Закрыв дверь и подключив свой разряженный мобильный телефон к электрической сети, Лара дрожащей рукой набрала тот номер, что передала ей Слепая Ведунья. Раздались долгие гудки вызова, а потом недовольный и сонный мужской голос произнес:
— Говорите быстро, что вам нужно, у меня нет времени на пустую болтовню, итак еле-еле пять часов на сон наскреб. Ну, глагольте.
Лара ошеломленно моргнула. Она всякого ожидала, но от такого приветствия немного растерялась.
— Слепая Ведунья дала мне этот номер телефона. Знаете такую? — с надеждой спросила она.
— Нет, — раздался зевок, а сердце Лары похолодело, — конкретно «Слепую» не знаю, но от ведуний житья нет. Уж лет десять разными чужими проблемами донимают! — Тут мужской голос приободрился, оживился: — Слушайте, девушка, вы случаем, не та черноволосая и черноглазая девица со смазливым личиком, одетая в облегающее красное платье, по поводу которой мне второй месяц невоспитанные ангелы покоя не дают? Каждую ночь видения и пророчества шлют, чтоб им икалось! Каждую ночь!!! И ведуньи все местные как с ума посходили: названивают и названивают и тоже в сны проникнуть пытаются! Ну да ведуньи — не ангелы, на них у меня давно управа есть. Я специально на ночной график работы в лаборатории перешел, чтоб ваше распрекрасное личико во снах не видеть! Так это вы мне снитесь или не вы?!
Голос стал таким злым и угрожающим, что Лара невольно отодвинула телефон подальше от уха.
— Я черноволосая и черноглазая, — подтвердила она, — снюсь я вам или нет — не знаю, можете ли вы мне помочь или нет — тоже не знаю, но Слепая Ведунья дала этот номер телефона. Без объяснений дала.
— Это как всегда, — фыркнули в телефоне. — Какая у вас проблема-то? — снова зевок.
— Мне нужно вернуться в другой мир и, желательно, в другое тело, — у Лары было стойкое ощущение, что она опять с безумной надеждой ныряет в ледяную воду. Лара затаила дыхание в ожидании реакции собеседника: обзовет ее сумасшедшей, сбросит вызов или…
— Что за мир? — снова зевок. — Вы удосужились нормальный якорь в нем оставить или на удачу полетим?
ЧТО???
— Какой якорь?! — робко пискнула Лара.
— Чтоб этих ведуний всяких разномирных! — пробурчал голос в телефоне. — Никакого почтения к физике, все на ангельскую ненаучную помощь уповают! Столько раз уже говорил, что для построения новых лагранжианов мне нужны постоянно функционирующие источники координат свободного квантового поля, иначе невозможно выписать уравнения движения и эволюции системы полей, а решение этой системы будет иметь стохастические члены. Элементарные вещи говорю — ан нет, не понимают меня! Вот вы меня понимаете?
— Частично, — дипломатично ответила Лара.
«Ты приобрела демонскую привычку: говорить правду так уклончиво, что каждый понимает ее в силу собственных интересов, — усмехнулся в голове Лары Дамиан. — Ты ведь действительно поняла его «частично»: предлоги и союзы поняла, слово «координаты» тебе со школы известно, а вот смысл всей фразы от тебя полностью ускользнул».
— Это хорошо, что частично, остальные вообще ничего в субъядерной физике не смыслят, — отозвался неведомый собеседник Лары в телефоне. — Полагаю, если я не примчусь вам на помощь, то мирно выспаться мне никогда уже не дадут. Вы где находитесь, красавица из снов?
— Тут нахожусь, — вздохнула Лара и сообщила точный адрес.
— Ясно. Вылетаю завтра из Москвы первым утренним рейсом, встречайте в аэропорту в том красном платье, в котором снились, иначе могу не узнать, — пробурчал мужской голос и сбросил вызов.
Замечательно! Почему нельзя было сообщить ей имя и фамилию, чтоб она, как все, с табличкой в аэропорту стояла?!
«Знать бы еще, в каком именно платье я ему снилась», — сокрушенно покачала головой Лара: вещей красного цвета у нее было много.
«Понадейся на ангельскую помощь», — сыронизировал засевший в голове демон.
«Изыди, чтоб тебя. Кошка, фас!»
Старательно отгородившись от чужого хохота в своей голове и возмущенных кошачьих воплей, Лара обернулась к Леону:
— Завтра утром прилетит специалист, который отправит нас назад в мир Саир. Сейчас посмотрю, когда прилет.
