– Какими будут эти условия? – вздернула подбородок, внутренне готовясь к бою. Север прав, я хочу отношений с ним. И сейчас четко осознаю, как сильно. Однако он непростой человек и ничего обычного, что свойственно нормальным (опять это слово) людям, не предложит.

– Хорошо. – Он обошел свой стол и привычно опустился в кресло, жестом показав мне присаживаться по другую сторону стола. Как будто мы начали игру «Начальник и подчиненный». – Вернемся к тому, с чего начали. Во-первых, ты оставляешь свою стажировку и любые попытки построить карьеру. Обучение ты пройдешь заочно, а в университет приедешь только сдать экзамены. По твоему желанию ты можешь выбрать любое высшее заведение на планете и заочно получить там высшее образование. Помимо этого, от меня ты получаешь распорядок своего дня и четко следуешь ему. Ты сопровождаешь меня во всех поездках, которые я скажу. И начинаешь отношения со мной с переезда в этот дом.

– Еще что-нибудь? – спросила я на манер послушной прислуги. Еще очень хотелось в конце фразы добавить «сэр», чтобы уже завершить картину.

– Остальное будет вписано в распорядок. – Уверенный в непоколебимости своих решений, Север не заметил моего сарказма.

– Господин Герра, – он нахмурился, когда я вновь назвала его так, – вы перечислили мои обязанности. А что я получу взамен?

– Меня, – просто ответил он. – Мою полную поддержку, защиту и, конечно, финансовое благополучие, – помолчав, завершил он свою фразу.

Смотрела на него и не знала, как бы ему ответить, чтобы стало понятнее. Безусловно, то, что я могу получить, стоит жертв, которые он перечислил. Но для кого-нибудь другого, не для меня.

– Должна вас огорчить, – тихо и твердо ответила, понимая, какую волну злости сейчас пробужу, – но мне это не подходит.

– То есть ты отказываешься?

– К сожалению, да. Я хочу продолжить свою стажировку и всего добиться самостоятельно.

– Хорошо, – помолчав, медленно, практически по буквам произнес он и поднялся со своего места. Подошел ко мне и поднял мой подбородок, заставив тем самым посмотреть ему в глаза.

– Тогда я не буду мешать тебе в этом. До первой твоей ошибки. Ты пройдешь весь тот путь, какой обычно проходит новый сотрудник «Севера». Если ты оступишься – хоть с одним заданием не справишься, я закончу твою карьеру, и другого выхода у тебя не будет, кроме как подчиниться мне. Принять мои условия. В этой стране никто не захочет сотрудничать или брать на работу того, кого выгнали из «Севера».

Все это прозвучало спокойно, ни одной лишней эмоции. Так, наверное, истерший руки в кровь палач казнит свою тысячную жертву.

– До завтра. – Герра отступил на шаг назад.

Понятно, меня выставляют за дверь. Не зная, на самом ли деле это происходит, нашла свое пальто и туфли, обернулась, чтобы спросить, но Север опередил меня:

– Водитель отвезет тебя домой. Удачи, принцесса. – Я несмело направилась к двери, а в мою спину врезалось насмешливое: – Она тебе понадобится.

Села в машину и пристегнулась. Неужели это только что произошло со мной? Север объявил мне войну? Решил сломить мою волю? Упрямо мотнула головой. Не выйдет! Что бы он ни потребовал, я справлюсь! И докажу, что чего-то стою!

В этой стране никто не захочет сотрудничать или брать на работу того, кого выгнали из «Севера»

Нет, Север, не на ту напал! Я не только справлюсь, но и еще утру тебе нос. Растопчу твое самомнение! До завтра!

Так я думала тогда, уверенная в своих силах и пребывавшая в неведении, что именно уготовит мне любовник. Забыла, с кем связалась. Попала в капкан, расставленный взрослым, умным и очень заинтересованным мужчиной, который не умеет проигрывать.

Глупая, наивная девочка…