Телефонную трель Маргарита услышала еще за дверью. Она быстро отперла замки, влетела в квартиру и схватила трубку, уже было нажала на кнопку соединения…

«А вдруг это он? — запаниковала Маргарита. — Что говорить, как себя держать?»

Но за несколько секунд невозможно выработать тактику поведения, особенно если ты и так ломала голову над этой самой тактикой вот уже два дня.

— Ай, была не была! — махнула рукой Маргарита. — Или меня нет дома?..

— Как это тебя нет дома? — возмутилась трубка голосом сестры. — Я же тебя слышу!

Маргарита прислонила трубку к уху и только тут сообразила, что мыслила вслух, причем уже соединившись.

— Привет, Мариш! — Слышно было так, словно сестрица засела в соседней комнате, а никак не за океаном. Впрочем, ничего удивительного, все как всегда. Из штата Флорида Соединенных Штатов Америки дозвониться проще, чем из какого-нибудь Саратова. Особенности национальной связи поражают своей непредсказуемостью.

— От кого шифруешься? — ехидно поинтересовалась Маринка.

— Твой лексикон несколько устарел, — фыркнула Маргарита. — И ни от кого я не шифруюсь.

— Врешь! — торжествующе сообщила сестра.

— Ну и вру, тебе-то какое дело? — вяло огрызнулась Маргарита.

— Неужели твой гад опомнился, пошел на попятный и теперь забрасывает тебя цветами, посыпает голову пеплом, рвет волосы и умоляет вернуться? — ахнула Маришка.

Маргарита задумалась. Она еще не привыкла жить одна, без мужа, но все же быт как-то постепенно налаживался. Интересно, как бы и вправду она отреагировала, если бы одним прекрасным утром открыла дверь, а за ней бы стоял Анатолий с букетом цветов? Маргарита так ярко представила эту картинку, что под ледяной глыбой в душе сильно защемило. Все же, что ни говори, а они прожили вместе столько лет, любили друг друга… наверное. Она-то точно любила. Самозабвенно. Так что бы было, если бы Анатолий, нет, не Анатолий, Толя, Толенька, пришел и попросил прощения?! Наверное, она бы высказала ему все. И как ей больно от его предательства, и как плохо Тимке, и как отец с матерью переживают из-за крушения брака младшей дочери… Все бы ему сказала и… Ой, как ей хотелось бы его выгнать, выставить, спустить с лестницы… Но такого она не сделает… Скорей всего, она его простит… Простила бы… Или нет?..

— Эй, алло, Ритка! Уснула, что ли?! Я тебе с другого конца света, между прочим, звоню!! — возмутилась в трубке Маришка. — Или я что, права?!

— Прости, сестричка. Задумалась я… Нет, ты не права. Галинский на такой экстрим совершенно не способен! — рассмеялась Маргарита.

— Тогда… Ну-у!

— Что, ну?

— Рассказывай, не томи! — приказала сестра.

— Мариш, что сказать мужику, с которым проснулась в одной постели, но при этом ничего не помнишь?

— Ну, мать, ты даешь! — аж присвистнула Маринка. — Пустилась во все тяжкие? Молодец, уважаю, давно пора!

— Марина! — поморщилась Маргарита.

— А с чего это ты ничего не помнишь, наширялись, что ли? — не обращая внимание на укоризненный тон сестры, спросила Марина.

— Не дождешься! — злорадно рявкнула Маргарита. — Шампанским напились, аж в горле плескалось.

— Ой, какая интересная жизнь у людей! — пригорюнилась Марина.

— «Туда ехали — за ними гнались, обратно едут — за ними гонятся», — процитировала Маргарита любимый обеими фильм «Не бойся, я с тобой». — Так что ты скажешь?

— Рит, а ты точно ничего не помнишь? — уточнила сестра.

— Да точно, точно.

— Так, может, ничего не было?

— Вот только на это и надеюсь.

— Ну, нажрались — с кем не бывает — и спать завалились, — продолжала размышлять Маришка. — Он, небось, никак не меньше тебя выпил… А если что и было… и у него вполне могло память отшибить… А что тебя так волнует, не пойму? Ну, мало ли что случилось. Он вообще кто?

