Лана вместе с братом приехала в ресторан немного раньше — девушка не намеревалась пускать все на самотек. Ей хотелось быть уверенной в том, что в этот вечер не будет никаких накладок, что день рождения Ильи пройдет по задуманному ей плану.

Илюха лишь смеялся над желанием сестры все проконтролировать, но позволял это делать, понимая, что она таким образом выражает свою заботу о нем. Когда Милана в очередной раз собралась идти к администратору, чтобы уточнить какой-то момент, молодой человек схватил ее за руку и усадил обратно на стул.

— Хватит уже всех доставать! Дай людям спокойно работать.

— Ты так говоришь, будто я для себя стараюсь! — надулась девушка, но осталась сидеть на месте.

Жажда деятельности, которая обуяла ее на этой неделе, удивляла не только Илью, но и всех, с кем Ланка общалась. А она сама… Все понимала, но ничего не могла с собой поделать — этими своими занятиями, своей активностью она пыталась прогнать мысли о Димке. Получалось с трудом, да и то только днем. По ночам же ее продолжали мучить сомнения — правильно ли она поступила.

— Надо срочно выдать тебя замуж! — Илюху будто осенило. Эта мысль показалось ему такой здравой, что он бурно кинулся ее развивать. — Тогда ты перестанешь доставать людей, а станешь пилить собственного мужа… ну, или найдешь с ним занятия поинтереснее, — парень подмигнул.

— Что-то сам ты не торопишься жениться, — парировала Ланка. — Сдается мне, что сегодня рядом с тобой будет сидеть какая-нибудь очередная кукла — без мозгов и души, этакая ходячая секс-машина для удовлетворения твоих потребностей.

— Во-во — твои слова только подтверждают мое предложение, — Илья хохотнул. — Мне-то, в мои 27, жениться даже как-то рановато по сегодняшним меркам, а ты уже давно в девках засиделась — залежалый товар! Скоро вообще никому не нужна будешь!

— Отличная речь, — похвалила девушка, сморщив носик. — И откуда столько красноречия на эту тему? С мамой-папой пообщался недавно, что ли???

— Ага, — молодой человек заулыбался. — Представляешь, сидим мы, значит, мило беседуем (не о тебе, заметь), а тут звонок телефонный… — Илюха сделал многозначительную паузу.

— Ну, будем считать, что попытка заинтриговать удалась, — сжалилась Милана.

— И кто, как ты думаешь, звонил?

— Если ты мне сейчас сам не расскажешь, я пойду снова третировать персонал ресторана, — пригрозила девушка.

— Ну, так вот… — парень продолжал тянуть резину. — Звонит, значит, Димка Беляев… — после слов брата Ланка отвела глаза, не выдержав его заинтересованного взгляда. — Отец с ним поговорил, а потом давай мать доставать — костюм, блин, ему новый понадобился. Негоже, говорит, дочку замуж в старом отдавать…

— Смешная шутка! — Милана вскочила со стула. — Больше повода поприкалываться нет, что ли? — гневный румянец выступил на ее щеках.

— Кстати… — Илюха помолчал, будто задумавшись. — Вот кто тебя даже такую вредную заберет!

Девушка резко отшатнулась назад, как от удара. Все эти слова… Они ранили так глубоко, так больно… А все потому, что она именно об этом мечтала всю свою жизнь.

Потеряв равновесие, девушка схватилась за стол, задев при этом бокал. Звон разбившегося стекла заставил ее вздрогнуть. В эту же минуту к ним подбежала взволнованная официантка.

— С вами все в порядке? — девушка боялась, что клиентка могла пораниться осколками.

— Все нормально, — успокоил ее Илья. — Внесите стоимость бокала в счет — мы все оплатим.

— Я не хочу больше ничего слышать на эту тему! — дождавшись, пока официантка уберет все и уйдет, произнесла Лана. Было ясно, что она имеет в виду не разбитую посуду. — Прекратите уже издеваться надо мной! — девушка резко развернулась, собираясь уйти в дамскую комнату, но внезапно оказалась в объятиях Кирилла — его туалетную воду она не спутает ни с чем.

— Тише, — молодой человек привлек ее к себе и стал нежно гладить по спине. — Какого черта у вас происходит? — спросил он у спокойно сидящего друга.

— Не обращай внимания, — Илья махнул рукой. — Ланка просто опять грузится из-за Димона.

— Достал он меня уже! — девушка почувствовала, как напрягся Киря.

