Царственный беглец

После того как под ударами римских легионов рухнула держава Митридата, единственной силой на востоке, способной противостоять захватчикам, была Великая Армения. К этому времени зять Евпатора, Тигран II Великий, вознес страну на пик могущества. Юстин пишет про Великую Армению, что это было «большое царство, так как размеры его, после Парфии, превосходят величиной все остальные царства». Сам Тигран был личностью незаурядной. В молодости он много лет прожил заложником при дворе парфянского царя, однако после смерти своего отца вернул себе свободу, отдав парфянам большие территории на востоке страны. «Вначале он жил заложником у парфян; затем ему удалось получить от них дозволение вернуться на родину, причем парфяне взяли выкуп – 70 долин в Армении» (Страбон). Но царь был только в начале славных дел. Женитьба на дочери Митридата Евпатора обеспечила Тиграну надежный тыл, и он начал проводить активную внешнюю политику.

Парфяне недолго будут наслаждаться новоприобретенными территориями, поскольку, укрепившись на престоле и проведя ряд успешных войн с соседями, Тигран обратится на восток и отвоюет отданные земли обратно. Мало того, он будет совершать походы вглубь Парфии и успешно бить врага на его земле. За годы правления Тигран колоссально расширил границы своего государства и по праву носил прозвище Великого. Величал себя Царь царей. Плутарх оставил впечатляющее описание достижений этого выдающегося государственного деятеля: «Когда Тигран начинал, его возможности и планы были совсем ничтожны, а теперь он покорил множество народов, сломил, как не удавалось еще никому другому, мощь парфян и переполнил Месопотамию греками, которых он во множестве насильно переселил туда из Киликии и Каппадокии. Из других народов он согнал с прежних мест также кочевые племена арабов, которых поселил поближе к своей столице, чтобы использовать их для торговых надобностей. При нем находилось много царей на положении слуг, а четырех из них он постоянно держал подле себя в качестве провожатых или телохранителей: когда он ехал на коне, они бежали рядом в коротеньких хитонах, а когда сидел и занимался делами – становились по бокам, скрестив руки на груди. Считалось, что эта поза наилучшим образом выражает полное признание своей рабской зависимости: принимавшие ее как бы отдавали в распоряжение господина вместе со своим телом и свою свободу и выражали готовность все снести, стерпеть без возражений».

Но им ничего другого и не оставалась, поскольку армия Великой Армении стала едва ли не самой грозной силой в регионе. Её главной ударной силой была тяжелая панцирная кавалерия, которая сметала со своего пути вражеские боевые порядки. В этой коннице люди и кони были защищены тяжелыми доспехами, что делало их практически неуязвимыми. Катафракты не имели щитов, но менее уязвимыми от этого не были: «Вся сила этой броненосной конницы – в копьях, у нее нет никаких других средств защитить себя или нанести вред врагу, так как она словно замурована в свою тяжелую, негнущуюся броню» (Плутарх). Слава об этих всадниках-катафрактах гремела по всей Азии. Так же в состав армянской армии входили отряды тяжелой пехоты, лучников и пращников, а в случае необходимости царь призывал под свои знамена ополчения подвластных народов.

Однако постоянные победы сыграли с Тиграном злую шутку, и он стал постепенно утрачивать чувство реальности. Этот психологический момент очень точно подметил Плутарх: «Под влиянием своих необычайных удач царь преисполнился дерзости и высокомерия: ему стало казаться, будто все, что составляет предмет зависти и восхищения со стороны обыкновенных людей, не только находится в его власти, но нарочито ради него создано». Но до поры до времени удача не покидала Тиграна. В 83 г. до н. э. он овладел Сирией и отстранил от власти представителей династии Селевкидов. Однако его огромное государство не было достаточно прочным, поскольку многие покоренные народы тяготились армянским господством. Особенно недовольны были греки, которых по приказу Тиграна массово переселяли с обжитых мест: «Для греков армянское владычество было невыносимым бременем» (Плутарх). В дальнейшем это сыграет свою роковую роль. И всё-таки…

После разгрома Митридата Великая Армения стала самой могущественной державой в Азии, и с этим нельзя было не считаться. Её столицей была Артаксата. И Плутарх и Страбон связывают основание города с именем великого карфагенского полководца Ганнибала, который бежал из Карфагена и прибыл в Малую Азию к Антиоху III Великому. Он остался на службе у царя в качестве военного советника, но в дальнейшем был отстранен от дел. После того как Антиох был разгромлен братьями Сципионами в битве при Магнесии, Ганнибал, опасаясь выдачи римлянам, покинул земли Селевкидов и нашел убежище при дворе армянского царя Артакса.

По свидетельству Плутарха, Ганнибал дал Артаксу «множество полезных советов и наставлений». Трудно сказать, что это были за «наставления», но скорее всего, они касались дел военных, поскольку лучшего эксперта по данным вопросам в то время в мире не было. Вполне возможно, что и само место основания города было выбрано полководцем исходя из стратегических соображений. «Между прочим, он приметил местность, чрезвычайно удачно расположенную и красивую, но лежавшую в запустении, и, сделав предварительные наметки для будущего города, позвал Артакса, показал ему эту местность и убедил застроить ее. Царь остался доволен и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял на себя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город, которому царь дал свое имя и провозгласил его столицей Армении» (Плутарх).

О том, что этот город связан с именем Ганнибала, сообщает и Страбон: «Артаксата, основанная Ганнибалом для царя Артаксия». По свидетельству географа, Артаксата – «это благоустроенный город и столица страны. Она расположена на схожем с полуостровом выступе, а перед ее стенами кругом проходит река, за исключением пространства на перешейке, которое огорожено рвом и частоколом».

Однако у царя Тиграна Великого были свои планы относительно столицы. Символом могущества Великой Армении должен был стать новый город, в строительство которого царь вложил душу и назвал своим именем – Тигранокерты. Современников поражали размеры и красота будущей столицы. «Огромный город, – пишет Плутарх, – был выстроен недавно и заселен с великолепием». О том, насколько грандиозным был проект Тиграна, рассказывает и Аппиан: «Он окружил город стенами высотой 50 локтей, в толще их было устроено много лошадиных стойл; в предместье города он воздвиг дворец с большими парками, с охотничьими левами и озерами. Рядом было воздвигнуто сильное укрепление». Царь Великой Армении не разменивался на мелочи, а строил на века. Римский историк Тацит отмечал, что ещё в I в. н. э. Тигранокерты располагали «многочисленными защитниками и мощными стенами. К тому же часть городских укреплений обтекает довольно широкая река Никефорий, а там, где ее течение не обеспечивает надежной защиты, вырыт огромный ров».

Примечательно, что город возводился не только за счет Тиграна, но и на деньги его приближенных, наместников и представителей торговых кругов: «Тигранокерты изобиловали сокровищами и дорогими приношениями богам, ибо частные лица и правители наперебой расширяли и украшали город, желая угодить царю» (Плутарх). Вполне возможно, что владыка прозрачно намекнул своему окружению о том, что не мешало бы и им поучаствовать в строительстве, а приближенные идею монарха творчески развили и понесли в массы.

Однако так просто они от Тиграна не отделались, поскольку царь решил, что пришла пора заселять будущую столицу. Как рассказывает Аппиан, он собрал в Тигранокерты знатнейших людей своего государства и открытым текстом заявил, что они должны теперь здесь жить. А то имущество, которое они не возьмут с собой, будет конфисковано. Понятно, что никто не посмел возразить. Однако только знатью город не населишь, и Тигран решил вопрос радикально. Согласно информации, которую сообщают Страбон и Плутарх, царь переселил в Тигранокерты греков из Каппадокии и Киликии. При этом было разорено двенадцать греческих городов, что свидетельствует о том, что процесс был насильственным. Мало того, Плутарх прямо говорит о том, что такая же судьба постигла и представителей других народов – «адиабенцев, ассирийцев, гордиенцев, каппадокийцев, родные города которых Тигран разрушил, а самих пригнал сюда и принудил здесь поселиться». Страбон называет ещё и мазакенов, жителей города Мазаки, которых также изгнал Тигран.

Несмотря на то что царь Великой Армении уделял большое внимание своему детищу, к началу конфликта с Римом город так и не был достроен. Когда Митридат появился во владениях зятя, строительные работы ещё продолжались.

* * *

Понимая, что теперь ему больше негде укрыться, поскольку Понт был захвачен римлянами, а Боспор отпал вследствие измены, Митридат явился к своему зятю Тиграну Великому. Он надеялся убедить родственника сразу же начать готовиться к войне с Лукуллом, но всё пошло не так, как планировал Евпатор. Владыка Великой Армении предоставил в распоряжение тестя один из дворцов, но на этом все и кончилось. Он даже не пожелал встретиться с беглым родственником. По свидетельству Мемнона, Митридат безвылазно просидел в загородном дворце своего зятя восемь месяцев, поскольку тот упорно отказывался его принимать и вообще делал вид, что забыл о существовании тестя. И это в тот самый момент, когда время было дорого и необходимо было готовить страну к грядущему вторжению римлян. Митридат метался по дворцу, словно зверь в клетке, но повлиять на ситуацию не мог. Что же касается Тиграна, то он занимался тем, что достраивал Тигранокерты и на внешнюю угрозу совершенно не обращал внимания. Однако вскоре всё резко изменилось.

Дело в том, что к армянскому двору прибыл Аппий Клодий, шурин Лукулла, и потребовал от Тиграна выдать Митридата. Римский полководец хотел как можно скорее закончить войну, а затем провести грозного царя в своем триумфальном шествии. В противном случае Луций Лициний грозил Тиграну войной. Да и само письмо, которое проконсул написал армянскому владыке, было составлено довольно оскорбительно, поскольку Тигран величался не Царём царей, а просто царём. Вполне возможно, что до этого правитель Великой Армении не собирался идти на конфликт с Римом и поэтому не оказал поддержку Митридату.

