Любому огороднику никогда нельзя забывать старинной русской поговорки: от худого семени не жди доброго племени. Применительно к картофелю это надо понимать так — для посадки необходимо использовать только здоровые клубни правильной формы, типичные для выбранного сорта.
Если вы хотите получить всходы, а следовательно и урожай раньше, клубни перед посадкой необходимо прорастить на свету. Для этого тщательно перебранные клубни за 3–4 недели до посадки тонким слоем раскладывают где-нибудь в тёплом светлом помещении. При этом образуются короткие толстые окрашенные ростки.
Но далеко не у всех овощеводов имеются оптимальные условия для хранения семенного картофеля. Часто клубни прорастают в темноте, образуя длинные тонкие белые ростки. Обычно их обламывают. Только следует иметь в виду, что в среднем однократное обламывание ростков снижает урожай на 12–15 %, а при двухкратном теряется четверть урожая и более. Поэтому лучше высаживать клубни с ростками, не повреждая их при укладке в лунку.
Внимание! Следует отличать тонкие ростки от нитевидных. Картофелины с нитевидными ростками необходимо выбросить: они заражены вирусной инфекцией и урожая не дадут!
В своём хозяйстве для проращивания картофеля в больших объёмах прямо в хранилище мы устраиваем теплицу. Для этого используем ящики из-под мандаринов или винограда, устанавливаемые колодцем, друг на друга. Рассыпаем в каждом ящике около 10 кг клубней. По периметру устанавливаем лампы дневного света, встроенные в деревянные держатели, и накрываем сверху плёнкой.
Рис. 1. Яровизация картофеля в овощных ящиках
В процессе проращивания ящики периодически меняем местами, т. к. температура в нижних и верхних ящиках различна.
К проращиванию картофеля приступаем в конце февраля — начале марта. Режим температуры устанавливаем такой: в первые 2 дня +18…+20 °C — чтобы дать «толчок» росткам, а в последующие дни выдерживаем температуру + 12… + 14 °C.
Перед проращиванием клубней рекомендуем обработать их «Максимом». Этот препарат помогает сохранить картофель от грибковых заболеваний и действует как стимулятор появления ростков. Расход препарата — 4 г на 10 кг картофеля. Препарат растворяют в 1 л воды и опрыскивают клубни.
Рис. 2. Клубень с проросшим ростком
Для защиты картофеля от колорадского жука, проволочника, совки и тли, которая способствует заболеванию культуры вирусами, мы перед его посадкой применяем «Актару». В 1,5–2 л воды растворяем 4 г препарата и этим количеством опрыскиваем 2–3 ведра клубней. В этот раствор можно также добавить один из следующих препаратов: «Альбит», «Мивал-Агро», гумат калия или «Изабион» (расход согласно прилагаемой инструкции). Эти препараты способствуют улучшению корневой системы картофеля и повышению урожайности.