— Прекратите! Оба! — она вырвалась из объятий парня. — Чтобы я от вас больше ни слова о нем не слышала!!! Надоело!!! — выкрикнула Милана, а потом бросилась вон из зала.

Некоторое время парни молчали.

— Увижу этого урода — пройдусь по его морде, — тихо, но решительно произнес Кирилл.

— Брось! Пусть сами разбираются, — попытался утихомирить друга Илья.

— Сами? Ты слепой, что ли? Этот придурок портит ей жизнь! Она сама не своя ходит с тех пор, как стала с ним общаться! — Киря стал ходить взад-вперед мимо Илюхи. — Он просто ей пользуется! Поматросил и бросил!

— Ну… — задумчиво протянул молодой человек. — Тебе это никого, часом, не напоминает?

— О чем ты? — недоумевающе уставился на него Кирилл.

— Чем МЫ от него отличаемся? Ну, если считать, что он Ланку использует.

— Не смешно! — бросил Кирюха. — Ничего общего!

— Конечно-конечно, — усмехнулся Илья. — Мы же с девушками серьезные отношения строим, — он усмехнулся. — Может, жениться им обещаем?..

— Он не имеет права так поступать с Миланой! — взорвался Киря. — Надо было близко его к ней не подпускать!

— Знаешь, я думаю, с его стороны это не просто попытка затащить еще одну девчонку в койку, — Илюха вспомнил рассказ отца. — Между прочим, именно Димон помчался к Ланке, когда она заболела. И ухаживал за ней тоже он…

— Тогда какого черта?.. — начал Кирилл гневно, но замолчал, заметив, что к их разговору прислушивается персонал. — Почему тогда Милана ходит, будто в воду опущенная? — уже спокойно спросил он.

— Вот это и надо выяснить, а не срывать всех собак на Беляева.

Кирилл промолчал. Вспомнилась та ярость, которую он почувствовал, узнав, что Лана страдает из-за Димки. Вспомнил то огромное желание оградить девушку от боли и разочарования. Вспомнилось ощущение ее тела в его объятиях, когда он пытался ее успокоить.

Черт! Опять в голове мысли, природу которых он не может понять!!!

В дамской комнате Милана устало опустилась на диванчик и, откинувшись на спинку, постаралась глубоко и размеренно дышать, чтобы успокоить свои расшалившиеся нервы. Этот разговор с братом… Знал бы Илья, какую боль причиняют ей его слова! Как тяжело делается у нее на душе при мысли, что им с Димкой не суждено быть вместе.

Хотелось объяснить все Илюхе, чтобы он понял это, чтобы вместе с родителями перестал питать глупые надежды. Но… Девушка понимала, что сейчас ни время и ни место. Она и так уже была не рада, что между ней и братом состоялся этот разговор. Все-таки, это его день рождения, ей полагается веселиться, а не грузиться самой, да, вдобавок, перекладывать свои проблемы на именинника.

А еще Кирилл… Опять странный… Опять со своими объятиями… Милана тряхнула головой — не хватало еще на эту тему заморочиться. Хватит ей одного Димки.

Черт! Девушка резко подскочила на ноги, подошла к зеркалу. Забыть! Надо обо всем забыть! Хотя бы сегодня… Хотя бы до того момента, как окажется дома, в тишине и одиночестве… Лана раскрыла сумочку. Вынула бумажную салфетку, быстро стерла размазавшуюся тушь под глазами. Потом припудрила лицо и нанесла на губы блеск. Окинула взглядом свое отражение. Что ж… очень даже неплохо.

Выбранное для сегодняшнего вечера черное платье выгодно подчеркивало достоинства фигуры. Высокие каблуки туфель делали ее выше и стройнее. Волосы убраны наверх в прическу, но несколько локонов уже выбились и обрамляли лицо. Милана сначала решила их заколоть, но, поразмыслив, оставила все, как есть — так образ стал менее официальный. Легкая небрежность в прическе делали ее более легкомысленной.

Открылась дверь и на пороге показалась Анастасия. На ней было красное в пол платье с разрезом до бедра. Ланка тут же мысленно пожалела всех мужчин, которые встретятся сегодня с ее сестрой, особенно учитывая тот факт, что вряд ли им что-то светит.

— Привет. Ты чего тут? Перышки чистишь? — улыбаясь, спросила девушка, тоже останавливаясь напротив зеркала.

— Ага, типа того, — пробормотала Милана, отворачиваясь.