Но теперь ситуация менялась. Тиграна оскорбили трижды – потребовав выдать родственника, пригрозив войной и не назвав полным титулом в письме. Просто так такие вещи не делаются, и армянский царь это прекрасно понимал. Вооруженный конфликт Великой Армении с республикой становился реальностью. В канун надвигающихся грозных событий, осознав, что война вот-вот разразится, Тигран обратился к своему тестю.

Действительно, вряд ли кто в тот момент на просторах Ойкумены знал о римлянах больше, чем Митридат. Царь Понта прекрасно изучил своих врагов. Он был знаком с особенностями характера сыновей волчицы, их манерой ведения дел и, разумеется, со стратегией и тактикой. Тигран понимал, что Евпатор может оказать ему поистине бесценную помощь. Поэтому, отбросив в сторону амбиции, зять решил встретиться с тестем. Причем принял своего родственника по-царски, со всей возможной роскошью и обхождением. Словно не было восьми месяцев взаимного недоверия и недопонимания. А когда закончился пир, цари удалились на совещание, которое происходило один на один и продолжалось целых три дня.

Начали с вопроса о доверии, и чтобы обойтись без взаимных обвинений и попреков, то все недоразумения между собой решили считать происками придворных. Крайних нашли быстро. При этом в рамках развернувшейся кампании был казнён один из ближайших приближённых Митридата, учёный грек Метродор. Но царственных родственников такие тонкости уже не интересовали, поскольку они занялись чисто военными и политическими вопросами. Посовещавшись, цари составили довольно неплохой план действий.

Суть его заключалась в том, что Тигран остаётся в Армении с главными силами своей армии и будет отражать вторжение Лукулла – в том, что оно состоится, сомнений у Евпатора не было. Митридат же, получив войска от зятя, отправится в Понт, отвоюет своё царство и откроет второй фронт против римлян. Евпатор был уверен, что стоит ему появиться в родных пределах, как тысячи людей встанут под знамена своего царя. Однако обладая громадным опытом в борьбе против римлян, тесть дал зятю ряд очень полезных советов. Царь Понта надеялся, что его родственник ими воспользуется. «Митридат, впервые встретившийся тогда с ним, советовал ему не вступать с римлянами в сражение, но, окружая их одной только конницей и опустошая землю, постараться довести их до голода тем же способом, как и сам он под Кизиком, доведенный Лукуллом до истощения, потерял без битвы все свое войско. Тигран, посмеявшись над таким его военным планом, двинулся вперед, готовый вступить в сражение» (Аппиан). Но недаром говорят, что за одного битого двух небитых дают, и смех Тиграна лишний раз подтвердил эту простую истину. Правда, армянский царь пока этого не осознал и был преисполнен оптимизма.

Но, тем не менее, Тигран внимательно выслушал родственника и, для виду покивав головой, изображая согласие, про себя решил, что будет действовать так, как подсказывает ему собственная мудрость. А мудрость подсказывала, что панцирная армянская конница просто растопчет горстку наглых римлян, у которых нет никаких шансов устоять в открытом бою против катафрактов Тиграна. Но вслух владыка Армении ничего этого не сказал, а просто подтвердил свое согласие с планом Митридата.

Как только решение было принято и военный совет закончился, грянула целая серия из грандиозных пиршеств, после чего Митридат получил в своё распоряжение корпус из 10 000 всадников и выступил с ним в Понт.

 

Рейд Митробарзана

Тем временем до Лукулла дошли слухи о том, что Тигран и Митридат наконец-то договорились о совместных действиях и планируют вторжение в Киликию и Каппадокию. Возможно, что эти слухи были сильно раздуты и преувеличены, но, тем не менее, они появились. А вслед за ними появился и Аппий Клодий, рассказавший своему родственнику обо всём, что увидел и услышал при армянском дворе, поскольку занимался он там не только дипломатическими переговорами, но и активным шпионажем в пользу Рима.

Честно говоря, Лукулл удивился. Внимательно наблюдая за Тиграном, полководец отметил непоследовательность армянского царя во взаимоотношениях с Митридатом. И если Тигран не поддержал своего тестя в тот момент, когда царь Понта находился на вершине успехов, то шансы на то, что Великая Армения вступит в войну с Римом после разгрома Евпатора, по мнению проконсула, были минимальные. Лукулл пребывал в недоумении, на что и обратил внимание Плутарх: «Это заставило его подивиться армянскому царю: если уж тот имел намерение напасть на римлян, почему он не заключил союз с Митридатом, когда понтиец был в расцвете могущества, почему не соединил свои войска с его ратью, когда та еще была полна мощи, зачем дал ему пасть и обессилеть, а теперь начинает войну при ничтожных надеждах на успех, обрекая себя на погибель вместе с теми, кто уже не может оправиться и подняться?» В дальнейшем греческий историк снова заострит внимание на этом принципиальном моменте: «Тиграна же с Митридатом, пока последний был в зените славы, разобщали подозрения и зависть, но когда тот начал терпеть поражения, Тигран разделил с ним гибель».

Однако те сведения, которые сообщил Аппий Клодий, радикально меняли стратегическую обстановку в регионе. Луций Лициний быстро сообразил, к каким последствиям может в данный момент привести военный союз двух царей. Возвращение Митридата в Понт ставило римского полководца перед перспективой войны на два фронта – против Тиграна и Евпатора, а этого в данной ситуации он себе позволить не мог. Проблема заключалась в малочисленности римской армии, которая за несколько лет боев понесла тяжелые потери и была раскидана по гарнизонам, контролируя захваченную у врага территорию. Поэтому перед Лукуллом встала дилемма, как поступить в данной ситуации – либо идти против Митридата и вступить с ним в бой, либо идти против Тиграна.

Поколебавшись, проконсул остановился на втором варианте. Луций Лициний решил, что в данный момент Митридат силен не сам по себе, а поддержкой царя Великой Армении. Если выбить из войны Тиграна, то и Евпатор станет не опасен, поскольку лишится помощи зятя. Правда, сама операция представлялась Лукуллу очень рискованной, ведь римской армии придется действовать в отрыве от своих оперативных баз, в глубине вражеской территории. Тигран же будет воевать на своей земле, регулярно получая пополнение войсками и не испытывая проблем со снабжением. Армянские полководцы прекрасно знали свою страну, а римляне имели весьма смутное представление о той местности, где им предстояло вести боевые действия. Поэтому существовала большая вероятность того, что в случае поражения никто из квиритов домой не вернется. Одним словом, все преимущества были на стороне Тиграна.

И все-таки Лукулл решил рискнуть. Ставки в предстоящей борьбе были очень высоки, поскольку в случае победы римляне не только выбивали из войны Армению, но и лишали Митридата базы для дальнейшей борьбы. О перспективах сыновей волчицы в случае поражения говорилось выше.

Понимая, что залогом успеха является быстрота действий, Лукулл поднял войска и, оставив в Понте легата Сорнатия с легионом, выступил в поход на Великую Армению. Он хотел напасть на Армению раньше, чем Тигран подготовится к войне, а Митридат вторгнется в Понт. Согласно сообщению Плутарха, проконсул имел под своим командованием всего лишь 12 000 пехоты и меньше чем 3000 конницы. Аппиан приводит несколько иные цифры относительно кавалерии, хотя и сходится с Плутархом в численности тяжёлой пехоты. По мнению историка из Александрии, Лукулл вел против Тиграна два отборных легиона и 500 всадников. Фронтин отмечает, что Лукулл имел не больше 15 000 человек, а Евтропий говорит про 18 000 римских воинов.

Римская армия совершила марш-бросок до Евфрата, но дальше продвинуться не смогла. Проблема заключалась в том, что после зимних дождей река разлилась, и проконсулу пришлось думать над тем, как организовать переправу. Дело это представлялось Луцию Лицинию достаточно сложным, поскольку терялся темп наступления и соответственно пропадал фактор внезапности. Ведь пока легионеры будут строить переправу, Тигран может узнать о приближении врага!

Однако Лукуллу вновь повезло. Пока он предавался глубокомысленным размышлениям о том, что же делать в сложившейся ситуации, к вечеру вода в Евфрате стала спадать. За ночь река и вовсе обмелела, появилось множество мелких островков, и римский полководец без особого труда перебросил свои войска на противоположный берег. Это окончательно убедило Лукулла как в правильности выбранного решения, так и в том, что судьба ему благоприятствует. Почтив богов богатым жертвоприношением и дав легионам сутки на отдых, на следующий день проконсул повел армию дальше.

Римляне вступили в область Софены, располагавшуюся в верховьях Тигра и Евфрата. Здесь Лукулл строго-настрого запретил своим войскам терроризировать местных жителей. Как следствие, римляне продвигались вперед, не встречая сопротивления, и полководца это вполне устраивало. Даже когда легионеры обратились к командующему с предложением захватить крепость, где, по слухам, находились царские сокровища, проконсул ответил отказом. Согласно сообщению Плутарха, Луций Лициний ткнул пальцем в сторону горных отрогов Тавра и произнес: «Возьмите лучше вот ту крепость!.. – а это все и так достанется победителям». После чего легионы перешли через реку Тигр и вступили на земли Великой Армении.

* * *

У Плутарха есть интересное наблюдение по поводу того, как постоянные успехи отрицательно сказываются на людях и их самооценке: «Да, не всякий ум способен остаться непомраченным после великих удач, как не всякое тело в силах вынести много неразбавленного вина». Это было сказано им применительно к Тиграну Великому и его подготовке к войне с Римом. Пока Митридат томился от безделья во дворце, который предоставил зять, Тигран пребывал в уверенности, что римляне не посмеют на него напасть, и ровным счетом ничего не делал для отражения возможной вражеской агрессии. После того как они с Митридатом составили план действий и тесть отправился в Понт, Тигран снова успокоился, решив, что римляне в Армению не придут, а станут преследовать Евпатора. Поэтому, когда армянскому владыке донесли о приближении легионов Лукулла, он просто распорядился отрубить вестнику голову. И всё сразу же затихло, а грозного повелителя больше никто не тревожил, поскольку это было себе дороже. Что и было зафиксировано Плутархом: «Тигран продолжал пребывать в спокойном неведении, когда пламя войны уже подступало к нему со всех сторон».

