Битва при Зеле
Митридат стремительно вёл свою немногочисленную армию в Понт. Царь прекрасно понимал, что в данной ситуации фактор времени играет решающую роль. Если легионы Лукулла будут двигаться так же быстро, как и армия Митридата, то была большая вероятность того, что римляне успеют объединить свои силы. И тогда хитроумный план Евпатора рухнет. Но римляне не успели. У города Зелы Митридат с ходу атаковал войска легата Флавия Адриана, которому было поручено охранять завоеванные земли Понта. Это были те самые легионы, которые отказались следовать в парфянский поход за Лукуллом и остались на месте. Согласно сообщению Плутарха, боеспособность этих соединений оставляла желать лучшего: «Привыкнув к богатству и роскоши, солдаты сделались равнодушны к службе». В итоге всё это воинство было разгромлено мощным натиском тяжёлой армянской кавалерии и отборной пехоты Митридата. Оставив на поле боя 500 человек убитыми, горе-вояки бежали в свой лагерь и укрылись там от понтийских атак.
Флавий Адриан перепугался не на шутку. Освободив и вооружив всех рабов в лагере, он со страхом ждал следующего дня, поскольку понимал, что царь Понта приложит все усилия, чтобы добить римлян. Предчувствия легата не обманули, атака началась с утра, и упорные бои продолжались до самого вечера. Но в этот день Фортуна была благосклонна к сыновьям волчицы, поскольку Митридат, который лично водил в бой войска, был дважды ранен – камнем в колено и стрелою под глаз. Царя унесли в лагерь, а штурм римских позиций прекратился. После этого на много дней установилась тишина. Евпатор занялся своим здоровьем, а римляне, среди которых оказалось огромное количество раненых, просто боялись выходить за лагерный вал. Царь понимал, что темп наступления потерян и подкрепление к врагам теперь подойдёт в любом случае, и поэтому решил сделать ставку на генеральную битву. Чтобы решить все проблемы разом. Под знамёна Евпатора приходили понтийцы, желающие сражаться с захватчиками, и царское войско росло, но пока Митридатом занимались скифские лекари, и ни о каких боевых действиях речи не шло.
Однако как только Митридат встал на ноги, все изменилось. Царь сразу же стал готовить войско к новому сражению, поскольку считал, что и так потерял массу времени. Он знал, что к Фабию Адриану пришло долгожданное подкрепление. Гай Валерий Триарий, второй человек в Азии после Лукулла, прибыл со своими когортами в лагерь и принял у легата командование. Триарий тоже хотел как можно скорее вступить в битву с Митридатом, поскольку опасался прибытия Лукулла, с которым пришлось бы делиться славой и добычей. Словно по взаимному уговору, Евпатор и Гай Валерий построили свои армии в боевые порядки и только собрались вступить в бой, как налетела буря и произвела в их лагерях страшное опустошение. Ураган повалил палатки, разбросал имущество, разогнал вьючный скот и несколько человек сбросил в пропасть. Посчитав случившееся дурным знаком, враги разошлись миром. Всё это очень напомнило историю с небесным телом, которое в начале войны упало между римлянами и понтийцами.
Но Триарий по-прежнему горел желанием вступить в бой с Митридатом. Он знал, что Лукулл наконец-то сдвинул с места свои легионы и теперь вел их на выручку легату. Проведав о том, что римляне осаждены в лагере понтийской армией, легионеры согласились с доводами Луция Лициния и выступили в поход. Поспешили на помощь соотечественникам. Только вот Триарий считал, что в этой помощи нет необходимости, поскольку решил покончить с Митридатом своими силами.
* * *
Ещё стояла ночь, когда Гай Валерий стал выводить из лагеря когорты и медленно выдвигать их в сторону понтийских сторожевых постов. Он рассчитывал захватить врага врасплох, но дозорные вовремя заметили движение в римском лагере и доложили об этом Митридату. Царь распорядился поднимать войска без излишнего шума и готовиться к бою. Евпатор не собирался поджидать противника в лагере, а решил дать сражение на открытой местности. Когда римскому полководцу донесли, что их обнаружили, то он приказал больше не скрываться, а строить легионы и вызывать врага на бой. К его радости, Митридат вызов принял.
Евпатор расположил свои войска классически – в центре пехота, кавалерия на флангах. Заметив, что в тылу легионов находится болото, которое римляне обошли, когда выходили из лагеря, царь решил их в это самое болото загнать. Тяжёлую армянскую конницу он сосредоточил на правом фланге, где и собрался нанести решительный удар. Атаку панцирной кавалерии Митридат решил возглавить лично. Ставки в грядущей битве были высоки как никогда, и Евпатор хотел, чтобы воины сражались с удвоенным рвением, видя царя впереди. Триарий тоже не мудрствовал при построении войск, развернув легионы по привычной для римлян схеме – конница прикрывает фланги, а тяжёлая пехота атакует в центре. Именно на высокие боевые качества легионеров и был главный расчёт Гая Валерия.
Сражение началось с первыми лучами солнца. Римский полководец сразу же послал в бой когорты, решив стремительным натиском опрокинуть врага и быстро закончить дело. Навстречу им, сдвинув большие прямоугольные римские щиты, двинулись ветераны Митридата. Те, кого обучали римские учителя, воины, которые прошли с Евпатором через все превратности войны, но остались до конца преданными своему царю. Подойдя на расстояние броска копья, два строя забросали друг друга пилумами, а затем, рванув из ножен мечи, пошли в атаку. Лавина бегущих римлян столкнулась с такой же лавиной понтийцев, и началась рукопашная – воины рубили друг друга мечами, сбивали ударами щитов на землю, тех, кто упал, затаптывали ногами. Легионы усилили свой натиск, но понтийцы его выдержали и сами пошли вперёд. Глаза римского полководца расширились от удивления, поскольку он и понятия не имел, что кто-то на востоке сможет в прямом бою устоять против легионеров.
Пехота яростно рубилась по всему фронту, упорный бой не ослабевал ни на минуту, и Гай Валерий, видя, что натиск его пехотинцев не привёл к решительному успеху, решил попытать счастья в кавалерийском бою. Он задумал опрокинуть вражеских всадников на флангах, выйти в тыл понтийской пехоте, взять её в кольцо и изрубить. Правда, для этого надо было разбить армянскую конницу, но Триарий знал из рассказов очевидцев, как легко громили её солдаты Лукулла. Но он не учёл, что этих кавалеристов подготовил лично Митридат и он же их возглавлял, а это дорогого стоило.
