роботы тоже люди...
1.
Бывают такие минуты, в которые ты думаешь - ну, все. Хуже уже не может быть, самое страшное произошло, самое страшное случилось, и дальше должно быть только лучше.
Эмма так думала, когда закрыли фриков на Нижнем Уровне. Когда щелкнули запоры дверей, и агрессивные зверюги оказались изолированными в надежных помещениях. Тогда она думала, что все, победа совершилась. Они спаслись, и с ними ничего плохого уже не может случиться.
Какой же наивной девочкой она была совсем недавно!
Вот теперь, когда их единственный дом, их главное убежище, их верный помощник медленно и неотвратимо умирал прямо на глазах - вот теперь Эмма поняла, что погружается в пучину мрака. Пучину страшной темноты и отчаянья, из которой нет выхода, и в которой нет просвета.
Дрогнула и пропала голограмма над монитором, погасли тонкие экраны - тихо и печально потухли, словно бы Мартин навсегда закрыл свои многочисленные глаза. Внезапно потемнела белая стена сервера - как будто внутри начался микропожар, сжирающий платы, программы и чипы.
Эмма представила, как тоненькие усики-щупальца проникают внутрь и взламывают сердце Станции, разрушая его связи и программы. Представила и резко поднялась с пола. Она не знала, что теперь следует делать, но понимала, что какие-то действия следует предпринять.
- Это случилось, - мрачно произнес Колючий и повернулся к Кате, - а ну-ка, скажи, ты знала, что Илья - не человек?
- Пошел вон! Вы все пошли вон! Убийцы проклятые! - выдала в ответ Катя.
Она так и осталась сидеть рядом с Ильей, правда, не прикасаясь к нему, а лишь время от времени убирая волосы с его лба. Короткие светлые волосы...
Эти ее дурацкие бессмысленные движения совсем разозлили Эмму. Знакомая ярость опять поднялась внутри, как вода в кипящем чайнике.
- Да что с ней говорить? - взорвалась Эмма, - Она же не соображает ничего, совсем голову потеряла от этой дурацкой любви. Думаешь, она бы сказала нам, если бы даже знала? Берегла бы своего Илюшечку для себя, как хорошую игрушку. Хочешь - твой мальчик рядом. Задала программу - и он сделает все, что тебе надо...
- Убийца, - огрызнулась Катя, но головы не подняла. Бестолково гладила Илюхин лоб и судорожно икала.
- Девушки, вы бы лучше придумали, что теперь делать... - пробормотал Егор, не отводя глаз от темных мониторов, ставших полупрозрачными и абсолютно бесполезными.
- Снимать штаны и бегать, - фыркнул в ответ Колька, - сейчас надо спускаться вниз и наводить порядок. В первую очередь в детском саду. Потому что сейчас там не работает ни один робот. Соображаете? Кать, хватит изображать из себя дуру. Ты действительно могла бы сообразить, кто он такой. Поднимай теперь свою задницу и топай с нами. Да хватит его гладить, ты посмотри на его рожу, он же сейчас во фрика превратится!
Колька не выдержал, подскочил к Катьке и отдернул ее от тела робота.
Лицо того действительно потемнело, сжалось, глаза запали, зубы оскалились.
- Убери свои руки, делайте что хотите, но без меня, - резко сказала Катя и подскочила, - какая разница - робот или человек. Роботы тоже люди, между прочим, они очень много помогают нам. Вот и посмотрим, что вы вообще можете без роботов!
Она кинулась к раздвижным дверям, толкнулась в них несколько раз, но те остались на месте. Сенсорные датчики не срабатывали.
- Откройте сейчас же! - закричала Катя.
- Логично. Вот пусть тебе твои роботы и открывают, - пробормотал Егор.
Один из близнецов кинулся помогать, поковырялся в системе механизма, что был расположен в полу - и двери послушно поползли в стороны.
Катя кинулась в коридор, до Эммы донеслись ее удаляющиеся всхлипы, и, наконец, все стихло. Тишина на Станции появилась такая, что стало слышно собственное дыхание.
