Николай Елин, Владимир Кашаев

БИЛЕТ ДО ТАМБОВА

Рано утром меня разбудил телефонный звонок.

- Слушай! - заорал в трубку приятель. - У тебя в Тамбове никаких дел нет?

- В Тамбове? - удивился я. - А ты что, едешь в Тамбов?

- Да нет, - возразил он, - я хочу, чтобы ты поехал.

- Я?.. Гм... А зачем тебе это нужно? Ты что, хочешь пожить в моей квартире?

- При чём тут квартира? - обиделся приятель. - Я тебе бескорыстно предлагаю, от чистого сердца... Понимаешь, я нашёл билет до Тамбова...

- Какой ещё билет?

- Железнодорожный... Ну, и сразу подумал о тебе...

- Почему именно обо мне?

- Ну... ты мой лучший друг... Уважаю я тебя. Люблю, понимаешь? Вот я и подумал: уступлю-ка я его тебе со скидкой. Я ведь знаю, ты только что из отпуска, у тебя сейчас лишних денег нет...

- Нет, - подтвердил я.

- Ну, вот видишь! Значит, три рубля тебе никак не помешают!

- Какие три рубля?

- А это я тебе такую скидку на билет сделаю.

- Да зачем мне нужен этот билет? Что я буду делать в Тамбове?

- Ну, как что? Там театр хороший, в позапрошлом году о нём в газете писали, я подшивку поднял. Речка там Цна, купание очень неплохое.

- О чём ты говоришь? Какое купание в марте? Купальный сезон не раньше июня начнется!

- Ну, ты пока всё там разведаешь, а в июне ещё раз съездишь, - предложил он. - Можешь вместе с семьёй...

- Да не поеду я в Тамбов! - разозлился я. - Меня и с работы не отпустят. Я уже отпуск отгулял!

- А ты возьми за свой счёт. Подумаешь, всего несколько дней! Когда ещё представится такая возможность?

- А почему ты сам не хочешь поехать? полюбопытствовал я.

- Да я, понимаешь, только что оттуда вернулся. И тут, как назло, этот билет! Не ехать же теперь обратно.

- Ну, так сдай его в кассу.

- Я уже думал об этом, - жалобно сказал он. - Но там ведь, знаешь, прежде чем деньги за него вернут, номер паспорта спишут. А вдруг потом владелец этого билета найдётся, шум поднимет... Не хотелось бы на неприятность из-за ерунды нарываться.

- А ты верни его просто так, бесплатно.

- Кого? - испуганно спросил он. - Билет? Да ты что! Что я, ненормальный, что ли, такой случай упускать! В кои-то веки ценную вещь нашёл - и вот на тебе, от счастья своего отказываться! Да меня же все последним дураком назовут, если я от такой удачи отвернусь. И ты тоже напрасно не хочешь воспользоваться. Билет-то, между прочим, купейный...

- Да хоть мягкий! Не поеду, и все тут!

- А может, кто-нибудь из твоих родственников заинтересуется, а? Чёрт с ними, с деньгами, я бы даже три с полтиной скостил.

- Послушай, что ты ко мне привязался с этим билетом? - рассвирепел я. - Что у тебя, других знакомых нет?

- Да я уже всех обзвонил, - сознался он. - Никто не хочет. На тебя вся надежда осталась... Так ты, значит, твёрдо решил не ехать?

- Абсолютно!

- Ну, тогда прощай! - тяжело вздохнул он. - Больше мне не звони!

- Ты что, обиделся? - забеспокоился я.

- Почему обиделся? Просто меня дома не будет. Уезжаю...

- Уезжаешь? Куда?

- Куда, куда! - проворчал он. - Говорят же тебе, в Тамбов! Неужели ты думаешь, что я упущу такой выгодный случай?..