Над рядами римских всадников пропела труба, и они пошли в атаку, постепенно разгоняя коней. Впереди ярким светом полыхнуло от блестящих доспехов царских кавалеристов, когда воины скинули плащи, которыми они прикрывали панцири от палящих лучей солнца. Грохотали понтийские барабаны, ветер развевал знамёна Армении и Понта. Взяв копья наперевес, волны тяжелой кавалерии пошли вперёд, прямо на строй идущей в атаку римской конницы. Впереди сверкающего сталью кавалерийского клина, на огромном боевом коне, мчался закованный в блестящие доспехи чернобородый гигант, за плечами которого развевался пурпурный плащ. В руке он сжимал тяжёлую сарматскую пику. «Митридат! – ревели идущие в атаку царские всадники, – Митридат!» – гремело над равниной грозное имя царя, которое понтийские солдаты превратили в свой боевой клич.
Строй панцирной кавалерии под командованием Евпатора ударил в ряды римской конницы и разнес их вдребезги. Сотни всадников попадали на землю, пронзённые армянскими копьями, а тех, кого просто сбросили с коней, моментально затоптали. Боя не получилось, римляне стали поворачивать лошадей и обращаться в бегство, не обращая внимания на отчаянные крики командиров. Видя бегство вражеских всадников, Митридат отправил за ними в погоню лёгкую конницу, а сам повёл отряд тяжёлой кавалерии во фланг отчаянно сражающимся римским когортам. Легионы оказались между молотом и наковальней. От слаженного удара ведомых царём всадников во фланг римский строй рухнул и легионеры обратились в бегство, в панике бросая оружие.
Но уйти им не дали. Зажатых с двух сторон римлян оттеснили к болоту, где начали безжалостно рубить стоявших по колено в грязи и жиже легионеров. Митридат выехал из этой бойни и повёл своих всадников по равнине, преследуя убегающую вражескую кавалерию. Но волею случая оказавшийся рядом с ним центурион рубанул царя по незащищённому бедру мечом, поскольку не сумел поразить в спину, прикрытую доспехами. Евпатор повалился с коня, а его друзья, окружив римлянина, поразили его копьями и затоптали конями. Подхватив истекающего кровью Митридата, телохранители понесли царя в тыл. В данной ситуации понтийские стратеги проявили себя не с лучшей стороны и остановили преследование врага, чем вызвали немалое смятение в войсках. И пока понтийцы пребывали в беспорядке и смятении, выясняя, что же произошло, римляне развили такую прыть, что вскоре покинули поле боя. Слух о том, что Евпатор ранен, распространился среди воинов. Столпившиеся на равнине солдаты требовали показать им царя, и как только врач Тимофей остановил кровь, Митридат с возвышенности явил себя армии. В гневе он обрушился на полководцев, упрекая их в том, что они напрасно остановили погоню и позволили римлянам бежать. Вновь развернув боевые порядки, Митридат повёл свою армию через заваленную телами равнину на штурм вражеского лагеря. Но подойдя к распахнутым воротам, понтийцы с удивлением обнаружили, что за ними никого нет, потому что сыновья волчицы в панике бежали, оставив всё своё добро в руках победителей.
* * *
Такого сокрушительного разгрома республика не знала давно. В битве при Зеле было убито 24 трибуна и 150 центурионов, т. е. практически весь средний и младший командный состав остался лежать на поле боя. Аппиан справедливо заметил, что «такое число начальников редко когда погибало у римлян в одном сражении». По сообщению Плутарха, легионеров полегло более семи тысяч человек, а это действительно очень большие потери для Рима. Обычно сыновья волчицы отделывались малой кровью. Но самое интересное было дальше. Дело в том, что никто из римских полководцев не озаботился устроить павшим легионерам достойное погребение. На протяжении трёх лет они так и пролежали незахороненными, пока не пришёл Великий Помпей. «Найдя еще не погребенные тела тех, кто пал во главе с Триарием в несчастном сраженье с Митридатом, Помпей приказал похоронить их всех с почетом и пышностью (это упущение Лукулла, видимо, особенно возбудило против него ненависть воинов)». Как видим, Плутарх вполне конкретно говорит о том, что был убит и Гай Валерий Триарий. Но это в биографии Помпея. В жизнеописании Лукулла Плутарх утверждает прямо противоположное, рассказывая о том, что Гай Валерий остался жив и проконсул прятал его от разъярённых солдат. Как совместить эти два сообщения, я не знаю. Но если Триарий действительно был убит, то это ещё больше усугубляло ситуацию в регионе, поскольку погиб человек, который в отсутствие Лукулла отвечал за оборону Азии.
Подводя итоги, можно сделать вывод о том, что в битве при Зеле численное преимущество было на стороне римлян. Слишком уж уверен был в победе Гай Валерий, да и количество убитых римлян было практически равно тому числу людей, которых привёл из Армении Митридат. Конечно, Евпатор мог увеличить численность своих войск за счёт тех, кто хотел сражаться против римлян, но у него было слишком мало времени для формирования дополнительных контингентов. Относительно римлян можно с уверенностью говорить о том, что в битве приняли участие два легиона – Триария и Флавия Адриана. Хотя могло быть и больше. Но суть дела от этого не изменится. Если судить по количеству павших командиров, то получается, что римские военачальники угробили практически два легиона.
Кто был главным виновником этой драмы и почему он так опрометчиво поступил, историки античности не сомневались: «Триарий из честолюбия захотел, не дожидаясь Лукулла, который был близко, добыть легкую, как ему казалось, победу» (Плутарх). На этом моменте заостряет внимание и Евтропий: «Но те, которых Лукулл оставил в Понте с частью войска, чтобы защищать уже завоеванные римлянами рубежи, действуя беспечно и корыстно, дали возможность Митридату вторично напасть на Понт». В очередной раз римские полководцы соревновались друг с другом в славе, что привело к громадным жертвам среди личного состава легионов. Даже на взгляд «отцов отечества», это была чрезмерная плата за амбиции отдельно взятой персоны. Суровые меры должны были последовать незамедлительно, и они последовали.
* * *
После битвы при Зеле Митридат ушел в Малую Армению и начал собирать отовсюду продовольствие. Что не мог вывести, то уничтожал. Как следствие, идущий за ним по пятам Лукулл оказался в очень невыгодной ситуации. Но тут проконсулу чуть было не улыбнулась фортуна, поскольку один из римских эмигрантов, некий бывший сенатор Аттидий замыслил убить Митридата. Судя по всему, при дворе Евпатора римлянин околачивался давно и даже был удостоен царской дружбой. И теперь решил предать царя. Наверное, узнав об этом, Митридат даже не удивился, поскольку близкие люди предавали его с завидной регулярностью. Бывшего сенатора Евпатор казнил, своих приближённых, которые вступили с ним в сговор, замучил до смерти, а вольноотпущенников, которые помогали Аттидию, отпустил невредимыми. Заявив при этом, что они просто честно служили своему господину. У Митридата были собственные представления о верности.