Лара включила компьютер и потом весь день объясняла Леону, как функционируют все имеющиеся дома технические устройства. Даже во время обеда с родителями (который по русской советской привычке проходил на большой кухне во всех случаях, когда не было необходимости соблюдать строгий этикет), Леон находил поводы для вопросов: зачем нужна микроволновка, блендер, холодильник, электрочайник, мультиварка, как действует электроплита, почему на ней без всяких дров и огня раскаляются до красного цвета варочные поверхности. Леон пытался расспросить ее о внутреннем строении бытовых приборов, но тут Лара честно призналась, что в этих вопросах она профан полный и знает точно только одно: если муж раскурочит жидкокристаллический телевизор и разберет его на отдельные фрагменты, он все равно не поймет принципов его действия. Леон сильно сомневался, что он не поймет, уверял, что соберет потом все назад, как было, но в итоге смирился с запретом на все подобные действия.
Желая ублаготворить погрустневшего мужа, Лара нашла в гугле картинки со схемами устройства бытовых приборов и усадила Леона за компьютер, научив пользоваться мышкой и увеличивать масштаб изображений. Без знания языка надписи на картинках он читать не мог, но Лара со смехом призналась, что ее способность прочитать эти надписи не облегчает ей понимания смысла картинок.
— Неужели тебе никогда не было интересно, почему нажатие на кнопочку дает тот или иной эффект? — недоумевал Леон.
— В моем мире человечество накопило столько знаний, что для изучения всего и трех жизней не хватит, — разъяснила Лара. — У нас нет людей, которые были бы экспертами во всех областях науки и техники. Человек учит только необходимую ему узкоспециальную теорию и подробно разбирается только в том, что ему необходимо для его профессиональной деятельности, а в остальном довольствуется умением нажимать на нужные кнопочки для достижения желаемого результата.
Лара чмокнула в щеку уставившегося в монитор мужа и заметила, как он в очередной раз вздрогнул при таком проявлении нежности и чуть отстранился от нее. Эх!
В дверь постучали, и голос матери произнес:
— Ларочка, выйди на минутку.
Елизавета Савельева вывела дочь на застекленную лоджию, увитую зеленым декоративным плющом, и закрыла дверь.
— Доченька, скажи, насколько хорошо ты знаешь этого мужчину, которого представила нам с отцом как твоего мужа? Не думай, что я не заметила, как холодно он встретил тебя, когда ты к нему из машины с распростертыми объятиями вылетела, что не заметила, как он сторонится тебя, когда ты к нему прикасаешься. Твои чувства к нему у тебя на лице написаны, но любит ли тебя твой муж? Кстати, очень хотелось бы видеть свидетельство о браке или о церковном венчании.
Лара опустилась в плетеное кресло и потерла занывшие виски. Надо что-то сказать родителям, но что?! Вопрос ее брака — это мелочь. Главное — нужно подготовить их к тому, что завтра ее тело может снова впасть в кому и теперь уже — необратимо.
— Папу позови, — попросила Лара. Василий Ильич был ярым поклонником передач РЕН ТВ, вещавших о «шокирующих гипотезах» и «очевидном — невероятном», так что рассказывать о параллельном мире лучше бы в присутствии отца, он морально готов к таким объяснениям.
Мать встревожилась не на шутку и быстро притащила отца на лоджию. Родители в ожидании во все глаза смотрели на Лару. Та вздохнула и начала:
— Пока я лежала в коме, моя душа попала в другой мир и другое тело. Мой муж Леон из того другого мира, где я жила все эти месяцы. Мы с ним действительно очень любим друг друга, но там у меня другое тело и тут он меня сразу не признал. Язык, на котором мы общаемся — это не земной язык, что может подтвердить какой-нибудь специалист-полиглот, и это станет доказательством того, что я говорю правду. И еще: я хочу вернуться вместе с ним назад.
Родители молчали.
— Будем искать полиглота? — вздохнула Лара.
Родители синхронно качнули головами. Василий Ильич сказал:
— Лара, я способен понять без полиглотов, обманывает меня родная дочь или нет. Мы с матерью видим, что ты веришь в свои слова. И еще: не забывай, с чего я начинал свой «бизнес» в середине восьмидесятых — я способен с одного взгляда отличить страз от самоцвета. На твоем муже крупных бриллиантов, рубинов и изумрудов не на один миллион долларов, и они незнакомой мне огранки. На Земле так точно не гранят, даже в подпольных ювелирных мастерских. Он у тебя военный в своем мире, так? И, судя по количеству невиданных на Земле медалей, — военный в чинах?
— Он у меня генерал, главнокомандующий армией целой страны, — горделиво похвасталась Лара. — Он самый замечательный, самый умный, заботливый, любящий муж на свете! Его случайно на Землю перенесло — он меня спасал, и его в портал затянуло вслед за моей душой. Я понимаю, что это звучит странно и дико, но…
— Но я знаю, кто скажет нам всю правду и даст мудрый совет, — решительно заявила мать, — мы поедем сейчас в монастырь к старцу Никандру — он святой человек, отшельник и аскет, он ведает многое.
