Вот же урод! Какого хрена я так бешусь?! Ну, сказала и сказала. Что здесь такого? Она знает, что я только что вернулся из тюряги. Что еще девчонка может подумать? Но, бл… я уже рву ручку двери «шедевра» отечественного автопрома, сажусь на сиденье и вдавливаю педаль газа в пол. Машинка скрипит подо мной, но тянет. Прямо юность вспомнил, когда мы с пацанами угоняли тачки и рассекали по нашей деревне, когда-то городу-защитнику великой России. Защитник. Теперь это свалка, которую топят свои собственные власти. Улицы превратились в сплошные дыры, покрытые несуразной рекламой кредитов и займов. Я не настолько давно уехал отсюда, и тогда это уже была дыра, а сейчас здесь ни одна нормальная машина не проедет. При этом в данном месте все еще рождаются нормальные люди. Я не говорю про себя. Таких отморозков как раз могло бы по земле ходить и поменьше.

Еб…ть!!!

Мчусь по городу, если это убожество можно назвать городом, а в голове стоит ее образ. Ясные голубые глаза, наивнейший взгляд, маленькая, хрупкая… Живет в этой дыре и все еще не теряет веру в людей. Обвинила меня в том, что дал ей денег. Бл… Да другая бы сцапала зубами и ботинки мне целовала! В этой помойке каждый житель мечтает свалить отсюда как можно быстрее. Туда, где есть жизнь. Да что там далеко ходить, если бы мне в ее возрасте кто-то кинул столько бабла — у меня бы ушло не больше получаса. Чтобы уехать отсюда. А она стоит и ругается на меня, обижается. И прогоняет. Свернул с Интернациональной на Носовскую к Центральному рынку. Там прошла моя бурная молодость. Зачем поехал туда, сам не знаю. Голод гнал, у тетки Раи, второй киоск слева от входа, раньше отличные беляши были. Припарковавшись у забора, хлопнул дверцей своего скорее осла, а не коня, направился по знакомой дорожке. Ничего не изменилось. Все та же грязь, все та же вонь, все те же пропитые и обмороженные в нашей зиме морды. Натянул капюшон, в последний момент вспомнил, что меня здесь слишком многие могут узнать. Это, конечно, совсем не стоило делать. Приезжать сюда. Да только девчонка меня выбесила настолько, что мне уже плевать на все. Ноги сами принесли.

— Рая, ну дай беляш! Последний на сегодня!

У до боли знакомого киоска, некогда покрытого белой вагонкой, сейчас же ставшей серой, а местами, черной с желтыми вкраплениями, и никто здесь, уверен, не поручится, что это ржавчина, маячила огромная жирная спина низкорослого человека. Голос мне показался знакомым, поэтому я решил сделать вид, что очень заинтересовался батарейками в соседнем ларьке и повернулся к ним боком.

— Вовка, шел бы отсюда. Ты скоро даже в наши ворота не войдешь. Иди, к мамке возвращайся, голубчик, хватит тебе уже нас на беляши объедать!

Голос Раи, прокуренный почти бас, не узнать невозможно. Насколько он и мог кому-то показаться отвратительным, для нас же, дворовых пацанов, он всегда ассоциировался с горячими беляшами — едой, которую мы редко видели. Может быть немного чаще, когда я перешел в банду к Солдату, с которым позже единственный и укатил в столицу.

— Рая, у тебя такое красивое имя, — настаивал жирный, — ты должна нести радость людям! А ты такая черствая. А все почему?

— Почему? — женщина кашлянула в почти мужской кулак и усмехнулась. Руки у тетки, сколько себя помню, всегда были такими. В ларьке много денег не заработаешь, так она еще и дворником подрабатывает, уборщицей иногда, если очень повезет и такой труд считает манной небесной. Работать в помещении, не на улице. Несравнимо, потому что в нашем климате зимой кожа отмерзает, покрывается красной отвратительной коркой, которая потом уже, такое ощущение, никогда не сойдет.

— Мужика у тебя нету! А давай я тебя со своим братом познакомлю, а? Рая, девушка из рая?

— Вовка, не бреши! Стоит тут, конь златовласый, только волосья все златые повылазили уже. Нет у тебя никакого брата. То, что ты сирота тамбовская, весь наш рынок в курсе. Так что шел бы ты отсюда, прынц сердешный.

Они еще попреперались немного, а потом, когда заполучил желанную выпечку за пару десятков рублей, Вовка отвалил. Я решил проследить за ним, однако сперва тоже подошел к Рае, еще больше натянув на нос капюшон, коротко сказал:

— Один беляш.

Тетка на автомате вытащила с большого термоса булку, завернула ее в шуршащую бумагу и вручила мне. Бросил на прилавок штуку и, развернувшись, смешался с толпой.

— Мужчина! Эй! Вы сдачу забыли! — он кричала мне в спину, но этой спины уже и след простыл. Я двинул за Вовкой. Узнал его. Вот уж с кем мы шарились по подворотням. Пожалуй, что единственный мой дружбан был. Вовка шел медленно, переваливаясь с ноги на ногу, поэтому я даже не стал ждать, наполовину сняв бумагу с горячего еще беляша, порядочно откусил и с наслаждением переживал резиновое тесто. Да, совсем ты, Дрозд, забыл свои корни. Разжирел на столичных харчах. Окунулся в честный бизнес, стал честным человеком и даже когда сдох Солдат, не вернулся, не взялся за старое. И только теперь будто бы в прошлое нырнул. По самую лысую макушку. Точно так же, как мы с Вовкой когда-то с тарзанки прыгали на старом карьере.

Пока я размышлял и наслаждался серой дрянью, норовившей застрять у меня между зубов, на которые московские стоматологи потратили уйму времени, Вовка вышел с территории рынка и направился к заброшенному дому позади базара. Старая кирпичная трёхэтажка. Выбитые стекла, заросший кустами, колючками и мусором вход — о, да! Здесь мы провели немало времени. Жгли всякую хрень в металлическом бачке, который установили на втором этаже, пытались согреться зимой, весной, осенью и летом. Периодически вышвыривали сборища наркоманов. Иногда через окна.

Вовка отодвинул покосившуюся дверь и вошел в здание. Я чуть подождал и последовал за ним. Интересно, кто теперь здесь заправляет? Мы с Солдатом как-то не интересовались, не до того было. Проблем и в Москве было достаточно.

— Приволок? — услышал не голос, а ржавый скрежет. И его я знаю. Малой. Говнюк еще тот, шакал голодный всегда норовил подставить Солдата и нас, мелких тогда еще пацанов. — Че так мало? Придется тебе сегодня щеткой поработать, толчок мой отмывать.

— Малой, ну ты че? Совсем? У тебя других что ли нету? — запротестовал вяло мой друг детства.

— Напортачил ты, Македонский. Тебе и драить. Давай, давай, шуруй, а то я скоро ссать захочу.