Провал плана по устранению Митридата путём заговора означал для Лукулла полный крах как военачальника и как политика. В Риме давно были им недовольны и обвиняли в затягивании войны в целях личной наживы. Об этом конкретно пишет Плутарх: «Риме… из зависти обвиняли Лукулла в том, что затягивать войну его побуждают властолюбие и корыстолюбие, в то время как в его руках почти целиком находятся Киликия и Азийская провинция, Вифиния и Понт, Армения и земли, простирающиеся до Фасиса, что недавно он еще к тому же разорил дворец Тиграна, словно его послали грабить царей, а не воевать с ними».
Чашу терпения сенаторов переполнил разгром Триария. Из победных реляций Луция Лициния следовало, что Митридат давно разбит, а тут такая катастрофа! И как это прикажете понимать? Как следствие, в сенате был поставлен вопрос о смене главнокомандующего. В немалой степени трудами Цицерона он был решён не в пользу Лукулла. Во главе восточных легионов должен был встать Великий Помпей, прославившийся в Испании во время войны с Серторием. После этого Гней Помпей в короткий срок совершил то, что до него не удавалось никому – искоренил пиратство на Средиземном море. По всей провинции Азия было объявлено следующее постановление: «Римляне упрекают Лукулла, что он затягивает войну сверх нужного времени, что они распускают бывших в его войске солдат, а имущество ослушников они конфискуют». Помпей выехал к месту назначения.
В это время Лукулл стоял лагерем напротив армии Митридата. Когда до него дошли вести из Рима, то это было для проконсула подобно удару грома. Зато легионеры восприняли новость с радостью и воодушевлением, поскольку им давно уже надоело служить под его командованием. Луций Лициний запаниковал, поскольку возникла реальная угроза остаться перед лицом врага без армии. Не зная, что предпринять, полководец стал ходить по лагерю и уговаривать легионеров остаться. Но так ничего и не добился: «Солдаты отталкивали его руку, швыряли ему под ноги пустые кошельки и предлагали одному биться с врагами – сумел же он один поживиться за счет неприятеля!» (Плутарх). Как говорится, не в бровь, а в глаз. Дело в том, что за время своих военных кампаний Луций Лициний умудрился награбить столько, что даже ко всему привыкшие квириты удивлялись. Проконсул не только обеспечил себя до конца жизни. Не зная, куда девать деньги, он стал закатывать знаменитые «Лукулловы пиры», что в итоге и принесло ему не меньшую славу, чем ратные подвиги.
Но в данный момент Лукулл потерпел полное фиаско, поскольку легионеры не стали его слушать и разошлись кто куда. При проконсуле остались лишь те из воинов, которые не боялись сенатского постановления о конфискации имущества, потому что были очень бедны. Войны на востоке не всем пошли впрок.
Теперь у Митридата были развязаны руки. Узнав о том, что римская армия перестала существовать, царь начал вторжение в Каппадокию. Затем его армия вступила в Понт и изгнала из страны римские гарнизоны. После долгих лет войны квириты пришли к тому, с чего и начинали – Евпатор вернул своё царство, закрепился в Малой Азии – и все военные успехи римлян оказались пустым звуком. Получалось, что сенаторы были правы, и Лукулл войну до окончательной победы не довёл. Теперь вся тяжесть борьбы с заклятым врагом республики ложилась на плечи нового командующего, которому и предстояло исправить ошибки предшественника.
Катастрофа
Наконец-то он появился! Любимец толпы, баловень судьбы и победоносный военачальник. Человек, который усмирил Испанию, подавил мятеж Лепида, затушил тлеющие угли восстания Спартака и очистил море от пиратов. В 39 лет Гней Помпей, прозванный Великим, взлетел на недосягаемую высоту, и не было сейчас в республике военного или политического деятеля, который мог бы превзойти его популярностью. И талантом полководца.
Вершиной военной карьеры Помпея была борьба с пиратами. Ни до, ни после него ни один военачальник не вёл операций на таком грандиозном театре боевых действий – в акватории всего Средиземного моря, от Гибралтара до Ближнего Востока. Как уже отмечалось, пиратство было настоящим бичом республики, нанося ей огромный экономический урон. С тех пор как Евпатор договорился с пиратами и принял их к себе на службу, это бедствие приняло поистине катастрофические размеры. И римляне отдавали себе отчёт в том, кто за всем этим стоит, они видели, кто направляет и координирует деятельность пиратских флотов. Конечно же, это был Митридат, стремившийся любой ценой нанести урон республике: «Он наполнил все море от Киликии до Геркулесовых столбов морскими разбойниками, которые сделали все пути между городами недоступными для сношений и непроезжими и вызвали повсеместно тяжелый голод» (Аппиан). Крах экспедиции претора Антония на Крит показал, что необходимы экстраординарные меры и неординарная личность, чтобы решить проблему пиратства в кратчайшие сроки. Такого человека нашли довольно быстро, это был Гней Помпей, способный военачальник, герой войны в Испании. Соратник Помпея Авл Габиний, бывший в это время народным трибуном, сумел провести закон о принятии экстренных мер для борьбы с пиратством.
Это был необычный закон. Согласно ему Помпей получал не только командование флотом, но прямое единовластие и неограниченные полномочия сроком на три года во всех римских провинциях, а также в акватории Средиземного моря и береговой полосе на 75 км в глубину материка. Командующий был уполномочен взять с собой 15 легатов из числа сенаторов, сколько угодно денег из казначейства и у откупщиков, а также получил право набирать войска и экипажи. Поэтому, когда весной 67 г. до н. э. Помпей приступил к активным действиям, под его командованием находилось 500 боевых кораблей, 120 000 воинов и 5000 конницы.
Полководец сразу понял, что точечными ударами по отдельным пиратским базам успеха не достигнешь, а потому разработал целый комплекс мер, которые в своей совокупности должны были привести к необходимому результату. Разделив Средиземное море на 13 участков, он в каждой его части оставил легата с определённым количеством судов. Римский командующий словно гигантской сетью накрыл Западное Средиземноморье, захватив огромное количество пиратских кораблей. Часть их была потоплена, а часть отведена в приморские города. Уцелевшие пираты рванули в Восточное Средиземноморье, где находились их основные базы, и произвели там самый настоящий переполох. Помпей же зачистил Западное Средиземноморье от пиратов всего за 40 дней. Рим взвыл от восторга, а командующий уже вёл свой флот туда, где находились самые крупные гнёзда морских стервятников – в Киликию.
