Этот короткий бой закончился, можно сказать, ничем. Город отбит. И маги, и твари, те, что выжили, бежали. И Дарион был более чем уверен, что в ближайшее время они будут обсуждать странного парня-колдуна, что помог людям. Но сейчас его заботило совсем не это.

В месте, где они находились, на десятках кроватей стонали стражники, пока местные медсестры обрабатывали их раны. Фэй-Фэй сидела на выцветшей железной табуретке и держала за руку Конна. Перебинтованная грудь рыжего тяжело вздымалась, глаза закрыты, с болью вдох, с болью выдох и только губы в бреду редко и едва различимо шепчут имя сестры.

– Прости, но я не умею заживлять раны, – с взглядом полным сострадания, чуть слышно произнес Дарион.

– Издержки нашего мира, – всхлипнула она, убирая за ухо непослушную прядь волос. – Скажи, маг, каково это жить вне войны?

– Не так просто. Мы не делим ничего между планетами, и почти ничего не делим на самих планетах. Но мы не идеальны. Порой и нам приходится убивать, ты это видела. Мы понимаем и не понимаем друг друга. Мы знаем, что в любой момент могут придти те, кто захочет покорить нашу Систему, но мы знаем, что есть и те, кто защитят ее. Но чтобы понять это, чтобы понять вообще любой мир бывает недостаточно и родиться в нем.

– Ты бы смог променять его на другой?

– Сама как думаешь? – покачал головой Дар. – Я покажу его вам, обязательно, – он замолчал.

Медсестра легким, сочувствующим движением отодвинув девушку, медленно почти любовно ввела тонкую иглу шприца в вену охотника.

Поцеловав окончательно впавшего в сладостный морфийный сон Конна, Фэй встала и кивком пригласила Дариона проследовать за ней. Располагалась санчасть прямо во дворце, в укрепленном подвальном помещении. Выход из широких дверей вел в ничем не обставленный прямоугольный коридор, переходящий в лестницу. Сидя на самой верхней ступеньке, их ждала Сима. Уставшая, с размазанной косметикой, порвавшейся местами кофтой и словно потерянная.

Девушка так и не смогла заставить себя спуститься, меньше всего ей сейчас хотелось видеть и слышать раненых.

– Что теперь? – спросила она.

– Остается только ждать. Конн выдержит, – через силу улыбнулась Фэй. – А пока в соседний город снарядят караван – у нас с ними обмен: продовольствием и прочим. Лекарств не так много, пока хватит, но все же, – договаривать Фэй не стала, предпочтя делать вид, что рассматривает разноцветные стены.

По огромному пестрому залу, в который они поднялись, ходили понурые слуги. Уцелевшие великолепие: цельные извилистые скульптуры, стоящие то тут, то там, плетеные ковры и гобелены – все это с немым укором взирало на тщетные попытки людей жить, сражаясь.

– Мы могли бы отправиться туда, в этот город, – предложил Дар. – Так будет быстрее, принесем запас лекарств, поможем Конну и остальным.

– Так тебе принцесса и дала, – фыркнула Сима.

На сей раз Дарион предпочел оставить ее слова без внимания.

Решение пришло, в виде разноцветный волос и точеной фигуры, а точнее стражника вызвавшего их к Принцессе.

* * *

– Дарион, – улыбаясь, проговорила правительница, – я и несколько моих людей собираемся посетить соседний город. Думаю, всем будет лучше, если ты проследуешь с нами.

– Принцесса! – подала голос Фэй.

– Конечно, дорогая, ты тоже можешь пойти, – опередила та.

– Симона идет с нами, – все-таки какой «начальственный» голос был порой у Дариона.

«Я хоть когда-нибудь попаду домой?», – с отчаянием и безысходностью подумала девушка.

* * *

На высокой каменной стене туда-сюда метались верные защитники города, а простирающаяся впереди зеленая равнина отдавала ненормальным спокойствием. Местное слишком оранжевое солнце готовилось уйти за горизонт.

«В разных мирах разные светила, но везде они любят окрашивать земли своими цветами», – Сима проводила прощальным взглядом удаляющиеся стены.