- Сейчас надо узнать - работает ли система жизнеобеспечения, - распорядился Колючий, - потому что если не работает, что жизни нам всем осталось не больше двух часов.
- А то и меньше, - тихо согласился с ним Егор.
- Как мы это проверим? - Возмутилась Эмма. - Здесь не работает ничего.
- И силовое поле потухло, - напомнил один из близнецов.
- Здесь есть дополнительные пара серверов, рядом с Цехом. Они находятся отдельно от сервера Мартина, и они отвечают за работу систем жизнеобеспечения. Вот о них нам надо позаботиться. На каждом уровне должен быть свой такой сервер.
Колька заторопился к выходу, Эмма пожала плечами и направилась за ним. Остальные тоже кинулись следом. Сервер действительно находился в небольшом зале, недалеко от дверей Цеха - два длинных круглых столба, в которых в специальных пазах находились платы. Один из столбов уже потух - ни один диод не светился. На втором половина огоньков мигала - хаотично и жалобно. Часть плат внизу почернела. Остальные работали, но, видимо, из последних сил.
- Этому каюк. Значит, на Верхнем Уровне совсем скоро не останется ни тепла, ни воздуха - ничего. Только в скафандрах ходить. Мы можем еще укрыться на Втором.
- И можем привести его в боевую готовность. Есть у него такой режим. Полная изоляция, замыкается сам на себе, работает сам на себя, - подсказала Эмма, - это аварийные установки, для чрезвычайных ситуаций. Нас этому учили в последнем классе.
- Тогда что стоим? Надо попробовать хоть как-то спастись.
В этот момент Станция резко содрогнулась, и свет на Третьем Уровне погас.
- Что это? - не поняла Эмма.
- Это значит, что силовое поле исчезло, и по нам лупят. И света тут уже нет. Уходим вниз, пока не поздно, - решительно распорядился Колька.
2.
Оказалось, что лифты тоже вышли из строя. Обошли первые три - один грузовой, два пассажирских. Грузовой вообще застрял на половине пути - близнецам удалось открыть створки на верхнем этаже, и посветив Егоровым фонариком все увидели буквально в тридцати сантиметрах от пола, внизу, плоскую крышу кабины, опутанную толстыми кабелями.
- Каюк лифту, - хмуро сообщил зачем-то Егор, хотя и это и так было понятно.
- Мы теперь застряли тут? - деловито осведомились близнецы.
- Нет. Сейчас выберемся, - заверил Колька и уверено затопал куда-то в темноту.
Оглянулся и распорядился:
- Ну, что тормозите? Пошли быстро.
Все рванули за ним. Коридоры Третьего Уровня Колька знал слишком хорошо. Он не замешкался ни у одного поворота, не задержался ни у одной двери. Две ступеньки вверх - и он предупредил всех, чтобы не споткнулись - поворот, выход в большой коридор с полукруглым потолком и скошенными стенами. Эмма догадалась, что этот коридор проходит вплотную к внешней стене Станции.
Еще один поворот. Вышли в узенький проход, заканчивающийся плотно закрытой дверью.
- И что, как ее откроем?
- Просто. Посвети, ну-ка, - Колючий привычно опустился на пол, повозился в замке.
У кромки двери что-то щелкнуло, и Колька навалился всем своим весом на ручку.
- Здесь электроника вместе с механикой. Если электроника отключается, то механику тоже легко отключить. Проходим, зажимаем носы. Внизу - мусорный блок.
Оказались в темной крохотной комнатке, в полу которой оказался железный люк. Колька быстро громыхнул крышкой, заглянул вниз, тут же поднял голову и доложил:
- Внизу работает сервер жизнеобеспечения. Надо успеть к нему, он в середине Второго Уровня должен быть. Воняет тут малость, а так - все в порядке. Тепло и светло.