Но и противник не сидел сложа руки. Отправив всё золото и семьи в укреплённые крепости, расположенные в горах Тавра, пиратские вожаки объединили свои флоты и выступили против римлян. В решающей битве у города Коракесий хозяева морей были разгромлены римлянами наголову и бежали в свои горные крепости, надеясь там отсидеться и переждать беду. Но не вышло. Легионы маршировали вглубь Киликии, осаждали и штурмовали разбойничьи гнёзда, и в итоге пираты не выдержали. Один за другим они стали сдавать Помпею свои укреплённые острова и укрепления. Этому в немалой степени способствовало то, что римский командующий отказался от жестоких репрессивных мер и вёл себя с пленными довольно гуманно (случай в римской истории редкий). К лету 67 г. до н. э. с пиратами было покончено. Результаты деятельности Помпея впечатляли: 20 000 морских разбойников было взято в плен, 10 000 перебито в боях, 400 кораблей захвачено, а десятки пиратских крепостей разорены дотла. Оказавшихся в его руках пиратов Помпей расселил в обезлюдивших местах вдали от моря. Полководец был уверен, что таким образом он достигает двух целей: земля будет обрабатываться, а большая группа людей вместо морского разбоя займется полезным делом.
Это был невиданный успех. Помпея в Риме народ был готов носить на руках, но был во всём этом ещё один подтекст, и на него чётко указал Аппиан: «Так как мне кажется, что совершенное Помпеем на море являлось преддверием его похода против Митридата». Вот оно что! Расправляясь с пиратством в Средиземноморье, сенаторы не могли не держать в уме войну с понтийским царём, поскольку проблема была не только в том, что морские разбойники являлись его союзниками. Дело в том, что в движение были приведены громадные силы и задействованы колоссальные ресурсы. Если ими и дальше правильно распорядиться, то можно будет достичь решающего успеха в борьбе с Митридатом.
В итоге всё сошлось в одной точке: неудачи Лукулла и блестящие успехи Помпея, недостаток средств для ведения войны с восточными царями и победоносная армия и флот, только что закончившие войну с пиратами и ожидающие дальнейшей команды. Поэтому народный трибун Гай Манилий Крисп внёс в народное собрание предложение о назначении Помпея наместником Вифинии и Киликии, а также о предоставлении ему командования в войне против Тиграна и Митридата, с сохранением за ним прежних полномочий. При активном содействии Цицерона закон о назначении Помпея приняли с поразительным единодушием. Но крайним в этой ситуации оказался Лукулл: «Этот закон лишал Лукулла славы и наград за совершенные им подвиги, и он получал преемника скорее для триумфа, чем для ведения войны» (Плутарх).
* * *
Все провинции и войска, которыми командовал Лукулл, переходили под начало Помпея, поскольку он был назначен командующим в войне на востоке. Фригия, Ликаония, Галатия, Каппадокия, Киликия, Верхняя Колхида и Армения вместе с лагерями и расквартированными там легионами теперь подчинялись Великому Помпею. Но помимо этого, за ним сохранялось командование военно-морскими силами республики. Так же было сделано одно немаловажное дополнение: «Будучи неограниченным начальником, мог воевать и заключать мир, где хочет, и кого хочет делать друзьями римского народа или считать врагами» (Аппиан). Это была огромная власть, которую в своих руках не сосредотачивал ни один человек в республике. Рим брался за дело так основательно, как никогда раньше. Сенаторам надоели поражения и неудачи в борьбе с понтийским царём, им надоела эта бесконечная война. По замыслу «отцов отечества», вся громада, которую они собрали и передали в руки Помпея, должна была обрушиться на Митридата и раздавить его.
Зато Лукуллу было обидно. Он понимал, что именно он, Луций Лициний Лукулл, вынес на своих плечах всю тяжесть борьбы с Митридатом, а плодами его побед будет пользоваться другой. Поэтому Луций Лициний, недолго думая, подал жалобу в сенат на своего недруга. Тогда было решено, что два полководца встретятся, чтобы при личном общении разрешить все разногласия. Первая встреча прошла относительно спокойно, поскольку оба римлянина расшаркались друг перед другом, и каждый поздравил своего оппонента с победами. Но затем начались взаимные упрёки, которые быстро переросли в ссору. Помпей обвинял Лукулла в алчности, а тот своего оппонента в чрезмерной жажде власти. В итоге встреча закончилась ничем. По свидетельству Плутарха, на прощание Луций Лициний бросил Великому очень серьёзный и обидный упрёк: «Помпей явился сюда сражаться с тенью войны, он привык-де, подобно стервятнику, набрасываться на убитых чужою рукой и разрывать в клочья останки войны. Так, Помпей приписал себе победы над Серторием, Лепидом и Спартаком, которые принадлежали, собственно, Крассу, Метеллу и Катулу. Поэтому неудивительно, что человек, который сумел присоединиться к триумфу над беглыми рабами, теперь всячески старается присвоить себе славу армянской и понтийской войны». Не в бровь, а в глаз, ведь как ни поверни, а большая доля правды в этих словах была. Именно поэтому Помпей воспринял их так болезненно.
Смена командующего в войне с Митридатом произошла, но по большому счёту для Евпатора это значения не имело, поскольку положение, в котором царь оказался, было очень сложным, можно сказать критическим.
* * *
Отбив у римлян Понт, Митридат столкнулся с очень серьёзной проблемой. Дело в том, что вся страна была совершенно разорена. Торговля заглохла, многие города лежали в руинах, поля были вытоптаны, а мужское население либо погибло на полях сражений, либо было угнано в рабство. Получалось, что возвратив своё царство, Евпатор ровным счётом ничего не приобрёл. Опираться на те скудные ресурсы, которые оказались в его руках, и при этом надеяться на победу в борьбе с Римом, было чистым безумием. Если бы под его рукой находилось Северное Причерноморье, то можно было бы попробовать выправить положение, однако предатель Махар лишил отца этого шанса. Митридат знал о тех громадных приготовлениях, которые провёл Рим, готовясь к новому походу на восток, и понимал, что на этот раз устоять будет практически невозможно. Битва изначально будет неравной.
