Спустя полчаса я была подпаленная, платье порвано, а Ливианиель уже устал ржать, глядя на меня. Щит оказался непробиваемым, но интуиция вопила: что-то не так! Я даже пыталась телепортировать внутрь что-то — не вышло. Защита была хорошей. Но какая-то мысль вертелась в голове, а я никак не могла словить её за хвост. Наконец, я выдохлась.
— Поверить не могу! Защита идеальная! Но я седалищным местом чувствую — что-то эта защита упускает.
— А ты вылей на неё яду. — фыркнул Лив, жуя такой же фрукт. — А ты права была, действительно вкусно.
— Ливи! Ты гений! Я тебя сейчас расцелую! Конечно, щит полностью закрыт от всех стихий, всех колюще-режущих предметов, резких столкновений, но от ядов — нет!
— Целуй, я не против, — улыбнулся, обнажая клыки, Лив.
— Ещё чего, — фыркнула в ответ я. — Вир говорил, это бывшая алхимическая лаборатория? Значит, где-то тут должны быть и яды.
Я подошла к одному из стеллажей. Сдёрнула шторку и закашлялась от пыли.
— Когда здесь последний раз убирались? — откашливаясь и чихая, просипела я.
— Не знаю.
Я принялась шуршать по полкам, попадались только пустые склянки. Минут через десять, я выловила какую-то бутылочку, наполненную зелёной булькающей смесью.
— Ты уверена, что это яд? — настороженно спросил полукровка.
— Нет. Но выглядит достаточно мерзко, — я скривилась и открыла пузырек.
Держа склянку двумя пальцами, я капнула жидкости на многострадальную лиарту. Щит совершенно спокойно пропустил зелёную бурду.
Фрукт внутри щита раздуло, переколбасило, перемешало, и лиарта взорвалась, раскидывая ошмётки сладкой плоти по бывшей лаборатории. Естественно, большая их часть оказалась на мне. Ливианиель не выдержал, заржал.
Спустя какое-то время в лабораторию ввалился Вир, следом влетел Ри. Величество окинул взглядом Лива, покрытого зелёной слизью, хмыкнул, а затем его взгляд переместился на меня.
Хохот Вирриеля слышал, наверное, весь замок. Цвет моего лица моментально стал пунцовым. Рилиель тоже захохотал, и замок услышал смех уже двух эльфов. В помещёние начали сбегаться слуги, и я, не желая опозориться, телепортировалась в библиотеку, навешивая на себя всевозможные ментальные щиты. Навесив на себя морок себя же, только в чистом платье, я позвала служанку:
— Ириль?
— Да, эрре Эленалинель? — выскочила девушка, улыбаясь, но не кланяясь.
— Моя комната готова?
— Да, эрре.
— Проводи меня, — я улыбнулась.
Меня проводили в большую комнату.
— Я теперь ваша личная служанка, — улыбалась Ириль.
— О, замечательно. Если ты теперь моя личная служанка, то тогда переставай «выкать», мне некомфортно, — улыбнулась я.
— Но как же так? — расширила глаза эльфа.
— Вот так. Просто Элен, Ириль. Мои вещи уже тут?
— Да, — кивнула девушка. — Всё уже в шкафах.
— В таком случае, я пойду ванну, ты приготовь для меня лёгкий белый сарафан.
— Элен, прости Ариши ради, но этот сарафан слишком короткий, для эрре ва… твоего положения.
Я вздохнула:
— Да. Точно. Тогда, найди там что-нибудь на свой вкус и подобающе моему положению.
— Будет сделано.
Я пошла в ванну, сняла морок и скинула платье — оно было безнадежно испорчено. Везде были видны разрывы, подпалины, пыль и куски зелёной слизи.
— Отвратительно, — прошипела я и, подняв платье в воздух, сожгла его.
Я осмотрела ванну: большое помещение, огромная ванна у левой стены, по размеру два на два метра, квадратная, всё остальное пространство занимал огромный бассейн, светящийся голубоватой силой. Я восторженно цокнула языком. Наполнив ванну горячей водой, села. Затем, намагичив подводное дыхание и своеобразные затычки в нос, я легла на дно и принялась наблюдать за своими волосами. В простой воде, волосы казались светлее, хотя в озерной казались даже темнее чёрного. Сейчас меня окружал ореол из тёмно-синих волос. Подумала, как отреагирует Ириль, если случайно зайдет и увидит меня на дне ванны, фыркнула и вынырнула — нечего травмировать психику бедной эльфе.
Я встала, переступив через бортик ванной, в два шага оказалась около бассейна и нырнула. Маленькие пузырьки воды мгновенно окружили меня. Я застыла, прислушиваясь к ощущениям — тело расслаблялось, усталость и раздражение уходили. Я опустила ментальные щиты.
