Следующим вечером, мы собрались в обеденном зале. Присутствовали все участники первой миссии.

— Итак, — громко сказал Вир, чтобы все замолчали, — сейчас я хочу поздравить нас всех с первой удачной битвой! Желаю, чтобы и дальнейшие сражения обошлись без жертв, а Илимерейя, наконец, обрела покой.

Вверх поднялись бокалы, с радостным криком все выпили.

— Так же, я хочу вас всех поблагодарить, за смелость, и за то, что согласились помочь нам в этой войне, — позже добавила я.

— Да ладно вам, принцесса! Это ведь всех касается, когда-нибудь это коснулось бы и наших народов, — выкрикнул кто-то из людей.

— Спасибо за понимание. И пусть наша миссия завершится удачно!

Мне зааплодировали. Я смущённо дёрнула ушами.

— Ну что, принцесса, как тебе твой первый бой? — чокаясь со мной бокалом, произнёс Вир.

— Знаешь, было жутковато. А потом появился чуть ли не охотничий азарт. Иногда я даже чувствовала страх жертвы, которую пронзал меч, — со вздохом сказала я.

— Ты бы видела себя со стороны, — поёжился брат. — На секунду мне даже показалось, что сама Лакрисса одарила тебя своим вниманием.

— Я ведь тоже про это думала, — призналось моё высочество. — Орки будто бы пугались, когда видели меня. От этого их реакция замедлялась. Но что в моём виде могло напугать воинов?

К нашему разговору присоединились Энн и Сиран.

— Знаешь, даже я, увидев в первый раз тебя в битве, испугалась, — тихо сказал Энн.

— У тебя покраснела радужка глаз, зрачок стал крошечным, а на лбу вены повылезали. Как тут не испугаться то? — Сиран отпил вина, закусывая сыром.

— Это такое со мной произошло? — нахмурилась я. — Никогда такого не было.

— А это, эрре Эленалинель, я могу вам объяснить, — шутливо склонился подошедший Сайтер.

— И в чём же дело? — хором спросили мы с Энн.

— У тебя ведь под кольцом татуировка Ливиана, верно?

Я кивнула.

— Когда пару венчают священными словами демонов, среди них образовывается дополнительная связь. В первое время, пока эта связь не стабильна, во время сильного эмоционального взрыва с тобой могут происходить некоторые метаморфозы. Это, можно сказать, влияние твоего жениха.

Я взглянула на татуировку, виднеющуюся из-под кольца.

— А что это даёт Ливу, в нашем случае? — удивлённо спросила я.

— А ему даётся твоя связь с Риссой. То, что орки оживают, если не вырвать их сердце, узнал именно твой демон. Причём, судя по всему, об этом сообщила ему сама богиня.

Я присвистнула.

— Со мной она не общалась ни разу, только вот с мечами помогла, — вздохнула я.

На грани сознания раздался смешок, не принадлежащий ни Ари, ни Алирин.

— Прекрасно, это всё, что я заслужила? — саркастично спросила я богиню.

«Всё будет позже», — тихим шелестом раздалось в моей голове.

— Уже хоть какие-то сдвиги в нашем общении, — хихикнула я.

Все, кто стоял рядом со мной, удивлённо запереглядывались. Риссу они не слышали. Я, сделав вид, что ничего не случилось, отпила вина и улыбнулась.

Позже начались танцы.

— Эрре, могу ли я пригласить вас на танец? — с улыбкой спросил Сайтер.

Я удивилась приглашению князя демонов. Тем не менее, моя рука легла на его руку.

— Конечно, корс Сайтер, — улыбнулась я.

Князь повёл меня в танце.

— Спасибо за то, что уговорила сына поговорить со мной, — улыбнулся демон. — И не отнекивайся, я чувствую, что вы связаны ментально.

Я молча кивнула.

— Кстати, сейчас этот маленький засранец старательно транслирует мне в мозг что-то вроде «Не смей заигрывать с принцессой, лично придушу!».

Я захохотала. Ивераль заметил мой взгляд и жест одобрения. В его глазах заплескалось веселье. Морф был счастлив. Танец закончился, мы с князем разошлись.

— Да ты прям нарасхват, Элен, — фыркнул Элисерт.

От внезапного появления парня, я подавилась соком.

— Не пугай так, я ведь с перепуга и наколдовать чего могла, — вытирая рот, запричитала я.

— Прости. Не против потанцевать?

— Эл, Ливиан и так к тебе, мягко говоря, не ровно дышит. Если я ещё и танцевать с тобой начну — съест и не подавится.

— А он может? — испуганно протянул принц.

Я захохотала:

— Твоей наивности нет предела. Но он морф, может превратиться в дракона и слопать. Но, думаю, на это он не пойдёт. Всё же, ты наследный принц. Кстати, а что там с твоим братом? Как его там…

— Иреар? Он пропал. Спустя пару дней, как пропала Рейна.

