Светлана — жена погибшего Игоря была в растерянности. Татьяна с отцом обещали ей помочь в похоронах мужа и куда-то пропали. Вечером около десяти она сидела в комнате, которую снимала и неподвижно смотрела в телевизор, абсолютно не интересуясь происходящим на экране. После смерти мужа она превратилась в зомби — вроде бы жила, а вроде и нет. Часто она ловила себя на мысли, что время куда-то проваливается и только что она была на кухне, а теперь сидит на кровати, а как пришла она не помнила. Вся ее жизнь, все надежды и цели были завязаны на Игоре.

Они вместе строили свое будущее, вместе голодали, мечтая о том, что когда-нибудь разбогатеют, Игорь для Светы был тем самым краеугольным камнем, на котором все держалось. Потеряв опору, Светлана потеряла себя. Она проводила весь день в состоянии глубокого оцепенения, из которого ее порой выводила хозяйка квартиры Инна Ивановна — одинокая женщина пятидесяти пяти лет, потерявшая сына три года назад и оттого тоже несчастная.

Она заходила в комнату и говорила:

— Светочка, опять ты мучишь себя. Давай я тебе сварю чего-нибудь, хоть поешь.

— Я не хочу, Инна Ивановна, спасибо, — отвечала Света, продолжая глядеть перед собой.

— Чаю с мятой заварю, хочешь? — спрашивала Инна Ивановна. — Чай с мятой успокаивает.

— Я спокойна, — отвечала Светлана.

Она сидела возле телефона и ждала звонка от Татьяны. Должна же она была позвонить, ведь обещала. Но позвонили в дверь.

— Я открою, — крикнула хозяйка квартиры из коридора.

Светлана не выдержала и тоже выглянула из двери. На пороге стоял милиционер в звании капитана. Он сразу же повернулся к Светлане и представился:

— Здравствуйте, я следователь. Моя фамилия Шрымза. Помните я вам звонил. Я веду дело о поджоге в студии. У меня к вам есть ряд вопросов.

— Я не хочу ничего рассказывать вам, — сказала Светлана, — все равно вы ничего не сможете сделать и никого не найдете.

— Напрасно вы так, — покачал головой Шрымза, — мы работаем в этом направлении и уже достигли определенных результатов. Давайте, все-таки пройдем к вам в комнату.

Светлана пожала плечами и согласилась. Начал Шрымза с каких-то незначительных вопросов, спрашивал о визите в студию бандитов, о том были ли угрозы в их сторону от бандитов. Света сначала отмалчивалась, но потом вдруг ее прорвало и она стала рассказывать все, как было. Удовлетворенный ее рассказом Шрымза широко улыбался, слушая, и приговаривал:

— Ну вот, вот видите, а вы говорили…

Света по неопытности своей не обратила внимания на то, что милиционер ничего за ней не записывает.

— Ну что ж, Светлана, вы мне очень помогли. По правде говоря, я думал застать у вас Татьяну, певицу. У меня к ней тоже есть ряд вопросов, а найти я ее нигде не могу.

— Я сама ее жду, — призналась Светлана, — и уже волнуюсь, что с ней что-то произошло.

И надо же именно в эти минуты зазвонил телефон. Света схватила трубку и услышала Танин голос.

— Ой, Танюшка, ты где? — закричала она.

Шрымза напрягся и навострил ушки, кончики которых у него зашевелились, как у кота.

— Я на Арбате, — ответила Татьяна, — Светлана, тут такое происходит, что я не могла тебе даже позвонить.

— Сейчас же приезжай, — предложила Светлана, — ты знаешь, я была сегодня в морге и мне сказали, что Игоря кремировали. Потому что он обезображен пожаром и…

— Как кремировали? — удивилась Татьяна. — Мы же хотели провести повторную экспертизу и сказали работникам морга с телом Игоря ничего не делать пока, держать в холодильнике!

— Я не знаю отчего так получилось, но Игоря кремировали, — сказала Светлана, — мне показали урну с пеплом и выставили счет.

— Они не имели права этого делать! — возмутилась Татьяна и тут ее поразила догадка. — Они просто заметают следы!