За пределы города они вышли по специальному подземному коридору ничего интересного из себя не представляющего. Кроме их троих и Принцессы в состав «команды» вошли еще десять стражников. Практически сразу все запрыгнули в железные овальной формы машины без окон: Принцесса, Дарион и пять стражей – в одну; Фэй, Симона и оставшиеся – в другую.

Внутри можно было спокойно стоять в полный рост. Сама кабина была разделена на две части: одна была отделена деревянной дверью и, как поняла Сима, предназначалась для водителей – именно туда сразу прошли два стражника, но толком рассмотреть эту кабину девушке не удалось – лишь мельком заметить панель с множеством кнопок.

Вторая, непосредственно с входом, была оборудована несколькими сидениями, обитыми красной тканью.

Стены же, те самые железные на вид снаружи, внутри оказались прозрачными. За слегка проглядывающими контурами Сима прекрасно видела все, что было снаружи. Складывалось ощущение, что она находилась в машине-невидимке. И от этого было очень не по себе.

Она и Фэй сели рядом в креслах прямо у двери в кабину водителей. Один стражник встал рядом, лицом к «улице», второй расположился напротив, еще один – в конце кабины.

Машина мягко тронулась. Ехали они быстро, поначалу Симона пыталась сосредоточено рассматривать местную флору, однако от слишком быстро мелькающих пейзажей голова начинала сильно болеть, и приходилось переводить взгляд то в пол (он как раз был видимым), то на стражников, то в небо. Да и не так сильно леса-поля отличались от привычных, разве что цвета более насыщенные, более яркие.

А Фэй никакого дискомфорта явно не испытывала.

«Логично, она ведь родилась тут, привыкла ко всему в этом мире».

– Как ты? – заботливо спросила у нее вчерашняя звезда.

– Не очень, – призналась Симона. – Мне все не нравится. И не потому, что меня, как послушную собачку, ведут куда-то, даже не спросив мнения. Фэй, я не понимаю, почему эта Принцесса разрешила нам идти с ней, зачем взяла Дариона, почему Принцесса вообще идет в другой город? Ты же про караван что-то говорила?

– Все нормально. Караван по обмену будут снаряжать еще день, раз Принцесса пошла – значит, дела в другом городе, с обменом, возможно, и не связанные. Путь займет около двадцати часов по времени твоего мира, будет одна остановка на территории ненападения. Сима, – голос блондинки звучал очень мягко, с нотами искренней симпатии, беспокойства и понимания, – уверена, Дарион хочет лично проследить за безопасностью возвращения тебя в мир, ему спокойней, когда ты под присмотром. Но и Принцесса не хочет упускать его из вида лишний раз.

На последних словах сердце Симоны вновь неприятно кольнула ревность. Самое простое и логичное, конечно, теперь выкинуть этого колдуна из головы, но было досадно, самая нелюбимая поговорка про Юпитера и Быка* сбывалась на глазах, и она который раз в жизни упускала желаемое, заветное.

– Я очень устала, Фэй, – неожиданно для самой себя призналась девушка. – На моих глазах убивают монстров и калечат людей. Я не мечтала о приключениях. Что в них хорошего? Что не знаешь, увидишь ли своих близких? Что каждый день переживаешь ужасы чужеродного мира? Это все бред! Все эти сказки, рассказы об отважных путешественниках по галактикам! Таких людей нет и не может быть! Знаешь, какая реакция должна быть у нормального человека: страх, ступор и желание вернуться домой. Я вижу странные видения и кошмары, столь реальные, что сводит с ума. Больше всего я хочу проснуться завтра и понять, что все это было сном, да забыть к черту все это! – в сердцах прокричала Симона.

– И Дариона забыть? – грустно спросила Фэй-Фэй.

– Его с особым удовольствием. И тебя. Если бы не ты, то я бы сидела сейчас дома, – сквозь зубы процедила девушка. – А потом встретила обычного, ничем не примечательного и пусть даже не совсем красивого парня и, знаешь, была бы так счастлива с ним.