— Мы вместе работаем, — уклончиво ответила Маргарита. — И я не знаю, как мне с ним завтра себя вести.

— Да никак! Если тебе он неинтересен, сделай вид, что ничего, абсолютно ничего не случилось. А вот если интересен…

— Неинтересен! — отрезала Маргарита. Сделала она это так поспешно, что поневоле заронила в сестрице подозрение. Но Маришка, женщина опытная, не стала сейчас же уточнять и выпытывать. Она знала: когда Рита созреет, сама обо всем расскажет.

— Неинтересен так неинтересен. Как там родители, Тимка?

Поговорив еще несколько минут, сестры попрощались. Маргарита посмотрела на определитель, болтали они десять минут сорок семь секунд.

— Хорошо, что платит Джозеф, я бы разорилась!

Впервые с тех самых пор, как устроилась в издательство, Маргарита шла на работу, как на каторгу. Даже после гибели Полянского было как-то… легче, что ли. Сегодня же на работу не хотелось совершенно. И все из-за этого Трояна! То есть, конечно, из-за себя самой, но кто ж себя-то винить будет лишний раз?

Возле лифта Маргарита увидела Елизавету Аркадьевну и облегченно вздохнула. Даже если сейчас появится Леонид, не станет же он заводить разговоры при постороннем человеке.

— Доброе утро.

— Здравствуйте, Рита, — величественно кивнула Кокорина и первой вошла в подошедший лифт.

Все утро Маргарита старалась не оставаться одна. Впрочем, Леонид и не пытался с ней уединиться. Он вообще вел себя как всегда, вот только когда подавал ей чашку традиционного утреннего кофе, еле заметно подмигнул. Или ей показалось?

Маргарита нырнула с головой в работу. Сегодня она готовила один разворот и два сканворда средней степени сообразительности (имеется в виду сообразительность сканвордистов-потребителей, а не составителей).

Она вышла из своего кабинета лишь один раз, в туалет, когда уж совсем не стало возможности терпеть.

И столкнулась там с Валерией.

— Привет! — быстро поздоровалась Маргарита и шмыгнула в кабинку.

Валерия ее ждала.

Как только Маргарита вышла и стала мыть руки, Валерия тихонько попросила:

— Рит, только никому ничего не рассказывай. Особенно Веронике. Она такая сплетница.

— Конечно, — откликнулась Маргарита и смущенно подумала, что уже все рассказала Сироштану. — Ты как?

— Нормально. — Валерия хотела еще что-то сказать, но передумала и вышла из туалета, твердо, как всегда, чеканя шаг тонкими каблуками-шпильками с железной набойкой.

Маргарита смотрела ей вслед, гадая, знает ли Валерия Стрижак, где она, Маргарита, спала той ночью.

— Рит, да что с тобой сегодня? — возмутилась Вероника, когда Маргарита в очередной раз не отреагировала на ее вопрос.

— Голова болит, — быстро нашлась Маргарита.

— Так пойди у Трояна домой отпросись, — посоветовала девушка.

Маргарита едва слышно охнула. Она сама себя загнала в ловушку глупой ложью о головной боли.

— Да нет, не стоит, — выдавила она.

— Рит, не валяй дурака! — фыркнула Вероника. — Никто твоей преданности не оценит и даже не заметит. Так что иди отпрашивайся и болей на здоровье!

— Я уж лучше таблеточку, — промямлила Маргарита и стала демонстративно рыться в сумочке. Нет, вранье, это все-таки всегда чревато. Одно цепляет другое, и вот уже не знаешь, как выбраться из создавшегося положения, хотя бы с минимальным уроном.

Вероника вроде бы не обратила внимания на то, что Маргарита так и не выпила никакой таблетки.

— Привет, королева! — жизнерадостно улыбнулся Троян, входя в комнату.

— Здоровались уже, Леонид Ларионович, — сухо сказала Маргарита. Кошмар, преследовавший ее весь день, к вечеру все же сбылся. И когда? Когда до конца рабочего дня осталось две минуты и Вероника (ее спасательный круг) уже упорхнула из офиса.