— Да кто? — не поняла Светлана.

— Те же, кто убил Игоря, — ответила Таня, — у него на шее остался след от удавки и они его сожгли специально.

— Танечка, у меня тут сидит сейчас милиционер, который ведет дело о поджоге, — сказала Света, — он хочет тебя видеть, обещает помочь.

— Что за милиционер? — насторожилась Татьяна.

— Капитан… извините как ваша фамилия? — спросила Светлана.

Шрымза поморщился как будто вместе с яблоком проглотил и горькую гусеницу и ничего не ответил.

— Это Шрымза? — догадалась Татьяна.

— По-моему да, — ответила Светлана.

— Это их человек, купленный! — закричала в трубку Татьяна. — Не верь ему и ничего не говори, гони его прочь из квартиры!

Шрымза, который слышал все, что говорила Татьяна, вскочил с места и выхватил трубку у Светланы.

— Татьяна, ваша жизнь в опасности! — заорал он в телефон. — Приезжайте сюда немедленно и я вам помогу!

— Я все про вас знаю, — ответила Татьяна, — вы продажная скотина. Дайте трубку Свете.

Шрымза побагровел, но удержал себя в руках и сказал:

— Вам оболгали меня, я вовсе не такой. Ну тогда я был с вами невежлив, поймите меня, работы много, родственники обычно только мешают расследованию. Но теперь я во всем разобрался. Студию действительно подожгли, Игоря убили. Подозреваемые задержаны и находятся в следственном изоляторе. Мне нужны ваши показания, чтобы дело как-то завертелось. Я вам помочь хочу, а вы сопротивляетесь! Давайте сотрудничать!

****

Татьяна даже засомневалась и чуть было не попалась на крючок, поверив искреннему тону капитана Шрымзы. Но все-таки своему отцу она верила больше. Она задумалась, но не над предложением Шрымзы, а о том как ей спасти Светлану от опасности. Ясно, если Шрымза там, то и бандиты где-то поблизости. И если им не удастся заполучить ее, то они начнут издеваться над Светой. Обдумав все это, она сказала:

— Ладно, я вам верю, давайте встретимся.

Шрымза чуть не упал от радости на пол.

— Приезжайте сюда, к Светлане, здесь и поговорим, — предложил он.

— Нет, — возразила Татьяна, — встретимся на станции метро Таганская. Я буду ждать вас у выхода. Но если вы будете не один, то я подниму шум.

— Конечно-конечно, — обрадовано затараторил следователь, — я буду один.

Птичка попалась в силки.

— Ровно через час я жду вас там, — продолжила Татьяна и повесила трубку.

Шрымза заторопился, торопливо закивал головой и выскочил в подъезд, даже не попрощавшись. Через десять минут у Светы опять зазвонил телефон. Это снова была Таня.

— Шрымза ушел? — спросила она сразу же.

— Ушел он, поехал к тебе, — ответила Светлана, — а почему ты ко мне не захотела приехать? Тут бы и поговорили.

— Света, срочно собирайся и уходи из дома, — сказала Татьяна, — я не буду встречаться со Шрымзой, потому что он «работает» на бандитов. Меня уже похищали, я от них убежала. Такое случилось, не поверишь. Знаешь что, приезжай в Новогиреево, через час и жди меня у выхода, я сама к тебе подойду. Что-нибудь придумаем.

— Хорошо, — согласилась Света и положила трубку.

В это время джип Серого несся на всех парах в сторону Таганской. Серый по мобильному вызывал «подкрепление» в этот район, потом отключился и спросил у Циркуля:

— Клоп не объявлялся?

— Нет, — ответил Циркуль, — он и раньше бывало пропадал на пару-тройку дней. Загуляет и впадает в запой. Но потом зато старается за троих.

— Не время сейчас, — рассердился Серый, — в запой впадать. Появиться, я его вздрачну по полной программе.