Покачав головой, Фэй ничего не ответила, начав задумчиво наблюдать за внешним миром.

*«Что позволено Юпитеру, то не позволено быку».

* * *

Прикорнувшая Симона невольно вздрогнула и чуть не упала, когда машина резко затормозила. Нервы у девушки сдавали, а лучшего средства хоть немного успокоиться, чем сон она не знала.

– Остановка, – проговорила Фэй-Фэй, однако голос ее звучал слишком уж отстранено.

Пейзаж наступающего вечера давно уже сменился видом вечера позднего, почти ночным. Россыпь маленьких блеклых звезд на темно-синем небосводе, ни намека на Луну или любую другую ближайшую планету. Напротив – озеро с кристальной водой, вдалеке – бесконечные просторы полей, как клинком разрезаемые полосами могучих деревьев. Тихий заунывный рокот вместо стрекота насекомых. На удивление тепло. Сам воздух как будто нежно и бережно окутывал, гладил уставшие плечи.

Выпрыгнувший из другой машины Дарион галантно подал руку Принцессе и затем соизволил подойти к ним.

– Фэй, – в своем стиле обратился он, – что за территория ненападения? Город маги и твари спокойно атакуют, а это место нет?

«Конечно, что тебя еще может волновать? А у Принцессы-то не было времени спросить», – ядовито прокомментировала про себя Сима.

– Озеро позади меня переходит в подземные источники, охватывающие практически все эти земли, – пояснила тем временем искательница. – Вода из них нужна и магам, и тварям, и людям. Можешь что угодно думать о нашем мире, но мы не так глупы, чтобы лишать себя жизненно необходимого. Разразись здесь бой – и что угодно может попасть в озеро, и поверь последствия этого не нравятся всем больше, чем другая раса.

– Это нападение на город, – Принцесса подошла к ним бесшумно и незаметно, так что все трое невольно дернулись, – Фэй, скажи, не кажется ли оно тебе странным? Они напали вместе.

Искательница кивнула.

– Но не думаю, что нам стоит обсуждать такие вопросы на улице, – проговорила она.

– Это замечательная идея, – лучезарно улыбнулась Принцесса. – Друзья мои, – она взяла под локоток Фэй и Дара, – давайте, вновь вернемся в мою машину.

Они ушли, оставив Симу посреди чужой территории, конечно, не одну: мимо то и дело проходили охранники, только на душе становилось все тяжелее. Симона сидела возле озера, меланхолично рассматривая гладь воды, а ее воображение рисовало самые различные варианты их общения и не все они отличались целомудренностью.

– Эмоциональный человек заплакал надо же, – проговорил кто-то рядом. Девушка возмущенно повернула голову: это был маг – узкое лицо, небольшие темные глаза, длинные спутавшиеся волосы цвета пепла, длинный балахон в качестве одежды.

«Какое тебе дело?», – подумала девушка, но вслух не решилась высказаться, опасаясь общения с совершенно иным порождением этого мира.

– Мы любопытны, – улыбнувшись, проговорил тот, – любопытство – это то, что движет нашим познанием себя и мира. То единственное чувство, что мы позволили оставить себе. И мне любопытно, почему иной человечек, не такой как те плачет?

««Круто», он телепат, мать их, – с сарказмом прокомментировала все также про себя девушка. – От же ж…он ведь все мысли мои читает! Все равно не буду ему отвечать и отвернусь».

Она осуществила задуманное.

– Тебя волнует то, что происходит в той машине, там где одна из Принцесс, искательница и странный чужеземец, что выдает себя за мага.

Чуть не подскочив, девушка опять развернулась к нему, напрочь забыв об осторожности.

– Ты можешь показать? – загорелись ее глаза.

– Возможно, – он провел рукой в воздухе. И Сима увидела, как троица сидят в машине и чинно беседуют. Дарион и Фэй рядом, спинами к ней, правительница – напротив. Девушка невольно с облегчением выдохнула, однако лицо ее тут же омрачилось: Принцесса наградила Дариона страстным поцелуем, а потом как ни в чем не бывало вернулась к беседе. Ладонь искательницы плавно и почти незаметно коснулась руки юноши. Лица Дара Симона не видела, но готова была поклясться, что тот улыбнулся уголками губ.