— Ну вот, снова Ларионыч, — поморщился Троян. — Кажется, в пятницу ты уже называла меня по имени…

— Сегодня понедельник, — все так же сухо напомнила Маргарита.

— Ну и что? Почему бы нам не остаться на «ты»?

— Потому что вы мой начальник, а я ваша подчиненная, Леонид Ларионович.

— И что ты этим хочешь доказать? А главное кому? Мне или себе? — спокойно поинтересовался Леонид. — Кому от этого будет лучше?

— Мне.

— Но не мне, — покачал головой Троян. — В пятницу ты была совсем другой…

Сердце Маргариты, казалось, сжалось и стало биться через раз. Она ждала.

— Милой, доброй, находчивой и такой… — Троян мучительно подыскивал сравнение.

— Сумасбродной? — вспыхнула Маргарита.

— Раскованной, — уточнил Леонид.

Маргарита испытующе посмотрела в шоколадные глаза Трояна. Так было или не было? Если было, то он помнит или нет? Мамочки, как все сложно и запутано!!!

— И все равно… мы были в экстремальной ситуации.

— Да кто ж спорит? — насмешливо хмыкнул Троян. — Как вспомню, так вздрогну…

— В смысле? — Маргарита вытаращила глаза. Что ж она такого натворила, что он вздрагивает при одном воспоминании?!

— Ох уж эти анализы. Пока ждали результатов, я думал, что поседею. Бедная Лера, жила с этим несколько дней… А ты что подумала?

— М-м, — промычала Маргарита. Похоже, она снова загнала себя в ловушку. — Ничего.

— Совсем ничего? — уточнил Троян, прищурившись.

— Леонид Ларионович, это беспредметный разговор. Рабочий день закончен, пора по домам.

— Я особенно никуда не спешу.

— Вас что, дома никто не ждет? — забывшись на мгновение, спросила Маргарита.

— Никто, — подтвердил Леонид.

Маргарите показалось, что в коротком слове он что-то выразил, что-то хотел донести до ее сознания, но она не поняла что. Если не считать того, что она с ним переспала (если переспала), Маргарита ничего о нем не знала.

— До свидания, — сказала она, стараясь не смотреть на Трояна. — Мне нужно закрыть кабинет.

— Что значит «отвали моя черешня»?

— Ничего это не значит, кроме того, что мне нужно запереть дверь, — раздраженно проворчала Маргарита.

Троян вышел из комнаты, она быстро повернула ключ в замке и, не оглядываясь, пошла к выходу.

А оглянуться стоило. Троян, привалившись плечом к стене, сверлил ей спину красноречивым, пусть и непонятным взглядом.

Маргарита нарезала огурец, покрошила в глубокую тарелку вареное яйцо, мелко нашинковала зелень, залила смесь кефиром и добавила немного кипяченой воды. Низкокалорийная окрошка именно то, что ей сейчас нужно. За всеми событиями и переживаниями последних дней есть ничего не хотелось вообще, а легкий холодный супчик прекрасно утолял голод.

В пустой квартире стояла звенящая тишина, которую не разгоняли даже городские шумы, доносившиеся с улицы. А может быть, даже ее усугубляли.

Выхлебав окрошку, Маргарита сполоснула тарелку и уселась перед телевизором. Смотреть было нечего.

Позвонили в дверь.

Она никого не ждала, но все же открыла.

— Привет, королева.

На пороге стоял Леонид Троян.

— Здоровались! — отрезала Маргарита, не двигаясь с места. Если бы сдвинулась, то он бы вполне мог принять этот жест за предложение войти.

— Вы всегда такая сердитая после рабочего дня? — светским тоном поинтересовался Троян.

— Что вам нужно, Леонид Ларионович?

— Поговорить.

— О чем нам с вами говорить? — возмутилась Маргарита.

— О Полянском.

Боже мой, она опять себе напридумывала неизвестно что и теперь стоит, грудью защищая свое жилище, и злится.

— Вы полагаете, что я знаю больше, чем вы? — осведомилась она, машинально делая шаг назад.

— Полагаю, — кивнул Троян, закрывая за собой дверь.

