Энея бежала по улочкам порта к гостинице. В её голове роились самые ужасные мысли. Что если Розочка так избита и вряд ли сможет быстро покинуть комнату. Как тогда? Что Энеи делать? Корабль отплывает с первыми лучами солнца. Их ждать никто не будет. Вместе с парусами за горизонтам исчезнет и надежда на лучшую долю. Отец и раньше пропадал, но сколько теперь продлиться это счастье. Монстр может появиться в любою минуту и все испортить. Такая удача не всегда выпадает. Папаши нет, корабль у причала, осталось только на него сесть. Денег должно хватить на первое время. Они откладывали каждую не учтённую отцом монету. Бывало так, что старшая сестра тайком подрабатывала, обслуживая матросов на кораблях. Именно от них она узнала, когда уходит попутный торговый корабль.
И вот гостиница. Она одна на весь городишко. Поэтому считалась самой хорошей и дорогой. Были ещё комнаты внаём при трактирах, но там в основном проживала всякая морская шваль и от этого шла дурная слава. Ни один уважающий себя человек не поселился бы в таких притонах. А номера гостиницы отличались аккуратностью и минимальным комфортом. Проезжающие мимо господа и торговцы предпочитали спать на чистых простынях, и есть с мытой посуды.
Энея немного опешила, боясь войти внутрь. Вдруг её выгонят. Вид у девушки был так себе. Сразу можно узнать, чем зарабатывает на хлеб. Грязные немного скомканные волосы лежали на плечах, лицо ярко накрашено. Платье, выцветшее от старости, чуть прикрывало грудь. Зато выгодно демонстрировало тонкие стройные ноги. Одним словом — шлюха. В такую гостиницу приглашают только ухоженных куртизанок. Как не крути девушке до их уровня далеко.
Набравшись решительности, Энея переступила порог гостиницы. Не успев войти внутрь, как рядом оказался хорошо одетый господин. Его лицо выражало полное не довольство и брезгливость. Какая та грязная девица стоит на дорогих коврах. Видно ошиблась дверью, а может и улицей. Он хотело бы выгнать взашей непрошеную гостью, но присмотревшись получше ахнул.
— Госпожа Роза, что с вами случилось? Вам надо не медленно помыться. Я сейчас же распоряжусь, подать в 5 номер воды, — пытался быть услужливым управляющий. Тем более капризы этой девушки ему оплачивались. Он готов был по первому её требованию бежать исполнять любое пожелание юной госпожи.
Стало быть, сестра в 5 номере и её здесь хорошо знают. Не уже ли это болван не заметил разницы. Энея чуть выше и черноглазая. Но тем лучше. Теперь она может беспрепятственно попасть к Розе.
— Нет, спасибо. Я только переоденусь, — быстро ответила девушка, поднимаясь по лестнице.
Приоткрыв двери, Энея беззвучно вошла. Возле зеркала сидела девушка в белоснежном платье. Она причёсывала волосы, улыбаясь отражению. Не уже ли это её маленькая худышка сестра. Как сильно она изменилась за эти несколько дней. На её лице и открытых участках тела не было ни намёка на синяки. Чуть тронутая загаром кожа светилась здоровьем. Малышка прибавила в весе. Не удивительно, отец держал их на голодном пайке, а этот господин видно денег не жалел.
Энея стояла в открытых дверях, любуясь сестричкой. Она всё ещё не верила своим глазам. Если бы не сквозняк, поднявший подол платья Розы, в комнате ещё долго царила тишина.
Глаза Розы округлились от удивления. Она не как не ожидала увидеть свою старшую сестру в стенах гостиницы. Лёгкое замешательство сменилось буйством чувств. Младшая бросилась в объятья Энеи с криком радости.
— Сестра!
Прижимая и целуя родное личико, Энея расплакалась. Она столько всего передумала и даже мысленно попрощалась с сестрою.
— Родная моя, родная моя, девочка, — причитала она. — Ты жива…
— А что со мной могло случиться? Как ты всё это время была?
— Что случиться? У этого господина взгляд не хороший. Страшный он.
— Нет! — отстранилась Роза. — Он хороший. Ты просто его не знаешь. Саах заботливый.
— Может и так, только теперь мы уплываем. Завтра на рассвете торговый корабль уходит в Атланту. Я договорилась с капитаном. Он возьмёт нас бесплатно.
— Я никуда не поеду! — твёрдо заявила Роза.
— Милая, нам надо спешить пока не объявился отец. Сколько у нас времени не известно. Может он появится сегодня ночью или…
— Он не придёт, — оборвала старшую младшая сестра. — Вот смотри, — Роза сняла с шеи верёвочку с кольцом и дала её Энеи. — Эта тварь больше не будет над нами издеваться.
Энея дрожащими пальцами перебирала верёвочку с кольцом, не веря, что отца нет. Как такое возможно. Её страх перед Тормудом был так велик, что представить его смерть она тоже боялась. А быть причастной к убийству она никогда не смогла бы. Слишком труслива. Она убегала бы от него за тысячи километров и тряслась от каждой тени похожей на него. Но в голову не закралась бы мысль физически устранить мучителя. Если кольцо морского братства у Розы, значит…
— Роза, — закрыв рот рукою, словно простонала сестра, — только не ты.