Но когда к границам Понта подошёл Помпей Великий с армией, в которой насчитывалось 50 000 бойцов, Митридат выступил навстречу врагу, ведя под своими знамёнами 30 000 пехоты и 3000 кавалерии. Царь перекрыл путь легионам во внутренние земли своего государства. Но территория, где расположились враждующие армии, была разорена войсками Лукулла, и вскоре понтийская армия стала испытывать проблемы с продовольствием. Помпею же всё, что было надо для ведения войны, доставлялось из римских провинций в Малой Азии. За спиной Евпатора находилась разорённая страна и выжженная земля, которая не могла прокормить и снабдить всем необходимым его войско, за Помпеем – не разграбленные и не затронутые войной провинции. Этот крепкий тыл давал римскому полководцу громадное преимущество.
Именно понимание сложившейся обстановки заставило Митридата начать искать пути к мирному урегулированию конфликта, и понтийские послы явились в римский лагерь. Но Помпей, осознавая собственную силу, выдвинул заранее неприемлемые условия – выдать перебежчиков и сдаться на милость победителя. Что такое сдаться римлянам, Митридат знал прекрасно, поскольку всегда помнил о том, как сыновья волчицы поступили с македонским царём Персеем. Базилевс сдался консулу Эмилию Павлу и его сначала провели в триумфе по улицам Рима, а затем тихо лишили жизни. Не смерти боялся Евпатор, но позора. Поэтому переговоры были прекращены, а римских перебежчиков царь обнадёжил заявлением, что никогда не заключит мир с сенатом и никого не выдаст. У Митридата были свои представления о чести, и он им неукоснительно следовал.
Вскоре начались боевые действия, и произошло первое столкновение между всадниками Помпея и Митридата, которое окончилось в пользу римлян. Возможно, что именно о нём рассказал Фронтин в своих «Стратегемах». Из текста Секста Юлия следует, что Митридат имел над Помпеем как количественное, так и качественное превосходство в кавалерии. Великий решил лишить врага этого преимущества. Римский командующий изучил местность, и пользуясь тем, что долина обильно заросла кустарником, спрятал там 3000 легковооруженных бойцов и 500 всадников. После чего отправил остальную кавалерию в атаку. Навстречу римлянам устремилась понтийская конница. Разыгралось большое кавалерийское сражение, и римляне начали отступать под вражеским натиском. Но отход осуществляли организованно, держали ряды и не ломали строй. В итоге понтийцев заманили под удар укрытых в засаде войск.
Атака по тылам остановила наступление царской конницы. Воспользовавшись замешательством во вражеских рядах, кавалерия Помпея прекратила отступление и, ударив по центру, прорвала вражеский строй. Затем в сражение вступила римская легкая пехота, и быстрые на ногу воины рассыпались между сражавшимися кавалеристами. Они стаскивали вражеских всадников на землю, подсекали ноги лошадям и в итоге вынудили противника отступить с большими потерями. Фронтин прокомментировал тактический успех Помпея следующими словами: «Этим сражением он убавил у царя уверенность в силе своей конницы».
Царь прекрасно понимал, что те войска, которыми он сейчас командует, явно не обладают высоким боевым потенциалом и что рассчитывать он может только на своих ветеранов, разгромивших при Зеле Триария. Но их было слишком мало. В итоге, не имея больше возможности снабжать своё войско, Евпатор был вынужден отступить. Однако царь втайне надеялся, что когда римляне вступят на разорённую территорию Понта, то и они будут испытывать те же проблемы со снабжением, что и понтийцы. Но эти надежды не оправдались. Как сообщает Аппиан, «Помпей имел у себя в тылу подвозной рынок». Поэтому царь отступал, а римляне его преследовали.
Вскоре Помпей, используя превосходство в силах, сумел обойти Митридата с востока, отрезав от Малой Армении и находившихся там ресурсов. Затем римский полководец окружил царский лагерь рвом и обвел линией укреплений, надеясь, что голод заставит понтийцев сдаться. Тогда по приказу Евпатора был забит весь вьючный скот, и осада затянулась на 50 дней. Ситуация сложилась патовая, поскольку Помпей идти на штурм опасался, а Евпатор боялся вражеской атаки в тот момент, когда будет сниматься с лагеря. Но продовольствие подходило к концу, и Митридат был вынужден перейти к активным действиям.
Первым делом Евпатор разослал свои мобильные отряды в поисках продовольствия до самой равнины – там стояли лагерем легионы Помпея, и римляне не могли не заметить вражеской активности. Информация о том, что неприятель проводит масштабную фуражировку, была доложена Помпею, и римский командующий сделал вывод о том, что противник собирается оставаться на месте ещё какое-то время. Затем шпионы из лагеря Митридата сообщили, что на следующий день царь назначил многочисленные аудиенции для военачальников и приближённых. Помпей окончательно уверился в том, что в ближайшие дни вражеская армия будет отсиживаться в лагере, и никаких дополнительных мер не принял. Митридату же только этого и было нужно. Приказав вечером разложить по всему лагерю как можно больше костров, Евпатор дождался ночи, и когда пришло время во второй раз менять дозоры, вывел войска из лагеря. Понтийская армия тихо прошла мимо вражеского стана и никем не замеченная продолжила движение на восток, стараясь оторваться от преследователей. Митридат вырвался из ловушки.
Узнав о том, что его провели, Помпей страшно разозлился. Однако быстро оценил обстановку и понял, что есть шанс догнать неприятеля. Быстро свернув лагерь, римский полководец продолжил преследование и настиг понтийские колонны к полудню. Римляне атаковали прикрывающие отступление отряды противника, но царская кавалерия отразила этот натиск, и войско Митридата продолжило движение. К вечеру Евпатор расположил армию лагерем в густом лесу, и Помпей, опасаясь ночного боя, да ещё в таких непривычных условиях, атаковать не рискнул. Великий благоразумно решил дать отдохнуть своим уставшим войскам.
Однако наутро понтийская армия совершила стремительный бросок и закрепилась на вершине горы, которая господствовала над местностью. Склоны её были отвесны, источников с водой было в изобилии, а на вершину вела только одна тропа, где Митридат распорядился поставить мощнейший заслон. С противоположной стороны эту тропу перекрыли римляне, надеясь, что их неуловимый противник попал в западню и теперь уж от них не уйдёт. Но Евпатор и не собирался никуда уходить, он не просто так привел армию на эту гору. Царь хотел дать отдохнуть своим измученным многодневным переходом солдатам и привести в порядок усталые войска. И если враг атакует, то дать ему бой от обороны, используя все преимущества выгодного местоположения. Но всё это прекрасно понимал и Помпей, который очень хотел решить исход войны одной-единственной битвой. Ему просто надоело гоняться за неуловимым противником по всей Азии. Недаром Плутарх заметил, что «Помпей полагал, что ему будет легче разбить войско Митридата в открытом бою, чем захватить его в бегстве». Поэтому битва стала неизбежной.