— Ну-ка, ну-ка… — сестра развернула ее лицом к себе. — Ты чего это — плакать собралась? — от Насти не укрылись слегка покрасневшие глаза Ланы.

— Уже нет. Собираюсь веселиться.

— Опять из-за него? — уточнять, кого сестра имеет в виду, Милана не стала — просто кивнула головой в знак согласия. — Эх… Мне бы твои проблемы! — горький вздох Анастасии заставил Ланку забыть о своих проблемах.

— Что-то случилось?

— С чего ты взяла? — Настя сделала удивленное лицо. — Все отлично. Все просто замечательно. Прям как в сказке, — на ее губах появилась горькая усмешка.

Лана молчала, давая сестре возможность самой все рассказать, если захочет. Знала, что Настене надо созреть для разговора.

— Кирилл уже здесь, небось? — вопрос Насти поставил все на свои места. Это из-за молодого человека она так напряжена.

— Да. Приехал минут десять назад.

— Черт! А еще говорят, если очень сильно чего-то хочешь, то это обязательно исполнится. Врут все, как я и подозревала, — Милана улыбнулась.

— А может, подсознательно ты хочешь совсем другого? — спросила она.

— Ну, ты сказала! Знала бы ты… — начала Анастасия, но резко прервала фразу. Не стоило сейчас об этом.

— Знала бы что? — все-таки решилась уточнить Лана.

— Забудь! Поговорим об этом позже, если ничего не изменится…

— Ты говоришь загадками.

— Ага. Всегда мечтала стать загадочной девушкой, — сестры рассмеялись.

Да уж — собственные мысли, размышления, волнения не отпускают их даже в этот праздничный день.

— Ладно, пошли уж — там, наверное, гости уже начали приезжать, — Милана потянула Настену за руку к выходу.

— Ты иди. А я через минутку.

— Не задерживайся, — попросила Ланка и вышла.

Усаживаясь за стол, Милана с удивлением обнаружила, что место напротив занял Кирилл. Быстро прокрутив в памяти план рассадки гостей, девушка недоумевающе уставилась на него.

— Я решил, что за тобой надо присматривать, — пояснил молодой человек.

Все ясно! Кирюха просто нагло поменял карточку со своим именем с чьей-то чужой. Вот черт! Лана уже внутренне готовилась к тому, что будет, когда придет Настя.

— Какого хрена?.. — раздался гневный шепот девушки. Милана тяжко вздохнула, прекрасно понимая, что сейчас чувствует сестра.

— Какие-то проблемы? — Кирилл иронично приподнял бровь. — Тебя что-то не устраивает?

— Да, твое присутствие! — бросила девушка, усаживаясь на стул. Можно было бы, конечно, махнуться с кем-нибудь местами, но… Не доставит она такого удовольствия парню!

Кирюха лишь хмыкнул в ответ, мысленно злясь на самого себя. Почему-то у него и мысли не возникло, что Анастасия будет сидеть рядом с Ланкой. Мда… Не очень радостная перспектива провести вечер рядом с этой злючкой. Хотя… Это может быть даже забавно.

— Можешь стереть со своего лица это ехидное выражение, — продолжала Настя. — Даю слово — к концу вечера ты пожалеешь, что вообще знаком со мной!

— Я уже об этом жалею, крошка, — улыбочка парня стала шире. — Все пытаюсь вычеркнуть тебя из памяти, да вот некоторые воспоминания не дают это сделать, — он подмигнул.

Милана в ужасе застыла, ожидая реакции сестры. Настена лишь изо всех сил сжала стакан, но промолчала. Будь они один на один, от Кирилла бы мокрого места не осталось! Но, чувствуя на себе взгляд Ланки, понимая, что гости ТАКОГО развлечения не заказывали, девушка сдержалась.

— Кошечка растеряла свои коготки? — продолжал издеваться Кирюха.

— Успокойся уже! — Лана пнула его под столом по ноге.

Быстрота реакции молодого человека поразила девушку — он крепко схватил ее лодыжку, не давая вырваться, а потом… Милана почувствовала, как Кирилл снял с ее ноги туфлю, как нежно поглаживает ее ступню… Неловкость от прикосновений парня, страх от того, что кто-то может заметить ввели девушку в ступор. Она изо всех сил старалась не выдать себя, а Кирюха все также иронично улыбался, как и минуту до этого.

— Боюсь, спокойствие мне только снится, — его слова были восприняты по-разному. Анастасия отнесла их на свой счет, считая себя раздражителем для молодого человека. А Лана… она услышала такой едва прикрытый сексуальный намек, что ее бросило в жар.