Воздуха резко стало меньше.

– Ваши чувства мешают, – прокомментировал маг и вновь провел рукой: и Сима вновь видела лишь железную бездушную машину. «Такая же как Дарион и Фэй», – подумалось девушке.

– Но без них никак, – вздохнула Симона, отгоняя разъедающую тоску и разочарование, – тебе не понять.

«И вообще, зачем я с ним разговариваю? Будь у тебя возможность, убил бы меня не раздумывая».

– Мы не такие дикари. Мы не убиваем просто так, – ответил до сих пор нагло читающий ее мысли маг.

– Отстань, – огрызнулась Сима.

– Не хочу. Ты единственная, чьи мысли я могу здесь слышать, чьи эмоции я могу ловить. У остальных сильная защита. Ты странная, ты увидела, что происходит там, – он кивнул на машину. – Я показал тебе, но сам не вижу.

«Странная я. Кто бы говорил. Бесполый маг», – мысль тут же против ее воли перескочила на другого колдуна и его отношения с принцессой и теперь с искательницей.

– А еще тебе больно и ты запуталась, – отметил маг.

– Эй, – один из стражников, обративший внимание на то, с кем беседует девушка, быстро направился к ним. Маг встал и, ничего не говоря, поспешил отойти подальше.

– Что этому отродью было от тебя надо? – нахмурился страж.

– А я знаю?! – парировала девушка, даже не собираясь никому ничего пересказывать, – просто ошивался тут рядом.

– Не говори с ними. Как только увидишь их, уходи, даже здесь. Кто знает, что у них на уме.

– А вы могли бы лучше следить за моей безопасностью, – фыркнула Сима.

– Я должен оберегать Принцессу, да присматривать, чтобы господин Дарион не пострадал, – хмуро ответил ей стражник.

– Бесит меня ваш мир и ваша логика, и все, – даже не пытаясь скрыть, выплескивала девушка раздражение на стража.

– Твой мир не лучше, – процедил тот. – Рос я в нем, и готов воздать хвалу всем вашим и нашим богам за тот день, когда искательница забрала меня.

Наконец, Принцесса, Фэй и Дарион вышли из машины, и правительница объявила, что скоро они вновь отправятся в путь.

* * *

Прибыли они утром. Этот небольшой город также был обнесен стеной, у ворот которой их машины собственно и остановились. Местные стражи без лишних вопросов спокойно впустили внутрь.

По городу машина ехала медленно и Симона вполне могла рассмотреть его. Все здания были не высоки: этажа три-четыре максимум. Оно и понятно: в городах то и дело подвергающимся нападениям сверху толк был скорее в подземных укрепленных бункерах чем в высотках, стремящимся к небу. Сделаны они были словно из светлого кирпича, все однотипные.

Местный замок представлял собой невысокое, но длинное, широкое здание, скорее напоминающее какой-нибудь парламент, но так как здесь водились принцессы Симона решила упорно называть это замком. Их машины проехали вначале через широкие ворота в кованном заборе, обносившем здание по периметру, затем завернули в одну из специально предназначенных дверей, расположенную на правой стене замка, и наконец остановились.

Выйдя, все сопровождавшие их охранники выстроились в два ряда с двух сторон у машины Принцессы, образуя своеобразную дорожку. В просторном помещении их уже ждали десятка три местных стражей, плотно стоящих друг к другу, и за их спинами очередная Принцесса, такая же фарфоровая кукла, разве что с копной прямых длинных черных волос.

Фэй взяла Симу за руку и застыла около их машины. Лицо искательницы было напряжено. Около минуты спустя соизволила выйти их Принцесса, которую Сима теперь для удобства называла Номер 1. В руках правительница держала длинную цепь, следом с продолжением этой цепи на шее, а также в наручниках вышел Дарион.

– Хоть бы постеснялись, – прокомментировала Сима, а Фэй неодобрительно шикнула на нее.