Придворные всячески поддерживали царское заблуждение относительно того, что римляне никогда не посмеют напасть на Великую Армению, всячески поносили Лукулла и восхваляли полководческие таланты Тиграна. Но среди этой толпы подхалимов и лизоблюдов все же нашелся человек, который не побоялся открыть царю глаза на истинное положение дел. Звали его Митробарзан. Основываясь на данных лазутчиков и беглецов из тех районов, где проходили римляне, военачальник постарался донести до Тиграна всю величину надвигающийся опасности.

Но судя по всему, царь плохо слушал своего полководца, поскольку то решение, которое он принял, явно не отвечало складывающейся стратегической ситуации. Вместо того, чтобы собрать свою армию в один кулак и нанести сокрушительный удар по врагу, Тигран стал вводить свои войска в бой по частям. Это было чистой воды самоубийством, поскольку римляне были не тот противник, с которым можно было воевать таким образом. С другой стороны, царь отказался от тактики неожиданных нападений мобильными конными отрядами на вражеские колонны во время марша, что могло создать Лукуллу большие трудности при организации снабжения. Выделив в распоряжение Митробарзана 3000 панцирных кавалеристов и множество пехотинцев, Тигран велел Лукулла взять живым, «а остальных растоптать» (Плутарх). Именно растоптать, а не убить каким-то иным способом. Это может свидетельствовать только об одном – владыка Армении свято верил в непобедимость своей панцирной кавалерии. Царь изначально выбрал неправильную стратегию в борьбе с римлянами, и эта его ошибка имела печальные последствия.

С другой стороны, назначение Митробарзана командующим отряда выглядит вполне обоснованным, поскольку именно этот человек владел всей информацией относительно передвижений вражеской армии. Митробарзан рвался скрестить оружие с сыновьями волчицы, и это тоже побуждало Тиграна поставить именно его во главе войск. Мы не знаем, были ли у полководца свои идеи относительно войны с римлянами, или же он был полностью согласен с планом своего повелителя. По крайней мере, он действовал в соответствии с полученными инструкциями.

Между тем римская армия продолжала наступление. Видя, что его люди измотаны длительным переходом, Лукулл остановил движение легионов и велел разбивать лагерь. Легионеры взялись за лопаты и заступы, приступив к сооружению лагерных укреплений. Однако римская колонна сильно растянулась, и когда передовые части уже приступили к строительству, остальные ещё только подтягивались к месту работ. И в это самое время проконсулу донесли, что приближается вражеская армия.

Положение Лукулла было незавидным. Часть войск занималась строительством лагерных укреплений, которые ещё не были готовы, а другая часть только была на подходе. Однако римский полководец быстро нашел верное решение. Вызвав к себе легата Секстилия, он выделил в его распоряжение 1600 всадников и около 2000 пехотинцев, как легионеров, так и легковооружённых, и велел любой ценой задержать врага, если тот пойдет в атаку. В том случае, если этого не произойдет, легат должен будет в бой не вступать, а дождаться известия от Лукулла о том, что сооружение лагеря закончено, и только после этого отвести своих людей за линию укреплений. Сам же Луций Лициний бросился поторапливать легионеров, занимающихся возведением лагеря.

Секстилий вывел своих людей на позиции и развернул в боевой порядок, но активности не проявлял, следуя инструкциям своего начальника. Однако Митробарзан смотрел на ситуацию иначе. Очевидно, что через своих разведчиков он знал о том, что основные силы римлян к битве не готовы, а потому и принял решение атаковать. Полководцу Тиграна очень не хотелось упускать столь великолепный шанс на победу, и именно этим были продиктованы все его последующие действия. Митробарзан стал строить войска для битвы. По его замыслу, ударный клин панцирной армянской конницы должен был проломить римский строй, а вступившей в дело пехоте следовало довершить разгром врага. После чего Митробарзан собирался атаковать остальную римскую армию под командованием Лукулла.

Выстроив пехоту, армянский военачальник поставил впереди тяжёлую кавалерию и, заняв своё место на острие клина, указал копьем на врага. Катафракты медленно двинулись вперед, постепенно убыстряя бег своих могучих коней. Когда до вражеского строя оставалось совсем немного, закованная в железо лавина рванулась вперед и покатилась на римские когорты. Легионеры дождались, когда армяне приблизятся, и метнули в противника копья, а затем с лязгом вытащили из ножен мечи и закрылись большими щитами. Сраженный метким броском, Митробарзан вылетел из седла, упал под копыта бешено мчавшихся лошадей и моментально был растоптан. Клин тяжелой кавалерии врезался в римский строй.

Передние ряды были смяты, когорты попятились, но Сикстилий дал команду, и римская конница с флангов ударила по врагу. Одновременно пошли в атаку легковооруженные воины легата. Поскольку армянская пехота так и осталась стоять на месте, то велиты забросали её дротиками и привели в совершенное расстройство.

Гибель командующего самым негативным образом сказалась на действиях армянских войск. Клин катафрактов увяз в римских боевых порядках и, атакованный с трех сторон, начал разваливаться. Никто не подхватил командования, никто не организовал растерявшихся бойцов и не указал новое направление атаки. Сгрудившись большой неорганизованной массой, панцирная кавалерия Армении постепенно превращалась в охваченную паникой толпу.

Первыми, не выдержав атак римских велитов, побежали с поля боя пехотинцы. Видя бегство пехоты, стали разворачивать коней и катафракты, но тяжелые доспехи затрудняли им отступление. Всадники Секстилия без труда настигли беглецов и устроили им самую настоящую бойню. Практически всё войско Митробарзана было уничтожено, лишь немногим удалось убежать и скрыться за стенами Тигранокерты.

* * *

Ещё до разгрома отряда Митробарзана Тигран поручил своему военачальнику Манкею командование гарнизоном Тигранокерты. Царь по-прежнему оставался в городе, ожидая вестей от своего полководца, но вместо них появились первые беглецы. Катастрофа грянула словно гром среди ясного неба и застала Тиграна врасплох. Понимая, что ничего иного ему уже не остается, царь Великой Армении покинул свой любимый город и ушел к горам Тавра, где начал собирать войска.

Однако и Лукулл не дремал, он прекрасно понимал, чего добивается Тигран. И чтобы ему помешать, отправил в самостоятельный рейд легата Мурену с отрядом, велев ему нападать на подходившие к царю подкрепления. Мурена действовал достаточно успешно и в итоге подкараулил самого Тиграна. Когда армянские войска втянулись в узкое ущелье и растянулись в теснинах, то легат решил рискнуть и внезапно атаковал врага. Не имея возможности развернуть свои отряды в боевые порядки и просто задавить римлян числом, царь потерял много воинов убитыми и пленными, а также весь обоз.

Аналогично Мурене действовал и Секстилий, который неожиданно напал на большой отряд арабов, шедший на помощь Тиграну, и разгромил его наголову. По большому счёту, легаты Лукулла делали то, что должен был делать Тигран, они сумели навязать царю малую войну и наносили большие потери. Но владыка Великой Армении сделал ставку на генеральное сражение, и все остальные тонкости его уже не интересовали. Выбрав изначально порочную стратегию, он вел армию и страну к закономерной катастрофе.

 

Битва при Тигранокерте

Получив хорошие известия от Мурены и Секстилия, Лукулл покинул лагерь и повел армию на Тигранокерты. План римского полководца был прост – осаждая город, он тем самым провоцировал армянского царя на решающую битву. Затягивание боевых действий в чужой стране, вдали от баз снабжения было для римской армии смерти подобно, поэтому генеральное сражение было Лукуллу необходимо как воздух. Проконсул прекрасно понимал, что Тигран не оставит в беде свое любимое детище и обязательно придет с войсками на выручку Тигранокертам. А там как рассудят боги. Прибыв под стены города, Луций Линиций распорядился разграбить царский дворец, который находился за линией укреплений, надеясь, что этот акт выведет Тиграна из себя и ускорит его прибытие на помощь осажденным. После чего римляне окружили город рвом, стали рыть подкопы под стены, поставили метательные машины и повели правильную осаду. Теперь Лукуллу оставалось только ждать.

Но ожидание неожиданно затянулось. Дело в том, что Митридат, словно предчувствуя неладное, через гонцов и в письмах постоянно напоминал зятю о том, чтобы тот не вступал с римлянами в открытый бой. Советовал вести против захватчиков малую войну с помощью конницы, в которой у Тиграна было явное превосходство. Лишать противника возможности пополнять запасы продовольствия. В этом случае армия Лукулла либо умрет с голоду, либо покинет Великую Армению. Дело кончилось тем, что Евпатор отправил в ставку Тиграна одно из своих лучших военачальников, Таксила, чтобы тот на месте разобрался в ситуации и предостерег армянского царя от необдуманных поступков.

Тигран вроде бы прислушался к мнению Таксила, воздерживаясь от столкновения с Лукуллом, и даже послал гонцов к Митридату с просьбой вернуться. Евпатор, оценив сложившуюся ситуацию, развернул свою армию и выступил на помощь зятю, вполне резонно рассудив, что судьба войны решается сейчас в Армении, а не в Понте. Однако, исходя из личного опыта, Митридат не сильно спешил, поскольку полагал, что Лукулл будет вести войну в свойственной ему манере – осторожно, избегая прямых столкновений, больше полагаясь на маневр, чем на генеральную битву. Однако здесь царь и просчитался, поскольку конечной целью проконсула было именно решающее сражение. Но, тем не менее, даже если Евпатор и шел на соединение с зятем не спеша, это было не смертельно, если бы тот прислушивался к советам Таксила. Однако Тигран все испортил.

