Разбитая вдребезги персидская армия бежала на юг. Очень много народу погибло при переправе через реку Лик, невзирая на то что Дарий во время своего бегства оставил мост неразрушенным. Он просто-напросто не вмещал всех желающих перейти на другой берег, и огромные массы людей, столпившиеся в страшной давке на берегу, ринулись в воду. В страшной давке, отягощенные оружием и доспехами, люди гибли сотнями, а паника, охватившая беглецов, влекла в воду все новые и новые толпы. Те, кому посчастливилось выбраться отсюда, продолжали бегство в сторону Арбел, туда, куда, по слухам, скрылся Дарий. Толпы персидской пехоты, измученной боем и продолжительным бегством, понуро брели по равнине вдоль дороги. Брошенные на произвол судьбы своими командирами, они могли только с тоской смотреть на проносившихся мимо всадников, мчавшихся на юг. Сотни раненых, не имея сил идти дальше, падали вдоль обочины и оставались там лежать, не имея ни малейшей надежды на спасение, погибая под палящими лучами солнца от жажды и потери крови. В поисках воды беглецы разбредались в разные стороны, группами и в одиночку блуждая по полям. Разгром армии Царя царей оказался настоящим шоком для населения империи: « А из ближайших к пути поселков доносились плач и стоны стариков и женщин, по варварскому обычаю призывавших Дария, все еще называя его царем » (Курций Руф).

Но не все подразделения разбитой армии бежали в беспорядке. Мазей сумел увести часть своих всадников и, построив их походной колонной, ушел на Вавилон. А вот там сатрапу предстояло решить очень непростой вопрос – что делать дальше и как вести себя в такой критической ситуации? Была надежда, что появится персидский царь, но Дарий в Вавилон не пришел, и Мазей понял, что остался один на один с грозным завоевателем.

А Дарий около полуночи примчался в Арбелы и, собрав уцелевших полководцев и приближенных, объявил план дальнейших действий. Сдаваться он не хотел, а был полон желания продолжить борьбу – для этого он спланировал отступить в восточные районы своей огромной державы, собрать достаточное количество воинов, и начать против завоевателей если не партизанскую войну, то, по крайней мере, закрыть ему путь в дальние провинции. К тому же была надежда, что Македонец, заняв Вавилон, прекратит поход и остановится, и вот тогда можно будет попробовать завязать с ним переговоры – а слушают, как известно, только тех, за кем стоит сила. А Дарий собирался эту силу собрать. Но сатрапы отнеслись к подобной идее без должного энтузиазма – все поняли, что царь оставляет без боя Вавилон, а из него рукой подать до другого богатейшего города державы – Суз. А если это произойдет, то ничто не сможет помешать македонскому царю вторгнуться в область Персиды – самое сердце империи, а последствия этого могут быть катастрофические. Все это понимал и Дарий, а также и то, что другого выхода у него нет. « Итак, со своими друзьями, то ли окрепшими духом, то ли следовавшими за ним больше из повиновения, чем согласившись с его мнением, он вступил в пределы Мидии » – так рассказывает Курций Руф о дальнейших планах персидского царя. Но персидский царь уходил не один, Арриан пишет, что « с ним бежала и бактрийская конница, в том виде, как она была построена для битвы; бежали царские родственники », а кроме этого, с ним ушли и 2000 греческих наемников. Это уже не одинокий беглец, это небольшое войско, которое может стать ядром для новой армии. И здесь самое время сделать небольшое отступление и более подробно поговорить о Дарии.