– Еще раз прости, дорогой, – с кокетливой улыбкой тихо проговорила Принцесса № 1, ведя парня ко второй владычице.

* * *

Конечно, при посторонних Принцессы ничего обсуждать не собирались. № 2 лишь спросила: «Так это он?», и, получив утвердительный ответ и комментарий № 1: «Он не причинит нам вреда», велела следовать за ней.

Почти все ушли. С девушками остались лишь двое охранника: один из их стражи, второй – из местной. Последний проводил в большую комнату, где и запер. Впрочем, комната была намного лучше камеры и даже напоминала номер в отеле: три мягких дивана, две кровати и пара кресел, стол с фруктами и шкаф с напитками, занавесочки на больших зарешеченных окнах, отдельная душевая кабина. Их охранник молча взяв воды, сел в кресло рядом с дверью. «Базука» мирно покоилась рядом, но по лицу парня было видно, что он готов в любой момент воспользоваться ей.

Фэй-Фэй тоже была не многословна, но с ней Сима и не хотела говорить, все еще держа перед глазами касания певицы и мага. Молча забравшись на диван, уставшая девушка не заметила, как уснула.

* * *

Снился очередной кошмар. Маг в длинном балахоне протягивает к ней руку и она принимает ее. Резким рывком он притягивает девушку к себе, а его глаза смеются красным огнем.

– Что ты чувствуешь? – спрашивает он.

– Не знаю, – задыхаясь шепчет Сима.

– Любила ли твоя душа когда-нибудь?

– Не знаю. Я даже не знаю, кто я, – чуть не плачет девушка. Маг резко разворачивает ее и перед глазами простирается бескрайняя равнина, по ней уверенно идет мужчина, столь похожий на Симу, в следующую же секунду его обнимает красивая женщина.

– Те, кого ты столь желала увидеть.

– Желала, – соглашается девушка, – пусть дальние, но кровные предки. А смысл? – она смотрит магу прямо в глаза и понимает, что совсем не боится его. – В чем? – с пристрастием спрашивает она. – Потом что-то случится с их сыном или дочерью, или внучкой, или правнуком, и он или она оставит меня. Оставит одну с кровью какого-то иномирца в жилах, со странными видениями, что пробудились стоило встретить колдуна.

– Душа ищет смысла.

– Я пытаюсь понять!

Но на этом на ее окутывает всепоглощающая темнота.

* * *

Сима резко открыла глаза и буквально подскочила, чуть не упав с дивана: Фэй-Фэй не спала. Искательница стояла у окна, задумчиво рассматривая ночной город. Ей было неприятно из-за слов Симы в машине, и одновременно стыдно перед бедной девушкой: за ложь в начале, за недоговорки.

– Мне пришло сообщение он Конна, – с усталой улыбкой решила поделиться Фэй, повернувшись к ней, – он очнулся, но еще так слаб.

– Рада, что хоть кому-то тут стало лучше. А меня кошмары опять мучают.

– Что ты видела? – обеспокоенно спросила Фэй, – стоит прислушаться к твоим снам. Ведь, если все так, как говорит Дарион…

– Вот хватит его упоминать! – резко вспылила девушка. – Я не хочу лишний раз ничего слышать про этого колдуна!

– Сима, пожалуйста, успокойся, – как можно мягче проговорила Фэй.

– Хватит! – девушка начала говорить так громко, что охранник напряженно посмотрел на них, но Фэй кивком показала ему, не вмешиваться. – Твое двуличие тут не нужно. Певица и великая актриса в жизни, легко притворяющаяся тем, кем не является. И все это время ты так старательно не снимала маски. И до сих пор пытаешься.

– Сима, о чем ты?

– О твоем лживом спокойствии. Ты непроницаемо смотришь на его поцелуи с принцессой, но я знаю, ты сама положила на него глаз, я знаю. Еще бы! Сколько дней шикарный парень жил у тебя! – не спрашивала девушка. – А я только лишний раз путалась под ногами.

– Он мне нравился, – виновато призналась Фэй, – но…

– Ты терпела меня только потому, что подозревала, что я из ваших. И всем было бы лучше не будь меня тут! Ты ведь была разочарована, когда я пошла с вами!