Полезли вниз. Жанка ойкала, Егор подсказывал ей - куда лучше поставить ногу. Близнецы просто спрыгнули вниз, с грохотом приземлились и шумно выдали:
- Фига се... Это мусорка, выходит...
- Куча полезных вещей, - напомнил им Колька, - когда мы жили с этого места. Чайничек лично я тут нашел, тот самый, с которого столько времени мы пили чай.
- Это когда вы на Нижнем Уровне обитали? - глупо уточнила Жанка.
- Ну, конечно, - фыркнула ей в ответ Эмма.
Глупость и наивность Жанки начинала раздражать. Вообще все раздражало - и грохот конвейеров, и вонь, и яркие вспышки из лучевой печи, уничтожающей мусор (вернее, разбивающей его на атомы и рассеивающей в космос). Казалось, что двигаются они слишком медленно, действуют тоже медленно. Казалось, что не успеют, что последние уцелевшие серверы Станции ускользнут от них, и тогда - смерть. Тогда верная смерть, и уже не важно будет - стреляет по ним Гильдия, или нет.
И так Эмма слишком хорошо понимала, что работа кувезов там наверху остановлена, и все еще не рожденные, но уже зачатые и подращенные дети умрут буквально в течении ближайшего часа. Об этом она еще не говорила, да и не хотелось. С ужасом Эмма понимала, что сейчас ей даже думать не хотелось об этих детях.
Значит, такая у них судьба, значит, изменить ничего нельзя. Выжить бы самим и спасти тех, кто уже родился на свет. Спасти младенцев Сеню, Сему, Еву и Диану - тех, кто родился чуть больше недели назад, кто сейчас лежит совершенно бес присмотра, если только Машка не вмешалась.
Вот о них Эмма помнила хорошо. В холоде малышня не выживет. И не ясно совершенно - сколько у них осталось детской смеси для кормежки. Много чего неясного. Потому надо спешить, надо бежать, надо буквально лететь, чтобы успеть сберечь Второй Уровень - место последнего прибежища. А нерожденных они оплачут позже, если останутся живы...
Теперь уже было понятно, что это Илья выпускал Каракатиц. Илья и вот эти мелкие девчонки, что встречались на Верхнем Уровне - Женя и Инесса. Этих тоже надо найти. Найти и убить, пока не поздно. Пока они не уничтожат всех остальных.
Только вот откуда они взялись? Как они могли попасть на Станцию? Ответа на эти вопросы у Эммы не было.
Наконец выбрались к обитаемым коридорам Второго Уровня. Тщательно заблокировали за собой все двери, тщательно проверили все решетки на вентиляционных шахтах. Все на ходу, все на бегу. Вот и Оранжевая Магистраль - резиновая широкая дорожка, ровным и правильным кругом огибающая внутренние каюты. Граница, за которой начинались жилые отсеки, где находились дети, садики, ясли, каюты и некоторые кафешки.
Прямо у края оранжевой дорожки валялись роботы-андроиды. Доны-двеннадцатые - как их называли. Безжизненные, с черными глазами и повисшими руками. Их мягкие пальцы, покрытые специальной биорезиной и привыкшие без устали трудиться для детей, теперь застыли в грустной обреченности. Их головы замерли на половине движения, их ноги - крепкие сильные ноги, затянутые в прозрачный пластик - теперь уже не могли сделать и шага.
Верные труженики, столько лет заботящиеся о детях, теперь поникли, потухли, утратили жизнь. Как это правильно назвать? Смерть? Роботы тоже умирают?
Вспомнилась дурацкая катькина фраза: "роботы тоже люди". Вот сейчас Эмма почему-то чувствовала себя так, будто потеряла верных и преданных друзей. Мир ее детства рушился на глазах, разваливался, рассыпался.
Что она может сделать, чтобы сохранить хоть что-то?
- Эм, ты что, плачешь? - прозвучал над ухом голос Кольки. - Перестань, сейчас не до слез. Возьми себя в руки. Быстро, кому сказал?
Колька тряхнул ее за плечи, заглянул в глаза - взгляд жесткий, черные серьезные глазищи полны решимости и твердости.
