Предки этих птиц родом с Канарских островов, расположенных у Западного побережья Африки. В XV в. острова завоевали испанцы. Покоренные мелодичной песней канареек, они стали привозить их на родину. Но в те времена стоили эти птицы так дорого, что приобрести канарейку могли только очень зажиточные люди. Однако со временем цены на канареек значительно упали. Эти птицы распространились по всей Европе, их стали разводить в Азии и в Америке.

К настоящему времени селекционеры получили более 30 вариаций окраса канареек.

Но главное, что ценится в канарейке, — ее пение. У гарцкой канарейки песня низкая, глухая и поет она всегда с закрытым клювом. Для обучения молодых гарцких канареек используются особые органчики, свистки и другие музыкальные инструменты. Если же хозяин не будет постоянно «репетировать» с гарцкой канарейкой, она может постепенно забыть свою песню, потому что она не природная, а заученная. Этих канареек называют «дудочными». А песня бельгийской канарейки похожа на соловьиную трель.

В XVII в. торговцы стали привозить канареек в Москву. Русские специалисты приметили, что канарейки способны копировать песни диких птиц. Их стали содержать с овсянками и синицами — так появилась русская разновидность канарейки овсяночного напева.

Канарейку нелегко содержать в неволе. Ее следует правильно кормить. От неверно подобранного питания канарейка быстро жиреет или истощается, линяет и перестает петь.

Время от времени канарейку полезно кормить проращенными зернами: просом, рапсом и сурепкой. Любят канарейки семена подорожника, одуванчика и пастушьей сумки. Не откажутся они и от рисовой или пшенной каши, сваренной на молоке.

Канарейка много пьет и очень любит купаться, поэтому нужно следить, чтобы вода в клетке всегда была чистой. Канарейки очень боятся сквозняков и табачного дыма. Поэтому помещение нужно проветривать, предварительно накрыв клетку с птицей какой-нибудь материей.

* * *