– Нет-нет, Сима. Все не так. Я беспокоилась и беспокоюсь о тебе.

Но девушка уже ее не слышала.

– Ты с братом чуть не рассорилась ради этого колдуна, – продолжала она, и при мысли о Конне Фэй почувствовала легкий укол в сердце. Лицо искательницы сразу помрачнело: брат был далеко, в сознании, но раненый. А Сима продолжала говорить о Дарионе, судьбе и роке. Она вновь обвиняла искательницу и колдуна во всех смертных грехах, и от этого Фэй становилось все тяжелее на душе.

Монолог Симоны был прерван открывшейся дверью и Принцессой№ 1 и Дарионом на пороге.

– Все прошло более, чем успешно, – радостно объявила правительница.

– Меня казнить не будут, – даже пошутил освобожденный от цепей Дар.

– Быстро заберем провиант и через пару часов домой, – улыбнулась Принцесса. – Фэй, милая, пойдешь помогать?

Девушка покосилась на недовольную Симону – та всем видом показывала, что на помощь от нее даже рассчитывать не стоит. До этого честно желавшая не оставлять Симу искательница согласилась. Охранник, что был в комнате, также направился с ними. И Симону оставили одну, вновь запертой в чужой комнате чужого города чужого мира.

* * *

– Ты грустишь? – заметил проницательный Дарион, пока они таскали до машин тяжелые баулы. Принцесса, сославшись на важные дела, почти сразу покинула их. Но на то она и правительница.

– Не обращай внимания.

– Не переживай, – постарался приободрить ее парень, – Конн поправится.

Фэй улыбнулась:

– Мне пришло сообщение он него, – рассказала она.

– Здорово! – радость Дариона была абсолютно искренней.

Наконец, всё необходимое было погружено. До отъезда еще оставалась пара часов и стражники спокойно отправились на отдых в ближайший трактир. Дарион, хотя и был переведен из статуса «пленного мага» в «почетного гостя» покинуть пределы замка не мог, а у Фэй не было желания.

– У каждого замка есть парк, – проговорила Фэй, – пойдем туда?

Парень согласно кивнул.

Местный парк, не столь большой, со множеством тропинок, пролегающих то между густыми кустарниками, то между небольших деревец, то просто посреди высокой травы. Самые высокие растения достигали его роста. То тут, то там стояли открытые беседки с резными крышами. При этом весь парк был накрыт полупрозрачным защитным куполом.

Не смотря на то, что уже начался день, народу здесь практически не было. И они шли и спокойно болтали, и это было так странно: просто разговаривать с кем-то, делиться воспоминаниями и мыслями. В ее мире давно не было понятия дружба, и все это время единственным близким для Фэй человеком был Конн. Но им так редко доводилось видеться, а короткие часы встреч Конн-охотник больше предпочитал говорить о делах. В другом мире у Фэй были продюсеры (конечно, тоже отсюда), были поклонники, было Дело и было совсем не до разговоров.

Но все изменилось с появлением Дариона. В редкие дни, оставаясь наедине, без Симы, в ее квартире, они могли спокойно обсуждать иные миры. Он рассказывал про Обладающих Силой, про Монархию и Республику. Еще не до конца доверяя ему, она тогда была немногословна, лишь упоминала про войну с магами да тварями и вскользь – про важную миссию. Но он с дивным пониманием и не требовал большего.

И сейчас этот юноша слушал ее рассказы о почти забытом детстве, ласково смотря своими сиреневыми глазами, а она шла, невольно любуясь этим до неприличия красивым иномирцем.

Забыв обо всех проблемах, они прошли полностью прошли парк, наткнувшись на границу купола, за которой простиралось небольшое поле и чуть вдалеке виднелся забор. У границы услужливо стояла беседка, без сидений, но с мягким, чистым полом, так и манящая забраться и отдохнуть там.

– Я еще хотел обсудить с тобой разговор между мной и принцессами, – вернулся к делам парень. Не могу, сказать, что он был так уж интересен. Скорее наоборот. Она представила меня, сказала, что я не враг, и всё.