Лара подавила привычное желание воспротивиться попыткам матери приобщить ее к православной вере: раз Ведунья в Картуме много знает, отчего бы российскому монаху-отшельнику не знать? Человек чистейшей души, видимо, в любом мире имеет возможность общаться с Высшими Силами. Чем Земля хуже Саира?! Усмехнувшись внезапно вспыхнувшему в душе патриотизму, Лара согласилась поехать в монастырь и пошла за мужем.
«Вот это да! — подумала Лара, увидев, что картинки микроволновок на мониторе компьютера сменились схемами строения винтовок с оптическим прицелом. — Ну, генерал! Как это он умудрился оружие в интернете отыскать?! И незнание языка не помешало!»
— Надеюсь, ты не планируешь перенести эти технологии в свой мир, ненаглядный мой? — озабоченно спросила Лара.
Леон серьезно посмотрел на нее:
— Не планирую. Мне вполне хватило просмотров взрывов и их последствий: я видел эти движущиеся картинки, четко повторяющие происходившие когда-то события. Честно говоря, я не хочу, чтобы мой мир стал таким шумным и безумным миром, как твой. Извини.
— Извиняю, — улыбнулась Лара. — Многие мои соотечественники рассудили бы так же. Зачем же ты изучаешь эти схемы винтовок?
— Интересно же, — сконфуженно признал Леон, — золотые руки у ваших умельцев-оружейников! Тут столько затейливых приспособлений наверчено, блеск! Вот это точно можно повторить, смотри, как тут затвор устроен…
— Угу. Любимый, моя мама хочет к одному нашему монаху съездить, посоветоваться. Отвлекись на часок, ладно? Вместе поедем, мне страшно разлучаться с тобой надолго, мало ли что.
В маленький ветхий домик отшельника Никандра стояла длинная очередь. Когда Лара переступила, наконец, порог, ее ноги дрожали от усталости (месяцы комы и при самых современных медицинских технологиях не могли пройти бесследно). Седой как лунь старичок приветливо им улыбнулся:
— Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа!
— Мир вам, отец Никандр, благословите! — мать Лары склонилась в поклоне, распрямилась и сложила руки ладонями вверх: правую руку поверх левой. Ее родные поспешили повторить этот поклон и жест.
Старичок осенил их крестным знамением со словами «Бог благословит» и спросил, лукаво усмехнувшись в густую белую бороду:
— С чем пожаловали? Вижу — не просто так пришли, спросить о чем-то желаете.
— Желаем, — снова поклонилась мать. — Дочь из долгой комы сегодня вышла, говорит, душа ее в другом мире побывать успела. Теперь обратно в этот другой мир уйти хочет, так гляньте своим святым взором — не демоны ли ее сетями опутали?
— Подойди, дочь моя, — отец Никандр поманил к себе Лару. Лара шагнула к старцу и опустилась перед ним на колени, как в фильмах видела. Старец положил сухонькую легкую руку на ее голову и сказал: — Пусть и муж твой подойдет.
Лара перевела его слова Леону, и тот опустился рядом с ней на земляной утоптанный сотнями ног пол. На голову Леона старец возложил вторую руку и углубился в размышления (или видения?). Прошло несколько минут, прежде чем монах очнулся.
— Демоны над этой душой уже не властны, свободна она от их происков, — известил святой отец. Лара недоуменно вскинула брови, вспомнив о засевшей в ней сущности Дамиана. Сейчас эта сущность затаилась в панике и сидела тише мышки, но Лара чувствовала — демон в ней есть. Старичок увидел ее недоверие и широко улыбнулся: — Не волнуйся, это не власть его, скорее — подчинение. Что-то еще интересует?
Лара не поняла: он шутит?! Да еще много чего интересует, вообще-то! Но ее опередила взволнованная мать:
— Может ли дочь уйти в тот мир? Будет ли она счастлива в том мире?! Может, лучше с нами остаться? Чем плохо у нас, на Земле?! Мужу ее поможем тут и язык выучить, и работу найти.
— Не о счастье дочери ты сейчас печешься, а о себе беспокоишься, о своей тоске по дочке родненькой, — ответил старец. — Благослови свою дочь и отпусти с миром: женщина должна за мужем своим следовать, так спокон веков заведено. Раз судьба ее в другом мире — значит, и жить ей там.
Мать сникла, на глаза ее навернулись слезы.
— Благословляю, — тихо сказала она. — Ничего, мы с отцом тут сами как-нибудь, ничего…
— Зачем же сами? Будет вам дочь, будет. Попривыкнете немного, и все вернется как было раньше, — посмеялся старец. — Будут вам и подмога и утешение в старости.
