…Не утихающий сильный холодный ветер с дождями. Стоит ужасная осенняя распутица. Новороссийский чернозём превратился в чёрную липкую грязь, пачкающую всё что только можно: обмундирование, оружие, боевую технику, одеяла и матрацы в палатках, дрова и котелки. Вдобавок ко всему, наш лагерь оказался лишённым воды, стало быть ни умыться, ни побриться, ни даже помыть руки перед едой было невозможно.

Грязь и холод, холод и грязь. И ещё — неистребимая ничем сырость. И дыры в крыше палатки, под которыми верхний ярус нар превращается в болото. И неимоверная усталость, потому что во время занятий нам приходилось проходить пешком по несколько километров, будучи в полном зимнем обмундировании и боевой экипировке. К этому непомерному весу добавлялась та самая липкая грязь, льнущая к обуви на каждом шагу и дававшая ощущение колодок, одевавшихся в прошлые времена на ноги преступников. Естественно, что в таких условиях все мы пребывали в очень мрачном настроении.

И вот в один из таких дней мы идём строем к намеченному рубежу. Не шагаем, не маршируем, а едва идём, скользя и чавкая подошвами обуви по бесконечной грязи. Не пройдя и километра, приходится делать привал. Бойцы устало рассаживаются, хмуро молчат. Кто-то пытается отпустить какую-то дурацкую шуточку, но быстро умолкает. Другой включает закачанную в телефон звукозапись какой-то пошлятины в стиле рэп, на редкость бездарной и безвкусной. Телефон уныло и надсадно хрипит, и тут я вспоминаю о маленьком звуковоспроизводящем устройстве, купленном мною ещё летом в Дебальцево. Оно представляет собой небольшой кубик, легко помещаемый в карман бушлата. В этот раз я прихватил этот кубик с собой на полигон, и тут решил воспользоваться им для поднятия духа бойцов.

Включаю, звучит одна патриотическая песня за другой. Их подборка у меня не хитрая: главным образом это все те же произведения Александра Харчикова и Ольги Дубовой. Сейчас здесь, на привале, вроде бы никто их не слушает, но мой звучащий кубик легко подавляет чей-то телефон с льющейся из него бездарью.

Отдых окончен, мы поднимаемся, строимся, и идём дальше. Снова грязь, снова беспросветное, хмурое небо над головой, снова ветер и дождь. Вдруг командир роты «Дикой» говорит мне:

— Замполит, давай, включи что-нибудь. Ну, из того, что у тебя там есть…

Быстро соображаю, какая песня могла бы сейчас подойти лучше всего. Кроме того, намеченную песню надо быстро найти на стоящей в кубике флешке, что довольно непросто: в этом отношении возможности кубика очень ограничены. Кроме того, делать необходимое приходится на ходу, не выходя из строя. Но вот звучит песня Ольги Дубовой «Честь имею!»:

Говорил в детстве дед мне такие слова: «Жизнь я прожил, и стала седой голова. Лишь Отечеству отдал я жизнь одному, Только честь, только честь никому». Припев: Честь имею, и ее не продаю! Честь имею в мирной жизни, и в бою! Честь имею! На века Будет наша Россия крепка! И отец подхватил тот Суворовский клич: «Верь, надейся, люби, и не трусь, и не хнычь. Веру Богу отдай на всю жизнь одному, Только честь, только честь — никому». Припев. Обняла, приласкала, промолвила мать: «Если в сердце любовь, то в душе благодать, Сердце чувству любви ты отдай одному, Только честь, только честь — никому». Припев.

Песня оказала на нас удивительное действие! От унылого настроения не осталось и следа, пошлые шуточки мгновенно смолкли, «Дикой» был просто потрясён:

— Вот бы на видео нас с этой песней снять, а!

Но самое главное было в том, что мир вокруг нас словно преобразился, хотя на самом деле всё окружающее оставалось тем же: тот же холод и грязь, тот же дождь и распутица. Однако откуда-то появились силы, а трудности растаяли словно дым. Удивительно, но в этот раз не последовало обычных для подобного случая насмешек и даже хмыканий — песня была воспринята на «ура».

«Честь имею» отзвучала, теперь мы уже бодро шагаем шагаем дальше. Ротный был просто в восторге:

— Давай ещё что-нибудь!