Чем больше становилось его войско, тем быстрее возвращалась к царю Армении прежняя самоуверенность. Относительно численности войск Тиграна античные историки в целом единодушны, однако расходятся в частностях. Аппиан просто называет 250 000 пехоты и 50 000 конницы. Плутарх дает более подробный рассказ о составе армии Тиграна Великого: «Его самонадеянность нельзя назвать совсем уж безумной и безрассудной – ведь в своей рати он видел столько племен и царей, столько боевых колонн тяжелой пехоты, такие тучи конницы! Действительно, лучников и пращников у него было двадцать тысяч, всадников – пятьдесят пять тысяч, из которых семнадцать тысяч были закованы в броню (это число приводится в донесении Лукулла сенату), тяжелой пехоты полтораста тысяч (в соединениях различной численности). Работников, которые были заняты прокладыванием дорог, наведением мостов, очисткой рек, рубкой леса и другими работами, было тридцать пять тысяч, они были выстроены позади бойцов и придавали войску еще более внушительный вид, вместе с тем увеличивая его мощь».

Сообщение Плутарха интересно тем, что он перечисляет те подразделения, которые входили в состав армянской армии. Это панцирная и легкая конница, отряды тяжелой пехоты, мобильные войска и вспомогательные части, занимающиеся инженерными работами. Правда, численность войск вызывает определенные сомнения. Дело в том, что такому количеству катафрактов – 17 000, Тиграну было взять просто негде. Даже парфянские цари в период своего могущества располагали значительно меньшим количеством этих воинов. В битве при Каррах в 53 г. до н. э., когда армия Марка Красса была наголову разбита, войско парфянского полководца Сурены насчитывало, по сообщению Плутарха, всего 10 000 человек. Причем большинство составляли именно конные стрелки. Примечательно, но греческий историк включил в состав парфянской армии даже нестроевые части: «Всех же всадников, прислужников и рабов было у него не менее десяти тысяч». Но ведь армия Красса во время парфянского похода была в три раза больше, чем армия Лукулла во время войны с Тиграном!

И здесь очень интересную информацию сообщает Евтропий. Он пишет, что Тигран прибыл на место битвы «с семью с половиной тысячами тяжеловооруженных воинов, со ста тысячами лучников и легковооруженных пехотинцев». Кого историк подразумевает под «тяжеловооруженными воинами», понятно, это могут быть только катафракты. Тигран вполне мог располагать корпусом панцирной кавалерии из 7500 всадников, ничего невероятного в этом нет. На мой взгляд, сведения Евтропия гораздо ближе к истине, чем сообщения Аппиана и Плутарха. Поэтому говорить о том, что в битве при Тигранокерте армянское войско насчитывало несколько сотен тысяч человек, не приходится. Да, численный перевес был и был он достаточно велик, но не до такой степени, иначе римлян действительно бы просто «растоптали».

Состав армии Тиграна был достаточно пёстрым и неоднородным, что тоже не являлось хорошим знаком. По свидетельству Плутарха, помимо собственно армянских контингентов, под знаменами Тиграна Великого сражались воины из Гордиены, Адиабены, Мидии, а также отряды из Закавказья. Помимо вышеперечисленных народов ученый грек включает в состав армии и «полчища арабов». Исходя из этого, получается, что Тигран поднял на борьбу против республики Азию и Ближний Восток. Армия собралась громадная, но её боеспособность оставляла желать лучшего. Это разношерстное воинство, говорившее на разных языках, не объединяло ничего, кроме имени Тиграна Великого. Поэтому можно говорить о том, что сам состав армии, как по количеству, так и по качеству, внушал серьезные опасения.

Яркий пример, когда огромная, но неоднородная по своему составу армия была разбита малочисленным, но дисциплинированным противником, явила битва при Магнезии в 190 г. до н. э. Тогда набранная со всей Азии армия царя Антиоха III Великого разлетелась вдребезги при столкновении с легионами братьев Сципионов. Другой причиной поражения явилось неудачное командование, и Тиграну надо было быть очень осмотрительным, чтобы не повторить ошибок своего предшественника.

Однако этого не произошло. Огромное войско, которое было собрано владыкой Армении, ввело в искушение не только его, но и царских приближенных. На военных советах и пирах всё громче и громче звучали слова придворных льстецов о том, пора вести армию на римлян и сокрушить врага. У Митридата это не получилось, а у Тиграна получится. Царь слушал славословия в свой адрес и всё больше убеждался в необходимости генеральной битвы. По его авторитетному мнению, маленькая армия Лукулла не представляла серьезной опасности для огромной армянской армии. Принцип «лучше меньше, да лучше», был Тиграну незнаком.

Сидя на пиру, владыка скромно сокрушался о том, что, к сожалению, ему придется сражаться только с одним Лукуллом, а не всеми римскими полководцами сразу. И при этом внимательно поглядывал на придворных. Те же на все лады воспевали военные таланты своего повелителя, не забывая при этом щедро поливать грязью Лукулла. Тигран благосклонно кивал в ответ и щедро раздавал награды льстецам. О разгроме Митробарзана и своей панике он уже не вспоминал.

Царь решил не ждать Митридата, а покончить с римлянами лично, не желая делить с тестем славу победителя. Таксил, видя, к чему идет дело, попытался отговорить Тиграна от опрометчивого шага, но договорился только до того, что чуть было не попал в руки палача. А вскоре произошло событие, которое окончательно убедило царя в правильности выбранного решения.

В осаждённых римлянами Тигранокертах оставался царский гарем, и Тигран отправил 6000 всадников в город, приказав им прорваться сквозь вражеские укрепления, забрать его жен и доставить к нему в лагерь. Рейд закончился полным успехом, женщины предстали перед своим господином, и Тигран убедился в низкой боеспособности римской армии. Если небольшой конный отряд сумел прорубиться сквозь римское войско и вернуться обратно, то что будет, если сыновей волчицы атакует вся армянская армия? Тигран отбросил прочь все сомнения и велел выступать на врага.

* * *

Огромная армия Тиграна Великого перевалила через горы Тавра и двинулась на Тигранокерты. Лукулл знал, что царь Армении идет на него всей силой, но с места не сдвинулся, решив дать бой царю под стенами города. За те дни, что продолжалась осада, проконсул лично объехал и облазил все окрестности, досконально изучив местность. Вскоре лазутчики доносили Лукуллу о походе Тиграна, и Луций Лициний, прикинув, откуда появится вражеское войско, стал думать над планом предстоящего сражения. Это будет битва, к которой римский полководец стремился с самого начала кампании, и теперь он не имел права на ошибку. Потому что именно здесь и сейчас решалась судьба римского владычества в Азии. Но главным было то, что в случае поражения Тиграна Митридат автоматически превращался в бездомного скитальца, поскольку лишался своей последней надежной базы для продолжения войны. Некуда будет идти в этом случае Евпатору. Вот и готовился Лукулл к предстоящей битве так, как никогда раньше.

Тем временем передовые разъезды Тиграна появились недалеко от Тигранокерты, а следом за ними стали подходить и главные силы. Защитники города высыпали на крепостные стены и башни, хлопали в ладоши, трубили в трубы и оглашали воздух восторженными криками. Видя, как огромная армия царя разливается по окрестностям, командир гарнизона Манкей решил, что самое страшное позади. Просто он видел численность римской армии и теперь сравнивал её с тем войском, что привел Тигран. Потому и веселились воины гарнизона, выкрикивая со стен оскорбления в адрес римлян.

В это время в палатке у проконсула проходил военный совет. Лукулл был собран и сосредоточен, внимательно выслушивая соображения своих подчиненных. Одни советовали снять осаду, собрать все силы в кулак и идти навстречу Тиграну, чтобы решить исход войны генеральным сражением. Другие, наоборот, осторожничали и советовали отсиживаться за укреплениями и продолжать осаду. Ведь в том случае, если легионы покинут лагерь и выступят против царя, то что тогда помешает гарнизону сделать вылазку и ударить римлянам в тыл?

Лукулл никого не перебивал, а затем объявил своё решение: 6000 пехотинцев под командованием Мурены будут держать Тигранокерты в осаде, а сам он с главными силами выступит против Тиграна. Двадцать четыре когорты, 3000 всадников, 1000 лучников и пращников – вот что смог противопоставить Луций Лициний той громаде, которую привел Тигран Великий. Однако проконсула подобный расклад не смущал, и он смело выступил навстречу врагу.

Античные историки единодушны в том, какая была реакция у Тиграна, когда он увидел марширующую римскую колонну: «Если это послы, то их много, если же враги, то их чересчур мало» (Аппиан). На первый взгляд, силы были несопоставимы, что и дало повод царскому окружению поупражняться в остроумии и заняться привычным словоблудием. По свидетельству Плутарха, Тигран и его окружение веселились весь день, не удосужившись озаботиться подготовкой к завтрашней битве.

Что же касается Лукулла, то он остановил движение армии и велел разбивать лагерь. Противников разделяла река, и проконсул был уверен, что армянский царь не рискнет в наступающей темноте форсировать водную преграду. А завтра легионеры покажут Тиграну, что воевать надо не числом, а умением. Отдав последние распоряжения, Луций Лициний скрылся в палатке. Наступила ночь, и римский лагерь затих. Лишь голоса часовых на валу нарушали тишину, да из-за реки доносился гул вражеского стана.

* * *

Утром 6 октября 69 г. до н. э. с первыми лучами солнца римляне покинули лагерь. Легионеры были полностью готовы к битве, и Лукулл, не теряя даром времени, быстро повел свою маленькую армию вдоль реки к переправе. Тигран, который сидел на коне в окружении полководцев инаблюдал за этим движением, выдал желаемое за действительное, решив, что противник отступает. Он не замедлил поделиться своим открытием с приближенными, однако стратег Митридата Таксил охладил царский энтузиазм: «Хотелось бы мне, государь, чтобы ради твоей счастливой судьбы совершилось невозможное! Но ведь эти люди не надевают в дорогу свое самое лучшее платье, не начищают щитов и не обнажают шлемов, как теперь, когда они вынули доспехи из кожаных чехлов. Этот блеск показывает, что они намерены сражаться и уже сейчас идут на врага» (Плутарх).