— Не наводит на мысли? — подняла бровь я.

— Наводит. Но отцу я решил ничего из своих выводов не говорить. Эта ведьма его будто околдовала.

— Да уж, — вздохнула я, — любовь вообще штука странная.

— Не то слово, — потрепал меня по голове непонятно откуда взявшийся Лив.

На голове тут же образовался веник. Злобно зыркнула на морфа.

— Не напугала, — показал язык ехидный красавец.

— А так? — хихикнула я, наводя на себя морок.

Зубы заострились и удлинились, глаза стали полностью чёрными, по лицу пошла «паутинка». Морф икнул:

— Верни обратно!

Я захохотала. Элис фыркнул и печально удалился. Мы с Ливом остались наедине.

— Как ощущения после первого боя?

— Вир спросил то же самое, — улыбнулась я. — Сначала меня терзало беспокойство. А потом, вместо него, появился азарт. Будто сама Лакрисса посетила. Да и метаморфозы начались из-за нашей связи.

— Ну, не мудрено, мне Рисса подсказала, что нужно вырывать сердца оркам и прочим. Лакрисса, вероятно, тоже хочет помочь. Всё же, она богиня ужаса, ей тоже нужно питаться эмоциями. А вот Харесса боги не любят, считают его сумасшедшим.

— Это тебе Рисса рассказала? — вытаращилась я.

— Она самая, — улыбнулся парень. — Рисса, Лакрисса, Ариша и Граур — светлые боги, можно сказать. Рисса — богиня жизни, тут и без слов понятно. Лакрисса богиня ужаса, работает рука об руку со своим мужем, Грауром, богом войны. Они немного странные, считают войну чем-то очищающим. Хотя, в нашей ситуации они правы. А вот Ариша вообще отдельная тема. Ариша, по сравнению с остальными, ребёнок. И она же — дочь Риссы. А вот Харесс в этой компании явно лишний. Он всегда был алчным и завистливым, не раз старался помешать другим богам. Сейчас вообще с ума сошёл, как сказала Рисса, он хочет уничтожить всех светлых существ в этом мире.

Я внимательно слушала морфа.

— Знаешь, а ведь так и есть. Если он уничтожит светлые расы, баланс нарушится. То есть, в светлых богов перестанут верить и почитать их. Свет исчезнет из этого мира, останется только Хаос и разрушение.

— Именно. Эрре Эленалинель, я не зря выбрал вас.

Я выбралась из задумчивости и с удивлением глянула на морфа. Однако, вместо Лива, со мной говорил сам Граур. Поняла я это по одной простой причине: глаза морфа стали абсолютно чёрными и бездонными. Я вытаращилась на бога:

— Выбрал зачем?

— Не пугайся. В этой цепочке событий главное звено всё же ты. И война эта твоя. Мы поможем, если будет нужно, а взамен мы получим энергию войны и ужаса.

Я икнула, осознавая тот факт, что со мной говорит бог.

— Ты забавная. До скорой встречи!

Лив снова стал собой.

— И какого дрыхара это было? — выдал осоловевший парень.

— Ты ведь всё слышал, да? — тихо спросила я.

Морф кивнул.

— Лив, насколько это тяжёлая игра, раз в неё ввязались даже боги?

Ливиан молча притянул меня к себе, заключая в объятиях. Я вдохнула родной запах и даже слегка успокоилась.

— Пойдём спать? Я устал, — улыбнулся парень.

— Идём, — с улыбкой прошептала я.

Через пару дней был объявлен совет.

— У меня печальные известия, — пробормотал Ивераль. — Кажется, пора запускать нашу систему. Терас, северный городок, захватили орки, чтоб им всем. С этого дня запускаем наши разведывательные отряды. Освобождать город пойдём снова под покровом ночи. Мои товарищи доложили обстановку. Войско врагов неплохо потрепал местный гарнизон, однако, их всё ещё много. Около четырёхсот голов. Полукровок там совсем немного, так что в этот раз в наступление пойдут фехтовальщики. Минуту, — прервался Ивераль, закрываясь в своих мыслях.

Мы все замолчали, ожидая слов морфа. Ив заметно побледнел. Прошло около пяти минут.

— Отменяется. Как мы и думали изначально, выступили войска с севера, запада и юга. Дракар, скажите своим драконам, чтобы вылетали немедленно. За выступившими войсками сейчас ведётся наблюдение, однако, могут пропустить и другие. Везде, в среднем, по пять-семь сотен черни.

Я вытаращила глаза, осознавая размеры такого войска.

— Разве что с юга идёт около трёхсот орков и троллей. Полукровок там почти нет, на весь отряд около десяти. Все помнят, куда направляются?

Мы дружно кивнули.

— Западный отряд выступит позже всех. Вам ведь нужно будет открыть порталы для остальных, — сказала Алирин, переводя взгляд на Вира.