* * *
О битве при Дастире, которая решило судьбу Евпатора, а также всего Понтийского царства, нам известно очень мало. Те сведения, которые сообщают об этом сражении античные авторы, крайне противоречивы. Поэтому есть смысл их сопоставить и попробовать разобраться в случившемся. Аппиан рассказывает, что оба полководца ещё строили войска для битвы, когда их передовые отряды уже вступили в бой на склонах холма. Затем у понтийцев началась неразбериха. «И некоторые из всадников Митридата, спешившись без приказания, стали помогать своим передовым отрядам. Когда же против них появилось большее число римских всадников, то вышедшие без коней всадники Митридата целой толпой бросились в лагерь, чтобы сесть на коней и сражаться с нападающими римлянами при равных условиях. Те, которые вооружались еще наверху в лагере, увидев, что они бегут с криком, не зная, что случилось, и полагая, что они обратились в бегство и что их лагерь взят с обеих сторон, бросили оружие и стали убегать». Дальше идёт красочное описание паники, беспорядочного бегства понтийцев, римской атаки и кровавой резни. Всего же римлянами было убито и взято в плен 10 000 человек, а также захвачен лагерь и обоз.
Но Плутарх приводит совсем иную версию событий, а потому есть смысл процитировать её полностью. «Боясь, как бы Митридат не успел раньше него переправиться через Евфрат, Помпей в полночь построил войско в боевой порядок и выступил… Когда Митридат находился еще под впечатлением сна, пришли друзья и, подняв его, сообщили о приближении Помпея. Необходимо было принять меры для защиты лагеря, и начальники вывели войско, выстроив его в боевой порядок. Помпей же, заметив приготовления врагов, опасался пойти на такое рискованное дело, как битва в темноте, считая, что достаточно только окружить врагов со всех сторон, чтобы они не могли бежать; днем же он надеялся неожиданно напасть на царя, несмотря на превосходство его сил. Но старшие начальники войска Помпея пришли к нему с настоятельной просьбой и советом немедленно начать атаку. Действительно, мрак не был непроницаемым, так как луна на ущербе давала еще достаточно света, чтобы различать предметы. Это-то обстоятельство как раз и погубило царское войско. Луна была за спиною у нападавших римлян, и так как она уже заходила, тени от предметов, вытягиваясь далеко вперед, доходили до врагов, которые не могли правильно определить расстояние. Враги думали, что римляне достаточно близко от них, и метали дротики впустую, никого не поражая. Когда римляне это заметили, они с криком устремились на врагов. Последние уже не решались сопротивляться, и римляне стали убивать охваченных страхом и бегущих воинов; врагов погибло больше десяти тысяч, лагерь их был взят».
Как видим, два разных автора и два разных подхода. Поэтому постараемся определить, какой же из них соответствует реальному положению дел, а какой есть лишь плод фантазии. Начнём с того, что у Аппиана Митридат переходит через Евфрат значительно позже, уже после того, как битва состоялась. В рассказе Плутарха дело происходит прямо на берегах реки: «Помпей, однако, настиг царя на Евфрате и устроил свой лагерь рядом». Но здесь вопрос разрешается довольно просто. Дело в том, что в честь своей победы Помпей на месте битвы заложил город Никополь. Если же посмотреть на карту, то мы увидим, что Никополь находится хоть и недалеко от Евфрата, но и не на самом берегу. Это подтверждает и Страбон: «В конце концов, сам Митридат, когда Помпей напал на его страну, в поисках убежища бежал на эти окраины Понтийского царства. Захватив около Дастир в Акилисене обильную водой гору (поблизости протекал также Евфрат, отделяющий Акилисену от Малой Армении), Митридат оставался там до тех пор, пока не был вынужден осадой бежать через горы в Колхиду, а оттуда на Боспор. Около этого места в Малой Армении Помпей основал город Никополь, существующий еще и теперь и хорошо населенный». Значит, 1: 0 в пользу Аппиана.
Идем дальше. Плутарх пишет, что Помпей атаковал в полночь, а Аппиан утверждает, что бой произошёл днём. Но здесь ясность вносит Тит Ливий, у которого в периохах четко прописано, что «Гней Помпей, разбив Митридата в ночном сражении, заставляет его бежать в Боспор». Версию Плутарха подтверждает и Фронтин: «Гн. Помпей, желая навязать бой отступающему Митридату, выбрал для сражения ночное время, чтобы помешать его отходу; подготовившись соответствующим образом, он неожиданно навязал сражение неприятелю. При этом он так построил войска, что луна била понтийскому войску в глаза, а римляне имели неприятеля на виду в лунном свете».
Таким образом, 1: 1.
Теперь о том, что касается самого хода сражения. Мы видим, что и Аппиан и Плутарх описали его по-разному, но, тем не менее, кое-что общее в этих описаниях есть. И это кое-что – страшная неорганизованность и полное отсутствие дисциплины в понтийской армии. Именно эти факторы в итоге и привели её к сокрушительному разгрому. Бежать в панике от того, что твой дротик не попал в цель, способны только люди, мало знакомые с воинской дисциплиной. Спешить на помощь своей пехоте, бросив коней, а затем возвращаться за ними, чтобы отразить атаку вражеской кавалерии, могут только те воины, которые страдают аналогичным недугом. Аппиан чётко называет причину поражения армии Митридата: «Так войско Митридата, вследствие опрометчивой поспешности тех, которые без приказания захотели помочь передовым отрядам, было приведено в беспорядок и погибло». И отметим немаловажный факт – инициатором битвы был Помпей.
Теперь попробуем воссоздать картину сражения. Помпей атаковал ночью, и Митридат вызов принял. Полководцы начали строить войска в боевые порядки, и в это время их передовые отряды вступили в боевое соприкосновение друг с другом. Но темнота вносила сумятицу и неуверенность в ряды плохо обученных царских солдат, и они начали отступать. Вот тут-то и появилась у всадников идея им помочь, они спрыгнули с коней и не слушаясь командиров вступили в бой. Когда же Помпей этот промах заметил, то блестяще его использовал и послал против них конницу. Кавалерист в пешем бою всегда чувствует себя неуверенно, если не имеет соответствующей подготовки. У наездников Митридата такой подготовки не было, и они обратились в паническое бегство, которое заразило остальную армию. Но главная беда была в том, что все эти события произошли в довольно незначительный промежуток времени, что и засвидетельствовано Плутархом: «Сам Митридат в начале сраженья вместе с отрядом из восьмисот всадников прорвался сквозь ряды римлян». Однозначно, что Евпатор никогда не покинул бы армию в самом начале битвы, если бы всё шло как положено, по заранее согласованному плану. Но тот бардак, который против воли царя начался в первые минуты сражения, со всей ясностью показал Митридату, что шансов на победу у него нет.