– Нам лучше не говорить об этом в парке, – спохватилась девушка, памятуя о том, что везде и всегда есть уши. В ответ Дарион щелкнул пальцами, и вокруг беседки появился еще один купол.

– Теперь нас никто не видит и не слышит, – пояснил парень.

– А беседку? – уточнила зачем-то Фэй.

– И ее тоже.

– Значит, местная правительница так просто поверила? – слегка нахмурившись, спросила девушка.

– Именно.

Они задумались, с одной стороны – поводов для беспокойства не было, с другой – поведение местной принцессы настораживало. И даже по спокойному Дариону было заметно, что сейчас ему не все равно. Доверие принцессы, не раз наблюдавшей столкновения с магами и тварями, не укладывалось в логику этого мира. Да иномирец прибыл вместе с дружественным караваном, да соседняя принцесса ему доверяет… и все же.

– Существует масса способов, как можно использовать меня против этого города и его правительницы, – рассуждал Дарион.

– А еще говоришь, ты из дружелюбного мира, – вздохнула Фэй. Дарион очень мрачно посмотрел на нее.

– Ладно, можешь не оправдываться, – улыбнулась искательница. – Дарион, – слегка замявшись, девушка все-таки решилась на вопрос, – ты ведь уверен, что тебя найдут и вернут домой?

Юноша кивнул.

– Скажи, – Фэй невольно сжала его руку, – что же будет с нашим миром, когда они придут за тобой?

– Ничего. Фэй, я объяснял: мы против войн, и даже если ваша Принцесса заупрямится, поверь, обойдется без жертв. Я не допущу. Но, скорей всего, зная своих, всё будет настолько тихо, что вы не заметите моего исчезновения, – улыбнулся он. – Но потом я обязательно приду к тебе на квартиру, – тут же быстро добавил парень, увидев, как моментально погрустнела девушка.

Фэй покачала головой.

– Но у этой сказки, не будет счастливого конца, – проговорила она.

– Почему? – Он перехватил ее руку, бережно взяв ее.

Фэй не ответила. Сердце девушки начало бешено колотиться, а он все еще держал ее руку в своей.

– Все будет хорошо, Фэй, – успокаивающе говорил Дарион, второй рукой касаясь ее лица.

Спокойный и хладнокровный маг из другого мира сейчас смотрел на нее с нежностью и пониманием. Совсем еще юный парень, на пять лет младше ее, но такой взрослый. Фаворит принцессы. Но такой манящий. Резко подавшись вперед, девушка поцеловала его. Сама испугавшись того, что сделала, Фэй отстранилась, но Дарион вновь притянул ее к себе.

…

«Что я наделала?».

* * *

Тем временем две принцессы сидели напротив друг друга за круглым столом, обшитым красным бархатом.

– Я отвела своего мага и искательницу от девчонки, как ты и указывала в своем сообщении, – проговорила Первая. – Но я ведь понимаю, что ничего хорошего для нее это не сулит.

Вторая кивнула:

– За несколько часов до вашего прибытия, – проговорила она, – к нам пришло сообщение от магов.

Глаза Первой расширились.

– Именно так, – кивнула местная правительница, – первое сообщение за все годы войны. Сообщение с практически предложением мира. Как ни странно, они не требовали отдать им твоего мага, словно зная бесполезность этого. Этот парень силен, но даже став защитником твоего города, он не сможет переломить ход истории. И говоря с ним, я все больше убеждалась в этом. Нет, он бесполезен магам. И, честно, бесполезен тебе, разве что для любовных утех. Но он сделает все, и камня на камне не оставит, лишь бы вернуться домой. И потому он интересен магам, но не на столько. Но они написали мне, и предложили выбор: одна жизнь или спокойствие города.

– Что ты сделала? – невольно воскликнула Принцесса № 1.

– То же, что сделала бы и ты. И ты это знаешь. И потому, успокойся, забирай необходимый провиант, как и договаривались, возвращайся домой и остерегайся своего любовника.