Включаю «Марш бессмертного полка», это одна из последних созданных Ольгой Дубовой песен:

Это горькое слово: «война», Это сладкое слово: «победа» Так близки, как родных имена, Имена победителей-дедов. Снова май, и в полях расцвели Наши маки, тюльпаны, гвоздики, Словно сквозь времена проросли, И воскресли нетленные лики. Припев: Вечно сияет Победы звезда, Вечно звучать нашим маршам и песням! Вечно, в победном строю, навсегда, Те, с кем душою и сердцем мы вместе! С давних пор, через беды и кровь, Возрождаем мы нашу Россию, И святая к Отчизне любовь Нам даёт несказанную силу. Этот зов, этот свет, эту боль Не унять, не убить, не разрушить, В этом русская наша любовь — Положить за Отечество душу. Припев Все мы дети великой страны, И потомки великих героев. Мы на нашей земле рождены, Мы её отстоим, и отстроим. Гимн победный в сердцах не умолк, Не поникло победное знамя, И шагает бессмертный наш полк, И идут победители с нами! Припев

Кажется, вот-вот по степи пойдут танки Великой Отечественной, встанет цепью пехота, шедшая здесь 70 с лишним лет назад… а ведь мы — тоже пехота, и здесь мы продолжаем дело наших дедов и отцов, защищавших, строивших великую Родину. Никогда ещё у меня не было столь острого чувства преемственности времён, единения поколений, общности нашего дела. Ведь мы сейчас тоже защищаем нашу Родину, тоже строим наше пошатнувшееся было государство, пытаемся спасти то, что было кровью и потом создано, отвоёвано, защищено нашими предками, то, что досталось нам в наследство от них и что мы так безобразно проморгали, пропили, проели за эти двадцать с лишним лет, а теперь пытаемся вновь собрать по крохам.

— Ну, это уж прямо совсем Великая Отечественная, — сказал потрясённый ротный.

— Да какое там! Тогда было намного труднее и хуже. В боях гибли тысячами, ночью на постах смотреть надо было в оба, ведь с Гитлером никаких «минских соглашений» не подпишешь, та война шла на уничтожение…

Я часто пытаюсь представить себе, каково было нашим предкам на фронтах первой и второй мировых войн. Некоторые из этих фронтов проходили как раз здесь, в Новороссии, и даже сейчас на нашем полигоне кое-где видны следы окопов тех времён. И опять меня захватывает острое чувство сопричастности истории, жизни нашего многострадального Отечества, борьбе с его внешними врагами. Сегодня, в двадцать первом веке, сменился враг, сменилась тактика и стратегия, сменились вооружение и обмундирование, но неизменным остался долг перед Родиной, обязанность встать на её защиту в суровый час испытаний.

Что-то похожее испытывали, наверное, и другие наши бойцы.

Куда только делись превратности нашего армейского бытия! Конечно, сами по себе они никуда не ушли, но как-то в один миг нас перестала тяготить эта грязь и неустроенность, этот холод и сырость, этот ветер и сырая палатка. Вот такой опорой может послужить хорошая песня, будучи подобранной правильно и к месту.

Ранее мне уже довелось испытать одухотворяющее действие песен Александра Харчикова, с которыми нипочём становятся рвущиеся рядом мины противника. Уже тогда я получил яркое подтверждение одной простой истины: алкоголь только вредит, а на войне он вредит особенно. Нужную духовную поддержку в смертный час может оказать песня, но не одурманивание себя спиртом. Теперь же я получил ещё одно опровержение идеи потребления алкоголя: тяжёлые жизненные условия никоим образом не оправдывают его употребления. Здесь так же отличной помощницей является песня. Она не подрывает, а умножает силы, она даёт не поддельные, а настоящие чувства, она не обманывает, а укрепляет.

Тем временем начинает близиться к концу длинный осенний ноябрь, в котором исполняется семь месяцев моей службы Новороссии. Да, именно так мне хочется теперь выразиться: службе Новороссии.

Я служил, служу и полон решимости служить Новороссии дальше. Для этого у меня пока достаточно сил и здоровья, в чём я убедился и на прошедших учениях, и на работах в промозглую осеннюю погоду, и стоя долгими осенними ночами в караулах на холодном ветру, и во время длительных переездов в кузове нашего «Урала», под тент которого теперь вместо пыли задувает холодный осенний ветер с дождём.

Да, сейчас нет войны, хотя угасшие было к концу лета перестрелки и обстрелы наших городов возобновились теперь вновь. Да, служить в «мирное» время не так интересно как во время боёв. Да, приходящая на их место армейская рутина скучна и тяжела.