— Ну, проходите, — запоздало проявила гостеприимство хозяйка. — Кофе могу предложить, хотя его с вашим не сравнить, а вот разносолов, извините, нет. Я почти не готовлю, семья-то на даче.

Про семью на даче она сказала все так же машинально. Шоколадные глаза Трояна мешали думать и адекватно реагировать на ситуацию.

— Рита, хватит, — попросил Леонид. — Хватит.

Он сделал шаг и нежно провел длинными пальцами по ее щеке.

— Что вы… что ты… делаете? — опешила Маргарита.

— Хватит, — повелительно прошептал Троян и прижал ее к себе.

Кто сказал, что легкий запах пота — это плохо и неприятно? Плюньте тому в глаза! Нет ничего приятнее, чем естественный запах мужчины, который ежедневно принимает душ, но у которого целый рабочий день не было этой возможности.

Маргарита ощутила этот запах, вдохнув так глубоко, как только могла. У нее закружилась голова, и мысли исчезли. Ледяная глыба в душе куда-то подевалась. Пусть ненадолго, пусть хотя бы на миг, но ничего не давило…

— Прекрати… — прерывистым голосом попросила Маргарита.

— Какой прогресс, — выдохнул ей в волосы Леонид. — Ты назвала меня на «ты».

— Леня! — взмолилась женщина, упираясь руками в жилистую грудь мужчины. — Отпусти.

— Нет, — коротко ответил он, целуя ее лоб, виски, маленькие розовые ушки.

«Какие у нее ушки, — носилось в голове Трояна. — Раковинка, в которой прячется жемчужина… или Афродита…»

— Нет! — вскрикнула Маргарита и вырвалась из его объятий.

— Да что ж такое, в самом деле?! — возмутился Троян. — Я тебе совсем не нравлюсь?

— Ты говоришь, как Полянский, совсем теми же самыми словами! — бросила ему в лицо хозяйка.

— Ничего удивительного, — пожал плечами Леонид. — Мы ведь были друзьями… Когда это он тебе говорил?

— С самого первого дня, — устало проговорила Маргарита. Эйфория момента прошла, и в душу вернулась ледяная глыба, тяжело давя на все тело. — Кофе будешь?

— Лучше чай.

«Пусть у нее и такие замечательные ушки, но кофе она варит куда хуже меня», — подумал Троян, отгоняя другие мысли, мысли о теле женщины, которое он несколько секунд назад держал в руках.

Маргарита приготовила чай, налила его в большую кружку с забавной мордочкой и села за стол напротив Леонида.

— Рита…

— Нет, нет, нет, — замахала руками Маргарита. — Давай на этом и остановимся. Ты пришел поговорить о Полянском, вот и говори.

— Но почему?

Она помолчала.

— Не надо всего этого. Понимаешь? Не надо. Не хочу, не буду… не хочу. У меня есть сын…

— При чем тут сын?

Маргарита старательно отводила глаза.

— При том, что мне есть кого любить, о ком заботиться.

— Рита… ты же так не думаешь, — покачал головой Леонид. — Любовь к сыну это совсем другое. Ты же молодая красивая женщина… Возможно, я не с того конца начал… Ну глупость сделал, прости… Ты мне нравишься, очень нравишься… Можно я за тобой буду ухаживать?

— Ухаживать? — переспросила Маргарита. «Какое забытое, старое слово. Какое-то доброе, что ли, мягкое, обволакивающее… Сто лет за мной никто не ухаживал…»

— Ну так как? — Леонид напряженно ждал ответа.

— Что там о Полянском? — попыталась перевести разговор на другую тему Маргарита. А что она могла сказать? Да, дорогой, ухаживай, пожалуйста! Или — нет, не надо этого делать ни в коем случае?!

Леонид тяжело вздохнул.

— Наверное, милиция скоро отдаст тело Сергея и можно будет его похоронить, — бесцветно сказал он.

— Это хорошо, а то как-то не по-божески получается, — кивнула Маргарита.

— Тебе твой знакомый ничего не говорил?..

— Саша Сироштан?

Троян кивнул.

— Он приезжал к нам на дачу в субботу. Там у них что-то непонятное творится. Не знают, возбуждать дело или не возбуждать. Говорят, улики только косвенные и очень противоречивые.