— Надо было нам телефон у этой Светы на прослушку поставить, — сказал капитан, — или хотя бы оставить кого-то возле ее дома, чтобы она не сбежала. Мало ли что…

— Ладно тебе, Шрымза, мы же с бабами дело имеем, — с усмешкой ответил Серый, — а у них мозгов, как у курицы. Сейчас «запеленаем» певицу возле Таганской, а потом и за этой Светой вернемся. Никуда она от нас не денется.

— Сразу же ее надо было с собой взять, — сказал Шрымза.

— Она не главная наша добыча, — ответил Серый, — нам певица нужна. А эта Света, если и сдернет, ничего страшного. Она ничего особо не знает, да и кто ей поверит. Ты мне не рассказал, капитан, папаша этой певицы, Краб он где сейчас сидит — в СИЗО или у вас в отделе?

Шрымза выдержал паузу, сглотнул слюну и ответил:

— Нигде он не сидит, я его отпустил и дело закрыл.

— Ты, че, в натуре, уху ел, козлина? — вспылил Серый. — Там же верняк был, ограбление лет на восемь как минимум! Тебе же бабла оттопырили на три машины! Ты че, козел?

— Но-но, ты поосторожнее со словами! — взъерепенился Шрымза, он же не мог раскрыть всю свою постыдную перед бандитами подноготную с компрометирующей его видеокассетой. — С кем разговариваешь? Сейчас выйду и сам лови свою Татьяну, а мне это делать на хрен не нужно! Останови машину!

С этими словами он хлопнул Зыбу по плечу, чтобы тот притормозил.

— Кочумай, капитан, — остановил его Серый, — бабки не мои были, перед хозяином отчитаешься за то, что Краба выпустил. Поймаем Татьяну, может он и простит тебе, что ты его отпустил.

— Ладно, — буркнул Шрымза.

Они прибыли на Таганскую за двадцать минут до встречи, расположили прибывшую «подмогу» так, что Татьяна не могла никуда от них убежать и стали ждать. Подошло время, которое назначила Татьяна, но возле метро она не появилась. Прошло еще десять, потом двадцать минут, потом полчаса, но девушка не приехала. Через сорок пять минут Серый понял, что их провели. Он был взбешен!

К джипу, расположившемуся за продовольственным киоском подошел унылый и измученный ожиданием Шрымза, и сказал:

— Наверное она что-то заподозрила и не пришла…

— Ты, тупоголовая скотина, — зло бросил ему в открытое окно дверцы джипа Серый, — ты ни хрена толком сделать не можешь! Труп музыканта этого, звукорежиссера после пожара «всплыл» со следом удавки на шее, пришлось башлять «труповозам», чтобы они его кремировали! Краба отпустил зачем-то, а теперь еще девчонку из-за тебя упустили!

— А ты на меня все не вали, — взорвался Шрымза, — тоже мне умник нашелся! Она от твоих недоумков убежала как от пацанов! Ты ее упустил, а я теперь расхлебывай!

И тогда в конец рассерженный Серый с силой толкнул изнутри дверь машины и ею сшиб на землю капитана Шрымзу. Тот упал, запнувшись о паребрик и его фуражка позорно покатилась по дороге и на неё наехал мусоровоз.

— Ну ладно, попомнишь ты меня! — вскричал Шрымза, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

— Вали отсюда, недоносок, а то сейчас выйду из машины, порву на куски! — прикрикнул Серый.

Капитан посчитал разумным убраться. Он подобрал с земли испорченную фуражку и трусцой побежал к метро.

— Чего будем делать? — спросил Циркуль.

— Я знаю где они, — процедил сквозь зубы Серый. — Татьяна и отец ее Краб, я знаю где они все. Давай, быстро собирай братву, поехали, постреляем!

Бандитские машины выстроились в колонну и двинулись к клубу Серого, где у него хранился арсенал оружия.

*****

Назавтра рано утром тишину подмосковного дачного поселка недалеко от Мытищ нарушил рев моторов трех иномарок, которые выскочили из стелющегося по земле тумана. Одинокий рыбак, задумавший на зорьке посидеть с удочкой у реки, едва успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под колеса мчащихся машин. Впереди ехал внушительный джип, а позади две иномарки с тонированными стеклами.