— Как — дочь будет? — Лара оглянулась на мать. — Мамочка, ты беременна?!
Василий Ильич подхватил покачнувшуюся жену, а старец недовольно покачал головой:
— Не извращай слов моих, девица! Дочь родителям твоим одна судьбой предначертана: это ты, так что ты и будешь, — старец осенил крестным знамением Лару с Леоном и добавил: — Благословляю вас, дети мои, живите мирно и счастливо. Ступайте с миром!
— Но… — заартачилась Лара, желая расспросить о своей судьбе поподробнее, уж больно противоречивы были сказания монаха, но старец твердо повторил:
— Ступайте с миром!
Ноги сами вынесли Лару из хижины старца. Домой семья Савельевых вернулась в молчании.
— Что монах-то ваш сказал? — поинтересовался Леон за ужином, не выдержав всеобщего задумчивого молчания.
— Благословил нас, — кратко ответила Лара. — А еще сказал, что я должна с тобой в твой мир вернуться, но при этом буду родителям тут на Земле помогать.
— Это возможно? — изумился Леон. — Я обеими руками «за» помощь твоим родителям, но как?
— Не знаю, — признала Лара. — Приедет завтра специалист, может, он объяснит.
Супруги поднялись в Ларину комнату. Леон опять углубился в изучение земной военной техники и на экране мелькали танки, истребители, ракеты: Лара помогла найти видеоролики. Лара начала застилать двуспальную постель, мечтая о том, как прижмется к горячему телу мужа, но тут так громко развопился Дамиан, что Лара не смогла абстрагироваться от его криков в своей голове, как ни старалась.
«Ты не забыла, что я тут?! Никаких брачных ночей!!! Думай, что творишь! Мне и так нестерпимо больно, что ты этого солдафона мне предпочла, а ты еще и кувыркаться в постели с ним при мне хочешь?! Отдельно ему стели, отдельно!!!»
«Не ори и не выдумывай! Мне третий лишний в постели не нужен, так что никаких «брачных ночей» сегодня не будет, не суетись. Мне просто тепло его нужно ощутить и поддержку, нужно, чтоб поцеловал крепко…»
«Я против поцелуев! Я против того, чтоб ночевать в одной постели с мужиком!»
«Слушай, он мой муж, я имею право его целовать! А ты изыди из моей головы, приказываю! Надоел, сил больше нет! Что ж мне теперь — всю жизнь с любимым мужем раздельно ночевать?! Не дождешься!»
«А ничего, что я мужик, вообще-то?! И, в отличие от низших демонов, абсолютный гетеросексуал, прошу заметить! Я не желаю разделять постель с мужчиной, целоваться с ним и плевать, что он твой муж, а я в чужом теле!!!»
«Слушай, узурпатор, ты в моем теле — персона нон грата и права голоса не имеешь!» — Лара изо всех сил забаррикадировалась в своем сознании от вопящего демона и обняла за плечи мужа:
— Пошли спать, поздно уже.
Леон обернулся. Посмотрел на нее, на разобранную большую постель, снова на нее и неуверенно спросил:
— Мы будем спать вместе?
Лара чуть не чертыхнулась. Вот в чем опять проблема?! Сколько можно его силком в постель тянуть?! Ларе казалось, что этот этап в их взаимоотношениях они уже миновали, ан нет.
— Само собой, ненаглядный мой, мы же всегда вместе спим, — и потянулась с поцелуем к губам мужа.
Тот быстро чмокнул ее в нос и отстранился. Лара недоуменно уставилась на него и снова попробовала привлечь к себе. Безрезультатно.
— Э-э-э-э… — протянул Леон и смущенно сказал: — Извини, но я еще не привык к твоему новому облику. Я верю, что ты — моя Лара, но из-за того, что вижу другое лицо, меня преследует жуткое ощущение, что я изменяю любимой жене.
Он издевается?! Нет, люди добрые, скажите: он издевается?!
— И что ты предлагаешь? — еле сдерживаясь, спросила Лара.
— Постели мне в другой комнате, — быстро ответил ее муж.
«Спасибо, мужик, — выдохнул с огромным облегчением Дамиан. — Век благодарен буду! Ардамас, я твой должник, хоть ты этого и не знаешь!»
Лара тяжко вздохнула и поплелась в гостевую комнату стелить постель мужу.
«Господи, верни меня завтра в тело принцессы на Саир, а не то я совершу что-нибудь ужасное! А как перенесусь в Картум, бегом побегу к Слепой Ведунье: пусть демона из меня изгонит, ведь наверняка умеет или кого посоветует. Впрочем, если перенесут только мою душу, а демон никак с душой не связан, то есть шанс, что при переносе удастся оторваться от этого демонюки».