— А что он от тебя хотел? Зачем приезжал?

— Хотел, чтобы я дала характеристику всем сотрудникам, — пожала плечами Маргарита. — Но что я могу сказать, если с людьми знакома совсем недавно?

— Ты, наверное, думаешь, что это я его столкнул, — тяжело выговорил Леонид.

— С чего мне так думать? — снова пожала плечами Маргарита.

— Хожу, звоню, выспрашиваю, интересуюсь…

Маргарита молчала. У нее не было на этот счет никакого мнения. Не успела составить.

— Знаешь, он был моим другом… И еще я боюсь, что подозревают меня…

Признание далось ему нелегко. Леонид с тревогой ждал реакции Маргариты.

— Мне казалось, что ты ничего не боишься, — просто сказала она.

— Я живой человек, как же мне не бояться?

— Знаешь, дурацкий у нас с тобой разговор получается. Да и вся ситуация… Согласись… Тебя дома никто не ждет?

— Ты уже спрашивала, — усмехнулся Леонид. — Меня никто не ждет.

— И все равно, — упрямо нахмурилась Маргарита. — Тебе уже пора.

Дурацкий разговор, дурацкая ситуация.

Дурацкий разговор, дурацкая ситуация.

Троян гнал свой «форд» и не мог отделаться от ощущения «дурацкости».

Она сама не знает, что творит…

Почему, ну почему она его оттолкнула, тем более что она явно думает, что тогда на даче между ними что-то произошло? Леонид бросил пробный шар, и она попалась…

К счастью или к сожалению, — он и сам этого точно не знал, — на даче не произошло ни-че-го. Просто девицы так упились, что тоже немало выпившему Леониду пришлось растаскивать их по койко-местам. Валерию он уложил на диване, а Маргариту в свою широкую двуспальную кровать. Часа в три ночи он пошел попить воды — сушняк, сэр! — и увидел, что его соседка по койке спит, как младенец, в одних трусиках. Он ее не раздевал — это он знал наверняка, — значит, сама… жарко, что ли, стало?.. Удивляться не было сил, и Леонид накрыл ее простыней. Правда, не удержался и поцеловал в обнаженное плечико, но и только…

Нет, неправда!

…он на нее смотрел.

Смотрел, как серебрится ее кожа в неясном предрассветном сумраке. Как прядка волос оттеняет розовое ушко. Как небольшие, не маленькие, а так в самый раз, груди мерно приподнимаются и опускаются в такт дыханию. Как длинные, безупречные ноги словно специально лежат красиво и свободно… Он еще тогда сильно пожалел, что, кроме забавных карикатур, ничего нарисовать не может. Вот бы ее запечатлеть! Афродита спит. Или нет, не так… Афродита желанная!

Желанная-то желанная, но что толку?! Он ее желает, а она?.. Вот в том-то и все дело, что она ведет себя совершенно непонятно… По-дурацки.

Закрыв за Трояном дверь, Маргарита нашла пачку сигарет и закурила. Курила она очень редко, только когда сильно волновалась, и на этот случай в доме лежали сигареты. Мать курение не одобряла и регулярно высказывала свое мнение по этому поводу. Особенно, конечно, доставалось Маринке, которая дымит как паровоз. Но иногда стрелка переключалась и на Риту. Правда, если уж событие, заставившее Маргариту взяться за сигарету, мать считала действительно серьезным, Алевтина Дмитриевна ограничивалась одним коротким замечанием: «Это не метод!»

Зазвонил телефон, и Маргарита нехотя сняла трубку. Разговаривать с кем бы то ни было, а тем более с Трояном у нее не было никакого желания.

— Ритка! Привет! — взорвалась трубка голосом Дианы Романовой.

Маргарита, дабы уберечь барабанные перепонки, отодвинула ее подальше от уха.

— Ты где была? С тобой все в порядке? Как там? Убийцу нашли? Или еще возятся? Что ты молчишь?

— Тебя слушаю, — фыркнула Маргарита.

— Я тебе с пятницы звоню! — радостно сообщила Диана. — А тебя все нет и нет! Твой рабочий телефон я не знаю! Вот только домашний, в старой записной книжке нашла!