Тем временем римляне приблизились к реке, и Лукулл распорядился начинать переправу. Однако некоторые командиры неожиданно стали уговаривать проконсула не вступать в битву именно в этот день, поскольку он считался для квиритов неудачным. Дело в том, что 6 октября 105 г. до н. э. в битве при Араузионе римская армия под командованием консула Квинта Сервилия Сципиона была наголову разгромлена германскими племенами кимвров и тевтонов. Однако Луций Лициний только посмеялся над этими суевериями и самоуверенно заявил: «Что ж, я и этот день сделаю для римлян счастливым!» (Плутарх). Когорты стали переходить реку.

Удивление Тиграна было очень велико, когда он понял, что римский полководец не бежит с поля боя, а собирается идти в атаку. «Это они на нас?» – заявил потрясенный царь. И только тут до него дошло, что его войско ещё не построено и совершенно не готово к битве. Поэтому, когда армянская армия стала спешно строиться в боевые порядки, началась суматоха и неразбериха. Этим воспользовался Лукулл, и его армия без помех преодолела водную преграду, после чего когорты развернулись широким фронтом. Между тем и Тигран построил свои войска. Сам владыка Армении взял на себя командование центром, на левом фланге распоряжался царь Адиабены, а правое крыло должен был вести в бой правитель Мидии. Именно здесь была сосредоточена большая часть всей панцирной кавалерии, главной надежды Тиграна Великого в грядущем противостоянии.

Но Лукулл эти надежды разрушил. Как только легионы изготовились к атаке, проконсул сошел с коня и велел отвести его в тыл. Затем встал перед строем, вытащил из ножен меч и лично повел в бой когорты. Ветер трепал султан из перьев на шлеме Лукулла, развевал за плечами обшитую бахромой накидку, а чешуйчатый панцирь сверкал на солнце. Мерный топот тысяч ног за спиной полководца сотрясал землю. Луций Лициний хотел уже было скомандовать атаку, чтобы легионеры бегом преодолели простреливаемое армянскими лучниками пространство, когда заметил, что его противник допустил тактическую ошибку.

Дело в том, что над правым флангом армянской армии возвышался большой холм, который идеально подходил для того, чтобы на его плоской вершине расположить войска. Однако Тигран этого не сделал, а вопреки здравому смыслу расположил панцирную кавалерию у подножия холма. Это его и погубило, поскольку Лукулл моментально оценил обстановку и, быстро изменив план битвы, блестяще использовал ошибку своего врага.

Отряды фракийских и галатских всадников, входившие в состав римской конницы, получили приказ обойти катафрактов и нанести им удар во фланг. И пока они будут отвлекать врага, проконсул с двумя когортами незаметно займет вершину холма, а затем оттуда ударит по тяжелой кавалерии противника.

Фракийцы и галаты вихрем налетели на катафрактов, простаивающих в бездействии. Неповоротливые всадники, закованные в тяжелые панцири, пиками отбивались от наседавших на них быстрых наездников, но те ловко отражали мечами удары длинных копий. Затем всадники Лукулла отъезжали в сторону, переводили дух и, развернув коней, снова бросались в бой. Панцирная кавалерия Тиграна оказалась связана по рукам и ногам, и потому не смогла помешать легионерам захватить вершину холма. Царь Великой Армении тоже не обратил никакого внимания на маневр проконсула, а когда заметил, то было уже поздно.

Ободренные тем, что их полководец вместе с ними идёт в первых рядах на битву, римляне быстро вскарабкались на холм. Там Лукулл залез на самое высокое место и, картинно вскинув руку с мечом, громко прокричал: «Победа наша, наша, соратники!» (Плутарх). И не давая врагам опомниться, повел когорты вниз по склону, в тыл отчаянно сражавшимся катафрактам. На бегу проконсул успел дать воинам команду не пускать в дело копья, а сразу же принимать врага на мечи. Единственными незащищенными местами у прикрытых панцирями бойцов были бедра и голени – туда и приказал бить мечами Лукулл.

Стаявшие густыми и тесными рядами катафракты оказались бессильны против этой атаки с тыла. Их главной бедой в битве стало то, что вместо того, чтобы атаковать врага и смять его мощным натиском, эти элитные воины бездарно стояли на месте. Неповоротливые в своих тяжелых и негнущихся панцирях, они не могли на равных сражаться против подвижных легионеров, которые кололи их мечами в незащищенные места и подсекали ноги лошадям. Катафракты вместе с конями с грохотом валились на землю и беспомощно барахтались в пыли, не в силах подняться без посторонней помощи. Точными ударами мечей легионеры добивали поверженных врагов и продолжали идти вперед, отражая удары пик большими щитами.

Ряды панцирной кавалерии смешались и потеряли стройность. Катафракты сбились в большую толпу, цеплялись длинными копьями и мешали друг другу. Наконец, не выдержав римского натиска, они стали разворачивать коней и большими массами покидать поле боя. Убегая, они с разгона врезались в ряды тяжёлой пехоты, которую Тигран запоздало послал им на помощь, и растоптали её. Пехотинцы бросились в разные стороны, и паника, распространявшаяся словно пожар, стала охватывать огромное войско Тиграна.

Первым испугался сам владыка Армении. Видя разгром своей панцирной конницы, он всполошился не на шутку и, посчитав свое дело проигранным, ударился в бега. За ним бросились его сын и группа телохранителей. Никто из царских военачальников командования не подхватил, каждый теперь думал только о себе. Между тем замешательство охватило всю армянскую армию, и огромное войско стало разваливаться на глазах.

Вскоре побежали все.

Тысячи людей, бросая оружие и знамена, разбегались в разные стороны. Лукулл, до того сражавшийся как простой воин, дал приказ кавалерии преследовать врага, и римская конница ринулась в атаку. Избиение продолжалось до самой ночи, поскольку преследователи не отвлекались на поиски добычи, ибо проконсул строго-настрого запретил это делать. Когда багровое солнце скрылось за линией горизонта, армия Тиграна Великого перестала существовать.

* * *

Битва при Тигранокертах достаточно подробно освещена в письменных источниках, информация о ней сохранились как у Плутарха, так и у Аппиана. Причем рассказ Плутарха, на мой взгляд, более точен, поскольку ученый грек сообщает ряд интереснейших подробностей, которых у Аппиана нет. Но в главном сведения, сообщаемые этими авторами, совпадают, а расходятся лишь в частностях. И Аппиан, и Плутарх солидарны в том, что именно решение Лукулла занять господствующую над правым флангом армии Тиграна высоту предрешило исход сражения, поскольку поражение на этом участке фронта привело к разгрому всей армии. Об этом же свидетельствует и Мемнон: «Лукулл искусно и старательно подготовился к битве и, воодушевив своих подчиненных, тотчас обращает в бегство правый фланг, за ним дрогнули ближайшие ряды, а потом и все остальные». Соответственно, захват холма римскими когортами явился переломным моментом битвы. Правда, дальше, мнения историков расходятся. У Плутарха причиной поражения правого фланга армянской армии становится атака легионеров на панцирную конницу с тыла, а у Аппиана – вьючный скот, который был собран у подножия холма: «Животные тотчас в беспорядке бросились бежать и навалились на пехоту, а пехота на конницу».

На мой взгляд, версия Плутарха гораздо правдоподобнее и многое объясняет. Действительно, главная сила катафрактов заключается в силе их удара по вражескому строю, когда кони взяли разбег для атаки. Если же они отражают вражескую атаку стоя на месте, то толку от них не будет никакого, поскольку они скованы тяжелыми доспехами, а их длинные пики не приспособлены для ближнего боя. И главное, у них нет щитов, чтобы отражать удары вражеских мечей в рукопашной схватке. Ещё раз вспомним слова Плутарха: «Ведь вся сила этой броненосной конницы – в копьях, у нее нет никаких других средств защитить себя или нанести вред врагу, так как она словно замурована в свою тяжелую, негнущуюся броню».

Версию Плутарха подтверждает и Фронтин, причем Секст Юлий также акцентирует внимание на том, что именно захват холма римлянами стал ключевым моментом битвы: «Лукулл для предстоящего сражения против Митридата и Тиграна в Великой Армении у Тигранокерта быстро занял с частью войска плоскую вершину ближайшего холма; оттуда он бегом спустился к расположенному внизу неприятелю и с фланга напал на его конницу; последняя повернула и смяла ряды собственных пехотинцев; прорвавшись вслед за ними, он одержал славную победу». Поэтому спонтанное решение Лукулла атаковать с тыла стоящую на месте вражескую тяжелую конницу можно назвать гениальным. А то, что проконсул шёл в атаку впереди когорт, явив подчиненным пример личного мужества, необычайно подняло боевой дух легионеров.

Тот факт, что катафракты во время бегства потоптали собственную пехоту, тоже нет смысла оспаривать. Лавина тяжёлой конницы сделала со своими пехотинцами то, что должна была сделать с римскими легионами. Однако своевременного приказа на атаку так и не последовало, а потом катафрактам стало не до атак, поскольку пришлось отбиваться от фракийских и галатских всадников, а затем и от пеших легионеров.

С другой стороны, налицо безответственное поведение Тиграна на поле битвы, поскольку царь и его приближенные, вместо того чтобы строить войска в боевые порядки, упражнялись в остроумии. И римская атака застала их врасплох, что явилось одной из главнейших причин столь сокрушительного поражения. Об этом конкретно говорит Фронтин: «Лукулл в войне против Митридата и Тиграна в Великой Армении у Тигранокерта имел не больше 15 тыс. человек, а неприятель – бесчисленное и потому малоподвижное войско. Этим воспользовался Лукулл: он напал на еще не выстроившегося неприятеля и так основательно его рассеял, что даже сами цари бежали, бросив свои инсигнии».