Ладно, он прав. Сейчас не время раскисать. Эмма кивнула, вытерла влажные глаза и ответила:
- Иди вперед. Со мной все нормально.
Вперед. Только вперед. Проскользнули через полукруглые арки туннелей, ведущих во внутренний жилой круг. Сразу за арками пролегала более узкая дорожка зеленого цвета, которая называлась Зеленой магистралью. Она выводила на круглую Главную Площадь - большой парк, заставленный растениями в больших горшках, скамейками, диванами и небольшими фонтанчиками.
Сейчас, во время ночного отдыха, фонтанчики отключили, и здесь было совсем тихо. Видимо, спящие дети еще не поняли, что роботов уже нет, еще не ощутили своего сиротства. А ведь только что все они остались совсем одни посреди космоса. И против них воюют...
Кто против них воюет? Взрослые? Взрослые решили воевать против своих же детей? Какая чудовищная, жуткая реальность.
Бегом, бегом на середину Главной Площади, туда, где возвышался большой голограммный экран и где проходил большой белый столб сервера.
- Я знаю, что тут надо делать, я когда-то вставлял сюда флешку, блокирующую сигналы с наших планшетов. Это еще когда мы были Детьми Подземелий, - пояснил Колька, - ща все будет...
Близнецы присоединились к нему, Эмма тоже взялась помогать. Хотя особой помощи не надо было. Как замкнуть систему - это знает даже ученик начальных классов. Полная изоляция. Несколько движений - сервер жизнеобеспечения Второго Уровня замкнут сам на себе и не сообщается больше ни с Верхним Этажом, ни с Нижним. А сервер Нижнего Этажа и так был сам по себе, его изолировали еще тогда, когда на Станции были взрослые. Отец Федора это сделал для того, чтобы фрики не вырвались на свободу. Ведь внизу, на Первом Уровне все еще находятся фрики - переродившиеся родители детей...
Эмма вздохнула. Как много всего происходит на этой Станции. Пожалуй, слишком много...
- Готово. Закрываем решетки, изолируем Второй Уровень.
- Надо найти детей-роботов, - подсказала Эмма, - это они выпускали наверху Каракатиц. Инесса выпустила их на Энерго-Модуль...
- Ерунда, она не могла пронести такое количество тварей, - заверил Колька, выпрямился и тихо добавил, - вот теперь мы - единственные хозяева Станции. Теперь все зависит от нас.
- Мы не захватили с собой оружия, - тихо напомнил Егор, - и если кто нападает...
- Кто? Каракатицы?
- Био-люди, например. Откуда они могут браться тут, на Станции?
- Сходим с Эмкой завтра на вылазку, притащим мечей.
- Там, наверху, завтра не будет тепла и воздуха. Мы только что полностью заблокировали Второй Уровень. Полностью, это значит, что закрыты все двери, все отсеки. Все закрыто, - напомнила Эмма.
- Сходим. Тут кое-что есть, Эм. На самом деле в этой Станции каждый Уровень создан автономным. Каждый может существовать сам по себе, даже предусмотрено отсоединение Уровней - это на экстренный случай. Здесь у нас много чего есть, всякого.
- Надо подвести итог, что мы имеем, - напомнил Егор.
- Дулю мы имеем, - хмыкнул один из близнецов.
- Да, хуже не бывает. Мы не можем подсчитать - насколько хватит автономной работы системы жизнеобеспечения здесь. Мы не можем быть уверенными, что Каракатицы не проникнут сюда. Мы не можем контролировать ситуацию вообще. Шансы выжить у нас настолько малы, что... - Жанка выдала это бесцветным голосом, опустилась на пол, взлохматила волосы и вздохнула.
- Не нойте. Что-нибудь придумаем. Точно придумаем.
- А вы заметили, что по Станции больше не стреляют? - вдруг спохватился Егор. - Ни одного выстрела больше. Что случилось?
