Полуудачный поход «на болгары» вскоре дополнили новые проблемы – обострилась ситуация на севере. Видимо, устав терпеть малоуправляемых новгородцев, покинул свое княжение Рюрик Ростиславич, решивший возвратиться на родную смоленскую землю. Причем сделал это новгородский князь, даже не уведомив своего союзника – князя Андрея Боголюбского.
Убийцы врываются в опочивальню князя Андрея Боголюбского. Миниатюра Радзивиловской летописи
Подобное самоуправство Рюрика Ростиславича было первым звоночком к тому, что отличные отношения, установившиеся у Андрея Юрьевича с кланом смоленских князей, стали разваливаться. И это еще будет иметь свои, самые отрицательные последствия для политики владимиро-суздальского князя в будущем…
«Осиротевшие» новгородцы поспешили весной 1172 года отправить посольство к князю Андрею. Подумав, владимирский самовластец отправил на север своего сына Юрия, бывшего в совсем еще молодых годах. Впрочем, старавшиеся после новгородской войны не связываться с Андреем Боголюбским жители Господина Великого Новгорода спокойно приняли нового правителя. Тем более что юный князь волей-неволей был вынужден прислушиваться и к мнению местного посадника, и к позиции лучших людей города, и к указаниям архиепископа новгородского.
Однако после смерти князя Андрея Юрьевича напускная лояльность моментально слетела с северян – они очень быстро вывели из города Юрия Андреевича. Дальнейшая судьба молодого сына великого князя окажется на редкость причудливой, и позднее о ней стоит поговорить отдельно.
Не слишком удачно сложилась и судьба последнего сына князя Андрея Боголюбского – Глеба Андреевича. В отличие от брата Мстислава, блиставшего в воинских походах, князь Глеб постоянно находился в тени своего отца, в то же время выступая его верным помощником и соратником. Он делал свое дело. И делал, судя по всему, вполне успешно, будучи любимым и отцом, и простым народом. Историк В. Т. Георгиевский так охарактеризовал князя: «Воспитанный отцом своим в духе глубокой религиозности, он был живым воплощением всех лучших черт высоконравственного характера самого Боголюбского. Живые семена христианского учения, подкрепляемые наглядным примером благочестивой жизни отца его, глубоко запали в восприимчивую душу щедро одаренного от природы юного князя Глеба и принесли плод сторицею. Это был юноша не от мира сего: кроткий, благоговейный, милосердный к бедным, юный Глеб не терзался честолюбием, как все тогдашние князья, не добивался княжеского стола, не заботился о славе ратной и, живя все время с отцом своим, не участвовал в воинских походах вместе с братьями своими, считая для себя счастьем посещать каждодневно великолепные храмы, построенные отцом его, и присутствовать при богослужении».
Князь Глеб Андреевич скоропостижно скончался 20 июня 1174 года, незадолго до гибели его отца – князя Андрея Боголюбского. Довольно быстро возникло его почитание как местного святого, а в начале восемнадцатого века он был прославлен как «святой благоверный князь» и официально. Мощи Глеба Андреевича ныне покоятся в раке в Успенском соборе Владимира, где южный придел освящен в честь святого княжича, считающегося особым небесным покровителем этого города, стоящего на Клязьме.