За стеной Кавказа
Когда Помпей начинал кампанию на востоке, то он, в отличие от Лукулла, сразу же четко обозначил приоритеты. Великий решил для себя, что не будет подобно предшественнику воевать попеременно то с Тиграном, то с Митридатом, а будет действовать по-другому. Помпей знал, кто в этом дуэте главный, и понимал, что как только он разделается с Евпатором, то Тигран сам сложит оружие. В своих расчётах римский полководец не ошибся, поскольку разгром армии Митридата изменил всю стратегическую ситуацию в регионе. Тигран не просто лишился союзника. Его сын, внук Митридата, поднял против отца мятеж и призывал римлян на помощь, а постоянные набеги парфян на восточные границы Великой Армении окончательно сломили волю некогда гордого царя к сопротивлению. Поэтому, когда он узнал, что тесть снова возвращается в Великую Армению, где хочет укрыться после сокрушительного разгрома, Тигран долго не раздумывал. Он отказал Митридату в убежище и назначил 100 талантов за голову родственника.
После этого Тигран отправился к Помпею, поскольку не видел иного выхода из сложившейся ситуации. Великий радушно принял армянского царя, посочувствовал, утешил и в итоге заявил, «что виновник всех прежних его несчастий – Лукулл» (Плутарх). Это Луций Лициний отвоевал у царя Сирию, Финикию, Галатию, Киликию и Софену. Он же, Помпей, Тиграну поможет. Пусть царь выплатит римлянам 7000 талантов за военные издержки и причинённое беспокойство, и спокойно владеет теми землями, которые у него остались. А мятежный сын Тиграна пока правит в Софене, которая была завоевана римским оружием.
Помпей лихо разрулил ситуацию. Нашёл главного виновника всех бед армянского народа, сам выступил в роли спасителя, установил хорошие отношения с Тиграном (теперь уже не Великим) и посадил своего человека на трон в Софене. Поэтому, когда смуты в царском доме Армении вспыхнут с новой силой, главным арбитром в споре отца и сына останется Помпей Великий. Что же касается Митридата, то он хоть и лишился последнего союзника, но сдаваться не собирался, поскольку у царя оставалось ещё одно страшное оружие – деньги.
* * *
Когда Митридат прорвался сквозь римские ряды и покинул место сражения, кавалерийский отряд, который его сопровождал, постепенно рассеялся. С царем осталось лишь трое спутников. Как рассказывает Плутарх, среди них была наложница Евпатора Гипсикратия, которая носила персидскую мужскую одежду, искусно управляла конем и могла очень долго находиться в седле. За смелость царь называл её Гипсикратом. На протяжении всего длительного пути она ухаживала как за Митридатом, так и за его конем. Царь был в подавленном состоянии, поскольку понимал, что на этот раз ему будет очень сложно собрать новые силы для борьбы с Римом.
Однако, пока Евпатор продолжал двигаться на восток, произошла удивительная вещь. Его маленький отряд стал расти как на дрожжах, поскольку беглецы из разгромленной армии присоединялись к нему десятками, а иногда и целыми подразделениями. В итоге в крепость Синорию, где находилась одна из царских сокровищниц, Митридат явился в сопровождении 3000 пехотинцев. Он тут же заплатил воинам за год вперёд и наградил ценными подарками. Зато для своих близких друзей царь приготовил куда более интересные гостинцы. Каждому из них он дал порцию яда, чтобы против своей воли никто не попал в руки врагов. После этого, забрав 6000 талантов золотом, Митридат повел свою маленькую армию к истокам Евфрата. Оттуда царь хотел идти в Колхиду и за стеной Кавказа укрыться от римлян. Митридату как воздух была необходима передышка, ему надо было оторваться от преследовавших его легионов, пополнить и переформировать свои войска.
Но путь туда был долог и опасен, поскольку набитый сокровищами обоз начисто лишал войско Евпатора свободы маневра. Во время продвижения на север понтийцам пришлось бы идти по территории, населённой враждебными племенами, которые были не прочь поживиться царскими богатствами. Однако выбора у царя не было, поскольку следом за ним наступали легионы Великого Помпея. Но ещё Лукулл прозорливо говорил своим легатам о том, как может поступить Митридат в крайнем случае: «Или вы не видите, что за спиной у него беспредельные просторы пустыни, а рядом – Кавказ, огромный горный край с глубокими ущельями, где могут найти защиту и прибежище хоть тысячи царей, избегающих встречи с врагом» (Плутарх). И теперь пророчество римского полководца сбывалось!
Понтийская колонна двинулась в сторону покрытых снегом Кавказских гор, туда, где, согласно греческим мифам, был когда-то прикован титан Прометей. Боевые действия против местных племен начались сразу же. И хотя иберы и хотенейцы не вступали в ближний бой, зато постоянно нападали из засад, поражая врагов из луков и пращей. Стычки происходили регулярно, местные царьки пытались любой ценой помешать проходу армии Митридата через их земли, но в итоге всё равно были разгромлены его ветеранами. Перейдя реку Апсар, войско царя продолжило марш на север и вскоре подошло к стенам города Диоскуриада.
В Диоскуриаде армия Митридата перезимовала. Весной, призвав под свои знамёна добровольцев и наёмников, Евпатор продолжил поход и повел свою армию на завоевание Боспора Киммерийского. Царь хотел призвать к ответу сына-предателя, захватить Пантикапей и обрести твёрдую почву под ногами. Двигаясь вдоль побережья, войска Митридата вступили в Колхиду. Здесь Евпатор сразу же наладил дружеские отношения с местными правителями – албанским царём Орозом и царём Иберии Артоком. Эта предусмотрительность в дальнейшем обернётся большими неприятностями для Великого Помпея.