- Возможно, они уже производят стыковку и запускают к нам боевых роботов, чтобы всех поубивать, - напомнила Эмма.
- Что тогда делать?
- Ничего. Подороже продавать свою жизнь. Все, пошли отдыхать. Сюда они точно не пролезут, потому что решетки на арках не пустят их. А если решатся вообще взорвать Станцию - тогда мы точно ничего не сможем поделать. Я хочу есть и спать. Пошли, Эм, хотя бы пожрем перед смертью, - криво улыбнулся Колька.
- Отличная шутка, - метнула на него злой взгляд Жанка.
- Тогда посмейся, - посоветовал Колька, решительно обнял Эмму и потянул за собой.
- Коль, надо проверить малышей. Новорожденных, мы ведь присматривали за ними. Пошли в ясли, возможно, и ночевать придется теперь там.
- Пошли в ясли. По-крайней мере, у малышей должно быть и тепло и еда.
3.
Белый толстенный столб проходил по самой середине Главной Площади. Раньше Эмма думала, что это всего лишь столб, всего лишь такое украшение, что ли. Рядом с ним находился голограммный экран с Законом, который дети Второго Уровня обязаны были знать назубок. И к нему же примыкало отделение, управляющее системами жизнеобеспечения, которые находились тут же, на Втором Уровне, в дальних коридорах.
Теперь Эмма догадывалась, что внутри большого белого столба проходит загадочный Энерго-Модуль, вырабатывающий энергию для всей Станции. Оставалось неясным - как будет работать Модуль в случае отключения Мартина. Отключится ли, или продолжит свою работу? Насколько он автономен?
Загадок на Станции все еще оставалось слишком много. В свое время, на уроках Эмму обучали многим вещам, в том числе и как управлять Станцией. Она даже обучалось тому, чтобы переводить системы жизнеобеспечения в независимое состояние - это на аварийные случаи. Тогда Эмма и подумать не могла, что такие знания ей однажды пригодятся. Станция казалась нерушимой, непобедимой, постоянной, вечной и неизменной. На ней действительно ничего не менялось в течении последних пятнадцати лет.
А сейчас изменения следовали одно за другим, будто само пространство взорвалось и выдало целую серию неудач и проблем, через которые стало невероятно сложно пробираться.
- Пошли, - потянул Эмму за руку Колючий.
Эмма последовала за ним, молча и не оглядываясь. Теперь действительно они сделали все, что могли. Осталось только отделить Второй и Третий Уровень от зараженного первого и попробовать улететь. Только куда?
Эмма хмыкнула в ответ на собственные мысли, Колька удивленно оглянулся, но она ничего ему не сказала. Почему-то говорить уже не хотелось.
Детские ясли встретили громким детским плачем. Эмма рванулась к новорожденным и увидела Нитку, которая пыталась накормить одного из близнецов. Кто-то из девочек надрывно плакал, требуя еды - Эмма не могла понять, кто.
- Нет ваших роботов! - зло выдала Нитка. - А у меня не десять рук. Этот вопит, соску брать отказывается и головой вертит. Что ему надо? Ты не знаешь? Жрал бы уже и рот закрывал. Время уже почти час ночи...
Колька забрал у нее орущего малыша, постучал согнутым указательным пальцем по голове Нитки и пояснил:
- Ты не замечаешь, что у него подгузник тяжелый? Сама полежи в собственной моче, после скажешь - хочется тебе молоко сосать через соску, или нет.
Он положил мальца на стол, рывком расстегнул кнопки ползунков, разлепил застежки подгузника и добавил:
- Говна тут столько, будто малой целый день котлеты лопал. Фу, гадость... Как их роботы только мыли.
- Делай сам. Я этим не буду заниматься, - резко выдала Нитка, - и вообще, я хочу спать. Пока.
И она ушла, хлопнув дверью.
- Помоем теплой водой сейчас. Суну просто под кран - все само отмоется. Да не кричи, мелкий, сейчас мы разберемся, что тут с тобой. Слышишь, малой?