— А чего ты меня искала? — удивилась Маргарита. — И откуда ты знаешь про убийство?

— Здрасте, пожалуйста! Меня же в пятницу в ментовку вызывали! Допрашивали!

— Господи, а тебя-то зачем?!

— Хрен его знает! Спрашивали про то, как мы с тобой обедали!

— Диана, я ничего не понимаю, — призналась Маргарита. — Что хоть тебе сказали, почему вызывали? И говори, пожалуйста, тише, а то я безвременно оглохну.

— Так у вас же того хмыря убили, ты-то должна знать! — возмутилась Романова, немного сбавив децибелы. — Твоего начальника. Подозревают всех, вот про тебя и спрашивали.

— Да как они вообще про тебя-то узнали? — спросила Маргарита, но тут же осеклась. — Ах да, точно, я же сама сказала, что в ресторане с тобой была. Ты извини, пожалуйста. Я тогда в таком состоянии была…

— Тю! Извини! Это ж не ты его пришила! А я помочь всегда рада! И про баночку рассказала, которую вы с этим… как его… ну с начальником вместе поднимали.

— Вот за это действительно спасибо.

— А чего?

— Того, что на это злосчастной банке мои отпечатки пальцев нашли. А ты подтвердила, что я ее брала на глазах у кучи народу… С кем ты разговаривала?

— В ментовке, что ли?

— Угу.

— С ментом! Ясный пень! Въедливый, зараза! Фамилия у него смешная такая… ну такая…

— Сироштан? — подсказала Маргарита. Про Диану Романову ей Саша Сироштан почему-то не сказал, сказал только, что их видел официант, когда они с Полянским разыскивали на полу банку с витаминами… Видимо, он все-таки пусть чуть-чуть, но ее подозревал. Или подозревает. Да-а-а-с…

— Точно! Сироштан! Сирый в штанах! — несказанно обрадовалась Романова.

— Дианка, уймись, он хороший мужик и, наверное, хороший работник.

— Слушай! А что это твой хороший мужик ко мне с этой банкой прицепился?! Там что? ЯД? — проникновенно прошептала Диана. Ей бы в артистки идти, такой шепот не только на галерке услышали бы, но и в фойе. — Его отравили?!

— Диан, я ничего не знаю, и менты сами ничего толком не знают. Кажется, даже уголовное дело еще не завели. Скорей всего, произошел несчастный случай.

— Так труп некриминальный!.. — разочарованно протянула Романова.

— Где ты таких выражений нахваталась? — хмыкнула Маргарита.

— «Тайны следствия» смотрю!

— Сериал, что ли?

— Ага! А ты что, не смотришь?!

— Да ну, все одно и то же крутят, надоело, — призналась Маргарита.

— Ни фига! Это жизненное кино! Там столько всего полезного и интересного можно для себя почерпнуть!

На это заявление Маргарита даже отвечать ничего не стала. Ну что полезного можно почерпнуть в сериале? Если ж очень хочется быть подкованным в юридически правовых вопросах, проштудируй Уголовный кодекс Российской Федерации.

— Ритка! Да я ж чего еще хотела! Ты в пятницу свободна?

— Вообще-то у меня в пятницу такой же рабочий день, как всегда, — пожала плечами Маргарита.

— А отпроситься на полдня можешь? — настаивала Романова.

— Диана, а может, ты сначала скажешь зачем? Я работаю всего ничего, и отпрашиваться мне не очень удобно, — сказала полуправду Маргарита. Ей неудобно обращаться к Трояну с такой просьбой.

— Да у меня Романов в командировку в Москву сдымил!

— А я-то тут при чем? Ой, стой, какой Романов?

— Муж мой! Романов! — с готовностью просветила Диана.

— Он что, твою фамилию взял? — удивилась Маргарита. Явление, прямо скажем, не типичное. В нашей стране, как правило, жена берет фамилию мужа, а исключения просто подтверждают правило.

— Да нет! Тут такая история вышла! Закачаешься! Мы с ним в институте в одной группе учились! И, представляешь, он тоже Романов! И тоже Д!

