– Ширмы! – вдруг воскликнул Инго. – Ну конечно! Как хорошо, что Богданович меня предупредил!
– Какие такие ширмы? – удивилась Лиза, которая тоже, как ни ломала голову, не могла вспомнить, сколько приспешников было у Мутабора и с кем именно Инго и она когда-то сражались в Ажурии и в Черном замке. Коракса, который неожиданно принял их сторону, она не забыла – такое не забывается. Страшного Ангста и скользкого Штамма тоже. Но остальных… сколько их было? И были ли они вообще?
– Ширмы – это уникальное заклятие, которое заставляет напрочь забыть того, кто навел эти чары, пока не увидишь его лицом к лицу. – И Инго рассказал, какой скандал недавно разразился на Магическом факультете из-за кражи редкостного заклятия.
– Значит, кто-то его выкрал, а кто-то перекупил и заколдовал нас… – с досадой сказал Филин. – Ловко!
– Контрабанды и кражи? Ничего себе Магический факультет! – во всеуслышание поразилась Марго. – Хорошо хоть, что не смертоубийства…
– В Амберхавене всякое случается, как и везде. И кражи тоже, еще и не такие! Чего стоил один скандал с Белой книгой! – резко ответила Амалия. – Не идеализируйте университет!
Инго усмехнулся каким-то своим невеселым мыслям.
– А это точно именно ширмы? – вдруг спросила Маргарита. – Существует ли способ проверить? Ведь тут все волшебники, давайте выясним, что за чары, тогда их можно и расколдовать!
– Раз уж даже драконы с абсолютной памятью и то ничего не помнят – значит, точно ширмы, – отозвался Филин. – И нам еще крупно повезло, что среди нас Инго, который умудрился не забыть, как о них упоминал Богданович…
– Иммунитет к чарам, должно быть. С детства, – мрачно предположил Инго. – Спасибо Мутабору, натренировал.
Лиза заметила, что Маргарита нахмурилась и явно хотела что-то спросить, но смолчала.
– Маргарита права, давайте удостоверимся, что мы имеем дело именно с ширмами, – предложила Амалия. – Заклятие не только наводит забывчивость, оно еще вызывает ложные воспоминания, которые заслоняют подлинные. Потому-то его и назвали «ширмами». Способ проверить прост. Пожалуйста, попробуйте по очереди вспомнить того, кто нам нужен. – Она кивнула Инго, будто учительница на уроке. – Начните вы.
– Мне кажется, это был какой-то щеголь… – без особой уверенности начал Инго. – Как живой перед глазами, надо же… Даже галстук в павлинах помню.
Амалия удовлетворенно кивнула и сделала дирижерский жест в сторону Лизы. Та мучительно наморщила лоб.
Ангст, Коракс, Штамм… Штамм, Коракс, Ангст… Кто еще? Мужчина? Женщина? Может быть, вообще какой-то зверь или чудовище? От бесплодных попыток вспомнить непонятно кого ощущение возникло омерзительное – будто кто-то пролез в память и хорошенько прошелся там ластиком. И на пустом месте нарисовал какой-то силуэт…
– Наоборот, не щеголь, а бродяга, весь в лохмотьях, в черном… – вырвалось у нее.
Когда черед дошел до Кости, тот твердо заявил, будто четвертым злодеем была блондинка с тремя пистолетами. И смущенно потупился.
Филин вспомнил седовласого старца с посохом, в синем со звездами.
– Да нет же, Филин! – тотчас возразил Инго. – Как вы могли забыть! Старец – это иллюзия, которую им предъявил для отвода глаз Коракс и тем уберег вас от верной гибели! И ты, Лизкин, тоже путаешь, в черном был Коракс!
– Достаточно! – Амалия постучала карандашом по столу. – Вот видите, воспоминания не сходятся, еще немного, и вы бы перессорились. Значит, точно ширмы, и расколдовать их можно, только если найти того, кто навел чары. Замкнутый круг. Этот человек очень хотел от вас спрятаться.
– Как Мутабор, – вдруг сказал Инго. – Недаром мне бросилось в глаза, что все статьи о том, будто Сада нет и найти его невозможно, все как одна написаны уже после смерти Притценау, в конце восьмидесятых. А до этого Сад был такой непреложной данностью, что никому и в голову не приходило его исследовать. Кому надо было о нем знать, тот знал. Это потом его забыли даже Хранители!
– При чем тут Мутабор? – не вытерпела Лиза. – Мы про ширмы говорили! Про его помощников!
– Ширмы нам все равно не преодолеть, – расстроенно откликнулся Инго. – А Мутабор при том, что он заметал следы. Раз не получилось завладеть Садом – он хотя бы сделал так, чтобы сам Сад закрылся и чтобы в него перестали верить. Ведь если не веришь, то и искать не попытаешься… – сбивчиво, взволнованно говорил он. – Не стало Мутабора – и Сад смог приоткрыться, сначала мне, потом Леве. Ненадолго, но смог! И на картине проступил.