По большому счёту, битва при Тигранокерте была блестящей импровизацией Лукулла. Все решения, которые привели к победе, он принимал по ходу дела, исходя из того, как складывалась в данный момент ситуация на поле боя. Действовал творчески, сражался храбро. Чего не скажешь о действиях его армянского оппонента, потому что Тигран в данной битве себя никак не проявил. Об участии армянского царя в сражении Плутарх упомянул одной лишь фразой: «Тигран в начале битвы пустился в бегство в сопровождении немногих спутников». Как видим, роль царя в тех событиях, которые разворачивались на поле боя, была минимальной, можно сказать никакой.

Но тут возникает закономерный вопрос – а где были в это время царские полководцы и военачальники? Почему никто не взял на себя ответственность за судьбу армии и не попытался выправить положение? Скорее всего, они просто убежали вслед за своим повелителем. Оказалось, что безнаказанно скалить зубы над врагом и встретиться лицом к лицу с римскими когортами в бою – не одно и то же. Поэтому исход противостояния был закономерен.

В том, что касается потерь, приводятся абсолютно нереальные цифры. По свидетельству Плутарха, «у неприятеля погибло свыше ста тысяч пехотинцев, а из всадников не ушел живым почти никто. У римлян было ранено сто человек и убито пять». Аппиан конкретных цифр не называет, а лишь говорит о том, что «произошло страшное избиение». Примечательно, что рассказывая о битве при Тигранокертах, Плутарх ссылается и на других историков, в частности на Тита Ливия и Страбона: «Страбон в “Исторических записках” рассказывает, что сами римляне чувствовали себя пристыженными и смеялись над собою, оттого что подняли оружие против такого сброда. По словам Ливия, римляне никогда не вступали в бой с врагом, настолько превосходящим их численностью: в самом деле, победители вряд ли составляли и двадцатую часть побежденных».

В том, что армия Тиграна понесла колоссальные потери и фактически перестала существовать, нет ничего удивительного. Одной из причин таких потерь явилось бездарное руководство, а с другой стороны, то, что закованным в тяжелые доспехи катафрактам было практически невозможно уйти от быстрых фракийских и галатских всадников. Что же касается простых пехотинцев, то им пришлось ещё хуже, поскольку, как справедливо заметил Плутарх, «из-за густоты и глубины своих рядов они сами же себе не давали дороги». Поэтому потери были огромные, но явно не сто тысяч человек, как об этом вещает Плутарх.

Если говорить о римских потерях, то честно говоря, данную тему уже надоело разбирать, поскольку с этим явлением приходится сталкиваться постоянно. Поэтому просто отмечу тот факт, что катафракты пиками не только воздух кололи, но и римских всадников и пеших легионеров. Однозначно, что армия Лукулла понесла гораздо большие потери, чем те, о которых сообщил грек из Херонеи.

Трофеи, которые достались победителям, были значительны, но самым ценным из них оказалась царская диадема Тиграна. Царь был настолько перепуган, что снял с себя диадему и отдал сыну, велев бежать наследнику по другой дороге. Трудно сказать, по какой причине, но царевич отдал диадему слуге, а тот попал в плен. В итоге она оказалась у римлян.

Плутарх так охарактеризовал действия римского командующего в войне против Митридата и Тиграна: «Что касается самых способных и опытных в военном деле римских полководцев, то они больше всего хвалили Лукулла за то, что он одолел двоих самых прославленных и могущественных царей двумя противоположными средствами – стремительностью и неторопливостью: если Митридата, находившегося в то время в расцвете своего могущества, он вконец измотал, затягивая войну, то Тиграна сокрушил молниеносным ударом. Во все времена немного было таких, как он, полководцев, которые выжиданием прокладывали бы себе путь к действию, а отважным натиском обеспечивали безопасность». Как говорится, в этих войнах Луций Лициний превзошел сам себя.

 

Противостояние

Прямым следствием разгрома армянской армии стало падение Тигранокерты. Манкею и его воинам стало не до смеха, когда они увидели, что армия Тиграна разбита и уничтожена. Командир гарнизона быстро сообразил, к каким последствиям это может привести. Он прекрасно помнил, сколько в городе проживает людей, которых по приказу армянского царя выселили из родных мест и заставили насильно осесть в Тигранокерте. И если относительно адиабенцев, ассирийцев, гордиенцев, каппадокийцев и прочих выходцев из Малой Азии военачальник был спокоен, то греки вызывали у него серьезное беспокойство. Но особенно он тревожился по поводу греческих наемников, служивших под его командованием. Если они столкуются с горожанами – эллинами, то можно ожидать мятежа. И Манкей велел разоружить греков-наемников.

Те не рискнули воспротивиться воле начальства и сдали оружие, но опасаясь, что после этого их просто могут рассадить по темницам, вооружились палками, а по городу ходили только большими группами. И одновременно вступили в переговоры с греческим населением Тигранокерты. Но Манкей об этом узнал и послал своих людей арестовать заговорщиков. Однако греческие наемники были воинами опытными, что и доказали своим бывшим товарищам по оружию. Намотав на левую руку плащи и отражая такими импровизированными щитами удары, они забили палками воинов Манкея. Затем разобрали их оружие, призвали на помощь горожан эллинов и захватили участок крепостной стены между двумя башнями. А оттуда уже стали призывать римлян.

Город бурлил, как кипящий котел, и Манкей растерялся, не зная, что ему делать – то ли усмирять горожан на улицах, то ли освобождать стену от бывших наемников. Но пока он думал, Лукулл, привлеченный суетой на стенах и шумом, который доносился из Тигранокерты, решил воспользоваться моментом и начал штурм. Легионеры добежали до стены, и греки стали им помогать взбираться на неё. В суматохе римляне прорвались к воротам и распахнули их, впуская в город остальные когорты. Тигранокерты пали.

Считая, что его войска это заслужили, Лукулл отдал город легионерам на разграбление. О том, насколько страшным был погром, учиненный римлянами, свидетельствует Страбон. Географ сообщает, что Лукулл «при штурме разрушил наполовину законченное сооружение, оставив на месте только маленькое селение». Под «сооружением» ученый здесь подразумевает Тигранокерты. Добыча была огромной, но Луций Лициний решил нанести удар Тиграну в самое сердце. Он не просто взял и разрушил город, он разрешил всем тем, кто был переселен в Тигранокерты против своей воли, разойтись по домам. Да ещё денег дал им на дорогу. Как следствие, город обезлюдел, но благодаря тому, что все его жители были отпущены Луцием Лицинием в родные края, проконсул завоевал среди окрестных народов славу справедливого человека. А заодно симпатии тех, кто тяготился правлением Тиграна, но боялся против него выступить. Государство рушилось как карточный домик, а владыка Великой Армении был бессилен этому помешать.

Ситуация как под копирку напоминала ту, что сложилась после разгрома Антиоха III Великого в битве при Магнезии. Тогда повелитель державы Селевкидов совершенно растерялся, утратил волю к победе и согласился на все условия, продиктованные римлянами. Возможно, что так же поступил бы и Тигран, однако рядом с ним в этот тяжелый момент оказался человек, который смог убедить царя не отчаиваться, а продолжить борьбу. Этот человек был Митридат.

* * *

Как уже отмечалось, Евпатор откликнулся на просьбу зятя прервать поход в Понт и вернуться назад, но, зная о методах ведения войны Лукуллом, не торопился. «Как раз поэтому Митридат и не спешил, полагая, что Лукулл будет вести войну со своей обычной осторожностью, уклоняясь от битв. Он неторопливо шел на соединение с Тиграном, как вдруг ему повстречалось несколько армян, в смятении и ужасе отступавших по той же дороге. Он начал догадываться, что случилось недоброе» (Плутарх). Все главные события развивались без участия Митридата, и он мог только со стороны наблюдать за трагедией Великой Армении. Страшный разгром войск Тиграна и падение Тигранокерты случились в его отсутствие. Всё рухнуло в одночасье, толпы беглецов, охваченных паникой, измождённых и израненных, попадались навстречу Митридату, и он тщетно пытался разыскать в этом потоке своего царственного родственника.

По свидетельству Плутарха, Митридат обнаружил Тиграна в жалком состоянии и всеми покинутым. Ещё вчера грозный вершитель судеб Азии, сегодня был сброшен с небес на землю и никак не мог осознать своё новое положение. Евпатор мог только усмехнуться в душе, глядя на это жалкое зрелище. Сам он, невзирая на все удары судьбы, никогда не терял присутствия духа и не нуждался в утешениях, каждый раз находя в себе силы продолжить борьбу после поражения.

У Мемнона есть очень ценное свидетельство о том, при каких обстоятельствах произошла встреча двух царей, причём он сообщает такие подробности, которых нет у Плутарха и которые проливают свет на дальнейший ход событий. «Придя к Тиграну, Митридат ободрял его. Он облачил его в царскую одежду, не хуже той, которую тот носил обычно, и советовал, имея и сам немалую силу, собрать народ, чтобы опять отвоевать победу. Тот же поручил все Митридату, признавая его превосходство в доблести и уме, как обладавшему большей силой в войне против римлян». Судя по всему, убегая в панике с поля боя, Тигран скинул с себя не только диадему, но и другие царские регалии. Даже сменил царскую одежду на одежду простого человека, раз Митридату пришлось переодевать убитого горем зятя. Зато тот факт, что ведение дальнейшей войны армянский царь поручил Митридату, говорит о многом. И прежде всего о том, что страшное поражение заставило Тиграна по-другому взглянуть на окружающий мир и войну с римлянами. Велев своим военачальникам собирать новую армию, царь предложил Евпатору заняться подготовкой новобранцев. Понимая, что лучше тестя с этой непосильной задачей никто не справится, Тигран доверил военные дела Митридату, а сам занялся деятельностью дипломатической.