Джип на полном ходу протаранил ворота обособленно стоящей трехэтажного кирпичного дома и заехал на просторный двор. Две иномарки пристроились с двух сторон. Из машин высыпали вооруженные пистолетами и автоматами люди. После этого из джипа вылез и сам Серый.

На крыльце дома появился заспанный Сквозняк, на ходу завязывая пояс на махровом халате. Он сделал несколько шагов за порог, увидел среди приехавших Серого и, едва сдерживаясь, чтобы не побежать вниз и не заехать в морду, крикнул ему:

— Ты че, в натуре, головой сильно стукнулся! Что за наезд?

— Ты мне не нужен, — сказал Серый, — можешь идти спать, но сначала отдай мне девчонку!

— Какую девчонку? — спросил Сквозняк. — Ты кто такой, чтобы ко мне вот так врываться?

— Я сейчас сосчитаю до трех и если она не выйдет, то я прикажу братве обыскать твой дом, — сказал Сквозняк, — и тогда не обижайся.

— Смотри не сбейся считая, — сказал Сквозняк, — мне говорили, что у тебя проблемы с цифрами. Я сильно советую и тебе, и твоим архаровцам убраться отсюда подобру-поздорову.

— Раз! — сказал Серый, он чувствовал свой перевес в силе на данный момент и поэтому диктовал условия.

Вряд ли в доме Сквозняка в такое раннее утро найдется хотя бы трое автоматчиков, а у него пятнадцать до зубов вооруженных бойцов.

— Какая девчонка тебе нужна? — спросил Сквозняк, который тоже понимал, что в данный момент сила не на его стороне. — Здесь мой дом, а не притон. Девочек ищи на Тверской.

— У тебя в дома певица Татьяна, которая убежала от моих людей, — сказал Серый, — отдай ее мне и я не буду тебя убивать. И твою молодую невесту не трону. А ведь я могу ее и с собой забрать. Мне тоже нравятся фотомодели.

Последняя фраза вызвала дружный хохот у всей «бригады» Серого и у него самого.

— Следи за болталом, — сдержанно сказал Сквозняк, — это сейчас у тебя три машины вооруженных придурков, а завтра…

— «Завтра» у тебя уже не будет! — заорал Серый. — Я считаю «два»!

— Уезжай отсюда, — посоветовал ему Сквозняк, — пока я не разозлился.

— Три! — заорал Серый.

Счет он закончил и больше играть в милосердие не намерен был, потому что его авторитет итак уже висел на ниточке, потому он, выведенный из состояния равновесия чередой предыдущих событий, взметнул руку с пистолетом и выстрелил прямо в Сквозняка.

Три пули из пистолета Серого одна за другой полетели в то место, где только что стоял Сквозняк, но не попали в него. Потому что хозяин дома быстро среагировал, отскочил в сторону и откатился за огромную в форме вазы клумбу с цветами, которую не пробивали пули.

Сквозняк не увидел и не почувствовал, что пока он пререкался с Серым позади него, мягко ступая босыми ногами по паркету, появилась Карина и застыла в дверном проеме, слушая угрозы бандитов. Серый тоже не увидел ее за спиной Сквозняка, поэтому удивился, когда заметил, что попал всеми тремя пулями не в Сквозняка, а в симпатичную молодую женщину — длинноволосую брюнетку, одетую в длинную белую футболку. Три алых пятна расплылись на этой самой футболке — одно под левой грудью, другое в районе живота, а третье возле бедра. Девушка даже не вскрикнула от боли, а просто медленно упала на пол и застыла в неестественной позе.

— Карина!!! — закричал Сквозняк и попытался подбежать к ней, но Серый выстрелом остановил его, попав в вазу.

Серый поднял руку, чтобы дать команду своим «бойцам» раскрошить на куски бетонную клумбу, за которой спрятался безоружный Сквозняк, как вдруг сверху из окон третьего этажа посыпались осколки стекла и шквальный огонь крупнокалиберного пулемета, разметал бандитов, стоящих возле крайней левой иномарки. За несколько секунд она превратилась в терку для овощей, а окровавленные бандюки попадали кто где стоял.