— Верно, — кивнул Ивераль. — Пусть драконы с дриадами следят, выступать начнём через неделю. Сейчас все усиливаем тренировки.

— Ивераль? — позвала я морфа. — Для всех магов проведи короткий тренинг по теории магии. Ты умеешь преподавать материал, вот и займись. Алирин?

— Да? — удивлённо отозвалась девушка.

— Нам тоже придётся поработать. Всех, кто делает упор на фехтование тоже нужно подготовить.

Рин кивнула, опуская взгляд вниз. Её глаза загорелись интересом.

— Вир, Элисерт? — позвала Арисетта.

Оба парня удивлённо обернулись на девушку.

— У вас задание достать как можно больше продовольствия. Войска большие, в лучшем случае справимся за несколько суток.

— Молодец, Ари, соображаешь, — кивнул Дракар.

— На все действия у нас неделя, повторюсь. До обеда у всех будут тренировки по фехтованию. После — теория магии. Всем всё ясно? — вопросительно взглянул на нас Вир.

Громкое «Да!» прогремело в зале.

— Тогда, будем считать, что совет окончен. К занятиям приступаем сегодня же. Через пятнадцать минут встречаемся на тренировочной площадке.

Мы разбрелись по комнатам. Я переоделась в старый охотничий костюм для тренировок. Лив проделал то же самое.

— Ливи, сейчас неудобно звать Ириль, можешь заплести мне тугой пучок из косы? — тихо попросила я.

— Конечно, принцесса, — улыбкой ответил мне морф.

Через оговоренное время мы были на плацу.

— Элен, Лив, Рилиель, идите сюда, — подозвала нас Рин.

— В чём дело? — поинтересовался парящий Рилиель.

— Вы уже достаточно много знаете, сами сможете преподавать. Тут очень много людей и нелюдей, которые хотят тренироваться. Поможете мне?

— О чём речь? — улыбнулась я. — А тебя копировать можно?

— Как? — удивлённо спросила эльфийка.

— Ну, не знаю, начать кричать, что у них всех руки растут из жо…

— Элен!!! — прервал мою реплику Вир. — Сколько раз говорил, принцессы так не выражаются!

Я захихикала:

— Познакомлю тебя с мамой — и не такого наслушаешься. Папа у меня ограничивается весьма оригинальными фразочками, а вот мама любит крепкое словцо.

— В любом случае, веди себя прилично, — наигранно нахмурился величество.

Я пожала плечами.

— Сейчас все, кто тут присутствует, разделитесь на четыре отряда! — громко крикнула Алирин.

Так громко, что даже конюх, дремлющий в двух сотнях метров от нас, подскочил.

— Те, кто послабее — ко мне! Те, что посильнее — к Рилиелю. Остальные выберите себе сами наставника! — продолжила орать Рин.

Конюх снова подорвался, смачно сплюнул и поплёлся внутрь конюшни. Кстати, я его тут не видела раньше.

— Вир, это ведь новый конюх? — спросила я.

— О чём ты только думаешь? — нахмурился брат. — Да.

— Ты ему хоть сказал, что Милк лучше не тро…

Договорить я не успела. Из конюшни донёсся громкий ор, затем ржание моей кобылы. Мы замерли в ожидании. Больше книг на сайте кnigochei.net В проходе показался на удивление целый конюх. Я уже побоялась, что он покалечил чубарую, но тут конюх повернулся задом. Громкий хохот разнёсся по округе: у конюха отсутствовал кусок портков на самом интересном месте. В форме челюсти моей любимой лошадки. Обиженный любитель поспать улепетал в замок, светя тучной пятой точкой сквозь дыру.

Алирин откашлялась:

— Разделились? Хорошо. Приступаем к тренировкам.

Следующая неделя прошла незаметно, дни слились в один. Я приходила вечером, падала без сил на кровать. Утром, в очередной раз, проспав, подрывалась, быстро собиралась и летела на плац.

— Драконы доложили точное месторасположение вражеских войск, — тихо сказал Ивераль.

Сегодня мы сидели в привычной для нас компании: Вир, Ари, я, Рилиель, Ливи, Алирин и Ив.

— Завтра выступаем, — ещё тише сказал морф.

Где-то в груди сжалось от страха моё сердце. Ливиан крепче прижал меня к себе.

— О, Рисса, Ариша, Лакрисса и Граур, дайте нам сил, — выдохнула я.

— Выступим завтра на рассвете. С собой берем минимум: запасную рубаху, штаны, сапоги и жилет — магию на мелочи тратить не стоит. Еду, воду берут все, кто сколько сможет. Давайте положим конец этому всему. И прошу вас. Даже нет, не так: умоляю. Выживите, — очень тихо сказал Вир.

Наша компания погрузилась в молчание. За окном медленно садилось солнце. Дул осенний холодный ветер. Мы наслаждались последним нашим мирным днём.