– Значит, теперь все козни Мутабора вскроются? – Амалия сузила глаза. – Это хорошо! Ведь нужно еще отыскать того, кто когда-то помог ему превратиться в доппельгангера, кто открыл Белую Книгу – не сам же он это сделал!
– Аль, ну какое это сейчас имеет значение? – страдальческим голосом спросил Филин.
– О-о-о, еще какое, – с неожиданным охотничьим азартом поддержал Амалию старший Конрад. – Пусть, наконец, все разъяснится ко всеобщему облегчению! Взялись карать преступников – так карайте всех!
Сейчас перессорятся, рассердилась Лиза. Нашли время! Хорошо хоть Костик не встревает… и Марго. Кстати, а чем они заняты?
Костик сверлил отца негодующим взором, но одернуть не смел, а Маргарита…
Маргарита, пока все отвлеклись, привстала, навела свой смартфон на листочек, который Амалия положила на кофейный столик, и проворно нажала какую-то кнопку. После чего быстро села на место.
Сфотографировала! Как завзятый секретный агент – важные документы! Спрашивается, зачем, ведь все равно ей, Маргарите, поручат возиться с этой формулой, больше-то некому…
– Сорок процентов заклинаний отвергнуто, – объявила Мэри-Энн. – Продолжить попытки?
– Ох, даже и не знаю… – Инго посмотрел на Филина, а тот глянул на часы и скомандовал:
– Лизавета! Сбегай проверь, приготовили ли комнаты, и собирайся – нам через час встречать Бабушку на набережной.
Лиза, стиснув зубы, покорно поднялась. Внутри все бурлило и кипело от обиды. Отсылают вон, будто маленькую. Марго, небось, сейчас покажет класс – сочинит из формулы мутаборскую музыку или еще какое-нибудь акустическое чудо! А она, Лиза, ни на что не годится, только на посылках бегать.
Она метнулась к кофейнику, плюхнула себе полчашки остывшего кофе, залпом выпила его прямо без сахара и поплелась к выходу. Во рту было горько, на душе – погано.
Лиза успела еще услышать, как Инго обратился к компьютеру:
– Мэри-Энн, ты сможешь сейчас приостановиться с яблоком, а потом продолжить с этого же места? Мы с фриккен Амалией попробуем обработать формулу, – сказал он уже всем остальным. – Иначе нам этот клубок загадок никогда не размотать…
Лиза как раз прикрыла за собой дверь, но на слове «клубок» замерла как вкопанная.
Прислонилась спиной к расписным дверям, изукрашенным розами. Глаза сами собой уперлись в прожженный портрет.
Почему-то ей вдруг вспомнился клубочек, который Амалия заколдовала несколько дней назад. И что-то очень важное, что взрослые не договорили сейчас. Ну конечно, про ширмы!
Инго сказал, что спрятавшегося злодея найти невозможно.
А еще Инго с помощью клубочка пытался узнать, где мама и папа.
Тогда волшебство не сработало, и Амалия расстроилась. Но теперь ясно, почему не сработало! Это Мутабор запечатал вход в Сад!
А вот если взять клубочек и задать ему задачу – преодолеть заклятие ширм? Отыскать дорогу к тому, кто знает, как приманить Черный замок?
Лиза даже приосанилась. Вот, она тоже кое-что может – да такое, до чего и Мэри-Энн не додумалась! И взрослые хороши – упустили такую простую мысль! Надо срочно их ошарашить, и тогда мы все быстро возьмем клубок и найдем Кого Надо, а дальше уж все завертится! Вдруг получится быстрее, чем считать формулу или колотить яблоко волшебной палочкой? Ну вдруг?!
Лиза уже взялась за ручку двери, но тотчас отступила на шаг.
Взрослые все время дают ей понять, что она маленькая и глупая. Настойчиво и упорно.
И поэтому делиться с ними блестящей идеей – слишком жирно будет.
Гордость и накопившаяся на всех обида шипели Лизе в оба уха: идея твоя, и победа тоже будет только твоя. Бабушку спасешь ты и только ты. Сделай все сама.
Попроси у Маргариты еще один клубок. Нет, лучше у Амалии – тот самый, он уже волшебный, а заколдовать новый у тебя вряд ли получится.
Лиза отступила еще на шаг. А потом развернулась и, вздернув подбородок, зашагала прочь от Цветочной гостиной.
Хорошо, попросит она у взрослых клубок, и что?
Опять окажется, что почему-то что-то там нельзя, опять никто никуда не пустит…
Вот что, решила Лиза, не буду я никакого разрешения просить. Вон Маргарита сфотографировала листочек Амалии и ни у кого не спрашивалась.
Возьму клубок сама и попробую найти… Того, Кого Надо. Бабушка приедет без меня, это плохо, но ведь здесь Инго. И Филин.
Зато я вернусь с победой.