«Элена, ты где?!» — моментально прилетел мне вопрос, чуть не оглушив меня.
«В ванне. А что?»
«Вот мелкое порождение дрыхара, только я тебя увижу — собственноручно придушу! Мы уже весь замок обшарили в поисках тебя, Вир хотел уже посылать поисковой отряд, а зайчик вообще в обморок чуть не упал!!» — задыхаясь, прокричал полукровка.
«Ага. А у Ириль вы не могли спросить. Не могли заглянуть в мою комнату? Если вы, ушастые тормоза, то я не виновата! Замок они переполошили, ишь! А то, что после такого казуса я пойду в ванну, додуматься вы не смогли, да? Илири миэт», — прошипела я.
«Ладно, прости, Элли. Мы действительно волновались, — вклинился в моё шипение Вир. — И прости, что смеялся над тобой. Просто это надо было видеть…»
Перед моими глазами сразу всплыла картинка того, как я выглядела. Я хихикнула. Потом до меня дошло.
«Ребят, а мы что, можем делиться воспоминаниями-картинками по нашей связи?!»
«Ну, у сильных менталистов это получается», — отозвался пришедший в себя Рил.
«Хм…» — я задумалась.
Затем, я вспомнила мультик про барашка, который мне в детстве показывал папа. Вспоминала со всеми мельчайшими деталями. Вскоре раздался чей-то свист.
«Это что было? Животные в твоём мире выглядят так?» — спросил зайчик.
«Нет. Это мультик, который я очень любила в детстве», — я послала ментальную улыбку.
«Здорово. Ты скоро освободишься? Через полчаса ужин, я бы не хотел, чтобы ты в первый же день опоздала», — сказал Вир.
«Ох, как время летит. Ладно, ждите через двадцать минут».
Я вынырнула из бассейна, обтёрлась полотенцем и надела халат. В комнате меня терпеливо ждала Ириль.
— Эленалинель, вы… ты хорошо выглядишь, воспользовалась бассейном?
— Да. Кстати, если хочешь — я разрешаю вам с Лили посещать его. Твоей сестренке сейчас это не помешает, — я улыбнулась.
— Благодарю, — скромно улыбнулась Ириль.
— Да не стесняйся ты меня так, — я улыбнулась. — Не съем же я тебя.
Девушка хмыкнула и принесла мне платье.
— Среди твоей одежды я не нашла ничего подходящего для ужина. Я достала из готовых платьев. Да, тут и такое есть, — улыбнулась эльфийка. — Я нашла похожее на твоё белое, но подлиннее и побогаче. По идее, тебе должно подойти. Хотя, ты низковата для эльфийки… Ой! — девушка смутилась.
— Всё в порядке, я понимаю. Я должна выглядеть хорошо, поэтому если что-то не так — говори прямо, не виляя. Мне не нужны лизоблюды подле меня. Я ценю искренних эльфов… и не только эльфов, — я улыбнулась.
Меня нарядили в белое платье, которое действительно напоминало мой сарафан. Хотя, это платье было в разы красивее. Не пышное, с корсажем, лёгкое — оно подчёркивало тонкую фигуру и мою бледность. Глаза стали казаться ярче, а волосы более тёмными. Получился прекрасный контраст. Корсаж был расшит тонкой золотой нитью, так же, как и подол. Рукава, сделанные из тонкой полупрозрачной ткани, на ощупь напоминающей шёлк, плотно облегали руки. Мне были предложены светлые туфли на небольшом каблуке. На шею Ириль надела мне нитку жемчуга, переплетённого с изумрудами. Браслет был сделан из такой же нити. Серьги были не сильно длинные — маленькая жемчужинка и изумруд, размером чуть больше неё, на золотой нити. Кольцо тоже входило в набор. Оно было сделано из белого золота с небольшим изумрудом. Я ахнула, представив, сколько стоит(и весит) вся эта красота, отпиралась даже, но Ириль была непреклонна. Последним аргументом было: «Но ты же сестра короля!». И я сдалась.
Ириль проводила меня в трапезную. Парни осыпали меня комплиментами и усадили за стол. Я сидела слева от короля, Ливиан и Ри не ели с нами — поддерживалась легенда о телохранителях. Поэтому, братья стояли около нас с Виром и выразительно глотали слюну.
«После ужина заходите ко мне в комнату, посидим, обсудим дальнейшие планы и покормим вас», — я мысленно хихикнула.
«Вредина. Мелкая вредина. Мы с зайчиком тут и так умираем от голода, а ты ещё и издеваешься», — возмущённо протянул Лив.