* * *
Помпей шел по следам своего врага. Оставив корпус под командованием легата Афрания для поддержания порядка на оккупированных землях, Великий решил довести войну до логического завершения. Он ринулся преследовать Евпатора. Но едва римляне появились в предгорьях Кавказа, как для них сразу же начались неприятности. Сначала их атаковали племена албанов, а когда легионы отразили их натиск на берегах реки Кирн (Куры), то в бой вступили иберы. По свидетельству Плутарха, они были народом воинственным и горели желанием доказать свою преданность Митридату. Боевые действия развернулись на берегах реки Фасис, куда подошёл флот под командованием легата Сервилия. Но до Помпея уже дошло, что это только начало грядущих проблем. Преследовать Митридата в землях, о которых римляне имели лишь смутное представление, было смерти подобно. Даже если бы легионы сумели прорваться вдоль Кавказского побережья, это было бы достигнуто ценой колоссальных потерь. Но это бы не приблизило Помпея к заветной цели, поскольку не менее воинственные племена проживали в районе Меотиды, и через их земли римлянам тоже надо было пройти. Вполне возможно, что Лукулл бы влез в эту авантюру. Но не Помпей.
Между тем вновь начались упорные бои с албанами. Брат албанского царя по имени Косид собрал в тылу у Помпея большую армию и перерезал римские коммуникации. Согласно сообщению Страбона, албаны выставили против врага 22 000 конницы и 60 000 пехоты. В принципе такое большое количество всадников могло бы вызвать удивление, однако Страбон сразу же оговаривается, что албанам и иберам помогают кочевники. Поэтому можно допустить, что указанная выше численность кавалерии вполне правдоподобна и войско албанов представляло грозную силу. Вооружены они были дротиками и луками, а из защитного вооружения использовали большие продолговатые щиты, панцири и шлемы из шкур зверей.
Неожиданное выступление албанов спутало все планы Помпея, и он был вынужден прекратить преследование Митридата и повернуть назад. Вновь римлянам пришлось форсировать реку Кирн, причем в этот раз всё оказалось гораздо сложнее. Албаны укрепили берег реки частоколом, однако их попытка задержать врага на этом рубеже потерпела неудачу. Дальнейший путь римлян пролегал по безводной местности, и легионерам пришлось тащить на себе 10 000 бурдюков, наполненных водой.
Решающее сражение произошло на реке Абанте, притоке Кирна, об этом нам рассказали Фронтин и Плутарх. Исходя из того, что противник имеет численное преимущество, Помпей решил действовать хитростью. Местность была холмистой, и военачальник, расположив в теснинах пехоту, велел легионерам прикрыть шлемы, чтобы предательский блеск не выдал засаду. А затем римская кавалерия выехала вперед и начала демонстративно разворачиваться в боевые порядки. Этого оказалась достаточно, чтобы албаны пошли в атаку. Но едва противник перешел к активным действиям, как римляне развернули коней и бросились наутек. Их преследовали до самых холмов, но там всадники Помпея стремительно разъехались в обе стороны, и вся масса албанской кавалерии въехала в теснины, где стояли готовые к бою когорты.
Всё закончилось быстро. Римская тяжелая пехота неожиданно навалилась на ничего не подозревавших албанских всадников и смяла их в буквальном смысле слова, забросав пилумами и изрубив мечами. Примечательно, что Косид, командующий войском албанов, сумел прорваться к Помпею, который лично вел в бой когорты и метнул в римлянина дротик. Однако попал в створку панциря. Зато у Гнея Помпея рука не дрогнула, и ударом копья он сразил вражеского военачальника.
После этой победы Помпей решил идти к Каспийскому морю, поскольку до него оставалось всего три дня пути. Однако эти планы так и остались планами. Тщательно всё взвесив, Помпей решил повернуть назад. Плутарх пишет о том, что произошло это «из-за множества ядовитых пресмыкающихся». Но я думаю, что дело вовсе не в представителях животного мира. Командующий видел, что албаны и иберы непрерывно атакуют легионы и его войска несут большие потери. В отличие от Лукулла, который был готов ради славы и трофеев воевать до бесконечности, Помпей был реалистом и потому закономерно пришел к выводу о дальнейшей бесперспективности похода. Митридата не догнать и не достать. Иберы и албаны, привыкшие к условиям войны в горах, навязывают свою тактику римлянам. А Помпей не желал терять своих воинов в боях местного значения, которые не приводили к каким-либо решительным результатам. Поэтому в данной ситуации он счёл возможным отступить. Легионы ушли в Малую Армению, где Помпей стал захватывать крепости Митридата и прибирать к рукам сокровища, которые царь не успел вывести.
Однако, как сообщает Плутарх, кроме сказочных богатств он нашёл там много других очень интересных вещей. В одной из крепостей Помпей обнаружил дневник Митридата, в котором содержались сведения личного характера, в частности, «непристойная переписка между ним и Монимой». Римский командующий не поленился и, чтобы лучше узнать своего врага, прочитал эти записки, причем, как отметил Плутарх, сделал это «не без удовольствия».
Продолжая подчинять регион, легионы Помпея подошли к крепости, где была главная сокровищница Митридата. Заправляла всем в этой крепости Стратоника, та самая арфистка, ради которой Евпатор во время первой войны с Римом забросил ратные дела и предался любовным утехам. Тогда Стратоника сумела отодвинуть в сторону даже красавицу Мониму, но царицы теперь не было в живых, а её конкурентка была жива и здорова. И судя по всему, пользовалась безграничным доверием Митридата. Иначе он никогда не поручил бы ей в управление крепость, где находилась его главная сокровищница. Но как оказалась, сделал это царь зря. Потому что, когда к крепости подступил Помпей, Стратоника не только распахнула перед ним ворота, но и поднесла командующему много подарков. Она всячески демонстрировала свою покорность, что тщеславному римлянину пришлось очень по душе.
Однако перед тем как впустить Великого в крепость, красавица выдвинула одно очень важное, на её взгляд, условие. Дело в том, что у Стратоники от Митридата был сын по имени Ксифар, за которого мать сильно переживала, поскольку шла война. Вот она и предложила Помпею сделку. Пусть в обмен на сдачу крепости полководец сохранит Ксифару жизнь, если он попадёт в руки к римлянам.
Разумеется, что Помпей ответил согласием. Хотя, по большому счёту, он и понятия не имел, где Ксифар сейчас находится. Но, тем не менее, командующий остался доволен оказанным ему приёмом и без боя захваченным богатством. Поэтому он милостиво разрешил Стратонике владеть всем имуществом, которое подарил ей Митридат. Казалось, что всё устроилось очень хорошо и к взаимному удовольствию, но Стратоника, когда всё это затевала, упустила из виду одну очень существенную деталь.
Не факт, что Помпей когда-либо сможет поймать её сына и вообще с ним встретиться. Зато Митридат никогда не прощал предательства, и об этом Стратоника знала не понаслышке. В данный момент её горячо любимый отпрыск находился рядом со своим грозным отцом. И думать надо было об этом, а не о том, что может теоретически произойти. Поэтому в том, что случится в дальнейшем, женщине, кроме самой себя, винить будет некого.