Однако и на дипломатическом поприще армянского царя поджидали серьезные трудности. Дело в том, что Тигран решил заключить союз с парфянским царём Фрадатом, обещая в обмен на военную помощь отдать ему Месопотамию, Адиабену и Мегалы Авлоны. Но царь Парфии решил схитрить, поскольку к нему также прибыло посольство и от Лукулла, требуя невмешательства парфян в войну. В итоге Фрадат поступил как истинный житель востока – взял да и заключил тайно союз с обеими сторонами, надеясь, что противники об этом не узнают. Сидя в своей столице Ктесифоне, он просто выжидал, как будут дальше разворачиваться события, чтобы в нужный момент в них вмешаться к наибольшей для себя выгоде. А на чьей стороне – боги подскажут.

И чуть было не дождался, но только не того, о чем мечтал. Дело в том, что до Лукулла дошли известия о той двойной игре, которую вёл царь Парфии, и он решил, что это и есть законный повод наказать наглеца. Луций Лициний задумал ни много ни мало, как пойти войной на царство парфян и поступить с ним так же, как с царствами Тиграна и Митридата, благо этих двух он считал уже полностью небоеспособными. Складывается такое впечатление, что Лукуллу очень понравилось добавлять в свою коллекцию победителя короны поверженных царей, и его стал одолевать азарт. Проконсул просто утратил чувство меры, поскольку, не доведя до конца дело в Великой Армении, готов был уже броситься в очередную авантюру. Эту его слабость очень хорошо подметил Плутарх: «Очень уж заманчивым казалось ему одним воинственным натиском, словно борцу, одолеть трех царей и с победами пройти из конца в конец три величайшие под солнцем державы».

При этом Луций Лициний как-то не задумывался о том, что располагая довольно незначительными силами, он втягивает свою страну в войну с могущественной державой. Очевидно, что именно это имел в виду Плутарх, когда говорил о «неудачных начинаниях» Лукулла. По всему выходило, что здесь амбиции оказались сильнее чувства долга. На это обратил внимание и Веллей Патеркул: «Лукулл скорее не хотел, чем не мог положить конец войне; во всех отношениях достойный похвалы и в бою почти непобедимый, он был поражен страстью к наживе».

Трудно сказать, чем бы все закончилось, но осознав, что римские силы действительно малочисленны перед лицом нового грозного врага, проконсул решил исправить этот недостаток. Он отправил своих трибунов в Понт к легату Сорантию, приказав привести находившиеся там войска. И вот здесь для Лукулла прозвучал первый тревожный звонок.

Дело в том, что посланцы проконсула не добились ничего. Легионеры отказались им подчиняться и ни какие уговоры не могли заставить их покинуть территорию, где они были расквартированы. Напрасно послы Лукулла распинались перед легионерами: «Ни лаской, ни строгостью они ничего не могли добиться от солдат, которые громко кричали, что даже и здесь они не намерены оставаться, и уйдут из Понта, бросив его без единого защитника» (Плутарх). Как следствие, подкрепления к проконсулу не пришли.

Хуже всего было то, что когда весть об этом неповиновении дошла до войск, которые были в распоряжении Лукулла, то она взбудоражила остальные легионы. Несколько лет непрерывных боевых действий вымотали легионеров, и они стали равнодушны к амбициозным планам своего полководца. Теперь их интересовали только грабёж и наличие добычи, а не «славные подвиги», которыми бредил их командир. Воины хотели отдохнуть от непрекращающихся боев и походов. Недовольство ширилось, речи легионеров становились всё более дерзкими, поскольку пример понтийских легионов вдохновил их на неповиновение. В воздухе запахло военным мятежом. В итоге проконсул был вынужден уступить и отменить столь непопулярный в войсках поход. А потому вместо того, чтобы добывать себе новую славу и большее богатство, Луций Лициний был вынужден заняться тем, что он считал уже оконченным делом – войной с Митридатом и Тиграном.

Скрепя сердце Лукулл продолжил войну против Великой Армении и повёл легионы в новое наступление. План проконсула был прост, поскольку он решил в очередной раз заставить Тиграна вступить в большое сражение. Луций Лициний не стал ничего нового изобретать. Он собрался взять в осаду столицу Великой Армении Артаксату и под её стенами дожидаться Тиграна с новой армией. Сделать то, что однажды успешно проделал под Тигранокертами. В том, что царь придет на выручку своей столице, Лукулл не сомневался, поскольку там находились жены и дети Тиграна.

Однако, когда легионы в середине лета перешли через горы Тавра и спустились в долину, разочарованию Луция Лициния не было предела. Он с удивлением обнаружил, что у него не получится нормально снабжать армию продовольствием, поскольку поля ещё только зеленели и до урожая было очень далеко. А произошло это потому, что проконсул имел довольно смутное представление об особенностях местных климатических условий.

Но не тот был Лукулл человек, чтобы падать духом от первых неудач. Разбив несколько крупных армянских отрядов, он распустил своих воинов по окрестным селениям, которые были полностью разграблены. Там легионерам удалось захватить большие запасы хлеба, которые были заготовлены для армянской армии. Ситуация сразу же изменилась радикально, поскольку теперь проблемы со снабжением стал испытывать Тигран, а не Лукулл. Однако армянский царь никак не отреагировал на разорение своей страны римлянами, но когда проконсул продолжил движение к Артаксате, вышел из укрепленного лагеря и, обойдя римлян, перекрыл им путь на столицу у реки Арсакий, битва стала неизбежной.

* * *

Пока Тигран был занят дипломатическими делами, Митридат развернул бурную деятельность по подготовке нового войска: «В это время Митридат готовил оружие в каждом городе и призвал к оружию почти всех армян» (Аппиан). Не свой армянский царь, а именно Митридат, тот, кто стал легендой при жизни, чей меч по самую рукоять был обагрён кровью сыновей волчицы. Человек, который громил в открытом бою непобедимые легионы. Именно с ним связала Великая Армения в этот страшный час свои надежды, и Евпатор их оправдал, поскольку создал новое, невиданное до сих пор на востоке войско.

Среди воинов Митридата были ветераны, которых обучали ещё римские эмигранты, и их опытом царь решил воспользоваться в полной мере. По свидетельству Аппиана, всех армянских воинов, пришедших под его знамёна, он «распределил на отряды и когорты почти так же, как италийское войско, и передал их на обучение понтийским учителям». О том же пишет и Плутарх, отмечая, что «Митридат обратился теперь к коннице, мечам и большим щитам». Надо думать, что эти самые «понтийские учителя», которые стали обучать армянскую пехоту, были высочайшими профессионалами своего дела и вряд ли по уровню воинского мастерства уступали своим римским коллегам. Плоды их деятельности проявились очень скоро.

Как только армия была готова, Евпатор решил, что пришло время дать захватчикам бой и вновь напомнить им о себе, благо грозное имя понтийского царя звучало пугающе для римского уха. Как только до Митридата дошли слухи о наступлении Лукулла, он соединился с Тиграном, после чего объединенное войско выдвинулось к реке Арсакий, перекрыв путь римлянам на столицу.

Это было то, к чему стремился Лукулл, поскольку проконсул горел желанием покончить с врагами одним ударом и быстро закончить войну. Правда, его смущало то, что во главе армянской армии стоит не Тигран, а Митридат, гораздо более грамотный и толковый военачальник, чем его армянский коллега. И когда противники встретились, то царь Понта успел занять выгодную позицию, расположив главные силы на холме, который по его приказу был дополнительно укреплен. Тигран же во главе кавалерийского отряда стал атаковать тех римлян, которые разошлись по окрестностям в поисках продовольствия. Когорты отбросили армянскую конницу, и Лукулл, пользуясь моментом, перенёс свой лагерь вплотную к лагерю Митридата. В этот раз проконсул снова изменил тактику и не стал вступать в битву, поскольку позиция противника была практически неприступной. Луций Лициний решил выждать и сознательно отдать инициативу врагу. За что чуть было не поплатился.

Из рассказа Аппиана следует, что сам Евпатор с основными силами так и занимал позиции на холме, а Тигран продолжал действовать в тылу римской армии. Судя по всему, автором этого плана был Митридат, поскольку ситуация в какой-то степени напоминала битву при Кабире. Только теперь умудренный опытом Понтиец не собирался повторять прежних ошибок. Вполне возможно, что суть стратегического плана Евпатора заключалась в том, чтобы лишить противника возможности пополнять запасы продовольствия и тем самым спровоцировать на сражение в невыгодных условиях. С другой стороны, есть большая вероятность того, что намечался комбинированный удар по римским позициям – с фронта пехотой и тяжелой кавалерией Митридата, а с тыла лёгкой конницей Тиграна.

Однако у Лукулла был нюх на разные ловушки. Когда проконсулу донесли, что к его лагерю приближается кавалерия Тиграна, то он сразу заподозрил неладное. Поэтому Луций Лициний решил сыграть на опережение. Отправив всех своих всадников против армянского царя, Лукулл построил легионы в боевой порядок и стал вызывать на бой Митридата. Но, к сожалению, именно на этом месте в тексте Аппиана есть лакуна и потому о том, что же произошло дальше, можно только гадать. Звучит это так: «Заметив это, Лукулл выслал лучших из всадников возможно дальше вступить с Тиграном в сражение и помешать ему развернуть походную колонну в боевой строй, а сам, вызывая Митридата на бой… и окружая лагерь рвом, не стал вызывать его на сражение, пока начавшаяся зима не заставила всех прекратить военные действия».

Если следовать этому тексту, то получается, что и после битвы боевые действия не затихли, а продолжались до самой зимы. Из чего следует, что или ни одна из сторон так и не добилась решительного перевеса, или же….