Эмма занялась орущей малышкой, поменяла ей подгузник, погладила животик, поговорила. Сама она устала так, что с ног падала, и настроения у нее не было совсем. Этих детей надо будет кормить даже ночью, и подгузники им менять даже ночью. И их тут, между прочим, четверо. Это же каторжный труд, дурацкая работа...
Как же тяжело жить без роботов! Какой же это адский труд, никому абсолютно не нужный...
- Да не ори ты! - зло прикрикнула Эмма на малышку.
Колька удивленно оглянулся и сказал:
- У нас нет чистых бутылочек. Их мыть некому, с последнего кормления стоят грязные. Я сейчас положу этого малого и пойду помою...
Как только он опустил малыша к кроватку, тот сразу же зашелся возмущенным криком. В ответ на его вопль проснулся его брат-близнец и тоже выдал длинную возмущенную руладу.
- И что? - Колька сморщился. - Я не помою ваши бутылки? Пацаны, это фигня, вы не должны так орать. Вы должны лежать спокойно и ждать, ясно вам?
Эмма только фыркнула в ответ. Она точно знала, что маленькие дети никогда просто так не замолкают. Надо выполнить все их требования - помыть, накормить и укачать. Только тогда они уснут, на пару часиков. А после начинай все сначала. Вот поэтому тут и дежурили круглосуточно роботы.
Она натянула на малышку чистые ползунки, после взяла простынку, завернула в нее девочку и прикрепила через плечо к себе. Натянула, как такой вот своеобразный рюкзак. Поправила, чтобы не сдвигался в сторону, глянула в сморщенное и не довольное личико и сказала:
- Все, не ори. Пойдем мыть бутылки. Не приходилось еще бутылочки мыть? А надо.
- Ничего себе, ты придумала... - буркнул Колька.
- Мы так делали как-то, когда ухаживали за ними. У меня же опыт есть ухаживания за младенцами, - ответила ему Эмма.
Бутылочки моются быстро - просто сунул их в специальный шкаф, нажал программу и через полминуты получил готовые. Нитка могла бы и сделать такую простую работу, просто у нее, видимо, мозгов не хватило.
Дальше вообще просто. Ставишь на подставку специального автомата, выбираешь смесь по возрасту ребенка, нажимаешь кнопку - и вуаля, наливается белая жидкость, столько, сколько надо - на каждого ребенка введено имя и возраст, просто выбираешь нужное. После завинчиваешь крышку и кормишь - и дурак справится.
- Вот еда, малая. Как там тебя зовут? Я уже и подзабыла малость. Кажется, ты Диана, да? Впрочем, сейчас без разницы. Кушай, давай, вот твоя еда. Сейчас сделаем то же самое твоей подружке.
Эмма вернулась в детскую с бутылочкой в руках - и вовремя. Потому что вторая девочка уже вертела головкой и морщила нос, собираясь рыдать. Колькины подопечные все еще плакали, но тот просто оставил их в кроватках и отправился за бутылками.
Через десять минут все четверо если свою смесь. Диана так и лежала у Эммы в импровизированном рюкзачке. Вторую девочку она положила себе на колени и придерживала руками. Колька кормил остальных двоих.
Наконец с едой было покончено, накормленные дети задремали.
- Спят, - тихо сообщил Колька, - наорались.
- Это только начало. Через три часа надо будет повторить, - сказала Эмма, - через еще три часа снова повторить. И так далее, пока не вырастут. Пока не станут взрослыми. Представляешь?
- Нет. Сделаем дежурство. Пусть в этом деле участвуют все.
- Ага. Вон, Нитка уже поучаствовала. Видел? Думаешь, придет утром?
- Посмотрим...
Эмма наклонилась на сопящими девочками и, сама не зная зачем, затянула слишком знакомую песенку:
Вышел месяц из тумана
Вынул ножик из кармана
Будут резать, буду бить
Выходи, тебе водить.
Вот и выпала их очередь водить в этой странной и страшной игре...