буду искать возможности сбежать от него. А пока такой угрозы нет.

В десять утра следующего дня уже стояла полностью одетая и готовая к дороге. Встала очень рано – не спалось. Чувство вины разрывало на части. Однако это оказалось к лучшему. Утро провела с мамой, мы спокойно вместе позавтракали, и я ей рассказала о своей работе в столице. Об офисе на пятьдесят пятом этаже, о шефе Линасе, о Диане.

Немного о своих обязанностях.

– Тебе очень повезло! Слушай этих людей, все это тебе обязательно в жизни пригодится. Сможешь и в нашем городе использовать новые знания, – наставляла меня мама. Конечно, она просто не могла допустить такую дикую мысль, даже в теории, что я смогу навсегда или на долгое время остаться в Москве работать. Два месяца стажа – ерунда, наоборот, учеба – это отлично. Ну а потом-то домой. Забавно, я тогда еще с грустью подумала, хватит ли интереса Севера ко мне на все эти два месяца или все закончится гораздо раньше?

За мной приехала женщина-сопровождающий, а в машине ждал все тот же детектив. Женщина представилась моей маме сотрудником аэропорта, нанятым компанией «Север». Мама с легким сердцем отпустила меня обратно.

В самолете Севера почему-то не было.

– Господин Герра вылетел в столицу этой ночью, – безучастно ответила на мой вопрос женщина-сопровождающий. Это заявление – как громкая пощечина мне. Наивная, думала, он будет рядом. Но Север не такой человек. И отношения с ним не могут быть обычными. Если, конечно, они еще есть…

Утром и по дороге в аэропорт еще несколько раз пыталась дозвониться до Инессы – результата ноль. Надеялась, что сегодня еще рано звоню, и сестричка может просто спать. Но когда меня привезли к ней на квартиру, обнаружила все в том же порядке, как когда уезжала. Записка одиноко лежала на том же месте. Кровать Инессы была застелена. Даже в холодильник заглянула – и там все так же.

Шестым чувством поняв, что сестра попала в беду, схватила пальто, сумку и помчалась в ближайший полицейский участок.