Краб бил из пулемета профессионально, он практически не промахивался. Полетели стекла и куски металла от джипа. Один из них, отлетев воткнулся в шею Зыбе, который упал и забился в судорогах. Из гаража высунулся Больной с автоматом и стал помогать пулемету Краба делать свое дело. Бандиты пытались отстреливаться, но как только кто-то из них задирал автомат наверх, его моментально разрывали на куски пули пулемета. Джип взорвался, перевернулся и придавил двоих из людей Серого.

Сквозняк, воспользовавшись суматохой, отбежал за дом, влез в окно и схватил из тумбочки пистолет. Почему же он не взял с собой пистолет сразу же, когда Серый только подъехал? Возможно, тогда Карина осталась бы жива! Со второго этажа стрелял по бандитам из пистолета Жига. Сквозняк присоединился к нему. Серый спрятался за третьей иномаркой и наблюдал за тем как он теряет людей. Раненый в ногу Парамон корчился на земле около машины, остальные, кто не был ни ранен, не убит попросту разбегались. Никак уж Серый не ожидал, что сверху их начнет поливать свинцом пулемет.

И тогда он ясно понял, что эту игру он проиграл. Пулемет внезапно замолк и Серый сразу же бросился за руль уцелевшей машины, завел ее, развернулся, сбив задом и придавив одного из своих людей и выскочил в ворота, изо всей силы давя на газ. Вслед ему стали стрелять и орать матом его же бойцы, которых он бросил на произвол судьбы.

— Да пошли вы все!!! — выругался Серый.

Ему не было ни до кого дела — приходилось спасть собственную шкуру.

Те из его «бригады», кто остались в живых побросали оружие и бросились наутек за машиной Серого, в ворота и через забор. Жига не стал стрелять им вслед, потому что враг бежал. Он спрятал пистолет и побежал вниз. Сквозняк тоже кинулся к Карине. Она лежала на полу, раскинув руки как будто спала. Под ее телом растеклась по паркету лужа крови.

Сквозняк присел перед ней на колени и произнес тихо:

— Это все из-за меня. Суки, они ответят, они за все ответят!

Сверху спустился Краб.

— Пулемет заклинило, перестал стрелять, Серый поэтому и смог уйти… — начал говорить он, но увидев убитую невесту Сквозняка, замолчал.

Сквозняк поднялся и позвал громко:

— Больной!

Никто не ответил и тогда Серый крикнул снова. Из двери, ведущей в подвал, вышел мрачный Жига и сказал:

— Больного убили. Он лежит в гараже мертвый.

— Ну суки!!! — заорал Сквозняк и выскочил на улицу.

Возле горящей машины лежал раненный Парамон, обхватив руками простреленную ногу. Сквозняк подскочил к нему и приставил пистолет к виску.

— Ты, тварь, ты сейчас сдохнешь! — закричал Сквозняк и взвел курок.

Подскочивший сзади Краб рывком поднял его руку и пуля ушла в облака.

— Не нужно, — сказал Краб, — это лишнее. Карину этим не вернешь. Это «пешки», проку от их смерти немного, нам нужен главный.

Циркуль, который залег в кустах видел эту сцену. Сквозняк бросил пистолет на землю, побежал в дом, поднял Карину на руки и понес в спальню. Впервые за много-много лет Сквозняк заплакал и слезы его капали на окровавленную футболку любимой. Не удавалось ему никак стать на нормальные рельсы и жить нормальной жизнью. С самого детства он — круглый сирота мог поймать только лучик счастья, который тут же застилали суровые тучи действительности. Видимо такая была у него судьба.

В это время Краб остановился посреди двора и громко крикнул:

— Братва Серого, ваш «бригадир» вас бросил. Выходите, кто еще здесь, у вас есть раненые, помогите им. Мы больше не будем по вам стрелять.

Он повернулся и пошел в дом. Из-за забора появился Гвоздь и подбежал к Парамону, Циркуль развернулся, плюнул и побрел в сторону, откуда доносился стук колес электрички. К Крабу и Сквозняку подошел Жига.

— Собирай всех наших, — мрачно приказал Сквозняк, — нанесем Серому ответный визит.