— Не говори, что ты этого не хотела и тебе его жалко.
— Нет, что ты. Что ты, — замотала Энея. — Ты такая маленькая, но сильная. Я никогда на это бы не отважилась.
— Я знаю, поэтому сама всё устроила, — спокойно сказала Роза и присела на край кровати. Она протянула ладонь к сестре. — Отдай.
— Зачем тебе его кольцо? — кладя в раскрытую ладонь, спросила она.
— Напоминание о том, что так будет со всяким, кто меня обидит.
Энея бросилась на колени перед сестрой. Девушка взяла ладони сестры в свои и умоляющим голосом по просила:
— Сестричка, поедем со мною. Мы сможем всё начать новую жизнь там. Денег хватит на первое время. Прошу тебя.
— Я же сказала, нет, — вытащив руки с ладоней сестры, сказала она. — Саах позаботится обо мне. Он обещал.
В ответ сестра вскочила на ноги и закричала:
— Что ты такое говоришь?! Он чужой! Ты знаешь этого проходимца чуть больше недели и уже влюбилась. Роза посмотри на себя, что ты ведаешь о любви!
— А ты? — тихо спросила сестра.
Такой вопрос застал Энею врасплох. А ведь и вправду, что она знала о таких чувствах. В пятнадцать старшая сестра должна была выйти замуж, но жених бросил её у самого алтаря, сбежав с соседкой. Вот и вся история её недолгой любви.
Заметив, как лицо сестры побледнело, Роза поспешила извиниться. Ей не стоило напоминать об не состоявшемся замужестве. Тем более, что Энея тяжело переживала предательство возлюбленного.
— Прости, пожалуйста, я не хотела обидеть тебя, — виновато говорила Роза.
— Всё хорошо. Я пережила это, а ты повторяешь мои ошибки. Откуда тебе знать, что твой Саах исполнит обещание.
— Он держит своё слово, — обнимая сестру, сказала младшая.
— А я вот ему не доверяю, — не унималась Энея.
— Достаточно того, что я ему верю. Я люблю Сааха.
Энея пристально всматривалась в глаза своей сестры, словно пыталась разглядеть в них то, что будет убедительнее слов. Но тёмно-синие глаза Розы только светились счастьем. Ладно, пусть будет так. Хочет остаться с хозяином ледяного взгляда? Пусть остаётся. Насильно с этой гостиницы она её не выволочет.
— Хорошо, — вздохнув, согласилась Энея, — может так и лучше. Только вот, что в Атланте я буду каждый первый день месяца с утра и до вечера ждать тебя у главных ворот. Ты только доберись до столицы.
Роза широко улыбнулась. Наконец-то закончен этот пустой разговор. У неё с Саахом всё получится. Главное она в это верила. А вот сестре придётся не сладко в главном городе атлантов. Девочка подошла к туалетному столику, вынув со шкатулки несколько золотых монет, протянула их Энеи.
— Они тебе нужнее.
— Нет что ты. Я не возьму. Вдруг он … — запротестовала старшая сестра.
— Энея! — прикрикнула на неё Роза, высыпая в ладонь деньги. — Он даст мне ещё. У Сааха таких много. А эти я сэкономила, не покупая себе всякие побрякушки. Я откладывала деньги для нас, но теперь, когда Тормуда больше нет и Саах со мною мне они ни к чему. Возьми, пожалуйста. Мне так будет спокойней, — взмолилась она.
— А что прикажешь делать мне. Я за сотни километров от тебя, а ты здесь без денег, одна, — раздражаясь, заявила Энея.
— Сестра, у меня ещё есть. До города хватит, — соврала Роза, но по-другому успокоить сестру она не могла.
Сёстры обнялись, будто прощались навсегда. Кто знает, что их ждёт в будущем. Может судьба больше не позволит им встретиться, и от этого их расставание было самым тяжёлым. Но время не ждёт. Энеи пора бежать домой, а Розе ждать своего благодетеля.
— Пора идти, — прошептала Энея, целуя напоследок макушку сестры. — Раз отца нет, я продам дом. Много за него не получу, но времени нет искать покупателей побогаче. Ты запомнила, как меня найти?
— Энея, я же сказала, он позаботится обо мне.
— Ладно, пусть будет по — твоему. Если передумаешь, торговый корабль «Быстроходный» отплывает утром, — ещё раз, поцеловав сестру, Энея ушла.
Роза подошла к окну и, провожая взглядом сестру, расплакалась. От их семьи ничего не осталось. Отца она не жалела. Будь мама жива, поехали ли Энея в поисках лучшей доли в Атланту. Конечно, нет. А Роза осталась ли с Саахом? И тут её мысли взорвались тысячами — да, да, да! Даже мама не смогла бы остановить её. С той первой их ночи, Роза готова следовать за ним, куда бы он не пошёл. Теперь он неотъемлемая часть её жизни. Она готова исполнять любое его желание, пока он любит её. А если разлюбит, что тогда? Роза замотала головой. Зачем так далеко заглядывать в будущее, когда есть счастливое настоящее. Стерев слезы со щёк, девочка обратно присела на стул у туалетного столика. Ей доставляло удовольствие перебирать пока ещё не большой скарб драгоценностей в шкатулке и любоваться красивым отражением в зеркале.