Столовая, как я про себя окрестила это помещёние, заполнилась людьми… точнее, различными существами. Все заняли свои места и с интересом осматривали меня. Мужчины с восхищением, женщины кто с превосходством, кто со сравнением, кто с интересом. Доброжелательно на меня смотрела только одна эрре.
«Братик, кто та эрре в тёмно-синем платье?»
«Это молодая эрре Лиит, мы говорили про неё, та, у которой дар сильный», — ответил Вир ментально, а в реальности хлопнул в ладоши. Блюда открыли. Все принялись за еду.
— Ваше Величество, вы привели с собой из Карина невесту? — масленым взглядом осматривая меня, спросил отвратного вида эльф.
— Это моя сестра. Кто посмеет обидеть — убью, — отрезал Вир ледяным тоном.
— А как зовут вашу сестру? — спросила дородная эльфийка, окинув меня пренебрежительным взглядом.
— Эрре Эленалинель. Для вас — Ваше Высочество, эрре Риэлта, — всё тем же тоном ответил Вир.
«Коршуны!» — рыкнула я и принялась всех осматривать ещё раз.
— Ваше Высочество, а почему мы ранее не знали о вашем существовании? — спросил всё тот же эльф, решивший, что я невеста Вира.
— Мой дорогой брат боялся, что я могу подвергнуться нападениям. Поэтому я росла вдали от столицы, в полнейшей секретности.
— А почему же вас решили вернуть во дворец? — спросил молодой эльф с фиолетовыми глазами.
— Недавно было моё совершеннолетие, брат решил лично заняться моим обучением, а ему это гораздо удобнее делать в замке.
«Я поражён твоей игрой слов! Ни слова лжи, а какая картина сложилась!» — одобрительно сказал Рил.
— Ваше Величество, вы уже выбрали жениха для своей сестры? — блеснула глазами эльфийка стервозного вида.
— Моя сестра будет решать сама, — Вирриель выделил это слово, — если надумает выйти замуж. И сама же выберет себе мужа.
Ужин проходил в той же манере — придворные закидывали меня провокационными вопросами, я уклончиво отвечала на них и следила за отношением этих людей ко мне. Молодая эрре ир Лиит смотрела на меня с сочувствием и ободряюще улыбалась.
Вир встал — это означало, что ужин окончен. Все поднялись со своих мест и начали уходить.
— Эрре ир Лиит, не могли бы вы остаться? — позвал девушку брат.
— Да, Ваше Величество? — настороженно отозвалась она.
Мы подождали, пока помещение освободится от посторонних.
«Говори ты с ней. Она меня боится».
Я вздохнула.
— Эрре ир Лиит, я только прибыла в замок брата и мне нужна ваша помощь, — я улыбнулась. — Я уверена в вашей порядочности, эрре, и прошу вас стать моей фрейлиной.
Девушка неверяще уставилась на меня.
— Ваше Высочество, вы решили оказать мне такую честь! Почему я? — с поклоном поинтересовалась ир Лиит.
— Я вижу в вас хороший потенциал в магии, эрре, и я хочу держать таких людей возле себя, — я выдержала паузу и послала девушке мысль о том, что ей грозит беда, аккуратно пробив её ментальный щит.
Эльфийка уставилась на меня округлившимися глазами. Я была серьёзна, как никогда. Она молча кивнула, а затем вслух повторила своё решение:
— Конечно, Ваше Высочество.
— Идите со мной, я объясню вам вашу работу, — улыбнулась я.
Девушка проследовала со мной в комнату. Я повесила полог тишины.
— Представьтесь, эрре ир Лиит.
— Арисетта ир Лиит, Ваше Высочество, — присела в реверансе девушка.
— Не против, если я тебя буду звать Ари? — я дождалась кивка от девушки. — Слушай, как я уже говорила — тебе грозит опасность, так же, как и всем нам. Ну, то есть мне, Вирриелю, и нашим телохранителям. Будешь обучаться магии вместе со мной, а также исполнять роль моей фрейлины, — я улыбнулась.
Я рассказала девушке всё, что мы знаем, за исключением моего происхождения и истинной сущности Рила и Ливи.
Затем, когда я отправила девушку домой, чтобы она взяла нужные ей вещи, в комнату заявилась моя троица. Да-да, я не ошиблась — королю тоже захотелось участвовать в посиделках. Он даже вино предлагал. От вина мы, конечно же, не отказались, и вечер потёк веселее и быстрее. Конкретно, мы решили, что меня не представят ко двору, пока я более-менее не обучусь. То есть, у нас есть где-то месяц. Так и прошёл мой первый день в нашем родовом замке.