Ма рассказывала, что когда-то, когда Ая еще не была слепой, они всей семьей ездили на море. И Ае иногда во сне, что-то такое снилось: волшебно-сказочно, теплое.

Когда Художник, усадив Аю в плетеное кресло, стал рисовать ее портрет, девочка рассказала ему о своих снах.

— Почему оно тебе снится?

— Оно большое и ласковое.

— А какого оно цвета? — по привычке спросил взрослый, забыв, что девочка слепа.

— Не знаю, но оно похоже на Ма, тот же ровный теплый свет.

Тогда художник просто нарисовал для нее радугу. И попросил, касаясь рукой, рассказать какой цвет она чувствует. Ая называла свои ощущения, а папин друг называл цвета.

Лилово-Красный — цвет ума, так светится Профессор, синий — цвет покоя, Доктор. Безопасность — зеленый, это Па.

Это было год назад, теперь Ае не надо касаться человека, чтобы «видеть» его ауру.

Аура — какое красивое слово, его она узнала от Доктора.

Вообще это был очень хороший доктор, почти, как Айболит, о котором Ае читала Ма. Он лечил и взрослых, и детей. Па иногда ходил к нему выпить самодельного спирта.

— Хорош первачок! — хвалился Доктор.

— Да, горячит, — подтверждал Па.

Потом они говорили о скучном: о политике и вере.

— Какой он преподобный, — еле выговаривал слова опьяневший Па. — Вот моя дочь — это ангел. Видишь у нее нимб над головой?

— Ты прав, у девчонки хорошая аура.

Ая попросила Доктора рассказать, что означает такое красивое слово.

— Ну, это почти душа человека. Кто-то верит в нее, кто-то нет. Кто-то даже видит, — и папин друг погладил девочку по голове.

Потом становилось скучно, Айболит начинал храпеть, Ая брала Па за руку, и вела домой.

Найти дорогу ей помогал самый, самый друг — эхо.

Эхо было всегда, сколько она себя помнила. Оно помогало идти по тоннелям в скалах. Оно смеялось с тобою вместе. И никогда не ложилось спать раньше.

— Спокойной ночи, — шептала девочка.

— Ночи, — дружески отвечало эхо.

Па работал в теплице, он был биолог — генетик, и искал способ накормить все человечество. Он абсолютно был убежден в безвредности генномодифицированных продуктов. Еще он экспериментировал со спорами грибов.

Грибам нравилось жить под землей. Они прекрасно росли, заменяя колонистам мясо.

Ма была прекрасной скрипачкой, там в другой жизни. Теперь она учила музыке своих немногочисленных учеников, а вечерами плакала, жалуясь Па.

— Нет, это невозможно, они не хотят слушать классику. Они смеются мне в лицо, заявляя, что музыка вредна, и ее удел, воспевать Великого Джа.

Па вызывали в какую-то комиссию, и угрожали, что Ма переведут в верхние уровни, на физические работы. Ибо она бесполезна, здесь в Академгородке.

— Скрипач не нужен, — часто повторяла Ма.

Но потом, у нее округлился животик, и они с Па, стали очень веселые и счастливые. Ае сказали, что скоро у нее родится братик или сестренка.

Детей в Раю было немного, и все они учились в школе. Кто не справлялся, уходил жить на верхний уровень — в шахты, где сырость, обвалы и метан.

Дети рождались в подземном Раю, не часто.

И честно признаться Ая их не очень любила. Первый ее день в детском саду закончился травмой, она разбила голову. Ее просто нечаянно толкнули, пробегая мимо. А она потеряла равновесие, правда, она тогда была маленькой и слабой.

Теперь мама не работала, сидела с маленьким братиком Аи, Малышом. И в доме была тишина и покой. Ма играла на скрипке для друзей, и больше не плакала.

Ая, обладая прекрасным слухом, совершенно равнодушна была к музыке. Больше всего ей нравилось кормить пауков на ферме профессора и это очень огорчало Ма.

Вторая попытка подружиться с ровесниками была еще печальней.

Девочка Ры была приглашена к Ае на день рождения. Мама ее быстро напилась и стала приставать к Па, поэтому ее отвел домой, кто-то из папиных друзей. А девочка осталась.

Она рассказывала о своей маме страшные вещи.

Мама били ее просто так, за порванные колготки, за громкое пение. Иногда приходя поздно домой, поднимала дочь с постели и заставляла стоя на коленях, читать псалмы.

— Я ее отравлю, — категорично заявляла восьмилетняя Ры.

Потом она показывала всем свои фиолетово-желтые синяки и говорила уже другое:

— Я уду из дома. Ая, ты же поможешь найти мне путь наверх. Ты ведь особенная.

Скоро Ры начала ревновать Малыша к Ма, потом попыталась задушить мальчика подушкой. Ры светилась вспышками ультрамарина, цвет был ярок и надоедлив.

Ры отправили на шахты, работать на кухне. И больше они никогда не встречались.