— Отпусти, — одними губами прошептала девушка, желая провалиться сквозь землю. Мысленно она молила лишь об одном — чтобы ничего не поняла Настя. Милана не желала становиться на пути сестры.

Кирилл в последний раз погладил ножку, обул туфельку и с сожалением отпустил. Лана судорожно стала рыться в сумочке, делая вид, будто что-то ищет.

— Черт! Я забыла помаду в туалете, — пробормотала она. — Я сейчас… — и выскользнула из-за стола.

Молодой человек смотрел на все еще пытающуюся сдержаться Анастасию, потом огляделся. Гости все еще прибывали.

— Даю тебя время остыть, — прошептал Киря, наклоняясь к девушке, а затем отодвинул стул и встал. — Пойду пока, покурю…

Милана стояла в фойе, облокотившись на стену и прикрыв глаза. Тишина и одиночество действовали на нее успокаивающе. Потихоньку уходила дрожь из тела, вызванная ласками Кирилла.

Черт! Это же надо!.. Какого черта он делает? Зачем включает на полную катушку свое обаяние и сексуальность? Но больше всего беспокоило собственное поведение, реакция собственного тела. Вот, блин!.. С какой стати она стала на него реагировать? С каких это пор стала воспринимать Кирюху больше, чем друга?

Наверное, все дело в отсутствии секса. Да, так и есть! Просто тяжело находиться рядом с мужчиной… рядом с таким мужчиной и игнорировать его. Мда… Дожилась! Вот уже самой себе перестала врать, что Киря — как брат. Глупости! Совсем по-другому она к нему относится! И это пугает!!!

Почувствовав волну тепла рядом с собой, Лана открыла глаза. Прямо перед ней стоял Кирилл собственной персоной. Да еще на таком минимальном расстоянии, что она ощущала его дыхание на своем лице, чувствовала аромат его туалетной воды и сигарет.

— С тобой все в порядке? — его вопрос медленно проникал в ее сознание, заставляя кивнуть головой в знак согласия, хотя это было не так.

— Что ты здесь делаешь? — волнение от близости его тела вызывало дрожь в голосе.

— Я беспокоился за тебя, — парень провел своими пальцами по ее руке — от плеча до ладони.

— Прекрати! — Милана дернулась. Хотела отойти в сторону, но не было никакой возможности — Киря оперся руками на стену с двух сторон от нее. — Что ты делаешь?

— А на что это похоже? — ну, вот! Опять этот подтекст в вопросе.

— У меня ощущение, что ты меня используешь! Ты словно придумал для меня какую-то роль в своем спектакле. Мне надоело быть игрушкой! Надоело чувствовать, что мной манипулируют!!!

— Извини, — парень невесело усмехнулся. — Вовсе не эти чувства я хотел в тебе вызвать.

Господи, что же творится??? Лана задрожала. "Перестань! — мысленно приказала она самой себе. — Не выдумывай то, чего нет!"

— Я не позволю тебе поссорить меня с Настей! — решительно бросила девушка.

— А она тут каким боком? — Кирюха нахмурился — он действительно не понимал.

— Не надо с моей помощью воздействовать на нее! Не надо очаровывать меня, охмурять, чтобы позлить Настену!

Глубокая складка пролегла на лбу молодого человека. Так вот как она все воспринимает! Что ж… Хоть что-то разъяснилось. Кириллу безумно захотелось раскрыть подруге глаза. Захотелось сказать, какие чувства она в нем пробуждает. Но потом… В голове будто щелкнуло — Ланка сама только что озвучила замечательный рецепт. Именно так он и поступит! Возможно, именно ревность заставит ее понять, пробудит в ней ответную реакцию.

Искренняя улыбка озарила лицо Кирилла. Девушка даже опешила от такой резкой перемены. Снова перед ней прежний Киря.

— Окей. Возможно, я слегка перегнул палку, парень оттолкнулся от стены, увеличивая расстояние между собой и Миланой. — Как думаешь, на нее подействовало? — вопрос молодого человека вызвал у Ланки злость.

— Идиот! Надоел со своими забавами! — резко развернувшись, она направилась в сторону зала. Гнев на друга оттеснил ранее испытанные ощущения, позволяя сохранить рассудок в уме.

Кирилл смотрел вслед девушке и улыбался. Что ж, детка, посмотрим, кто кого. Наступает новый этап в этой игре.