— Что «Д»? — переспросила Маргарита.

— Имя у него на Д — Денис Романов! Сколько нас путали! Я тебе потом расскажу! Обхохочешься!

— Да уж, — засмеялась Маргарита. — С Романовым мы разобрались, но я так и не поняла, какое ко мне имеет отношение его поездка в Москву.

— В пятницу презентация какой-то фирмы! Нам с Романовым пригласительные прислали! А Романов сдымил! И мне пойти не с кем!

— Ой, нет, Диана, — затосковала Маргарита. — Нет у меня никакого настроения по тусовкам шляться.

— Ритка, ты дура! — безапелляционно заявила Романова.

— Спасибо на добром слове.

— Там столько классных мужиков будет! Тебе же надо устраивать личную жизнь!

— Ты как моя сестрица Маришка говоришь. Нет уж, пока с меня хватит. Я не исключаю, что когда-нибудь… но не в обозримом будущем!

— Куй железо, не отходя от кассы! — порекомендовала Диана. — Не хочешь мужиков? Не надо! Сходи со мной! За компанию! Я тебя очень прошу! Ради нашей школьной дружбы!

Маргарита в упор не помнила, чтобы они с Дианой в школе очень-то дружили, но, может, и вправду пойти? Развеяться?

— Как хоть фирма называется? — сдалась она.

— Щас! Где-где-где?.. А! Вот! Приглашаем вас на… тра-та-та-та-та… «Сомелье-А»!

— Как? — ахнула Маргарита. Именно в «Сомелье-А» с ней разговаривал тот придурковатый дядечка, которому требовалась безумная любовь и преданность фирме! Ирония судьбы, ну что тут скажешь! Пропустить такое мероприятие Маргарита просто не могла!

— «Сомелье-А»! — повторила Диана. — Чем занимаются, не написано.

— Винами. Винами они занимаются, — объяснила Маргарита. — Сомелье — это специалист по винам.

— Не знала!

— Мы многое не знаем не потому, что не знаем, а потому, что это не входит в сферу наших интересов, — не очень точно процитировала Маргарита.

— Не входит, — как-то печально согласилась Романова. — Но вино-то мы пьем!

— Ну и хорошо! — рассмеялась Маргарита.

Утро выдалось просто удивительное. Ночью прошел дождик, и вся молодая зеленая листва, и нежная травка блестели на солнышке радужными каплями.

Маргарита плохо спала ночью, но такое утро и разбудит, и силы даст. Поднимаясь в офис, она вдруг поняла, что совершенно не опасается встречи с Трояном. Он разумный человек. Она его практически выгнала. А ухаживать он за ней не станет. В свою квартиру она Трояна больше не пустит, а на работе, под столькими любопытствующими взглядами… Нет, это бесперспективно, и если Леонид этого еще не понял, то скоро поймет.

Дверь кабинета была заперта, Вероники еще не было. Она вообще любила опаздывать, хоть на минуту, но всегда.

Маргарита открыла дверь, вошла, бросила сумочку на диван и краем глаза заметила яркое пятно, которого раньше не было. Ярко-желтый, похожий на солнышко цветок стоял на ее столе в высоком тонкостенном стакане.

— Однако, — проговорила Маргарита, рассматривая цветок и силясь вспомнить его название. Ведь что-то такое недавно было… в сканворде была иллюстрация, именно с таким растением… про себя Маргарита вообще-то звала его «ромашкой». — Гербера. Точно, гербера или что-то в этом роде.

Но больше ее, конечно, интересовал совсем другой вопрос.

От кого? Кто мог принести цветок?

Сам собой напрашивался лишь один человек — Леонид Троян. Только у него есть повод. Только у него есть все ключи от всех кабинетов. Но…

Маргарита, чтобы не терять времени, сразу зашла к Светочке Гришиной забрать схемы сканвордов на сегодня, и секретарь при ней сказала Валерии Стрижак, что Троян еще не появлялся. А если Троян еще не появлялся, то кто же тогда открыл дверь издательства, кто снял ее с сигнализации? Кажется, еще у Стрижак есть ключи и, возможно, у Гришиной или Кременецкого…

В общем, получается, что Леонид Троян к цветку гербере не имеет никакого отношения. Тогда кто?

