Зиму 1944—45 годов пережили легче, чем прошедшие. Не стало «Воздушных тревог». На стене, доселе никому не нужная большая географическая карта запестрела иголками с маленькими бумажными флажками, которыми отмечались взятые Красной Армией города. И по ним было видно, как фронт, изгибаясь, меняя положение, неуклонно продвигается на Запад. Появилась надежда на скорое окончание войны.
В школе по-прежнему было холодно. К ученическим тетрадям из газет, нехватке учебников мы привыкли и стойко относились как к неизбежности.
9 мая 1945 года стал Днем Победы. Закончилась война. Ярко засияло мирное небо над головой. И это долгожданное ожидание Победы, окончания войны выплеснуло людей на улицы, площади. Душа так и рвалась наружу! Хотелось петь, улыбаться, смеяться, шутить. Нам этого так долго не хватало все эти годы. Засветились радостью лица, появились улыбки.
А для меня и моих сверстников, кто впервые сел за парту в сентябре 1941, год Победы стал еще годом первых экзаменов за 1—4 класс.
На экзамене по истории от ГОРОНО присутствовала женщина лет пятидесяти. Мне достался билет с вопросом о войне 1812-го года. Анна Фоминична заметно волновалась, справлюсь ли я? Когда я ответил, Анна Фоминична повернулась к женщине и спросила, будут ли у нее дополнительные вопросы?
– Конечно, – проговорила она и приветливо улыбнулась. Веселые искорки заиграли в ее глазах. Обращаясь ко мне, поинтересовалась, читал ли я роман «Война и мир» Льва Николаевича Толстого?
Она прекрасно знала, что я не имел представления ни о писателе, ни о его романе. С ее стороны это было больше напутствием не будущее, выраженное в такой форме: «Читай, больше читай, интересуйся литературой!»
Вопрос воспринял серьезно.
Я перевел на нее глаза, полные недоуменного вопроса, потому что ни о каком Льве Николаевиче Толстом и о его «Войне и мире» я ничего «слыхать не слыхивал».
– Не читал, – честно признался я, опустил глаза, посчитав себя виноватым в чем-то и очень серьезном.
Она ещё раз приветливо улыбнулась. На этот раз улыбка предназначалась только мне.
– Когда подрастешь, обязательно прочитай роман. В нём очень хорошо описана война с Наполеоном и наша Победа в 1812 году, – сделала она ударение на слове Победа. – Там ты найдешь много интересного и полезного для себя, что тебе должно пригодиться в жизни. Обещаешь прочитать?
– Обещаю, – с готовностью ответил я.
– У него еще много времени впереди и он обязательно прочтет роман, – встала на мою защиту Анна Фоминична.
Больше вопросов ко мне не было. Это был последний экзамен за четвертый класс.
Правильно кто-то подметил и облек очевидное в стихотворную рифму: «У кошки хвост кончается, у школьника тетрадь». Наступило время расставания с нашей первой Учительницей, Учительницей, которая приняла нас – первоклашек – в год начала войны, вместе с ней мы прошли самые тяжелейшие военные годы и дождались Победы. Годы трудные для нее, трудные и для нас. Грустным было и расставание.
Анна Фоминична не дала нам крепких знаний, но для нас она сделала нечто большее. Она открыла нам свое большое сердце, когда мы особенно в этом нуждались, сохранила и защитила нас в самые тяжелые годы и сделала то, что, может быть, не под силу было другим – она сумела сохранить класс, не дать никому бросить школу. А соблазн этому был велик. После школы целыми днями мы были предоставлены сами себе. Не у каждой учительницы это получалось, а у нее получилось. Никто из нас не ушел из школы, все окончили ее. И в этом ее заслуга, большой талант Учителя. Это очень много, больше, чем требуется для того, чтобы осталась она в памяти Учителем. Всегда с огромным благоговением вспоминал и буду вспоминать ее.
В последний день мы собрались в своем классе и разошлись по партам,
На них были разложены кусочки черного хлеба, нарезанного на четвертушки, какие нам приносили в класс, но не по одному, а по три. Принесли большой чайник с кипятком, чашки, в которых было по кусочку сахара. Пили чай с черным хлебом, вспоминали самые яркие, запоминающиеся страницы из нашей жизни, помянули Шурика Мошкарова. С нами был Костик, который подрос и осенью должен пойти в первый класс.
Для него начало учёбы в школе, это чистое небо над головой без несущего смерть и разрушения гула самолетов, разрыва снарядов. За то, чтобы мы могли спокойно так сидеть и вспоминать прошлое, наши отцы, деды, матери и мы сами заплатили большую цену.
Прощание было тяжелым. Как и в первый год учебы, Анна Фоминична села возле окна с книгой «Волшебник изумрудного города» и напомнила нам несколько особо интересных страниц. В наступившей тишине только был слышен ее голос, дрожащий от волнения. Так она напомнила нам дни, кода мы впервые переступили порог школы. Теперь ей было непросто с нами расставаться, как и нам с ней. Ее птенцы выпорхнули из гнезда.
Анна Фоминична не дала нам глубоких знаний, но сделала нечто большее. Она понимала, знания мы обязательно приобретем, а если потеряем себя – это невосполнимо. Она открыла нам свое большое доброе сердце, сохранила и защитила нас в самые тяжелые военные годы и сделала то, что, может быть не под силу было другим – сохранила класс.
Ни один из нашего класса не бросил школу. В этом ее заслуга, огромный талант Учителя. Это очень много, больше, чем требуется для того, чтобы остаться в нашей памяти первой и любимой Учительницей.
За годы учебы она ни разу не позволила себе повысить на кого-нибудь голос, не наказала, хотя мы, как и все дети, не были паиньками. Мы были ее любимыми детьми, а любимых не наказывают. Их любят!
И в ее памяти, я верю, мы остались самым любимым классом.
Первая учительница. Это особая любовь. Ее нельзя сравнить даже с первым поцелуем, совершенным украдкой, чтобы, не дай бог, кто-нибудь увидел, который запоминается на всю жизнь. Первая учительница – это намного глубже и сложнее.
Было ли все это когда-нибудь? При наших очерствевших душах в это трудно поверить! Так ведь было! Было! И не так давно, всего семьдесят с лишним лет назад! И это была реальность!
В пятый класс я перешел учиться в другую школу. Проучился в ней неполных три четверти. Никакой памяти ни о школе, ни об учителях за такой малый промежуток времени не осталось.