Но сначала рассмотрим, как это сражение выглядит в изложении Плутарха. «Лукулл принес богам жертвы, словно победа уже была в его руках, и начал переправлять войско, выстроив его таким образом, что впереди находилось двенадцать когорт, а остальные охраняли тыл, чтобы враг не ударил римлянам в спину. Ведь перед ними выстроилось великое множество конницы и отборных бойцов врага, а в первых рядах заняли место мардийские лучники на конях и иберийские копейщики, на которых – среди иноплеменных солдат – Тигран возлагал особые надежды, как на самых воинственных. Но с их стороны не последовало никаких подвигов: после небольшой стычки с римской конницей они не выдержали натиска пехоты и разбежались кто куда. Римские всадники погнались за ними и тоже рассыпались в разные стороны, но в этот миг вышла вперед конница Тиграна. Лукулл был устрашен ее грозным видом и огромной численностью и велел своей коннице прекратить преследование. Сам он первым ударил на атропатенцев, чьи лучшие силы находились как раз против него, и сразу же нагнал на них такого страха, что они побежали прежде, чем дошло до рукопашной. Три царя участвовали в этой битве против Лукулла, и постыднее всех бежал, кажется, Митридат Понтийский, который не смог выдержать даже боевого клича римлян. Преследование продолжалось долго и затянулось на всю ночь, пока римляне не устали не только рубить, но даже брать пленных и собирать добычу. По утверждению Ливия, если в первой битве потери неприятеля были многочисленнее, то на этот раз погибли и попали в плен более знатные и видные люди».

Скажем так – ярко, впечатляюще, но недостоверно.

Дело в том, что блестяще описав битвы при Херонее и Орхомене, которые произошли в его родных краях, когда речь заходит о боевых действиях в далёких странах, учёный грек начинает откровенно путаться. К тому же, поскольку писатель всё же пишет биографии, ему явно хочется выставить своего героя (тем более что он римлянин!) в наилучшем свете, а потому он иногда даёт полёт своему воображению и, мягко говоря, приукрашивает некоторые факты. Чего, например, стоит такой пассаж, что когда римский полководец повёл войска в атаку на врага, «чьи лучшие силы находились как раз против него, и сразу же нагнал на них такого страха, что они побежали прежде, чем дошло до рукопашной».

Чем мог проконсул напугать отборные войска Тиграна и Митридата, остаётся загадкой. Наверное, корчил страшные рожи, а может, вырядился соответствующим образом и, изображая какого-либо демона, скакал перед строем. Но шутки шутками, а следующее утверждение того же автора ещё хлеще: «Три царя участвовали в этой битве против Лукулла, и постыднее всех бежал, кажется, Митридат Понтийский, который не смог выдержать даже боевого клича римлян». Кто этот третий царь и кого подразумевал под ним Плутарх, наверное, так навсегда и останется загадкой, поскольку сам писатель это пояснить не счёл нужным, а предаваться гаданиям – дело неблагодарное. Но вот чтобы Митридат постыдно бежал от одного только боевого клича римских разбойников – такого не могло быть никогда! Это просто очередные славословия на тему набившего оскомину римского патриотизма, дабы восхвалить должным образом самых лучших людей в Ойкумене и их гениальных полководцев. А трусливые азиатские варвары разбегаются только от одного вида отважных римлян!

С другой стороны, если сражение окончилось победой римлян, то непонятно, почему после победоносного сражения не последовал марш легионов на Артаксату и немедленный штурм города. Почему не получилось так, как это произошло под Тигранокертами? Ответ на этот вопрос может быть только один – победа в бою досталась не римлянам. Артаксата была очень богатым городом, столицей Великой Армении, и легионеры никогда бы не отказались от той громадной добычи, которая их там поджидала. Но вместо похода на Артаксату последовало отступление из Армении. При этом Аппиан замечает, что сделал это Лукулл потому, что возникли проблемы со снабжением армии. Но раз проблемы возникли, значит, кто-то должен был их создавать, и этот факт опять-таки говорит не в пользу римлян.

Е. А. Разин в своей работе обращал внимание на то, что успехи Лукулла в Великой Армении не были столь безоговорочные, как это хотелось бы показать античным авторам: «В тылу римской армии население Армении вело борьбу, что определяло неустойчивость тыла римлян. Летом и осенью 68 года до н. э. в верховьях долины реки Аракс римляне потерпели ряд неудач». И с этим мнением нельзя не согласиться. Скорее всего, итоги этой битвы были благоприятны именно для царственных родственников. Потому что, согласно рассказу Аппиана, после этого сражения Тигран спокойно ушёл на зимние квартиры во внутреннюю Армению, а Митридат, забрав с собой всех понтийских ветеранов и взяв у зятя армянскую кавалерию, отправился в Понт. Митридат и Тигран спокойно разделили свои силы, как будто римская армия уже не представляла для них опасности. Ведь если их дела были так плохи, как это пытается представить Плутарх, то Евпатор не рискнул бы идти в столь опасный рейд, а Тигран не стал бы выделять ему войска, которые были нужны для защиты Артаксаты. А так получается, что угроза столице миновала, и зять с тестем решили открыть против захватчиков второй фронт в понтийских землях. Чтобы разделить и без того небольшие силы Лукулла.

Поэтому здесь мы будем следовать рассказу Аппиана, а не Плутарха, поскольку он более логичен. После битвы на реке Арсакий последовали поспешное отступление Лукулла из Армении, трудный переход в зимнее время через горы Тавра и вспышка недовольства среди легионеров.

* * *

Плутарх оставил красочное описание похода легионов Лукулла через горы. Ученый грек относит его по времени к тому моменту, когда римляне, победив союзных царей, двинулись на Артаксату. Однако об этом походе Аппиан не упоминает, а наоборот, прямо говорит о том, что проконсул был вынужден идти в Понт за Митридатом: «Следом за ним двинулся и Лукулл; ему тоже пришлось уйти вследствие недостатка продовольствия». Поэтому рассказ Плутарха о походе римлян через горы гораздо логичнее связать с переходом через хребет Тавра, чем с походом на Артаксату.

Сам поход проходил в тяжелейших условиях. Стояла осень, но неожиданно повалил густой снег, а затем ударили морозы. При переправе через горные реки, когда ломался лед, покалечилось много лошадей, а легионерам, после вынужденного купания, негде было обсушиться. Путь армии пролегал через горы, поросшие густым лесом и изрезанными глубокими ущельями, которые завалило снегом. Воины страдали от голода и холода, и вскоре начали роптать на своего полководца, который завел их неведомо куда. Обращения к Лукуллу через военных трибунов не возымели действия, и вскоре ситуация накалилась до предела.

Ситуацию не спасло даже то, что армия спустилась с гор и вступила в область Мигдонии, центром которой был город Нисибида, называемый Плутархом «большим и многолюдным». Примечательно, что командиром гарнизона здесь был тот самый военачальник Каллимах, который успешно защищал от римлян город Амис. И вот судьба снова свела его с проконсулом. Подробностей о том, как проходила осада, не сохранилось, Плутарх лишь сообщает, что Лукулл «пустил в ход все приемы осадного искусства». Примечательно, что измученные непрерывными боями и труднейшим переходом, римляне все же сумели овладеть Нисибидой. В этот раз Каллимаху убежать не удалось, стратег был взят в плен, закован в цепи и предстал перед проконсулом, который давно хотел расправиться с ним за пожар в Амисе.

Однако на этом удачи Лукулла и закончились. Потому что легионы по большому счёту отказались подчиняться своему полководцу. Легионеры припомнили Луцию Лицинию буквально все: и его неумение разговаривать с простыми солдатами, и многочисленные лишения, которым он подверг армию за несколько лет, а также то, что он запретил легионам входить в союзные или греческие города на постой. Немалую роль в разразившемся конфликте сыграли и слухи о том, Лукулл сознательно затягивает войну, желая на ней ещё больше обогатиться. Если же учесть, что в рядах армии Луция Лициния было немало легионеров Фимбрии, которые сначала убили одного командующего, а затем предали другого, то можно понять, насколько ситуация стала взрывоопасной.

Особенно отличился в распространении порочащих командующего слухов Аппий Клодий, приходившийся братом жене Лукулла. Плутарх отмечает, что Клодий был «человек наглый и преисполненный величайшей заносчивости и самонадеянности». Он открыто агитировал против своего родственника, утверждая, что если бы в этой войне легионами командовал Помпей Великий, то простые солдаты не знали забот. И подводил легионеров к мысли о том, что армии нужен новый полководец. А раз так, то и незачем им следовать за Лукуллом, которому нужны только слава да богатство. Ведь до простых воинов проконсулу никакого дела нет: «Уж если, – завершал он, – нам приходится нести службу без отдыха и срока, почему бы нам не поберечь остаток сил и жизни для такого вождя, который видит для себя высшую честь в обогащении своих солдат?»

Эти слова падали на благодатную почву. В итоге легионы отказались подчиняться Лукуллу и не пошли в поход ни против Митридата, ни против Тиграна. Ни на соединение с войсками легата Гая Валерия Триария, которые были расквартированы в Понте. Римская армия осталась на месте. По сообщению Плутарха, «солдаты праздно сидели в Гордиене, ссылаясь на зимнее время и поджидая, что вот-вот явится Помпей или другой полководец, чтобы сменить Лукулла».

Однако это бездействие обернулось для квиритов трагедией.

Пока в римском лагере происходили склоки и раздоры, Евпатор ввёл в Понт 4000 своих ветеранов и 4000 армянских всадников Тиграна. Он надеялся прибыть в свою страну и поднять на борьбу с захватчиками широкие слои населения прежде, чем армия Лукулла и войска легата Триария объединятся. Победный гром этого похода прокатится по всей Анатолии и будет услышан в далёком Риме, где отцы-сенаторы снова начнут метать молнии в своих нерадивых полководцев и задаваться главным вопросом, который мучил их уже не один десяток лет: когда будет покончено с Митридатом?