— Привет! — В комнату влетела Вероника и с размаху швырнула свою сумочку как обычно тоже на диван. От удара легкий замок раскрылся и содержимое сумки посыпалось на диван, а что-то и скатывалось на пол.

Маргарита подошла помочь подобрать разлетевшиеся вещи. И тут ее внимание привлек распахнувшийся документ, выпавший из сумочки Вероники. (Сама девушка в это время стояла на коленях, что-то выуживая из-под дивана.) Маргарита чуть отодвинула носовой платок, закрывавший половину документа, и поняла, что это свидетельство о рождении, еще то, советское. У ее сына Тимофея уже совсем другое свидетельство. Маргарите вдруг бросилось в глаза: «Сергей Иванович». Наверное, так звали отца Вероники. «А почему она до сих пор паспорт не получила? — недоуменно мелькнуло в голове. — И как же она без него сюда работать оформилась?»

— Уф, еле достала! — выдохнула Вероника, вставая с колен, зажав в руке помаду. — «AVON», не хухры-мухры!

Девушка покидала высыпавшиеся вещички в сумку и поинтересовалась:

— А кофе где? Запах по всему офису стоит, а кофе нет? Тебе принести?

— Да, спасибо, — кивнула Маргарита и подумала, что Троян уже пришел, если по всему офису пахнет его знаменитым кофе.

Они выпили по чашечке божественного напитка, поздоровались со всеми сотрудниками и, закрыв, наконец, дверь, уселись за работу.

Долог день до вечера, коли делать нечего.

Великая многовековая мудрость народа.

Для Маргариты день пролетел на одном дыхании. Она старалась успеть как можно больше, чтобы в пятницу уйти с чистой совестью. За разрешением Маргарита решила обратиться прямо сегодня. Правда, Трояна совсем нелегко было застать на месте. Сразу после традиционного утреннего кофе он, как часто бывало, исчез, и даже всезнающая Светочка Гришина ничего не могла сказать определенного (что в принципе — нонсенс).

Маргарита заглянула в кабинет, который Троян делил с Кременецким. Кабинет же Сергея Полянского стоял закрытым и опечатанным.

— А Леонид Ларионович не появлялся?

— Нет его! — рявкнул Кременецкий. Его можно было понять. Только Маргарита приходила за сегодняшний день уже третий раз, а остальные сотрудники?

— Извините, Василий Валентинович, а он вообще здесь?

— В бухгалтерии, — очень неприветливо буркнул Василий Валентинович.

«Можно подумать, я его от чего-то очень важного оторвала!» — фыркнула про себя Маргарита, отлично разглядевшая картинку на мониторе Кременецкого. Василий Валентинович играл в «Сапера», что за пять минут до конца рабочего дня не такой уж и грех.

До бухгалтерии Маргарита дойти не успела, Троян попался ей на пути.

— Леонид Ларионович… — начала она.

— Маргарита Борисовна! — невесело хмыкнул Троян. — Язык, как, не болит? Не сломали еще?

Маргарите хотелось ответить что-нибудь едкое, саркастическое, но она сдержалась.

— Леонид Ларионович, я могла бы в пятницу взять полдня за свой счет?

— Да хоть весь! — пожал плечами Троян. — Я сегодня просмотрел наработанный материал, вы справляетесь прекрасно, августовские номера заканчиваете. По-хорошему вам бы с Никой премию выписать…

— А мне? — вступила в разговор Светочка Гришина, у чьей открытой двери разговаривали Леонид с Маргаритой.

— Боюсь, Светик, что не только с твоей, но и с остальными премиями в этом квартале ничего не выйдет. Мне сегодня позвонили, завтра можно забирать тело Сергея. Похороны, поминки… Честно говоря, я понятия не имею, сколько это все сейчас стоит.

— Ой! — Гришина прижала ладони к щекам. — Ой!

— Что уж тут ойкать, — тяжело вздохнул Троян. — Похоронить Серегу мы должны достойно. Хорошо, хоть справки в милиции завтра же с утра выдадут, вместе…

Леонид не договорил, резко развернулся и ушел.