Но сила воина проявляется не только в бою. Преодоление повседневных тягот во времена затишья требует от него смирения и порой даже чего-то вроде самоотречения, требует большого терпения и нравственной силы. Здесь тебе и ранний подъём с постоянными недосыпаниями, и непонятные, а потому кажущиеся нелепыми, задачи, и неизбежная для армии грубость с прочими неприятностями и неудобствами, порождаемыми плотностью воинского сообщества, при котором твои личностные качества начинают задевать те же качества твоего сослуживца.

Здесь тяжёлая, утомительная учёба на полигоне, здесь так же неизбежные для армии грязные и трудные работы: рытьё окопов, вырубание зарослей, бесконечные погрузки и разгрузки всевозможных грузов. Здесь построения личного состава, при объявлении которых надо бросать всё и бежать в строй, здесь трудности с выходом в город, здесь… перечислять тяготы можно очень долго.

На них накладываются и природные условия, не столь мешающие в обычной жизни, но становящимися едва ли не бичом на службе. Чего стоит хотя бы это наступившее осеннее ненастье с его обычными для этого времени года затяжными моросящими дождями. Иссушенная страшной засухой земля наконец-то напиталась влагой, но при этом здешний чернозём под ногами, под колёсами машин, и уж тем более под гусеницами боевой техники стал превращаться в липкую, вязкую грязь о которой я уже достаточно рассказал в своих письмах, но которая неотступно продолжает нас преследовать, отравляя всю нашу жизнь.

25 ноября 2015 года нам была поставлена задача вырубать заросли терновника. Как обычно, с утра мы погрузились в наш «Урал» и поехали к нужному месту. Было очень холодно, в воздухе висел густой туман, закрытый тентом кузов машины продувался на большой скорости так, что приходилось поднимать воротник зимнего бушлата и одевать перчатки. Отправляясь в этот раз на работу, я не стал одевать свои зимние брюки-комбинезон, поэтому противный холодный ветер забирался под полы бушлата до самой поясницы, задувал в рукава, выстужал и пробирал тело насквозь.

На место мы приехали озябшие и продрогшие. Откинув полог, спрыгнули с кузова в жидкую осеннюю грязь. Вокруг нас висел густой туман, воздух был насыщен моросью — мелкими водяными капельками, садящимися словно пылинки на всё что можно. Такое случается, когда облака опускаются на землю и медленно ползут по ней, ухудшая видимость, приглушая звуки и затрудняя наблюдение. От обычного тумана эта мгла отличается наличием ветра, устоять против которого туман не может. Зимой в Новороссии это явление бывает не так уж редко.

Хотя заморозки ещё не настали, тем не менее было очень холодно и сыро. Костра не разведёшь — и нельзя, и не из чего, и сырость кругом была такая, что разжечь что-либо было очень трудно. Осталось одно средство для согрева — работа.

Нехотя мы принялись рубить колючий тёрн. Колючки кололи руки, царапали лицо, лишённая травяного покрова земля быстро превращалась под ногами в жидкую грязь, липла к обуви, разлеталась брызгами от ударов. Зато мы разогрелись и мрачное ноябрьское утро стало уже не столь неприглядным как это казалось поначалу. Тем не менее, морось то и дело сменялась мелким дождём и мы продолжали мокнуть.

Но вот задача выполнена, и мы, грязные и мокрые, грузимся обратно в наш «Урал». Как и следовало ожидать, холодная сырая погода явилась отличным поводом для употребления спиртного, которое и было взято еще по пути вперед. А как же!? Такая сырость, такой холод, такая усталость — и не выпить?? Заболеть же можно, простудиться!

Однако, глядя на пьющих, я никак не мог понять, почему наш стрелок Света, худенькая маленькая женщина среднего возраста, которая работала даже в то время, пока мужики разливали и пили свои дозы алкоголя, почему она и теперь, после работы, обходится без спиртного? Почему без спиртного обходятся двое молодых парней из нашей команды — Сергей и Дмитрий? Они, что — меньше мокли, меньше мёрзли, меньше трудились? Да ничего подобного!

Дело обстояло с точностью наоборот: они работали больше и лучше пьяных мужиков, начавших «принимать на грудь» сразу по приезду на место. Таким образом, в этот раз получено очередное доказательство простой истины: спирт лишь портит дело! Можно и нужно обходиться без алкоголя даже в самых тяжёлых условиях. Тяги к нему не возникает не только у сознательных трезвенников, но и у простых людей не подверженных привычке употребления спиртного.